Прилив смерти
– Я схожу за ними.
– Мисс…
– Миссис, – поправила я.
– Миссис Бэйтс, я пока провожу вашу семью к новому жилью. Подойдете потом на распределительный пункт, и Вам скажут, куда идти.
– Иди, детка, мы с девочками будем устраиваться.
– Но…
– Не переживайте, миссис Бэйтс! Я позабочусь о Вашей семье, – заверил парень, ожидая, когда я передам ему малышку на руки.
Мэгги охотно приняла служащего, удобно расположившись у него на руках, а я, смерив его настороженным взглядом, произнесла всего два слова:
– Головой отвечаешь.
Поправив толстовку, я стала пробираться сквозь толпу людей обратно на улицу. Снаружи почти никого не было. Наслаждаясь порывами ледяного ветра, зашагала к автобусу, но, когда я собиралась подняться на первую ступень, перед глазами возникло дуло винтовки.
Подняла голову и встретилась с суровым взглядом девушки, палец которой оставался на предохранителе. Она сделала три шага вперед, я повторила за ней, отходя назад и постепенно поднимая ладони.
– Гражданский, что тебе тут нужно? – строго спросила она.
Я не привыкла выражать свои эмоции, поэтому внешне оставалась беспристрастной, когда внутри бушевал коктейль из негодования и удивления.
– Прошу прощения, что побеспокоила. Мне нужна сумочка, которую случайно оставила в автобусе, – как можно спокойнее проговорила я, не сводя взгляда с девушки.
Латиноамериканка. Смуглая кожа, черные, как смола, волосы, а вот глаза пронзительного зеленого цвета.
– Ты разве не в курсе, что на территорию посадки запрещено выходить после разгрузки?
А гонора у нее столько, что хватит целой банде. Странно, что солдат Хэйвена ведет себя подобным образом, ведь нас уверяли, что они эталон добропорядочности и справедливости.
Из автобуса вышло двое мужчин. Тоже в черной военной форме.
Этого мне еще не хватало.
– Кортес, доложи, – грубо потребовал тот, что повыше.
Да он великан, я бы сказала.
– Гражданское лицо требует вернуть ей какое-то ненужное барахло, – с явной насмешкой ответила она.
И я не ошиблась. Великан нейтральным взглядом осматривал меня, а второй, с зубочисткой во рту, поддержал издевку напарницы.
– Ты, наверное, про эту вещь говорила. – Она выудила из заднего кармана маленькую сумочку, которая даже больше похожа на косметичку.
– Да.
– Ну, теперь она моя, – самодовольно ухмыльнувшись, Кортес помаячила ею у меня перед носом и убрала обратно, попутно опуская оружие.
Великан уже с интересом наблюдал за нашей перепалкой и не вмешивался, а у второго зубочистка стала чаще перемещаться с одной стороны рта на другую. Да еще и мерзкое хихиканье нервировало.
– Мне нужна эта сумка, – сказала я, стараясь не обращать внимания на раздражение, подкрадывающееся к самообладанию.
Я не собиралась рассказывать о том, что там редкие лекарства, потому что сейчас каждая таблетка на счету. В этом случае вряд ли лекарства останутся у меня, а мама без них может погибнуть.
– Единственное, что тебе нужно, – угрожающим тоном прошипела она, – так это научиться уважать представителей закона.
Короткий выпад в мою сторону был для девушки ошибкой.
Она просто не знала, кто перед ней, думая, что может проучить меня.
Кортес хотела ударить прикладом в лицо, но я оказалась быстрее: спасибо урокам Томаса.
Моих сил не хватило бы, чтобы отбить удар, поэтому оставалось только увернуться, слегка оттолкнув приклад в сторону. Не прекращая движения, сделала выпад вперед, выбрасывая ладонь, повернутую ребром, которая угодила прямо в трахею. Еще одно короткое движение, пока противник дезориентирован – согнуть руку и локтем совершить удар по подбородку.
Солдат сделала два шага назад и, не удержавшись, плюхнулась на задницу.
Гордость Хэйвена.
– Ах ты… Да кто ты вообще такая?! – взревела она, прикладываю руку то к горлу, то к лицу.
А я стояла и наблюдала за ней. Правда, всего пару секунд. На третью двинулась к ней, чтобы забрать свое, но тихий щелчок предохранителя остановил меня.
– Не двигаться, – произнес великан, пока другой мужчина помогал Кортес подняться на ноги. – Пройдешь со мной.
