Завтра будет золото

I

За Уральскими горами простирается величественная и загадочная Сибирская тайга. Это безграничное пространство на первый взгляд кажется спокойным и неприступным, но лишь поверхностный взгляд скрывает великолепие и разнообразие этого уникального мира леса и снега.

***

Иван проснулся рано утром от сильной головной боли. Вески давили с такой силой, что каждое движение его глаз отзывалось кошмаром в голове. Несколько дней подряд он бежал, не помнив себя.

Иван, лёжа в кровати, осмотрел свое тело на наличие повреждений и, убедившись в их отсутствии, встал.

Лицо его было выразительное, белое. Глаза, глубокие и проницательные, носили в себе цвет голубого неба. Форма лица была мужественной, с выраженными скулами, которые придавали ему силу и стойкость. Нос, несмотря на свою простоту, придавал облику уверенность и решимость. Губы были мягкие и приветливые. Телосложение уравновешенное и не лишённое физической силы. Каждый жест, каждое движение было в меру уверенным и сбалансированным.

Пробудившись в старой таёжной хижине, глаза медленно привыкали к полумраку, проникающему через небольшие щели в стенах. Все вокруг было наполнено запахом древесины, пропитанной временем и природой. Первые мгновения после пробуждения наполнялись тишиной, нарушаемой лишь далеким шепотом ветра среди вершин старых деревьев.

Чувствовалось присутствие времени в каждом старом бруске пола, в каждой доске в хижине.

За дверью слышался шорох. Лес приветствовал нового посетителя своей таинственной обители. Вся эта старая таёжная хижина наполнена духом дикой природы и сокровенных историй, и каждый её уголок кажется пропитанным тайнами.

Иван медленно поднялся с постели, едва открыв глаза. В комнате было прохладно, и он почувствовал, как прохладный воздух прикасается к его телу. Встав на ноги, он протянул руку к краю кровати, на котором лежала его легкая шуба. Взяв её, он медленно надел её, ощущая, как тепло распространяется по его телу, защищая от холода. Мышцы ног били резкой болью, когда Иван начал совершать первые шаги после пробуждения.

Иван оглядел беглым взглядом своё новое жилище. В хижине витало чувство одиночества и изоляции, усиленное мрачным интерьером. Громоздкая печь, занимавшая почти всё пространство, источала запах дыма и горячего металла. Длинная лавка вдоль стены выглядела изодранной временем, а досок на полу местами не было, лишь грязь и следы сапог. Единственное окно, заколоченное грубой доской, пропускало лишь малую долю света и открывало вид лишь на бескрайний таёжный лес.

После всех этих наблюдений Иван направился к двери хижины. Он открыл её, и прохладный утренний воздух ударил его в лицо. Иван вдохнул свежий воздух, ощущая запах соснового леса, который окружал его хижину. Шагнув вперед, он оказался на крыльце, где встретило его прохладное утреннее солнце.

Иван огляделся вокруг, наслаждаясь видом природы. Он увидел деревья, покрытые утренней росой, и услышал пение птиц, побуждающих к новому дню. Посмотрев на небо, он заметил, что облака медленно плывут над горизонтом, принося тень на землю.

Под шум листвы и пение птиц Иван ощутил спокойствие, которое только таёжное утро могло предоставить. В его уме раздавались мысли плавно и бесшумно, как река, текущая сквозь густой лес.

Начало мая было теплым.

Спокойствие Ивану было как никогда, кстати, нужно сейчас. После всего того, что с ним приключилось, такое спокойное утро словно подарок судьбы, которым Иван непременно решил воспользоваться.

Как только яркое солнце пронзило его глаза он начал выстраивать в своей голове картины за прошедшие дни. Вот он молодой, столичный дворянин, из хорошей семьи впутывается в одну очень нехорошую историю. А теперь он идет этапом с ссыльными и каторжанами на своих двоих много тысяч километров. А вот тут в городе Канске ему удается сбежать.

