Ученик. Второй пояс
Сначала нас спрашивали о том, откуда у нас столько вещей.
Знали бы они, сколько вещей сектантов лежало у меня в отдельном кисете, вот у них были бы лица. Но это слишком необычный товар, чтобы продавать его в простых лавках небольшого города. Я вообще не уверен, что его можно продавать.
После уверений, что это всего лишь наши же старые запасы и то, что нам не потребовалось самим, начинали спорить о цене. И здесь вперёд выходил Гавал.
Но вот в четвёртой лавке нас явно ждали неприятности. Ничем другим я объяснить то, что видел, не мог. Впрочем, неприятности ожидаемые.
Негромко предупредил Гавала и Кирта:
– Внутри почти десяток людей. Вдвое больше прячутся за углом лавки, – предупреждая следующий вопрос от них, пожал плечами. – Насколько сильны, пока сказать не могу.
Гавал остановился, сделал вид, словно решает, в какую сторону идти. Без сомнения высказался:
– Стража. Началось.
Кирт скривился:
– Быстрые, – обернулся на меня, неожиданно предложил. – Господин, можем двинуться в другую лавку.
Я удивлённо покачал головой:
– Зачем оттягивать неизбежное? Действуйте, как и решили.
Оба кивнули и уже через вдох толкнули дверь, входя в лавку.
Я шагнул вслед за ними и обвёл взглядом ждущих нас. Никого хотя бы немного опасного. Рядовые стражники – Воины. Их командир и ещё один идущий – Мастера. Сравнимого с Гавалом Возвышения. Вторая звезда. Правда, прозрачность их силы явно говорит, что в схватке они не станут ему и Кирту соперниками.
Немного обижало то, что здесь не нашлось равного мне противника. Неужели меня прошлые лавочники даже не приняли в расчёт? Я словно наяву услышал слова Рейки, которые она сказала мне на Поле Битвы: «Уж прости, на старшего ты не тянешь.»
Обидно.
Впрочем, я лишь ухмыльнулся. Глупости. Лавочникам, ни один из которых не поднялся выше первых звёзд Воина и невозможно было понять, что сильнейший из трёх вошедших – я. Страже и не нужно опасаться каждого гостя города. Подадут сигнал и на помощь им придут их товарищи и старшие. Уверен, в городе найдётся, кому поставить на место зарвавшегося гостя, даже если он будет Предводителем.
Я лично видел, что даже в Приюте, который и вовсе считался управляемым едва ли не самими вольными идущими, нашлись люди, наполненные заёмной силой старших фракции именно ради такой схватки. И сумевшие, будучи Мастерами, убить Предводителя Воинов третьей звезды.
Командир стражников шагнул вперёд, вежливо поприветствовал нас:
– Уважаемые гости города, рад видеть вас, – подцепил с груди медальон, на котором был уже знакомый мне герб с полем, небом и лучами солнца. С намёком качнул им перед нами. – Я десятник стражи города Шести Ручьёв. Хочу задать вам несколько вопросов.
Гавал сложил руки перед собой в приветствии идущих:
– Рад встрече собрат-идущий, – выпрямившись, с улыбкой предложил. – Спрашивай.
– Вы не купцы, но продаёте столько оружия и доспехов словно одни из них, – десятник повёл рукой вокруг, указывая на полки, где не было и следа мечей. Предположил. – Верно, сюда амулетов принесли?
Гавал насмешливо возразил:
– Так и отряд у нас немалый, а выступали мы в путь, запасаясь многим.
Десятник развёл руками:
– Не мне в этом разбираться, моё дело малое, собратья-идущие. Вы готовы пройти проверку на амулете Истины, что вещи, которые продаёте, не получены вами разбойным путём?
Кирт ухмыльнулся, повернулся ко мне:
– Господин, слышали? От нас требуют доказательств. От младшего брата главы семьи Арадеш, требуют доказательств, что он не разбойник!
Я, со вздохом, словно устав, пожал плечами:
– Что поделать, мы слишком далеко от дома, Кирт. Давай дадим их и закончим на этом.
