Возвращение Безмолвного. Том I

– Ничего лучше того кинжала не падало, – не задумываясь, ответил я.

– Слушай, паря, есть вопрос один…

– Шило, хотел попросить…

Мы начали фразы синхронно и замолчали, улыбаясь.

– Давай ты первый, – крутанул кистью гоблин и осушил свой бокал.

– Ты говорил в прошлый раз, что за моё молчание я могу обратиться к вам за помощью. Обращаюсь. Вы можете достать мне кристалл маны?

Вино явно попало не в то горло разбойнику, и он закашлялся.

– Я так понимаю, ты не про мелкие спрашиваешь, которые для зачарования и алхимии нужны? Неужто про здоровые? Осаду клан-холла задумал устроить? – оскалился Шило.

– Что-то типа того, – ответил ему покер-фейсом.

– Ну и запросы у тебя…

– Больше лимита, отведённого под моё желание, а, золотая рыбка? – отправил в рот какие-то ягоды с тарелки.

– Знал бы ты, сколько такой кристалл стоит, – почесал в затылке коротышка.

– Этот вопросик нужно обкашлять. Тут речь идёт о трёхзначных суммах! – ухмыльнулся я, добавив в голос гэкающий акцент.

Шило заржал, скатываясь на похрюкивание.

– А ты мне нравишься, паря. Не жмёшься, как другие, когда нашу гильду видят. Не лебезишь. Те сразу пытаются без мыла в жопу влезть. Достанем мы тебе кристалл. Куда его притащить?

– Я сообщу дополнительно, окей?

Мягкий хлопок телепорта я уловил краем уха. Очень уж знакомый звук. Шум раздался этажом ниже.

– Мы кого-то ждём? – уточнил я.

– Да, сейчас сам увидишь, – кивнул рога. – Как раз по нашему вопросу, но лучше пусть он сам тебе скажет.

Скрипнул лестница, отворилась дверь, отделяющая наш закуток от остального заведения, и в комнату вошёл Арктур.

Гильд-мастер Буревестников совсем не изменился с последнего раза. Всё то же плотное, но худощавое телосложение, ламеллярный доспех, перекинутый через плечо массивный лук. Вблизи он напомнил мне одного из специалистов по корпоративной безопасности, которые часто заглядывали на наш этаж в Райно-Тэк. Та же мягкая кошачья походка, выдававшая оставленную военную карьеру, цепкий взгляд, короткая причёска и щетина. Бывшие солдаты ещё долго не могли избавиться от привычки стричься под шесть миллиметров.

Арктур мгновенно просканировал помещение, не зафиксировал угрозу и немного расслабился. Читай, сменил оранжевый режим тревоги на жёлтый. Зелёного режима у человека с подобным бэкграундом в принципе не имелось. Нет, возможно, это всё мои пустые выдумки, но думалось мне именно так.

– Арктур, – протянул он мне руку.

– Гвинден, – в тон ему отозвался я, непроизвольно вставая.

– Садись, в ногах правды нет, – негромко заметил орк. – Шило ввёл уже тебя в курс дела?

– Нет, – я качнул головой. – Лишь нагонял саспенс, – и улыбнулся, показывая, что это шутка.

– Знаешь, как обычно люди попадают к нам в клан? – внезапно спросил собеседник. – Мы отыскиваем какую-то странность и постепенно разматываем клубок, пока не выйдем на её творца. Взять хотя бы нашего миниатюрного друга.

При этих словах гоблин косо ухмыльнулся.

– Он прокачивал Карманную кражу в Элдертайде и на спор обворовал несколько наших офицеров. А когда мы обнаружили пропажу, он сделал это снова. И на следующий день. И ещё через один. Больше недели он донимал наших ребят, так ни разу и не попавшись. Видишь ли, Гвин, – орк слегка поднял бровь, как бы спрашивая разрешения.

Я едва заметно кивнул.