Ивану пришлось подкупить жандарма, что их вёл, чтобы тот закрыл глаза на его исчезновение. Кстати, этот жандарм первым протрубил тревогу и погнался за Иваном. Получить награду за поимку беглеца хотелось всякому, но Иван оказался проворнее и сумел скрыться в гремучих чащах тайги.

Иван около пяти дней скитался по тайге. Он все боялся, что его настигнет погоня и тогда ему – убийце и беглецу – точно несдобровать.

Спустя почти неделю блужданий Иване встретил путников, которые шли устраиваться на золотой прииск. Выбора у него не было. В любом мало-мальски крупном городе у него потребовали бы документы. А тут никакие документы не нужны. Руки, ноги и здоровье – этого у Ивана было достаточно. Иван прибился к ним. Ему нужно было время, чтобы весть о его побеге слегла в массах, и он смог спокойно вернуться. Но куда? Все потом. Главное уйти из это страшной и далёкой тайги.

Пока Иван стоял в своих мыслях, к нему подошел грузный мужчина по прозвищу Медведь. Ему было около пятидесяти лет. Он был человеком с темными, колючими глазами, кажется созданным для того, чтобы внушать страх. Его лицо, словно высеченное из камня, украшено множеством морщин. Медведь всегда носил темные, строго подстриженные волосы, которые подчеркивали его суровый внешний вид. Его холодный взгляд был способен проникнуть во все укромные уголки души любого собеседника. Голос – это оружие, острое и ледяное. Медведь воплощает в себе злобу и хитрость, и его присутствие невольно заставляет окружающих вздрогнуть.

Медведь, стоявший у входа в хижину, выглядел серьезно и непреклонно, когда он обратился к Ивану.

– Новенький, тебя ждут на реке, минуту опоздания ровняется одному удару, – произнес он. Голос его звучал как звериный рык.

Иван обратил внимание на Медведя. Он окинул его взглядом и решил, что ничего страшного с ним не сделают.

– Один удар не так страшно, – сказал Иван спокойно.

– Это удар от меня, – ответил Медведь с ироничной улыбкой, подчеркивая серьезность своих слов.

Иван кивнул, понимая намек Медведя. «Я понял», – сказал Иван сухо, затем повернулся и направился к берегу реки, оставив Медведя позади.

Иван шел по натоптанной тропинки вниз. Повсюду ходили люди. Они везли в телегах камни, ил, песок. Всё это нужно было рассмотреть, переработать, промыть. Кто знает, может в этой телеге находит несколько грамм золота. Пара золотых самородков, ради которых в этой таежной глуши трудятся несколько тысяч рабочих.

– Как твоё? – спросил один из золотоискателей.

– Копаюсь на этом участке, но пока ни на что стоящее не наткнулся. Кажется, золото решило прятаться от меня, – отвечал второй со вздохом.

– Золото – забавная штука. Иногда оно так и манит, а потом прячется глубоко в земле. Может быть, нам стоит попробовать в другом месте? – не теряя надежды, вторил первый золотоискатель.

– Может быть. Вон там, у реки, слышал, там недавно кто-то нашел неплохой кусок. Может, пойдем туда завтра?

Второй мужчина указал на место в дали реки первому.

– Дело говоришь. Возможно, удача улыбнется нам там, – отвечал уже веселее первый. – А ты слыхал что-нибудь о других местах?

– Говорят, что к северу от нас нашли несколько крупных золотых самородков. Может быть, там стоит попробовать, если у нас с рекой не пойдет.

Обрывки этого разговора дошли до Ивана пока он шёл к реке.

Иван отвернул от них свой взгляд, но образ этих измученных людей не сразу ушёл. Два измученных золотоискателя, стоящие по колено в ледяной реке усиленно просеивали песчинки в поисках золота. Их хилое телосложение не скрывало усталости и изнурения, а вид их лиц говорил о том, что им не так уж и много лет, как может показаться на первый взгляд. В их глазах отражалось не только беспокойство о результате поисков, но и усталость от тяжелого труда и непредсказуемости окружающей природы.

Возле берега Иван приметил двух работяг, которые сидели и смотрели на свои повозки и вели медленную беседу.