Десятник стражи оглядел меня, помедлив, чуть согнул спину, на миг коснувшись кулаком ладони и показал нам рукой на выход:
– Тогда, собратья-идущие, прошу пройти со мной к ратуше города.
На улице нас уже ждали все два десятка, что прятались до этого за углом лавки. И среди них нашлось ещё четверо Мастеров.
Кирт обернулся и спросил:
– Десятник, ты же не собираешься вести нашего господина под стражей?
Тот на мгновение отвёл взгляд и рассмеялся:
– Собратья идущие, вы же гости нашего города, разве я поступил бы так с вами? Просто так совпало, что наш отряд сейчас сменяют, и люди просто возвращаются в казарму.
Кирт не сдержал ухмылки. Я, впрочем, тоже. Но дальше с нами двинулся и впрямь, только один десяток стражи. Да ещё и следуя впереди, словно помогая прокладывать путь через толпу, заполнявших улицы, людей.
В саму ратушу, совсем не похожую на ту, с которой вёл свою речь Нараш Саул в Приюте, с нами вошёл только сам десятник. Впрочем, на широких ступенях, что вели ко входу в двухэтажное здание, стояли с копьями ещё два десятка стражников.
Путь внутри не занял много времени. Череда коридоров и вот десятник стукнул кулаком в дверь и тут же распахнул её:
– Сотник.
Первым туда скользнул Кирт. Следом я. Затем Гавал.
У дальней от входа стены за столом сидел уже начавший седеть мужчина. При нашем появлении он даже не оторвался от записей, которые аккуратно выводил кистью. Лишь закончив строку, он отложил кисть, но даже после этого сначала взглянул куда-то в сторону, даже, кажется, ниже стола. На мгновение его губы сжались, а затем он поднялся и улыбнулся:
– Уважаемые гости, рад приветствовать вас в нашем городе. Десятник Айвор, по какому вы делу?
Тот тут же ударил кулаком в ладонь:
– Старший, подозрение на продажу вещей с разбоя.
Я лишь хмыкнул, услышав такую прямоту, а вот Кирт не сдержался:
– Следи за языком, десятник.
Я негромко осадил его, этого в плане не было:
– Кирт.
Он тут же оглянулся на меня:
– Простите, господин.
И отступил мне за спину, больше не мешая мне видеть сотника. Десятник по праву называл его старшим. Мастер, глубина силы которого ясно говорила мне, что он Мастер не меньше четвёртой звезды. Но это ничего для меня не значило. Я видел его до дна. Это ещё ясней говорило мне, что он не станет мне противником. Может быть, он получил свои звёзды, не сражаясь: медитациями и зельями. А может быть, он последний раз участвовал в схватке так давно, что уже позабыл, как держать меч, сменив его на кисть.
Над головой его висели десятки, в буквальном смысле десятки печатей. Не так часто я видел подобное, разве что у торговцев.
Несколько мгновений мы глядели с ним глаза в глаза, затем он чуть склонил спину:
– Уважаемые гости, прошу простить десятника за его резкость. На улицах ценится прямота и честность.
Я хмыкнул:
– Разве вы не должны извиниться за своего подчинённого? Взять на себя вину за его ошибку?
Даже не поворачивая головы, я ощутил, как десятник прожёг меня взглядом: между лопаток на миг кольнуло незримой сталью. Но он тут же взял себя в руки и отбросил мысли о нападении на меня. Сотник снова скосил глаза куда-то за стол и кивнул:
– Вы правы, уважаемый гость, – согнулся сильней, коснулся кулаком ладони. – Я приношу свои извинения за слова моего подчинённого.
В комнате на два вдоха повисла тишина – я пытался понять, что же у него спрятано за столом. Списки разыскиваемых? Амулет связи с кем-то из старших? Артефакт, который показывает мою силу?
Спохватившись, я согласился:
– Принимаю.
Сотник выпрямился, улыбаясь, ожёг меня взглядом и негромко сообщил:
– Тогда займёмся делом. Я задам несколько вопросов вашим людям. На амулете Истины. И после вы можете заниматься своими делами, уважаемый гость.
