Обреченная

– Чего тебе от меня нужно!? – прошипела я. – Хочешь убить меня также, как его? Так ты наказываешь людей?

– Элизабет, я тебя не трону, – сказал он.

– Кто ты такой!? – прокричала я. – Кто ты такой, чёрт возьми!?

Когда он остановился, больше не продолжая идти, я попыталась встать на онемевшие ноги. Всё передо мной начало кружиться, вызывая тошноту. Я была на грани, чтобы потерять сознание. Только не сейчас, только не так. Я не могла просто сдаться и не побороться за собственную жизнь.

– Я всё объясню, только успокойся, – он снова сделал шаг ко мне.

– Отойди, сейчас же!

– Тебе не нужно меня бояться. «Я тебя не трону, Элизабет», – сказал низким бархатным голосом, который мог бы успокоить в любой другой ситуации.

Мне было очень страшно. Изо всех сил старалась держаться в сознании, отгоняя темноту перед глазами. У меня не было сил бежать дальше, даже если бы смогла, то Вилмару не составило бы трудности снова меня остановить. Он обладал чем-то не естественным, что не под силу объяснению разуму обычного человека. Я схватилась за поручни лестницы, чтобы не упасть, темнота сгущалась передо мной. В одно мгновение Вилмар подхватил меня. Мельком понимала, что он провёл меня на диван в гостиной.

Герцог протянул мне стакан с водой. Вода разлилась по моему пересохшему горлу, смывая песок. Когда я немного пришла в сознание, то попытался взять себя в руки и успокоиться. Перед глазами снова промелькнул тот ужас, и моё тело затряслось от новой волны страха. Но Вилмар не собирался нападать на меня. Он сидел напротив и разглядывал моё бледное лицо и глаза, которые выражали немую безвыходность. Его глаза приобрели естественный серый цвет, словно выплавленный из стали. Но мгновение назад они полыхали красным пламенем.

– Что ты такое, Дамкелер? – спросила я с дрожащим голосом. – Ты поклоняешься дьяволу? Это он заставляет тебя убивать? – горло снова засыпало песком.

– Больше ничего бредовее не придумала? – усмехнулся он. – Я Дракула, Элизабет.

– Что?

– Дра-ку-ла, – повторил он по слогам. – Не думал, что тебе придётся узнать об этом именно так.

– Значит это не вымысел? Вы действительно существуете? – слёзы покрыли глаза пеленой.

Я схватилась за голову, оттягивая свои пряди тёмных волос. Не могла поверить своим ушам, но глаза твердили об обратном. Неужели вампиры действительно существовали и это были не сказки для запугивания? В моей голове снова всплыли ужасные картины, как он голодно поглощал кровь мужчины. Теперь всё вставало на свои места, его слова имели место правде. Теперь Вилмар не казался бездушными монстром и совсем бессердечным зверем, он был им на самом деле. Вот почему рядом с ним я испытывала незримый ужас. Вот почему от него ощущалась смертельная опасность и леденящий ужас. Вот почему от него веяло чем-то зловещим. От чего так был нечеловечески красив, и почему я чувствовала себя в лапах хищника. Именно это объясняло многое и почему он был таким, ведь он был самым настоящим чудовищем во плоти. Но я не собиралась становиться его очередной пищей. Без боя не сдамся, буду до последнего выкарабкиваться из лап чудовища.

– Зачем я тебе нужна? Чтобы сгодится в пищу? Ты не посмеешь меня тронуть! – я сжала край дивана.

– Я не собирался тебя трогать, Элизабет, – его бровь высокомерно изогнулась.

– Тогда для чего ты держишь меня здесь?

– Мне нужна жена, как и обычному человеку, мне нужен наследник. Я выбрал тебя, потому что увидел то, что искал, – он вытер кровавый рот салфеткой.

– О чем ты!?

– Я увидел в тебе мрак, не выпущенную темноту, которая живет внутри.

Снова эта фраза, которую он сказал на торжестве невест. Я не понимала, что она значила, но знала, что единственный, в ком был мрак – это только в нём.

– Что это значит!?

– Ты думаешь, что ты оказалась случайно на просмотре невест? – посмеялся он. – Я сказал твоему отцу, что меня заинтересовала его дочь, чтобы он привёз тебя на торжество.

Ком тошноты снова подступил к горлу. Ненависть кипятком разлилась по всему телу. Я смотрела в его самодовольные глаза, которые в темноте были цвета ртути. В этот момент я представляла, как стираю их с лица. Неужели всё было предрешено с самого начала и я была обречена, когда взглянула на него?

– Как ты мог, подонок!? – по моим щекам потекли слёзы. – За что? Чем я провинилась? Чем согрешила? Боже, скажи, что такого я сделала, что ты меня отправил к самому дьяволу? Господи, скажи, что я сделала не так?

– Ты к богу обращаешься? – он приподнял брови.

– Да, – сказала я сквозь слёзы. – Может он хотя бы мне ответит, где я так согрешила, что он обрёк меня на муки с самим дьяволом?