– Талант – это штука вполне реальная, но без упорства и здоровой порции безбашенности он не роляет в одиночку. Здесь. В Виашероне. Так вот ты, – Арктур качнул стаканом в мою сторону, – просто ходячая странность. Появился непонятно откуда, прошёл Тропу на высшем уровне сложности, помог нам завалить эвент-босса, подкинул деньжат Персефоне, когда мы чуть не упустили ключ. Она хорошо, кстати, отзывалась о тебе, – добавил орк. – И представляешь, ты ещё и проник в банк Стоунхоллов, – он развёл руки в стороны, пытаясь показать, насколько нелепо это звучит. – Куда в принципе нельзя пролезть. И не только проник, но и убил их председателя.

Вблизи я обратил внимание на деталь, которую упустил в прошлый раз. В его глазах проскальзывали золотисто-зелёные всполохи. Словно радужку подсвечивали изнутри.

Странно. Какой-то косметический эффект из игрового магазина?

– Второй раз мы встречаемся, а ты снова замешан в делах не по уровню, – внезапно включился в разговор Шило. – Смотри, паря, перешедшие дорогу дворфам долго не живут. Запрут на кладбище и придётся реролиться.

– Мой товарищ верно говорит, – качнул головой ГМ, – с дворфами шутки плохи. При их финансировании можно творить почти всё, что взбредёт в голову.

– Я не буду спрашивать, как вы узнали про последние события, хотя мне очень любопытно. Меня интересует, к чему этот разговор?

– Всё просто, Гвин, – вполне дружелюбно улыбнулся Арктур, резко теряя холодный и отстранённы вид, – я хочу пригласить тебя к нам в гильдию. Буревестникам нужны странные и талантливые игроки.

– А ГМ сильнейшего клана этого кластера всегда лично приглашает новичков? – вполне искренне удивился я.

– Да, – без малейшей иронии ответил мой собеседник. – Я хочу знать, с кем играю. Без личной встречи – это сделать нереально.

– С удовольствием присоединился бы к вам, ребята, но у меня есть друзья, которые вытаскивали мой зад из целой кучи неприятностей. Четыре человека, – я мысленно исключил Эйса, который, судя по всему, появлялся в Виашероне не так часто. – И без них я в клан не пойду. А на них ведь приглашение не распространяется?

– Не распространяется, – покачал головой Арктур.

– Тогда польщён, но я пас.

– Хорошо обдумал? – прищурился орк. – Такие предложения не каждый день поступают.

– Не глупи, малец, – толкнул меня в бок Шило.

– Своих не бросаем, – я пожал плечами.

– Отлично, – внезапно оживился ГМ. – Теперь я точно убеждён, что сделал правильный выбор. – Если ты готов поручиться за них, я возьму весь ваш отряд, но стадо бизонов бежит со скоростью самого медленного бизона. И если кто-то из твоих ребят будет задерживать нашу гильдию… Подтягивай их до своего уровня, теперь ты, – его палец упёрся мне в грудь, – отвечаешь за всех них.

Надеюсь, им это вообще нужно, а то решаю за них тут. Ладно, если что, моё дело предложить, их дело отказаться.

Орк протянул мне ладонь, и, задумавшись лишь на миг, я пожал её.

Гильдия Буревестники предлагает вам вступить в неё.

Ответил согласием и ощутил удовлетворение. Что ж, один гештальт закрыл. Ты хотел попасть в крутой клан? Ты попал.

– Поднимайте резче уровни, – сказал Арктур. – Качайтесь в темпе, в темпе. Мне нужно, чтобы вы все взяли 130й в течение месяца.

– Бери класс, паря, уже 70й, а всё ходишь с архетипом, – добавил Шило. – Убийца, Кенсай или Багровый бич был бы хорошим выбором, если планируешь идти чисто в ДД. Также можно спекнуться в Священную гончую или Призрачного бродягу для повышения синергии в рейде.

– И это тоже, верно, – кивнул ГМ. – Ладно, успехов тебе. Надеюсь, вы станете хорошим пополнением для нашей гильдии.

