Кровь волка. Книга первая

Глава 4

Настала ночь приезда вампиров в составе комиссии. Вадим из принципа не поехал в аэропорт, демонстрируя прибывшим, что им тут не рады. Многие вампиры в клане переживали и очень рассчитывали на главу клана. Внешне он показывал полнейшее безразличие. Однако внутри кипел от злости. Из отдалённых территорий всё чаще поступают отчёты об истреблении вурдалаков. Отряд охотников, специально обученный для поисков и уничтожения хищных тварей, в этот раз уехал без Вадима. Обычно он сопровождал их на охоте, на случай, если они столкнутся с вожаками – более сильными и опасными вурдалаками, чем обычные. Дальневосточный филиал обещал охотникам поддержку, но Вадим всё равно просил отчитываться каждые три часа. Каждый охотник в его клане был дороже золота. И Вадима раздражало то, что он вынужден сидеть и ждать вампиров из комиссии, вместо того, чтобы оберегать ценных собратьев.

Помощники главы клана старались учесть каждую мелочь. Из дома убрали всё лишнее, хоть и знали, что никто не посмеет обыскивать главную резиденцию. Многое, что касалось деятельности клана скрыли. Но не потому что бизнес незаконный. Вадим считал, что комиссии и Совету, с которым они в сговоре, не следует знать, на сколько обширна деятельность клана, помимо работы компании. Сам глава относился к происходящему со спокойной сосредоточенностью. Ранее он одобрил приезд тех, кто будет работать на его территории, фактически утвердив состав комиссии. И установил запрет на выезд и въезд, без личного разрешения главы клана. Вампиры, кто давно вёл бизнес под защитой клана, спокойно к нему обращались с просьбой. Но вампирам из комиссии это не понравилось.

Вадим сидел в кабинете, ожидая гостей. Через камеры наблюдения он заметил, как возле ворот припарковались три больших внедорожника. В эту же секунду в кабинет влетел Антон.

– Петухи приехали.

– Сгони всех в библиотеку, – распорядился Вадим, продолжая сидеть за столом.

Через несколько минут в коридоре послышались голоса, чьи-то возмущения, кто-то потребовал встречи с главой клана. Затем все они переместились через стенку от кабинета, где располагалась огромная библиотека. И по периметру на всякий случай дежурили стражи.

К Вадиму пришёл Михаил.

– К тебе гость, – предупредил он, не вдаваясь в подробности.

– Впусти, – кратко ответил глава клана.

В кабинет вошёл высокий, в меру крупный, подтянутый мужчина. Каштановые, густые и всегда короткие волосы. Иногда, во время моргания его глаза покрывались на секунду белоснежной пеленой. Обладатель Высшей Силы Крови Совы. Самый старший вампир, негласный лидер клана Высшей Силы и наставник Вадима. Владимир возглавлял собственный клан Альпийских Вампиров, резиденция которого находилась на севере Италии. Главу клана сопровождала Лиана, его заместительница и советница. Светловолосая девушка среднего роста всегда предпочитала строгий внешний вид. Но за строгой внешностью и острым умом скрывалась спокойная и добродушная особа.

– Добро пожаловать, Владимир, – вежливо поприветствовал его Вадим.

– Давно не виделись. – Мужчины пожали друг другу руки. – Мой лучший ученик и единственная головная боль.

– Михаил, позаботься, чтобы Лиану приняли с максимальным гостеприимством. Оставьте нас наедине, – обратился к помощнику Вадим. Когда заместители вышли из кабинета, Вадим указал на кресло напротив рабочего места. – Располагайся, чувствуй себя как дома.

Хозяин дома достал с закромов барного шкафа бутылку старого портвейна и пару бокалов. Прежде чем сесть, Владимир положил на рабочий стол большую папку с документами.

– Я рассчитывал тебя встретить в аэропорту.

– Не поверю, что ты стал таким сентиментальным за столь не продолжительное время, – ответил он наставнику, протягивая первый бокал.