Я пожал плечами:
– К чему задавать вопросы им? Я их господин, и это я собирал для них припасы, снабжал их деньгами и платил им. Я сам отвечу на ваши вопросы.
Шагнул вперёд, подтверждая свои слова. Тем более что для меня это будет и безопасней всего. Сейчас, когда ни над Киртом, ни над Гавалом нет моих Указов, я даже не могу наложить на них тот, который бы позволил им солгать. А вот на себя могу.
Сотник указал рукой влево, видимо, на небольшой круглый столик, что там стоял. Мы оказались возле него одновременно. Он что-то нажал и раздвинул его поверхность, словно разломил на две половинки. Из глубины столика поднялась к нам круглая же площадка с врезанным в неё амулетом. Он отличался от тех, что я видел до этого и был под стать столику и своей подставке – круглый, словно медальон Ордена Гряды.
Без подсказки я опустил на него ладонь и поднял взгляд на сотника. На его губах играла лёгкая улыбка, словно не он сейчас собирался спрашивать меня, не с тел ли идущих мы снимали все наши вещи. Но я ощущал в нём напряжение. В том, как он держит руку, готовую метнуться куда-то к шее, в том, как поставил ноги, готовый использовать технику движения. Мгновение тишины и первый вопрос:
– Ваше имя?
– Римило Арадеш.
Ничего не случилось. Не вспыхнуло, не кольнуло, не рассыпалось пеплом под ладонью. Как я и ожидал. Если уж я обманул когда-то амулет одного из Гарой, то не сотнику одного из сотен городов Пояса вывести меня на чистую воду. Тем более, когда я говорю правду, да отец?
– Ваши люди продавали свои запасные мечи и доспехи?
– Да.
– Это вы купили их им?
– Да.
Дальше вопросы посыпались один за одним, но всё это было бесполезно.
– Вы и ваши люди не сражались с идущими? Не убивали их?
– Сражались. Убивали.
Сотник прищурился, но я лишь усмехнулся:
– Мы в пути уже больше полугода. Неужели вы думаете, что я буду лгать вам в таком? Не раз находились те, кто считал, будто мы станем лёгкой добычей.
– А их вещи? Вы продавали их? – сотник впервые опустил взгляд, впившись им в артефакт.
Но я твёрдо ответил:
– Нет! Они сложены у меня в отдельном кисете. И их тоже немало. Если мы договоримся, то я могу сдать их все вам, страже города.
– Договоримся?
Я вздохнул:
– Мы уже давно в пути и не оплачивали налоги Возвышения. Я хочу это исправить. В вашем городе.
Сотник прищурился, негромко уточнил:
– До срока оплаты налогов ещё несколько месяцев. Вы собираетесь так долго жить в нашем городе?
Я напоказ удивился:
– Нет. Мы двинемся дальше. Но разве это причина отказывать мне? Понимаю, что сложно провести раньше срока, – Я наклонился ближе к сотнику и шепнул. – И понимаю, что в моём случае налог может быть даже чуть больше обычного из-за срочности и сложности дела.
Сотник вздохнул, но спустя миг негромко спросил:
– У вас в отряде?
– Три Мастера и тридцать два Воина, за которых я заплачу налог вашему городу, уважаемый сотник.
Спустя несколько вдохов он кивнул и вернулся за стол. На улицу мы вышли через две или даже три тысячи вдохов. Но на этот раз в моём кисете лежало свидетельство об уплате налогов. Теперь для всех, кто попытается узнать обо мне, будет казаться, что мой путь начался отсюда, из этого города и из этой фракции.
А ещё теперь рядом с нами следовал и тот десятник, что привёл нас в ратушу. И больше ни один из лавочников не задавал нам осторожных вопросов о том, откуда у нас все эти вещи.
Гавал подсказал мне отличный, а главное, почти законный способ дать взятку даже тем, кто связан Указами службой городу. Прибавка к налогу за срочность и сдача оружия «разбойников» страже. И теперь ни одного вопроса от лавочников к самому главному нашему товару: ядрам и травам. А их у нас столько, что вопросов, какую ватагу мы ограбили, было бы не избежать.