Вот сейчас осознание содеянного лавиной обрушилось на мою многострадальную голову. Я напрочь забыла о последствиях, руководствуясь рефлексами. Я владела физическими данными на инстинктивном уровне, как и учил Томас, вот только…
Вот только теперь меня ждет наказание, о котором я не подумала. Что будет с мамой и девочками? Нас выгонят? Отправят обратно?
Впервые за долгое время я снова ощутила зловонное липкое прикосновение страха. Я ненавижу это чувство.
– Ты когда-нибудь чего-нибудь боялся?
– Страх превращает охотника в жертву. А в нынешнем мире быть жертвой – значит быть мертвым. Поддашься страху – умрешь. Но не сразу. Сначала твой разум одолеют мысли: перестанешь есть, пить, спать, думая только о том, чего боишься. Отравленный мозг прекращает воспринимать действительность, и ты сойдешь с ума.
– Кто тебя этому научил?
– Война.
Меня привели в соседнее здание, которое раньше было чем-то вроде маленького офиса. Великан шел рядом, не отводя дуло автомата от моей головы, а Кортес и второй мужчина шагали следом. Старались молчать, но иногда доносились слабые стоны девушки. Мне стало немного даже жаль ее.
Хотя…
Сама напросилась.
Комната, в которую вошли только мы двое, состояла из небольшого стола и двух стульев, стоящих друг напротив друга.
Прекрасно. Меня привели на допрос. Ну, хорошо, что казнь на месте не устроили.
– Садись, – великан указал на стул, стоящий дальше от входа. – Не пытайся бежать. Я буду за дверью. Тебе что-нибудь нужно?
Стараясь скрыть удивление, помотала головой и села на стул.
Ждать пришлось минут двадцать, судя по часам, которые были у меня на запястье. Их мне подарил Мэлвин на нашу с Томасом свадьбу. На обратной стороне гравировка: «Томас, знак бесконечности, Джоанна».
Дверь открылась, и в помещение вошел мужчина. Точнее, еще один великан! Для меня, девушки с ростом сто шестьдесят восемь сантиметров, он казался просто невероятно высоким. Он сел за стол и ровно на середину поверхности положил сумочку с лекарствами.
– Здравствуйте, мисс Бэйтс, – на его лице заиграла дружелюбная улыбка, но зеленые глаза пристально вглядывались в мое лицо.
Вот что это были за двадцать минут ожидания – выясняли мою личность. Могли бы просто попросить карточку.
– Миссис Бэйтс, – автоматически поправила я ровным тоном.
– Мои извинения, – он кивнул и продолжил: – Миссис Бэйтс, Вы знаете, за что задержаны?
– Подозреваю.
– Что Вы можете ответить на обвинение, выдвинутое солдатом второго ранга, Ингрид Кортес?
Твою ж…
– Мне нечего сказать.
– То есть Вы даже не попробуете оправдать себя? Защитить, быть может? – он искренне удивился.
– Ваш человек все уже рассказал, мистер…
– Хантер.
– Хантер, – я кивнула. – Мне нет смысла что-либо говорить, раз Вам уже все доложили.
Он стал потирать пальцы друг об друга, слегка кривя губы не то в улыбке, не то в ухмылке.
– Но мне важно знать Вашу версию событий, миссис Бэйтс.
Теперь он специально ставил ударение на «миссис», что немного раздражало.
– Я хотела забрать сумочку с лекарствами, которую моя мать по рассеянности забыла в автобусе. Солдат Кортес отказалась ее отдать. Когда я попросила еще раз, решила напасть на меня, но не смогла.
– Не смогла? – переспросил мистер Хантер.
Я кивнула.
– Вы ее обезвредили за две секунды, миссис Бэйтс, – мужчина подался вперед, но я оставалась на месте, уговаривая себя не сорваться и сбежать. То, каким тоном он это сказал, мне не понравилось. – Даже мой самый лучший боец неспособен выдать такой результат. Как же так вышло, что Вам пришлось атаковать солдата?
– Это вышло… случайно, – немного помедлив, ответила я, коря себя за такую тупость.
Случайно! И он в это поверит? Черта с два!
– Хм, ладно, – чуть нахмурившись, мистер Хантер кивнул и снова вперился пронзительным взглядом зеленых глаз. – А с чего Вы решили, что имеете право нападать на представителя закона?
– Присвоение чужой собственности является преступлением, мистер Хантер, – снова самообладание грозится покинуть меня. – Если представители закона совершают проступок такого веса, то как реагировать простому гражданскому лицу?