– Демонстративное нарушение протокола не даёт очков в твою пользу.

– Подпись на согласии о проведении проверки отняло все очки у клана Высшей Силы, – Вадим вернулся на место и прибавил. – Клан подставил меня под удар, рассчитывая прикрыть собственные задницы.

– Всё совсем не так, как это выглядит. Вот это, – Владимир указал на стопку бумаг, которые принёс с собой. – То, что беспокоит нас на самом деле.

– Не выгораживай их. Ты прекрасно знаешь, что шести из семи кланов выгодно, когда Совет начинает с нами конфликтовать в открытую.

– Пять из семи, – поправил его Владимир.

Лишь из уважения к наставнику, Вадим кратко перелистал документы и кинул их в нижний ящик стола, ближе к мусорному ведру.

– Бездарные бульварные романы и то лучше написаны, чем то, что в этой папке. Меня это даже оскорбляет. Скажу честно, Владимир. Это была моя последняя капля терпения. Эти высокомерные мрази с глянцевыми задницами далеко не первый раз поддерживают Совет в нашем длительном конфликте. И я выйду из состава бесполезного сборища под названием «Клан Высшей Силы».

Настрой Вадима и его слова крайне удивили Владимира. Во время путешествия сюда он рассчитывал на какую угодно реакцию, но только не на столь радикальную.

– Не спеши с решениями, Вадим. Комиссия – это не приговор к расформированию клана.

– Я это знаю. В противном случае мой ответ был бы куда более жёстким. Что ты обещал Совету со своей стороны?

– Содействие в переговорах с тобой.

– Старший вампир, чей характер закаляла сталь и холод, на поводке у крыс из канализаций Парижа. Какая прелесть, – с лёгкой ноткой язвительности ответил Вадим. – Полагаю, даже они удивились твоему решению.

– Это скорее была просьба клана Высшей Силы.

– Мне вот интересно, – Вадим откинулся на спинку кресла и сделав глоток портвейна, спросил. – Как же так вышло, что в скандале с кланом Кордильерских вампиров, тринадцать из шестнадцати Обладателей Высшей Силы объявили бойкот Совету, лишь бы те не вмешивались в их дела? А в случае со мной пришли к тебе и попросили наказать меня, грешника, за нарушение законов ночного мира? На что они рассчитывают?

– Они же знают, что ты обычно не ведёшь переговоров. Поэтому и обратились ко мне.

– И ты с радостью согласился поставить мне палки в колёса.

– Нет, я хочу закончить ваш конфликт с Советом, так как он мешает не только тебе. Но и мне. Думаешь Совет не упускает возможности всякий раз напомнить о том, что лучший ученик и глава клана, не без моей помощи стал нарушать законы? Да, это не сказывается на моей репутации. Но их давление на других с помощью этого аргумента, мешает моей работе. И за последние несколько лет я устал проводить профилактические беседы с учениками академии.

Вадим не смог сдержать довольной улыбки.

– Быть идейным вдохновителем повстанцев очень приятно. Я слышал, что творится в академии. Мои вампиры в ней прям как рок звезды.

– Мы не для этого такой кровью сохранили миропорядок после геноцида, Вадим, – с упрёком ответил Владимир.

– А к чему это привело? Мы дали свободу помойным крысам, жадным до власти, которые за последние пятьдесят лет трижды пытались пропихнуть своих вампиров на место наследников двух кланов! Отто мне в открытую сказал, что не видит в этом ничего плохого. Хочешь сказать, что я со своими делами на фоне этого кажусь настоящим злодеем? Брось, Владимир. Ты пытаешься сохранить миропорядок, труп которого начал вонять. Но тут я не в праве тебе препятствовать. Делай, что хочешь. Только не лезьте к моему клану.

Внимательно выслушав его, Владимир не нашёл аргументов против его упрёков.