– Элизабет, ты сама выбираешь, что видеть и чувствовать в жизни: мучение или наслаждение. Если ты видишь во всем зло или плохое, то стоит посмотреть на жизнь с другой стороны, может что-то поменяется. Ты сама своим поведением заставляешь себя страдать. Вела бы ты себя по-другому, то всё было бы иначе. Но если ты ищешь во всём мучение, то это только твоя вина. Иногда ты не оставляешь мне выбора, потому что уж слишком бываешь волевой и непокорной.

– Не стоит читать мне своих нотаций, – я снова сжала край дивана. – Лучше ответь почему я? Что такого ты нашёл во мне?

– Скажу одно, я выбрал тебя не для того, чтобы мучать и издеваться, а потому что увидел в тебе то, что отличает тебя от других. Все девушки были лишь кормом, которые сломались бы в первую секунду. Ты подходила для того, чтобы стать женой в нашей династии. В моей семье непросто выжить. Я видел, что ты можешь постоять за себя и не дашь в обиду. К тому же ты красива, а это тоже главное в нашей семье.

– О какой красоте ты говоришь? Ты же сказал, что я не в твоем вкусе и у кого-то не должно быть глаз, чтобы он женился на мне.

– Глупый человек ты, Элизабет, – вздохнул он. – Это была провокация, проверка на прочность. Мне же нужно было понять, как ты будешь уживаться в моей жестокосердной семье.

«– Вот как», – сказала я сквозь слезы. – Но тебе нравилось изводить меня своей грубостью, – посмеялась сквозь слёзы.

– Признаю, зато твой характер показывался в полной мере, – усмехнулся он.

Внутри что-то сломалось, разбилось на мелкие осколки, которые царапали мою душу. Он не переставал быть безжалостным. Даже объяснив, как всё на самом деле, и что выбрал меня не для того, чтобы издеваться. Облегчения не было из-за того, что он не собирался меня измучивать, как маленькую птичку, которая попала в лапы хищника. Ведь передо мной всё также был тщеславный, беспощадный монстр, который на моих глазах съел человека. Он был хищником, а я его жертвой. Вилмар продолжал быть тем, кто приносил мучения. Я не переставала испытывать жгучую агонию, которая обжигала моё сердце. Представить не могла какой была его семья, если он так отзывался о ней. Кем они были, что герцогу приходилось испытывать человеческую душу?

– Все Дамкелеры такие же как ты?

– Да, мы все такие, – заявил он.

Грудь тяжело сдавливало, мне не хватало воздуха. На меня обрушилось слишком большое и тяжелое потрясение. Я не могла пережить одного вампира, а у него целая семейка.

– То есть правители Флоренции – вампиры?

– Открою тебе небольшую тайну. Многие правители вампиры, – усмехнулся он. – В самом деле думаешь, что кто-то подпустит обычных людей к власти? – приподнял он бровь. – Вампиры прирожденные правители, только нам удается держать власть над всеми. Нам под силу то, что не под силу обычным людям. Мы высшее звено эволюции.

– Пахнет всеобщим нарциссизмом. Это у вас в крови?

Я теряла связь с реальностью, мне было тяжело принять происходящее и тот факт, что в мире существуют и управляют вампиры. Если бежать, то только от всего мира, но мне нужно было хотя бы исчезнуть из этого замка.

– В приоритете также стоит продолжение рода.

– Что?

– Вампирши не могут зачать ребенка, – пояснил он.

– Даже не думай! – отрезала я. – Я не собираюсь продолжать твой род упырей.

– У нас завтра свадьба, ты действительно так думаешь?

– Ни за что!

– В любом случае, я не буду на тебя давить и торопить, – усмехнулся он.

Я была в полном шоке от всего, что свалилось на меня за пару дней. До конца не осознавала, что выйду замуж, теперь мне пришлось принять существование вампиров. А один из них живёт со мной под одной крышей. Именно за него мне придётся выйти замуж. За самого Дракулу. По голове будто ударило чем-то тяжелым, когда резко поняла, что мой будущий муж – Дракула. Я не собиралась здесь оставаться, теперь точно. Мне нужно было сбежать, я не могла жить с монстром, жить в его логове. Если всё расскажу кому-то, то никто не поверит. Решат, что я больна. Мне срочно нужно было что-то придумать. Лучше скитаться, как бродячая собака, чем оставаться здесь.

– Только не пытайся сбежать, Элизабет, – он будто прочитал мои мысли.

«– Ты монстр», – сказала я с отвращением. – Свадьбы не будет, я не собираюсь выходить за тебя! Как мне жить с тем, кто ест людей? Я не буду жить с твоей безумной семьей упырей!

– Слишком поздно, свадьба состоится, – ответил он без эмоций.

– Отменяй свадьбу, ищи другую кандидатку. Я уезжаю. Достаточно оправданий, что я не хочу связывать свою жизнь с монстрами?

– Что скажет отец? Позволит ли он тебе это сделать? – он ухмыльнулся.