– Обычно на ру-кластерах говорят клан, почему гильдия? – уточнил я, обратив внимание, что он использует только этот термин.

Арктур замер.

– Знаешь происхождение слова «гильдия»? – повернулся он ко мне.

– Что-то там про кузнецов и портных в средние века, – задумавшись, ответил я.

– Почти правильно. Это объединение людей по профессиональному признаку для отстаивания их интересов. Клан же – сборище частично семейное, родоплеменное. Так вот, мы именно гильдия и никак иначе. Мы здесь для того, чтобы добиваться вершин и делать одно дело. Буревестники не сюсюкаются с игроками, не водят хороводы, делая вид, что мы одна большая счастливая семья. Мы – элита, и это накладывает на нас определённые требования. Теперь ты тоже часть Буревестников. Будь добр, соответствуй. Я ответил на твой вопрос?

Оукей… На больную мозоль что ли наступил?

Орк улыбнулся нам и покинул альков.

– Не парься, паря, – Шило на секунду завис и хохотнул. – Арти просто хардкорный товарищ у нас. Если не будешь варежкой хлопать, тебе у нас понравится. И да, подумай над моими словами, класс нужно выбирать, как можно скорее.

Поблагодарив его, я покинул трактир.

В гильдейском чате поднялась настоящая волна из приветственных сообщений.

Аленевод: О, какие лица! Добро пожаловать!

Персефона: Гвинден, привет!

Айнхэндер: Шило готовит себе преемника? (:

Бизнес-Джет Ли: Шестой счастливчик! Гроза эвент боссов! Дарова!

Даже неловко стало от такого внимания, но приятно. Ребята вроде неплохие собрались.

Заскочил на короткий разговор к Матриарху. По пути отписался всем ребятам. Пусть будут предупреждены об инвайте. Маджестро собрался проходить классовый квест, как и близнецы. Все пожелали нам хорошего путешествия.

Чезедра невероятно обрадовалась новостям про кристалл. Одной головной болью меньше, по крайней мере. Договорились, что я назову нейтральную точку в аристократическом районе Аскеша, где груз примет хорошо вооруженный отряд под прикрытием магов. Предупредил её, чтобы замели следы. С гильдии станется проследить, куда отнесут кристалл. В ответ та лишь скривилась.

– Гвинден, когда тебе ещё на свете не было, я уже разыгрывала все эти комбинации. Поверь, я знаю, как сделать так, чтобы оторваться от слежки.

Я ничего не ответил, хотя мог. Если для неё так важно чувствовать себя самой хитрой, пусть.

В итоге чуть не опоздал на место встречи. Фурия уже ждала меня у толстого дроу, за спиной которого с перекладин вниз головой висели здоровые лютомыши.

– Задержалась я здесь, – улыбнулся орчанка, обводя взглядом Аскеш. – Думала заскочу по-быстрому и дальше куда-нибудь двину.

– Так всегда, мы планируем, а жизнь располагает всё иначе.

– С мыши не свались, философ ушастый, – хмыкнула девушка.

Вот нравится мне её улыбка. Открытая. Располагает к себе. Кто знал, что за скандальным фасадом той, кто нагрубил мне при первой встрече, скрывается такой надёжный товарищ.

– Ты чего завис? Летим?

– Летим. Стой, мне тут сделали предложение вступить в первую гильдию на кластере, и я выбил тебе и ребятам приглашения. Поэтому, если будут писать Буревестники, имей в виду. Решение за тобой.

– А я всё хотела спросить. Смотрю, новая приписка под именем. И как оно, ощущаешь уже себя рок-звездой? Фанатки не начали преследовать? – толкнула меня локтем девушка.

– Пока успешно отбиваюсь, – ответил улыбкой я. – Наверное, видят тебя и не рискуют подходить ко мне.

– И правильно, – подбоченилась орчанка.

Закашлялась и резко сменила тему.