– Вредить тебе у меня и в мыслях не было, – он сбавил тон голоса и заговорил почти шёпотом. – И вообще-то я ждал твоего содействия, а не упрёков. Я знаю, как сделать так, чтобы комиссия уехала ни с чем.

– Я тоже это знаю. И не только мы. Видел тех, кто стоял на улице и сидел в гостиной, когда вы приехали? Видел, как они на вас смотрели? Для моих вампиров вся эта шайка в библиотеке, куча дохлых тараканов. И сейчас между ними и расправой над комиссией стою только я и моё «нет». Но если я передумаю, поверь, они готовы уже сейчас. Потому что в отличии от комнатных собачек в подчинении Совета, моя команда – это дикие звери. Которые от природы способны охотится без команды «фас».

Обдумывая его слова, Владимир сидел молча с минуту.

– Это так странно. Я вроде вижу тебя, а в голосе слышу Мефистофеля.

– С годами я понял, что его позиция в некоторых вопросах была правильной. И в особенности в том, что никогда нельзя ждать ни от кого помощи.

– Но я же тебе не враг, – спокойно ответил Владимир.

– Я знаю. Твоя поддержка в тяжёлые годы была бесценной. Ты мне помог во многом. В отличие от того же клана Высшей Силы, который остался в стороне. И поэтому я не понимаю, почему ты приехал сюда, возглавив тех, кто хочет уничтожить наш клан.

– Чтобы как раз не дать им это сделать.

Ответ слегка обескуражил Вадима. И в чем-то даже успокоил. Владимир никогда не делал подлости в адрес клана Алтайских Вампиров.

– Ты устал, – утвердительно добавил наставник. – Я вижу, как ты устал от этого. Хоть ты и показываешь силу и решительность. И давно тебе говорил, что…

– Не начинай, пожалуйста, – утомлённо перебил его Вадим, скривив лицо. – От чего я больше всего устал, так это от твоего старческого брюзжания по поводу моей личной жизни.

– Совет бывалого, – улыбнулся Владимир.

– Отстань, мне и так хорошо.

Владимир устало потёр глаза и перевёл диалог в другое русло.

– Твои вампиры скорее всего настроены негативно и против меня?

– Разумеется. Только они ничего не говорят в открытую, зная, что ты мой наставник.

– Предлагаю загладить отношения между кланами, организовав вечеринку. Только два клана и больше никого. Неформальная обстановка может растопить их сердца.

– Сильно не рассчитывай. Они успокоятся, когда комиссия уедет.

– У меня будет к тебе две просьбы. Дай Лиане полную свободу. Ей можно доверять. Если что-то вскроется я успею замять дело. Вторая просьба касается одного их представителей совета. Они просят допустить его к работе комиссии.

Вадим довольно улыбнулся. Он выдержал короткую паузу, наслаждаясь возможностью сказать это.

– Я позволю себе обломать тебя. Список, который я утвердил, основывается на умственных способностях. К сожалению, не все представители имбецилы. Лиане я могу дать некоторую свободу в действиях.

– И на этом спасибо, – Владимир отставил в сторону пустой бокал и спросил. – Почему при всей ненависти к Мефистофелю, ты ставишь клану Высшей Силы в упрёк их бездействие в войне?

– Мы потеряли бесценных вампиров в той войне. Многие из тех, кто жил в клане Алтайских Вампиров тогда, проходили хорошую школу выживания. Их таланты закаляла сталь и огонь. Сейчас бы они вывели нас на новый уровень. Но превратились в прах. И многие были моими соратниками, – Вадим говорил спокойно, но в его голосе ощущалась нотка скорби и гнева. – Да, я пополнил клан не менее талантливыми вампирами. Но у них нет того, что было у ребят Мефистофеля. Жизненного опыта.