– Согласен, со стороны Кортес было опрометчиво вести себя так, но и Вы – непростой гражданин, судя по навыкам, – парировал он. – Миссис Бэйтс, Вы юрист?
– Несостоявшийся.
– Что же помешало этому состояться? – намек на лукавую улыбку с его стороны меня раздражал.
– То, что происходит последние пять лет.
Чего он добивается?
Снова еле заметная ухмылка, после которой он задумчиво склонил голову вбок. С моей же стороны не последовало никакой эмоциональной реакции, хотя внутри уже появилось стойкое желание подпортить белозубую улыбку парой отсутствующих резцов.
Самоконтроль, Джо. Помни, чему учил Томас.
В помещение зашел великан.
– Командир, на пару слов.
– Прошу меня извинить, – сказал мистер Хантер и вышел.
На мгновение я позволила себе расслабиться и глубоко задышать. Пригладила волосы вспотевшими ладонями и вытерла руки о толстовку. Посмотрела на стол – сумочка с лекарствами лежала на месте. Он ее не забрал с собой, значит, есть шанс, что мне ее отдадут.
Признаться, я рассматривала вариант побега, учитывая, что в Хэйвене затеряться не составит труда, но быстро отмела эту идею. Тогда за моей семьей установят слежку, и я не смогу увидеться с дочерьми.
Через пять минут вернулся мистер Хантер.
– Вы свободны, миссис Бэйтс, – произнес он с легкой улыбкой. – Можете идти к своей семье.
– Благодарю, – кивнула в ответ, вставая с места.
Когда я дошла до выхода, мужчина даже не подумал подвинуться. Наоборот, шагнул вперед, возвышаясь, как стена.
– Будьте осторожны, миссис Бэйтс, – низким тоном проговорил он.
Чтобы посмотреть ему прямо в глаза, пришлось задрать голову.
– Это угроза? – ровным тоном поинтересовалась я.
– Это напутствие, – дружелюбный тон мужчины меня удивил, но я снова не подала вида.
– Благодарю, – сухо кивнула я.
Его глаза еще пару секунд всматривались в поисках любой эмоции, после чего у мужчины дернулся уголок губ, и он отошел в сторону, давая мне пройти.
Снаружи стоял великан и смотрел поверх меня.
– Элкай, проводи миссис Бэйтс к ее семье, – отдал распоряжение мистер Хантер, стоящий за моей спиной. Не думала, что он выйдет следом, поэтому стоило больших усилий не подпрыгнуть от неожиданности.
– Есть, босс, – отозвался великан.
Я обернулась, а мистер Хантер обратился ко мне:
– Полагаю, это Ваше.
Мужчина протянул мне сумочку, которую я на радостях забыла на столе. Приняв ее, благодарно кивнула.
Глава 5
Элкай, как его назвал мистер Хантер, повел меня через здание вокзала прямо на улицу, где уже ощущался запах озона. Это означало лишь одно: волна на подходе.
Выйдя из вокзала, я сразу приметила большое количество людей, снующих по улице. Почти все они одеты в форму черного цвета. Изредка попадались один-два на десяток людей, которые носили обычную, повседневную одежду.
Мысли возвращались к разговору с мистером Хантером. Неприятным его не назовешь, но и встречи с ним искать не стану. Да и зачем? Вряд ли наши пути когда-нибудь пересекутся.
– Кем Вы приходитесь Мэлвину Дизу? – неожиданно спросил Элкай.
Диз? Я его знала, как Мэлвина Солта. Стоит расспросить Мэла об этом, когда он приедет.
– Мэлвин друг семьи. С чем связан вопрос?
– Вы миссис, а не мисс. Вас поселили в дом командира Диза. Логично было предположить, что он мог быть Вашим мужем, – просто ответил тот.
Вот как. Командир Диз. Это звучало странно, потому что в Зоне Б к нему обращались «командир Солт».
Я была удивлена тем, что Элкай поднял эту тему и вообще завел разговор. Но ответить ему было проще, чем начать дерзить или вовсе отмалчиваться, вызывая к себе ненужное подозрение. Поэтому я решила быть честной с великаном. Тем более, мне не нужны проблемы с его начальством.
Мы прошли несколько домов в центре города, и я заметила, что они выглядят очень хорошо. В Зоне Б с обычными домами все скверно, а здесь катастрофа будто их и не тронула. Ни тины, ни запаха болота, ни разлагающихся биологических отходов в виде животных, птиц и прочей фауны. Да, в Зоне Б прогулки по поверхности сопровождались именно этими атрибутами. Мэру Бакстеру было глубоко плевать на то, что происходило на поверхности. Главное, это удержать власть внутри убежища, а с тем, как обстоят дела снаружи, он никогда не разбирался.