Получая деньги в лавках, я каждый раз напоминал себе: все они разлетятся так быстро, что и не замечу. Поэтому и тратил, не стесняясь заставлять Кирта, а главное, Гавала торговаться посильней. К вечеру у нас появился угол в городе – большой склад недалеко от стены, где мы могли заниматься своими делами.
Оглядывая его тёмные и затянутые паутиной углы, спросил Кирта:
– Нашёл?
– Да, господин. Кузнецов советуют двух, оба одинаково хороши, если верить слухам. Можете выбрать. А вот подобное начертание знает только один мастер.
– Уже отлично, – я довольно кивнул и перевёл взгляд на Кирта. – Что со слухами?
Он развёл руками:
– Ничего. Мы обогнали всех купцов. Никто не болтает о Бедствии или Саул.
Снаружи раздался хохот и гомон голосов.
– Я такое место нашёл – настоящий огонь!
Невольно я слышал всё, о чём говорили собиравшиеся сюда со всего города люди. Мои люди. Пока ещё мои люди.
– Я тебе клянусь – там никакой краски.
– Ты ещё скажи, что и Возвышение у неё под стать.
– И скажу! Мы даже силой померялись. Там честная третья звезда. Да и техни…
– Силой? Ты за что деньги платил? Может, ты мне столько же дашь, а я с тобой тоже силой померяюсь?
– Ну нет, Блак, деньги она получила совсем за другое и сполна отработала каждый камень. Говорю же, я и не знал, что для этого дела есть техники. Настоящий огонь, у меня до сих пор спина не зажила. Показать?
– Да иди ты к гарху, Труек!
Ворота скрипнули, закрываясь за последним из моих людей. Я оглядел замерших передо мной людей, вбил рядом с собой Флаг Тысячи Цикад. Кое-кто поморщился от заполнившего всё резкого звука. Я же громко, не опасаясь, что меня сумеет услышать кто-то из чужих, сказал:
– Эти недели в лесах показали, что ваше намерение следовать за мной – твёрдое. Вы надеялись, что рядом со мной ваше Возвышение не застынет на месте. И сегодня пришло время помочь ему.
На моей ладони появилось несколько фиалов зелья Возвышения. Я поднял их повыше:
– Вы и так стали сильней. Наша добыча в лесах это доказывает. Она так хороша, что теперь вам нет нужды служить кому-то годами ради какой-то человеческой техники или возвышалки. То, о чём вы раньше лишь мечтали. Каждый из вас может сейчас просто подойти ко мне и получить зелье Возвышения. Вы уже давно заслужили его и только моя вина, что лишь сейчас я даю его вам.
Обведя взглядом своих людей, я закончил:
– Мы остановимся здесь на две недели. Займёмся медитациями, Возвышением, отдыхом. Вы получили плату за свою службу. Свою первую, настоящую плату от меня в качестве вольных идущих. Достойную вас и вашей службы. Каждый может решить, на что её потратить. Вы можете купить себе техники в лавке или принести мне пустой свиток, если хотите одну из моих, например, Двойные Шаги или Ледяные Шипы. Эти дни вы потратите на то, чтобы стать сильней. Затем я снова предложу выбор – отправиться со мной дальше или осесть в этом городе и начать новую жизнь.
Вскинул свободную руку, останавливая тех, кто хотел что-то сказать:
– Две недели. Я спрошу вас об этом через две недели.
Глава 2
Не знаю, сколько хотело уйти в тот день, но через две недели таких оказалось двое. Ни медитации, ни возвышалки не помогли им преодолеть преграду Возвышения. Если бы я мог помочь им советом, то сделал бы это. Но я до сих пор не знал, почему для Воинов такое простое дело, как монотонный сбор силы и вливание её в спящие узлы может оканчиваться провалом. Почему вся прорва энергии возвышалки не раскрыла им ни одного узла. Я помню, какие сам, стоя на вершине пирамиды в Миражном, вливал реки силы в свои последние узлы перед преградой. Возможно, их узлы, совсем ещё не последние, требовали столько же.