Владимир понимающе кивнул. Он смотрел на своего ученика и понимал, что это уже не тот молодой неопытный вампир, которого пытался оградить от безумного создателя с его дикими пристрастиями. За десятки лет правления Вадим возмужал. Во взгляде появилась тяжесть прожитых лет. И никогда не слышал о том, чтобы его ученик пытался строить собственное счастье.

– Что-то в тебе поменялось за эти годы, Вадим. – Подметил наставник. – Ты отдал всего себя делу Мефистофеля, забыв о личном счастье. Может пора задуматься и над этим? Вампиру без любви жизнь тяжелее, чем людям. Одиночество может довести до безумия. – Владимир снова попытался поднять тему личной жизни.

– Мой клан – мой личный интерес. А счастье… – Вадим на мгновение помрачнел, но тут же пришел в себя. – Оно для каждого разное. – Он выключил свой ноутбук.

В этот момент в дверь кабинета постучали. После разрешения войти, дверь открыл Антон.

– В гостиной небольшой конфликт. Тараканы требуют разговора.

– Кого-то убили?

– Пока нет, но на грани.

– Иду.

Глава 5

Яна не помнила какого быть человеком, поэтому и привыкнуть к ночному распорядку жизни оказалось не так сложно. Первая неделя тихой и спокойной жизни в квартире Марины прошли среди собственных и одновременно незнакомых вещей. Яна нашла свои старые дневники, исписанные вдоль и поперёк. В начале одного из них ей попалась вклеенная фотография с отцом. У обоих светлые, сияющие улыбки. Маленькая Яна, лет четырёх, в красивом сарафане и маленькой шляпке. И счастливый отец, статный мужчина в форме с голубыми глазами, которые достались его дочери. Смотря на фотографию, она впервые смогла почувствовать душевное тепло. Будто воспоминания пытались выплыть на поверхность сознания, но что-то их крепко удерживало. На секунду создалось впечатление, что она вот-вот произнесёт его имя. Но это лишь показалось. Яна заставляла себя вспомнить хоть что-то. Голос, события прошлого, мимолётное ощущение прикосновения к его руке. Хоть что-нибудь, что заставит её поверить в то, что она была счастлива когда-то.

По мере прочтения дневников, ей всё больше казалось, что писавший их человек чересчур наивен. При этом она умудрялась забывать, что читает собственные мысли из прошлого. Размышления на тему любви, дружбы. Пролитая на страницы ненависть к матери и отчиму, ревность к младшему брату, с которым она отказывалась иметь что-то общее. Часто встречалась фраза: «Если бы отец был жив, моя жизнь сложилась бы лучше». Но сколько бы не читала некогда пролитые на бумагу мысли и чувства – казалось, что всё это писала не она. Это очень беспокоило Яну. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она взялась за художественные книги. Но они ей совсем не нравились. Музыка в плеере казалась странной. А рисунки в альбоме будто не её рукой нарисованы. Хотя Марина заверяла её, что все рисунки, собранные в комнате – это её работы. Всё это время её не покидало ощущение, что она напрасно знакомится с кем-то незнакомым. И при этом совершенно не знает себя теперешнюю.

Марина старалась помогать подруге чем может. Отвечала на вопросы, рассказывала разные забавные истории. Но чем больше пыталась, тем лучше понимала, что это плохая идея. Отсутствие памяти очень сильно расстраивало Яну. И Марина решила, что тему прошлого больше поднимать не стоит. Вместо этого она начала рассказывать о Мире Ночи. Как живут вампиры, чем занимаются, где предпочитают обитать, куда ездить отдыхать. Яна слушала с живым интересом, задавала вопросы, замечала детали, которые играли важную роль в её новой жизни.

К концу второй недели у Яны начались проблемы со сном. Её преследовали кошмары, которых она не могла вспомнить после пробуждения. Часто просыпалась от криков и уже не могла уснуть. Из-за этого ухудшился аппетит. Марина предложила переключиться на более медитативную музыку, проводить больше времени в состоянии покоя и пить столько крови, сколько требует организм. Яна видела, что она очень старается помочь, и не хотела признаваться, что советы не работают.