– Так, надо двигать. Нам ещё хрен знает сколько до орков добираться.

Ха! Когда смущается, настоящая милаха.

В общей сложности путешествие к стойбищу Клана Гремящего Пика заняло у нас чуть меньше недели. Почти подошёл к концу мой первый месяц пребывания в Виашероне. Как и треть отведённого мне срока на поиски новых верующих для Эстрикс. Одного-то я отыскал. Где бы ещё двух надыбать, да скинуть с себя этого ярмо.

По первости, после выхода на поверхность, дневной свет резал мне глаза. Даже дебафф висел, снижающий меткость на 35 %. Приходилось двигаться после заката, но постепенно я акклиматизировался.

Курт, зато, воспринял подъём с бесконечным энтузиазмом. С неутомимой энергией он носился вокруг нас, попутно задирая местную живность, помечая всевозможные пни, валуны и кусты. Наверное, чувствовал себя королём мира. Заодно поднял два уровня в бою с волками и прочим зверьём.

К стойбищу я пришёл уже жителем поверхности. После Аскеша эта деревенька, конечно, производила удручающее впечатление. Ревущие яки, шумные экспрессивные орки, закутанные в меха. Всё это давало резкий контраст с тихим Подземьем и его изящными жителями.

Вначале мы зашли поздороваться к какому-то орку. Фурия вкратце объяснила, что с него она начала свои первые шаги здесь, и хотела проведать. Тон её не оставлял сомнений, что девушка испытывает глубокую симпатию к неизвестному. Даже ощутил в груди какое-то странное чувство… ревности.

Это что ещё там за молодец такой?

Моим конкурентом оказался пожилой Яггрен, который при виде Фурии помолодел лет на десять. Он аж распрямился и кинулся обнимать её.

– Дочка! Вернулась! – щёлкал сухой голос старого орка. – Как ты? Всё ли удачно?

Девушка лишь смущённо отвечала на объятия.

– Да, всё нормально, что ты. Сходила, прибила пару ушастых. Извини, Гвин.

– Нашла брата вождя?

– Конечно.

Яггрен убедился, что с нами нет третьего спутника, и лишь тяжело вздохнул.

– Понятно, достали его-таки остроухие ублюдки.

Да что они все так к нашим ушам прицепились! Можно подумать у орков уши не острые. Ну да, чуть короче! Ксенофобы полярные. Ууу!

Закончилась приветственная церемония только через полчаса. Нас накормили, напоили, задали кучу вопросов. Еле вырвались, чтобы дойти до вождя.

Ингакхар, крепко сбитый мужик за сорок, понял всё, стоило нам двоим вступить под своды его шатра.

– Приветствую, Фурия. Вернулась, значит. Что ж, ты хотя бы нашла в себе храбрость прийти ко мне после своего провала, – он шумно вздохнул. – Понимаю и не виню тебя. Я и не питал больших надежд, что тебе удастся отыскать хоть какую-то информацию.

– В смысле? У меня всё получилось. Я нашла твоего брата, вождь.

– Что? – опешил орк. – Как? Где?.. Бездна, значит, он всё-таки погиб там, – вены вздулись на руках воина. – Кто стоит за этим бесчестьем? Скажи мне, и я убью его сам! – голос Ингакхара опустился до звериного рыка.

– Мы уже сделали это, вождь, – повела рукой Фурия, успокаивая его. – Это мой друг, Гвинден. Он очень помог мне в выполнении твоего задания. Без него дотянуться до убийцы не получилось бы.

Помолчу. Тут ляпнешь что-то не то в такой взрывоопасной ситуации, и привет, респ.

Ингакхар оценивающим взглядом прошёлся по мне и снова перевёл его на девушку.

Ещё несколько минут мы пересказывали все детали этой запутанной истории. И с каждым словом из орка выпускали воздух. Постепенно красные пятна исчезли с его лица, осталась лишь усталость. И что-то вроде принятия.