– Слушай, Волк, – обратился один из золотоискателей к Волку. – Как продвигаются поиски? Нашли что-нибудь интересное? – мужчина слегка осунулся.

– Ничего особенного в этой мутной грязи пока не нашел, только камни и бесполезный песок, – ответил Волк, опуская руку в холодную воду.

– Как же тебя понимаю, – снова обратился мужчина к Волку. – Но ведь золото где-то здесь должно быть, мы же не просто так должны копаться в этой ледяной воде.

– Да, ты прав, наверное, – не поднимая глаз сказал Волк. – Но знаешь, иногда приходится просто терпеть и продолжать копать. Возможно, когда-то удача все же улыбнется нам, но вот когда? – Волк посмотрел на Иван, как бы подтверждая свои слова взглядом.

Иван задумчиво наблюдал за измученными лицами золотоискателей и задавался вопросом: зачем же люди так себя губят в стремлении к золоту? В его мыслях возникали образы тяжёлого труда, лишений и постоянной борьбы с природой ради мимолетных мгновений благополучия. Он понимал, что для многих— это не просто желание обогатиться, но и попытка вырваться из нищеты и зависимости.

Река «Золотой Лес» – таинственная венозная система, протянутая сквозь бескрайние таежные просторы, словно жизненная сила самой природы.

Река вдоль своего пути обрамлена густыми сосновыми и ельниками, создавая неприступные стены из зеленой листвы. Птицы наполняют воздух своими трелями, создавая мелодичный фон, который сливается с шёпотом ветра в вершинах могучих деревьев. Всё это дает картину умиротворения и тишины, которая нарушается тяжелыми вздохами работяг на прииске.

Иван посмотрел на лес. В начале мая тайга оживает после зимней спячки, пробуждаясь под ласковыми лучами весеннего солнца. Снежное одеяло, которое покрывало леса, заметно начинает таять, и в воздухе начинает царить свежесть и аромат древесины.

Перед тем как взяться за лопату, Иван стянул с себя шубу и облачился в потертую рубаху, которая лежала на тачанке. Иван никогда не сталкивался с серьезной ручной работой. В его понимании люди благородного сословия должны трудиться на благо отечества умом. Физический труд – удел челяди, но сейчас у него не было выбора. Либо ты работаешь, либо тебя выгонят. А там два пути – голод и смерть, либо поймают, осудят и смерть. Поэтому такая перспектива Ивана не устраивала.

Иван смотрел по сторонам, на других бедолаг и старался повторять их движения. Дело не хитрое – поднимай песок и вези его. Но это только на первый взгляд так.

С каждым взмахом лопаты и каждым поднятым ведром воды, Иван чувствовал тяжесть своего труда. Вода, мерцающая под лучами утреннего солнца, манила его глаза, но задача была проста – вымыть золото из песка и гальки.

Несмотря на то, что было вовсе не лето, Иван очень сильно изнывал от жары вокруг. Его тело было похоже на раскалённый металл. Но он не позволял усталости овладеть собой. Каждое ведро, наполненное песком, было шагом ближе к заветной свободе.

«Глубокий вздох не приносит облегчения. Я чувствую тяжесть этого момента на своей душе, словно невидимый груз, который я несу в одиночестве. Перед моими глазами мерцает образ того, что я только что сделал. Тот момент, когда жизнь ушла из глаз другого человека, словно заколдованный круг, возвращается ко мне в мыслях с неумолимой настойчивостью. Страх, угрызения совести – всё это теперь мои постоянные спутники. Я пытаюсь найти хоть какие-то аргументы в свою защиту, но в душе звучит лишь бессильное эхо моих оправданий.

Взгляд тусклый, словно пронзённый внутренним беспокойством. Я задаю себе вопросы, на которые нет ответов. Почему я пошел этим путем? Как я допустил, чтобы тьма поглотила свет в моей душе? Теперь я один на один со своими демонами, и даже самопожертвование кажется слабым и несостоятельным перед тем, что я только что сделал.