При воспоминании о нашей последней встрече я невольно поежилась. То, каким взглядом Бакстер проводил меня, сидящую в автобусе, и странно, и страшно. Он должен был быть в гневе, в бешенстве, ведь я не подчинилась его диктату. Не стала принимать авторитет. И вместо того, чтобы рвать и метать, он с пугающим спокойствием проводил взглядом отбывающий автобус. Будто был уверен, что это не последняя встреча. С чего бы ему так думать? На Хэйвен власть Сучки Гарри не распространяется.
Не распространяется же?
– Вы определились с родом занятий в Хэйвене? – вывел меня из рассуждений голос Элкая.
– Родом занятий?
Мэлвин не говорил об этом. Сказал лишь то, что все устроит.
– Да. Решили, чем будете заниматься?
– Пока нет. Но вскоре определюсь, – заверила его я.
– Я мог бы предложить место в своем отряде, – ровным тоном продолжил мужчина. – Нам нужны не только бойцы, но и образованные люди. А у Вас есть и знания, и умения. Поверьте, это неоценимые качества в нынешнее время.
Второй раз за день мне приходится удивляться.
– Боюсь, что мне придется отказаться, – не раздумывая, ответила я.
– Причина?
– Элкай, у Вас есть дети?
Его лицо удивленно вытянулось, а глаза расширились.
– Не понимаю смысла вопроса.
– Я объясню, – терпеливо ответила я, отметая мысли о том, что он неспроста затеял этот разговор. – Если Вас дома никто не ждет, то есть смысл рисковать своей жизнью, превращая это в развлечение или просто способ заработать. Меня дома ждут дети и мать. Соответственно, права рисковать своей жизнью у меня нет.
– Но Ваш муж был командиром отряда. Четвертый ранг, если я не ошибаюсь.
– Был, – согласилась я. – У него отсутствовало право выбора, потому что Томас стал военнообязанным до катастрофы.
– Почему он перестал быть командиром? – не унимался он.
– Потому что… – Я впервые запнулась посреди разговора. Вопрос Элкая поставил меня в тупик. – Потому что он мертв.
Мужчина остановился и посмотрел прямо в глаза.
Весь разговор больше походил на допрос. Вряд ли это праздное любопытство. Могу предположить, что это поручение он получил от своего командира. Что ж, если бы я отвечала за безопасность одного из немногих оплотов человечества, мне было бы интересно знать, кто прибывает в город.
– На задании?
– Нет. И я прошу прекратить расспросы на эту тему.
Терпение, Джо. Терпение – благодетель.
Он шумно выдохнул и кивнул. Мы остановились у одноэтажной постройки, больше напоминающей склад.
– В этом здании находится жилье Мэлвина Диза. Мистер Хантер выделил это убежище в единичное пользование командира Диза. Данные о Вашей семье будут внесены в ближайшее время. Чтобы попасть внутрь, введите код из пяти цифр. – Элкай протянул мне листок. – Внутри работает система оповещения Хэйвена, помогающая жителям города вовремя добраться до дома и заблокировать его.
В этот же момент некоторые лампочки на улице заморгали желтым цветом, а из рупоров раздался сигнал тревоги.
– Я оставлю Вас ненадолго, миссис Бэйтс. Но прошу подумать о моем предложении.
– Благодарю, Элкай, – ровным тоном ответила ему. – Своего решения я не поменяю. И зовите меня Джоанна.
– Хорошо, Джоанна. Приятного отдыха. Скоро увидимся.
«Надеюсь, что нет», – подумала я, смотря на широкую спину уходящего мужчины.
Я зашла внутрь склада и увидела лишь одинокую коморку учетчика. Сильный ветер порывами выбивал из металлической конструкции протяжные стоны. Проследовав в комнатку два на два метра, обнаружила в полу люк, на котором находилась цифирная панель. Ввела комбинацию, и со стороны крышки послышался щелчок. Потянув за ручку, открыла и посмотрела вниз. Довольно широкий лаз простирался на пять метров под землю.
Минуты две я сомневалась, стоит ли спускаться? Правда ли там моя семья? Этим людям ничего не стоило меня обмануть и просто сдать Мэру Бакстеру. Хотя за все время переговоров и прогулки сюда, меня не покидало ощущение, что все происходит по-настоящему, когда как в Зоне Б от людей сквозило двуличием. Но услышав детский смех, отмела все подозрения и, замкнув за собой крышку люка, стала спускаться.