– Стать разменной монетой в играх чужеземных сил… Унизительно! Я никогда ещё не чувствовал себя столь беспомощным, – внезапно признался он. – Как мне дотянуться до тех, кто стоит за этим? Как?..

– Вождь, скажу прямо, – внезапно влез я в разговор. – Шансов на это мало, но они есть. Уже вчера я отправил послание бородатым тварям. Их посол, тот, кто контролировал агента дворфов, теперь мёртв. Это не вернёт вам брата, но они узнают, каково это – получать по зубам. Получать отпор. Возможно, коротышки уже успели забыть, что это такое, но я им напомню. И если представится шанс, я вырежу всю их верхушку.

Репутация с Кланом Гремящего Пика повышена на 1 800 (Равнодушие)

– Ты складно говоришь, дроу, и я верю словам Фурии. Если она поручилась за тебя, значит, ты отличаешься от своих ублюдочных сородичей. И ещё больше я верю делам. Ежели ты помог отправить на тот свет несколько этих тварей, предки благосклонно примут Грокха, ибо он отмщён.

– Кроме того, Тальврае Ба'Энтар обещала прислать своего эмиссара, чтобы утрясти все детали, – добавила Фурия. – Я заключила тот торговый союз, ради которого погиб Грокх. Надеюсь, не взяла на себя лишнего, вождь?

– Нет, ты поступила правильно. Хоть что-то хорошее должно вылиться из всей этой скверной истории. Вы привезли его останки?

– Да, они у меня.

– Хорошо, – снова вздохнул орк. – Мы похороним его по всем правилам на родной земле. Спасибо вам обоим. Награду можете забрать либо у шамана Дугорима, либо у охотницы Шерха̀ки. Вот ещё что, – потёр подбородок вождь, – присоединяйтесь к сегодняшней церемонии. Мы почтим память моего брата.

Тренькнул журнал.

Долгий путь домой

Ранг: Редкий

Вождь клана Гремящего Пика рассказал вам о своём пропавшем брате, исчезнувшем в дебрях Аскеша.

Задача:

Сопроводить Фурию к Клану Гремящего Пика и помочь ей вернуть кости Грокха его родичу 0/1.

Обновлено.

Сопроводить Фурию к Клану Гремящего Пика и помочь ей вернуть кости Грокха его родичу 1/1.

Задание выполнено.

+ 888 312 опыта

Репутация с Кланом Гремящего Пика повышена на 6 000 (Дружелюбие).

Получен 71 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 40 (+0.5)

Ваша ловкость повысилась до 189 (+2.5)

Ваш интеллект повысился до 71 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 99 (+1)

Получена 1 единица талантов (13)

Попрощавшись и пообещав обязательно присутствовать, мы вышли на улицу и отправились искать некую Шерхаку. Ей оказалась низенькая по меркам орков женщина с порывистыми резкими движениями. Казалось, ей в тело зашили моторчик, поэтому она просто не могла сидеть без дела. Мне в качестве награды предложили штаны или нагрудник, выбрал первое. Фурия же цапнула мощные сапоги.

Поножи ледяных граней

67 уровень

Редкое

Слот: Ноги

Тип: Кожа

Прочность [670/670]

3 120 брони

+ 12 к силе

+ 38 к ловкости

+ 38 к выносливости

+ 5.6 % к шансу атаки восстановить 10 % случайной характеристики

Заскочили к кузнецу починить экипировку, расстались с сотней золотых.

Пока Фурия показывала мне местные достопримечательности, орки завершили свои обычные дела и подготовили большую площадку. Не всех игроков пустили туда, зато те, кто всё-таки прорвался за оцепление с интересом смотрели на барабанщиков, чей грохот оглушал. Непонятных местных мастеров горлового пения, что выдерживали одну и ту же гудящую ноту. Какую-то речь толкнул вначале местный шаман, потом сам вождь, но я, честно говоря, особо не слушал. Больше глазел по сторонам.