Его улыбка сейчас была слишком наглой, совсем нарциссической. Он знал, что мне будет тяжело сорвать свадьбу, что мне трудно будет сбежать. Его тёмный шкаф приоткрылся, вытаскивая наружу все тёмные секреты. Они действительно ужаснули меня и перевернули мой мир. Нет, они его разрушили, и теперь мне придётся заново его собирать. Всё было именно так, как я и предполагала. Но я узнала лишь малую часть, которая скрывалась за этими кровавыми дверьми. Что-то мне подсказывало, что Вилмар утаил от меня самое главное. Была ещё какая-то причина, по которой он меня выбрал. Но мне больше не хотелось заглядывать в этот шкаф. Там таились более ужасные вещи.

Как только я собралась уходить, Вилмар схватил меня за руку и остановил. Я замерла, мне было страшно, что меня касался кровопийца, который в любой момент мог вонзить в шею клыки. Он был словно чумой, от которой веяло смертью. Как же страшно было осознавать, что я беспомощна перед ним, совсем уязвима.

Мои глаза встретились с его призрачно серыми. Стальной взгляд был направлен на меня. Дитя тьмы было в нескольких сантиметров от меня, его дыхание резало мои бледные щеки. Я старалась не трястись от страха, пыталась унять эту дрожь внутри себя. Лунный свет проливался на его прозрачную кожу, не могла отрицать, что это чудовище было красивым. Его красота завораживала меня, она пугала. Никто и никогда бы не поверил, что дьявольское отродие так прекрасно.

– Чего ты боишься, Элизабет? – прошептал он на ухо. – Неужели превратить свою жизнь в ад не так страшно, как выйти за меня? Но ты всё равно не сбежишь.

Он обошел меня и остановился за спиной. От его шёпота и присутствия в слепой зоне по спине пробежали колючие мурашки. Страх сжал мое горло, не позволяя издать и звука, будто проглотила острые иглы. Я боялась пошевелиться. Монстр стоял прямо у меня за спиной, я была совсем беззащитна перед ним. Я была его маленькой, забитой жертвой.

– Только с тобой жизнь может быть адом, – выдавила из себя.

– Тьма которая кроется в тебе намного страшнее, чем я, – прошептал он снова в ухо.

– О чём ты говоришь!? – я резко развернулась к нему.

Его бездонные глаза были наполнены интересом, он заглядывал куда-то мне в душу, пытаясь что-то вытащить оттуда.

– Ты считаешь меня монстром, но любой человек может им быть. «Он страшнее любого монстра, поверь», – сказал он.

– А что делает тебя человеком? – я сложила руки на своей груди.

– Много чего, ты плохо меня знаешь.

– Убивать людей, выпивая из них всю кровь? Может это делает тебя человеком!?

– Это моя природа, а у человека нет природы убивать, но он убивает, – спокойно он произнес. – Но другие поступки действительно делают меня человеком.

– Да, что ты? – я усмехнулась.

– Если тебе так важен тот человек, то он был убийцей детей.

Я чуть не раскрыла рот, но немного успокоилась, что это был не самый мирный человек. Может он и заслужил такой смерти. Можно сказать, Вилмар спас детские беззащитные жизни. Но герцог мог быть человеком только в последний момент. Любые его действия делали из него монстра, не могла поверить в обратное.

– Запомни, монстр может быть человеком, а человек – монстром. Это слово не однозначно, – вздохнул он. – Тебе не стоит меня боятся, я не причиню никакого вреда. К тому же, я дал обещание твоему отцу защищать тебя и оберегать.

Вилмар говорил уверенно, мне хотелось верить его словам, но я не могла. Все потому, что он убил человека прямо у меня на глазах, и высосал из него всю кровь. Не важно кем этот человек был. Это не значило, что он не трогал обычных людей. Я совсем ничего о нём не знала. Если я хотела жить, то мне стоило бежать и как можно скорее.

– Сколько тебе лет? – вырвался этот вопрос.

– Триста двадцать, не так много.

Это число полностью парализовало меня. Оно пугало больше, чем он сам. Я не могла поверить, что возможно прожить столько лет. Это казалось безумием. Будто он должен был сейчас рассмеяться и сказать, что это глупая шутка, а я дурочка поверила всему. Я действительно надеялась, что всё это шутка. Просто спектакль, чтобы досадно меня напугать. Он был похож на того, кто бы смог так сделать. Хотелось бы верить, что он безумец, а не кровожадный Дракула.

– Действительно, – я нервно усмехнулась. – Ты умеешь читать мысли?

– Да, – ответил он. – Но просто так я не лезу в голову, твои я ни разу не читал. Мне нет до этого интереса.

Я сильнее насторожилась, так как он мог прочитать мои мысли и понять мой план. Хотя он и так знал, что я хочу сбежать, но он был уверен, что не смогу это сделать и даже не буду пытаться. Ведь он предупредил меня и напугал. Я знала, чем это чревато, но эта опасность не пугала меня так сильно. Страшнее было остаться здесь, с ним. Мне просто необходимо быть осторожнее и осмотрительнее в своем побеге. Мне нужно было скорее закончить разговор и попытаться покинуть это место.

«– Пожалуй, мне пора спать», – сказала я.

– Доброй ночи, Элизабет, – он окинул меня презрительным взглядом. Он будто знал, что я собираюсь сбежать, но молчал.