В конце пути меня встретила аккуратная прихожая, которую можно было раньше обнаружить в среднестатистической квартире. Небольшой гарнитур с отделами для обуви и верхней одежды, зеркало в половину человеческого роста и коврик с символической надписью: «Дом, милый дом». На полу линолеум под дерево, а на стенах обои светло-персикового цвета. Это место не кажется искусственным, каким я его посчитала в самом начале. Я не никогда не думала, что снова окажусь когда-нибудь в подобном жилище. Оно выглядит слишком нереальным, чтобы быть правдой. Но все происходит на самом деле. Я здесь, а впереди длинный коридор, по которому ко мне уже шла мама.
– Джо, детка, ты как? – с легкой тревогой во взгляде она пыталась оценить мое состояние.
– Все хорошо, мам, – успокоила ее и добавила: – Это дом Мэлвина.
– О, правда? Тот рыжий юноша не упомянул об этом.
– Зато успел сказать, что со мной что-то случилось?
– Нет, это был не он. Пока мы шли, нас остановил очень высокий мужчина и сказал, что ты находишься под временным следствием. Попросил у Эдгара наши данные и ушел.
– Эдгара?
– Так зовут того паренька, что помог мне, – тепло улыбнулась мама. – Но я его называю Эдди.
Сердце больно кольнуло. Мама так называла папу. Он все ворчал, что взрослого мужчину не престало так звать, но она была непреклонна. Отец скончался через месяц после нашей с Томасом свадьбы. Случился инсульт. Болезнь долго скрывалась, пока не наступил роковой момент.
– Мам, где девочки?
– Мэгги с Эдди играет, а Поппи изучает компьютер.
– Тут есть компьютер? Настоящий? – моему удивлению не было предела. Обычно такая техника находилась только у вышестоящих граждан или элиты. Кем же тут был Мэлвин, что ему в личное пользование выделили компьютер?
– Да, Эдди включил ей мультики и взял на себя заботу о Мэгги, пока я готовила поесть.
– Понятно, – кивнула я. – Мама, надо поговорить.
– Конечно, детка, – жестом указала она на одну из комнат.
Мельком взглянув в зеркало, я ужаснулась. Как сильно меняется человек, когда не следит за своим отражением каждый день! Некогда блестящие блондинистые волосы собраны в низкий хвост, из которого выбилось несколько прядей. Золотисто-карие глаза впали в глазницы, вокруг которых образовались стойкие темные круги. Во взгляде больше нет того задора и счастья, который я наблюдала каждый день, когда прихорашивалась для Томаса. Теперь бледная тень прежней Джо смотрела на меня в зеркало безразличным взглядом и словно спрашивала: «Когда ты возьмешь себя в руки?»
У меня не было ответа на этот вопрос. Казалось, сколько бы времени ни прошло, я буду чувствовать горечь невосполнимой утраты все так же явственно, как и в первый день.
Мы зашли в комнату, которая, видимо, играла роль гостиной. Узкий диванчик, два кресла по бокам от него и журнальный столик, на котором стояло ведро со льдом и бутылкой шампанского.
– Что произошло, Джо? – Мама обняла меня за плечи и заглянула в глаза.
Я рассказала о мистере Хантере и происшествии у автобуса. И за что всегда уважала маму, так это за терпение и спокойствие. Она не перебивала и не упрекала меня в проявлении агрессии. Только выразила сомнения по поводу так называемого трудоустройства.
– Тебе надо отдохнуть, дорогая. – Мама присела на диван, положив руки на колени. – Все тянуть на себе слишком опрометчиво и опасно.
– На что ты намекаешь? – не понимала я ход ее мыслей.
– Я понимаю, что прошло всего три месяца, но тебе нужно отпустить его, милая. Томас погиб, а ты жива. Не пора ли позаботиться о своей жизни?
Снова мое терпение подвергалось испытаниям. На этот раз опыты с ним проводила мама.
– Спасибо за заботу. Я это ценю, – монотонно произнесла я, не меняясь в лице, – но с этим я разберусь сама.
– Сама, – повторила мама, фыркая. – Ты сегодня тоже сама пошла разбираться с проблемой. Если бы не положение Мэлвина, все закончилось бы плачевно.