Сидя напротив окна в хлопковых сиреневых штанах и бледно-желтой футболке, Яна слушала очередной рассказ Марины, о том, как вампиры адаптировались к современному миру. На столе стояла почти полная бутылка донорской крови, за окном шёл дождь со снегом. Сложив руки перед собой и положив на них голову, Яна думала лишь о том, как ей хочется спать. Марина стараясь не замечать, что подруга слушает в пол уха. Но упорно продолжала.

– Запрещено выставлять свои фото где-то в интернете. И пользоваться социальными сетями. Нападать на людей, проявлять свою силу в местах, где это могут увидеть или зафиксировать камеры. Если будешь следовать основным правилам поведения, никто не станет обращать внимания на тебя.

– Какая скучная жизнь, – прошептала Яна.

– Что есть, с тем и живём. С людьми мы тоже стараемся не контактировать больше, чем это необходимо. К примеру, если вампир ведёт бизнес, то разговоры строго по делу, без упоминания чего-то личного. Многие вампиры на землях клана держат свои гостиницы, бары, клубы. И во многом это финансовая и маркетинговая поддержка клана. Без них куда сложнее решить вопрос с документами.

И тут Яна немного оживилась.

– То есть, несмотря на то, что мы не выдаём своего существования, стараемся так, как и люди работать и учиться.

– Учиться – это вообще основа жизни вампира. Без тренировок мы можем потерять те особые навыки, которые обрели при обращении. А что касается бизнеса, это уже для кого-как. Вампиры не из тех, кто любит нахлебников. Слабых и ленивых, как правило, изгоняют. Однако у нас есть полный карт-бланш в выборе занятия. Помощь с этим тоже организуют.

– То есть, если я захочу учиться, мне надо будет просто обратиться в клан? – удивилась Яна, внезапно обретя интерес к рассказу.

– Совершенно верно. Но и клану ты отдашь что-то взамен. Процент от прибыли или годы работы на них, это уже всё индивидуально.

– А какая им от этого выгода?

– Инвестиции. Клан вкладывает в своих вампиров силы и деньги. И получает отдачу в виде сильной армии, доходов в общую казну, за счёт которой формируется донорский склад. Вампиры не покупают кровь у клана, они получают её, можно сказать бесплатно. А точнее за те проценты, которые отчисляют клану или ту работу, которую выполняют для них.

– Ничего себе схема! – поразилась Яна. – И как я могу получить поддержку от клана?

– Не спеши. Твоя главная задача сейчас – освоить навыки вампира. А потом всё остальное. И образование не так обязательно, хотя здешний глава клана на нём очень настаивает.

– Подожди. Если я буду жить здесь, мне придётся общаться с ними. Чтобы устроить свою жизнь, я должна получить образование. Чтобы его получить – надо обратиться в клан? Но ты не хочешь, чтобы я шла к ним. И почему ты против, ты так и не сказала.

– Потому что могут возникнуть лишние вопросы, – Марина постаралась увильнуть от прямого ответа. – Нам с тобой это не на руку.

– А кто тогда может помочь? Кто-то из вампиров вне клана?

Марина грустно вздохнула и украдкой посмотрела на смартфон.

– Хочется верить, что это случится. У меня есть знакомый, который может тебе помочь. И пока я жду от него ответа, рассказываю о том, что тебе надо знать.

– А если он так и не ответит?

– Думаю над другими вариантами— пожала плечами Марина.

– Я не понимаю. Ну, нашла ты меня на кладбище в одиночестве. Хотя, по твоим словам, ответственность за меня должен был нести тот, кто обратил. Что такого, если ты приведёшь в клан брошенную девушку? Ну не накажут же они тебя в конце концов.

– В том-то и дело, что накажут.

– Да за что?! В чём твоя вина? В помощи другому вампиру.