В мозаике моих мыслей мелькают обрывки прошлого, где я еще был целым, где моя душа не была омрачена тенью этого ужасного поступка. Но теперь я стал тем, кого нельзя вернуть назад, тем, кто носит на себе печать смерти другого человека».

Эти мысли никак не могли выйти из головы Ивана.

Все трудились на пределе своих сил. Шаги золотоискателей терялись в мягкой подстилке из снега, а в воздухе витала свежесть весеннего утра.

Один из золотоискателей приступил к выработке, выкапывая содержимое реки из русла и перенося его в промывочную коробку. С каждым движением лопаты он оживлял тишину тайги. Слышались лишь звуки природы, и далекий шепот реки смешивался с шелестом ветра в вершинах деревьев.

Другой искатель золота внимательно промывал гравий в своей коробке, ожидая сверкание золотых частиц. Тщательно отделяя камни и глину, он надеялся, что следующее ведро принесет ему счастье и обнаружит долгожданное золото.

Вода реки шепчет свои таинственные истории, когда золотоискатель внимательно просматривает находку в своих руках. В лучах утреннего солнца блеск золота излучает яркий свет, словно магия, озаряя лицо человека радугой возможностей. В тот момент его сердце замирает, а затем заметно ускоряет свой ритм, восклицая громкое «Ура» в тишине таёжного утра.

Руки золотоискателя трепещут от волнения, когда он чувствует тяжесть самородка в своих ладонях. Золото, словно теплое солнце, сияет в его руке, прогоняя все тени трудных дней. Мечты о богатстве и изменении своей жизни вспыхивают в его глазах, как звезды на ночном небе.

Все трудности и усталость забываются в этот момент восторга. Золото – не просто металл, это обещание перемен и возможностей. Рука, держащая самородок, поднимается вверх, словно человек держит свой личный трофей. В этот момент он чувствует себя королём таёжных просторов, владельцем своего собственного счастья, которое, как золото, несомненно, обнаружено в самых неожиданных и скрытых уголках жизни. Но далеко не всем так везет. Зачастую эти бедолаги таскают на себе огромные телеги, лишь бы отыскать свои заветные золотые пылинки.

Дни этих людей были наполнены трудом и надеждой. Они работали, ожидая того момента, когда блеск золота в их промывочной коробке озарит лицо радостью. Однако в тайге царило также одиночество, и лишь шёпот природы служил ему компанией.

Так продолжалась тяжелая, но волнующая жизнь людей, бросивших вызов золоту. В поисках блеска золота, открывали для себя тайгу и ее бескрайние тайны.

Когда солнце уже садилось за горизонт, Иван смотрел на свою добычу – крошечные блестящие кусочки, сияющие в руках, как награда за его упорный и трудовой день. Столько сил было положено за этот день, чтобы сейчас умирающим от тяжести дня, держать в своих руках эти золотые песчинки. Эту пыль, которая не имеет веса. Разве это стоит того нечеловеческого труда всех этих людей?

«Почему это произошло? Как я мог довести себя до того, чтобы убить человека? Дуэль или нет, это все равно оставляет внутри меня какую-то пустоту и страх.

Это было экстремальное обстоятельство. Но убийство не может быть оправдано, даже если оно произошло на дуэли. Что меня побудило пойти на это? Возможно, страсть, гнев или чувство несправедливости?

Чувство вины меня гложет. Как я мог допустить, чтобы моя жизнь превратилась в такую трагедию? И теперь я бегу, прячусь от закона. Это действительно стоило того?

Мы все делаем ошибки. Но сейчас важно понять, что дальше. Бегство – это временное решение. Рано или поздно, правда всегда всплывет. Мы должны принять ответственность за свои поступки и искать способы возмещения ущерба.

Что ждет меня в будущем? Как я могу вернуть себе нормальную жизнь после такого?

Мы должны начать с того, чтобы принять свою вину. Постараться найти путь к искуплению, возможно, помогая другим. Но важно также обратиться к психологической помощи, чтобы разобраться в своих эмоциях и постепенно начать процесс исцеления».

Иван шел вперед, в ночную тайгу, на тусклый свет костра в дали.