– Мама, не стоит об этом сейчас…
– А когда, Джо? – повысила голос она, чем вызвала искреннее удивление, отразившееся на моем, обычно каменном, лице. – Ты медленно уничтожаешь себя тоской по мужчине, который никогда не переступит порог дома, не обнимет, не поцелует. Ты так и будешь просыпаться в холодной постели, содрогаясь от горестных всхлипов, пока не отпустишь его.
Глаза увлажнились против моей воли. Зло смахнув непрошеные слезы, я сорвалась:
– Тогда почему ты не нашла себе мужчину после папиной смерти?! М-м-м?!
Мама отшатнулась, будто я ударила ее, а потом строго произнесла:
– Я не в том возрасте и положении, чтобы выбирать и ходить на свидания, Джоанна. Я прожила с твоим отцом всю жизнь, а ты с Томасом была знакома всего семь лет. У тебя целая жизнь впереди, поэтому не сравнивай. И не смей отчитывать меня за то, в чем не смыслишь!
Она встала с дивана и, не говоря ни слова, спокойным шагом направилась в комнату, из которой ранее доносился смех детей.
Шумно выдохнув, с силой потерла руками лицо.
Зря я так. Не стоило ей грубить, потому что в чем-то она права. Я жива и у меня есть дети, которые нуждаются в матери. Но когда я смотрю на своих девочек, вижу его. Снова воспоминания захлестнули, бередя свежие раны. Нет, не те, что он оставил на моем теле, а те, которые зияли в душе и сердце. Это замкнутый круг мыслей, анализа произошедшего, сожалений и горя.
И от этого хотелось отвлечься.
Обведя гостиную взглядом, заметила, что на противоположной стене висит плазменный экран, а по обе стороны от него приличного вида колонки.
Мэлвин, кто же ты такой, черт возьми?
Взгляд упал на ведро, из которого призывно выглядывало горлышко бутылки. Я не пила алкоголь со дня катастрофы. Мэгги уже давно не на грудном вскармливании, так что…
Я схватила бутылку и принялась жадно пить. Каждый новый глоток игристого шампанского дарил облегчение и чувство спокойствия. Терпкий напиток проникал, казалось, в каждую клеточку тела, наполняя приятной ломотой.
Оторвавшись от горлышка, вытерла рот рукой и вернула бутылку в ведро со льдом.
Прекрасный напиток.
– Миссис Бэйтс?
Я резко развернулась и увидела Эдгара, стоящего в проходе.
– Говори, – снова нацепила на себя маску безразличия.
– Как только волна схлынет, я могу покинуть убежище. Но перед этим Вы должны кое-что знать.
Мне показалось, что он чего-то боится. Или кого-то. Меня он бояться не может – знает слишком мало времени. Может, своего начальства? С чего бы?
Я опустилась на диван, показав жестом, что и Эдгар может сесть. Парень заметно расслабился и воодушевленно продолжил:
– Я буду к вам приходить регулярно. На два-три часа, чтобы Вы смогли заниматься делами вне убежища. Возможно, захотите вступить в отряд командира Роджерса…
– Стоп, – я прервала его пылкую речь, замечая, каким фанатичным огнем горели глаза. – Тебя Элкай подослал?
Эдгар заморгал и заметно сглотнул, после чего кивнул.
– Не напрямую. В смысле, не он отдал приказ, но… – рыжий совсем заболтался.
Мое терпение подходило к концу. Дабы не выбить из него ответы силой, я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, а потом положила руку ему на плечо и размеренным тоном спросила:
– Кто отдал приказ, Эдди?
Услышав свое имя в уменьшительно-ласкательном виде, парнишка перестал тараторить и кивнул.
– Мистер Хантер отдал приказ, когда разговаривал со мной.
– Это случилось, когда вы шли сюда?
– Д-да.
– Хорошо, Эдди. – Я убрала руку и, поднявшись, направилась в коридор. Находясь в дверном проеме, бросила через плечо: – Можешь тут отдохнуть, пока не закончится потоп. И перестань трястись – я тебе ничего не сделаю.
– Понял! Спасибо, миссис Бэйтс! – услышала я радостный голос Эдгара.
Я заметила дверь и выбрала ее первым объектом исследования этого жилища. Помимо гостиной, здесь была кухня и комната с компьютером. Я прошла дальше и оказалась в спальне с огромнейшей кроватью. Та была настолько большой, что моя челюсть невольно покинула свой привычный уровень обитания, болтаясь в районе колен. По бокам расположились прикроватные тумбочки, а у дальней стены, на всю ее длину, стоял шкаф.