– Не всё так просто, Яна. – Нехотя ответила Марина и попыталась перевести тему разговора. – Кроме того, мы…

Внезапно раздался звонок в дверь. Девушки переглянулись. В гости она никого не ждала. Свой адрес Марина старалась никому не давать. В позднюю ночь никакие рекламщики, распространители религий и прочие ходить не могли. Значит звонивший мог быть только вампиром. Марина максимально тихо подошла к двери и взглянула в глазок. И она оказалась права. За дверью стояла вампирша.

– Адель! – воскликнула она, едва распахнула дверь. – Не верю глазам своим! Как я рада тебя видеть!

Визжа от радости навстречу ей в квартиру впорхнула низенькая зеленоглазая блондинка, с озорными кудрями, на высоких каблуках и в белом костюме с сумкой-клатч в руках.

– Мэри! Душенька моя! Сколько лет и зим я тебя не видела! – подпрыгивая от радости, она стиснула подругу в объятиях. – А ты всё такая же милашка. – Она слегка потянула её за щеку.

– Будто ты изменилась. Всё такая же кокетка в зефире. Проходи в гостиную, чувствуй себя как дома, – Марина захватила со столовой вино и бокалы.

– Как у тебя уютно, милая! Всегда любила твой bon goût (хороший вкус, франц.). – Адель сняла пиджак и плюхнулась в кресло рядом с камином, положив клатч на кофейный столик и осматривая комнату. – И давно ты в России? Вадим, проказник, даже намёка не давал, что ты на его территории живёшь.

– Это я его попросила, – Марина поставила на кофейный столик бокалы и, сев рядом с подругой, наполнила их вином.

– А между прочим я чуть-чуть обижена, – девушка показала большим и указательным пальчиками маленький промежуток и кокетливо прикрыла один глаз. – Ты не писала мне. А ведь мы не ругались.

– Прости, дорогая. Я хотела побыть наедине, и на десятки лет забыла про всех вокруг. – Марина протянула подруге бокал с вином. – Потом меня отвлекли здешние события.

Девушка шутливо погрозила указательным пальцем.

– Ай-яй-яй так поступать с друзьями. Но я тебя прощаю, – Адель сделала глоток вина и с удобством расслабилась на мягком диване.

– Какими ветрами тебя занесло в Россию? – Марина села с краю дивана ближе к подруге.

– Супруг с делами приехал, – небрежно пожала плечами Адель. – Я уж думала в очередной раз еду красивым прицепом. Но тут он заявляет, что получил от тебя весточку из России и я примчалась на всех парах, впереди всей делегации. Собирала чемодан со скоростью света, даже про подарки не забыла. Правда, они ещё едут. Какой-то идиот не погрузил чемоданы в самолёт. Они позже прилетят из Италии. Я чуть позже привезу кусочек нашего Парижа. – Адель снова потискала подругу за щеку и, отпив из бокала, спросила. – Скучаешь по нему?

– Едва ли. За триста лет сыта по гланды. Тебе Владимир дал адрес?

– Да! И сказал, что тебе нужна помощь. Поэтому я не стала ждать чемодана с подарками и приехала как смогла.

– Он в обиде на меня? – у Марины больно кольнуло в сердце.

– Кто? Владимир? – Адель отмахнулась от её слов как от назойливой мухи. – Мой муж душка, каких мало среди вампиров! Наоборот! Мы рады, что ты вышла на связь. Не представляешь, как стало скучно в доме без тебя! Ни в коем случае не виню тебя, милая. Тебе нужно было время прийти в себя. Но сколько ты всего пропустила! Владимиру всё это, конечно, до лампочки. Сама знаешь, дела, проекты. Такие уж эти деловые мужчины. Ой, подруга! Раскрой по шире уши! Адель тебе всё расскажет лучше нью-йоркской газеты. Но расскажи сначала ты. Что случилось? У тебя проблемы с Вадимом? Я знаю, характер у него тот ещё. Весь в своего создателя, хоть они и не родственники.