Несколько раз мимо нас ходил какой-то зыркающий исподлобья однорукий товарищ. Если бы взгляды могли метать ножи, орчанку прошило бы насквозь. Его увёл под руки Инкакхар, и вскоре инвалид надрался и захрапел прямо за столом.

Алкоголь – какая-то местная сивуха – лился рекой, угощение разносили целыми тарелками, а мы сидели с Фурией бок о бок, наблюдая за могучим костром, который взвивался, казалось, до небес.

– Красиво, – протянул я.

– Да, – завороженно ответила девушка. – Ещё и звёзды эти, просто огромные. В городе такого не увидишь.

– Да и компанию хорошую с трудом можно найти, – неловко добавил я.

Фурия посмотрела на меня и ничего не сказала.

Мне кажется, или у неё щеки покраснели? Да нет, кажется, отблеск костра. Чёрт, сердце стучит-то как. Это я перепил или инфаркт словил?

– Хорошо, что я врезалась тогда в тебя, – внезапно произнесла Фурия. – Прошла бы на метр левее, и всё. Никогда бы не встретились.

– Да, каковы шансы, а? Микроскопические. Спасибо покойному засранцу Истралю, что дал повод нам оказаться в одном и том же месте, в одно и то же время.

– Помнишь я говорила, что мы скорее всего видели друг друга там, – она махнула рукой, – в реале. Так вот, это я была в кресле коляске, – резко, как пловец, входящий в воду, – выпалила она.

– Этим тебя зацепил мудак Решетов, да? Что ходить сможешь? – я остро почувствовал её страх и застарелую боль. И понял, что любое неосторожное слово, может сломать доверительную атмосферу, которая накрыла нас обоих.

Орчанка кивнула, не спуская глаз с ревущего столба пламени.

– Знаешь, зачем я сюда полез?

Искренность требует ответной искренности.

– Зачем?

– У меня отец умирал. От рака, – с трудом выдавил слова, которые ненавидел произносить вслух. – Денег на лечение не было. И тут это предложение пришло. Согласился, не раздумывая. А дальше ты знаешь. Плен. Пытки. Дроу. Я бы подписался на это всё, если бы даже знал, что меня ждёт, но я давно уже не могу связаться с одним человеком, который должен был быть моим мостиком на ту сторону. Я даже не знаю, как он там. Помогла ли операция? А если нет? Я заперт тут и делаю всё, чтобы отвлечь себя. Все эти квесты, мобы… А голос внутри. Этот ублюдочный голос, который всегда произносит самые дерьмовые слова, что мы никогда не хотим слышать. Который говорит, что у нас ничего не получится. Что мы ничего не стоим. Это блядский гремлин возникает и тихонько шепчет: «Ты же знаешь, что твой отец умер. Сам подумай, каковы были шансы? На его-то сроке. А тебя даже рядом не было. Ты же знаешь, что он умер совсем один. Хорошо, если рядом медсестра оказалась, но явно же это случилось посреди ночи. И никто не разделил с ним последний миг. Да. Ты бросил его!»

Слова лились из меня, как из порванной фляги. То, что я носил в себе с самого момента погружения. То, что боялся сказать хоть кому-то, тем более, себе самому. Потому что, если произнести это вслух, слова станут реальностью.

Я почувствовал касание её кисти на своей. Удивлённо перевёл взгляд и замер. В свете костра, ночных звёзд, в грохоте барабанов и в пьяном хмелю она была прекрасна. Совершенна.

На расстоянии ладони от меня мягко горели янтарные глаза. Ветер колыхал её волосы. Остро очерченные скулы придавали ей сходство с мраморной статуей. Не с теми, что изображали гедонизм, мягкость и уязвимость. С Афиной Палладой, с Артемидой – с олицетворением внутренней силы и храбрости. С отказом опускать руки и сдаваться. Каково это потерять возможность ходить и всё равно жить дальше? Выгрызать себе лучшую жизнь? Я не знаю.

Примечания