Страшно представить, сколько тогда им нужно энергии Неба, чтобы дойти до конца этапа Воина.
Я не мог дать им столько. Да и у них больше не оставалось надежд. Денег, что я заплатил им за службу, должно хватить на ещё одну возвышалку, если они решатся попробовать на прочность свою преграду снова. И это всё, что я мог для них сделать.
Они остались в городе. Над их головами по-прежнему не было ни единой печати. Я вновь положился только на их слово и на их верность. Ту, что не была подкреплена Указом и символом Древних. Впрочем, даже если они его нарушат и решат сообщить о новом имени Леграда, то не случится ничего ужасного.
В Ордене Небесного Меча, куда я иду, всё это не будет иметь никакого значения. До тех пор, пока меня не начнут разыскивать сами Гарой. Но Виостий сказал, что Стражи не допустят, чтобы кто-то из Гарой всерьёз преследовал одного из нас. Да и проверка по отпечатку духовной силы ничего не даст. Что бы кто ни сказал, что бы кто ни заявлял – я не тот Леград, который прошёл через Врата Пояса и не тот Леград, что сражался в Приюте с сектантами.
Глупо, конечно, но… Если уж я выбрал этот путь, то нужно идти по нему до конца. Да и ещё более глупо, и даже жалко выглядела бы попытка повесить Молчание. Недавно я отпустил ненавидящего меня Версама и ещё несколько человек безо всяких условий и Указов молчать. Не буду же я накладывать Указы на тех, кто мне доверяет? Но вот о том, куда мы идём сейчас, я молчал. Пусть это станет наградой для всех, кто идёт рядом.
Поэтому на прямой вопрос Кирта я ответил расплывчато:
– У меня есть одна отметка в этом болоте, нужно проверить, правда ли то, что мне сказали о нём.
Но никто из моих людей не был дураком.
Кто-то из них недоумённо и тихо переспросил, похоже, у соседа:
– Эт кто в Ручьях мог, что такое сказать?
Кирт переглянулся с Гавалом и тот предположил:
– Редкий Зверь? Редкая небесная трава? Или…
Он закончить фразу не решился, эти слова прошептал Кирт:
– Сердце Воды?
Я ухмыльнулся и пожал плечами:
– Поглядим, что там за сокровище.
Люди за спинами Кирта и Гавала начали переглядываться и шептаться. Кажется, все за правду приняли последнее. И все отлично помнили, что и у прошлого Сердца я не жадничал, не запрещал глядеть на него и пытаться постигнуть хоть немного тайн стихии, коснуться её.
– Но это ж его Сердце.
– Тихо.
Я не стал выглядывать, кто шептал. Я и впрямь не собирался жадничать. Мне ли это делать, если я беспокоюсь больше о том, чтобы не взять лишнего?
Самое же главное – это то, что те, кто остался со мной, получат возможность, о которой большая часть идущих Пояса может только мечтать. И вот именно она станет настоящей наградой за верность. Возможно, последней, потому что в Ордене наши дороги окончательно разойдутся, как я и предупредил.
Я ещё раз оглядел людей, отметил их горящие глаза и скомандовал:
– Хватит отдыхать. Двинулись.
К месту, которое отметил мне на карте жетона Клатир, мы пробивались лесами ещё неделю. И делали это только мои люди. Сам я вмешивался считанное число раз, когда схватки становились смертельно опасными. Да, им было тяжело, новые доспехи почти на всех снова оказались пробиты не по одному разу, не нашлось ни одного человека, который бы обошёлся без ран. Многие получали и тяжёлые раны, отравления стихией, которые раньше стали бы для них смертельными.
Но не тогда, когда с ними шли два лекаря. Мы с Рейкой отлично дополняли друг друга. Её техники слабей, но она гораздо лучше меня могла распорядиться ими. Я же мог победить грубой силой там, где она оказывалась бессильной. И я же взял на себя ношу справляться со стихийными ядами. Две трети средоточия, которые я мог тратить без оглядки – это очень и очень много. Тем более что и я немного прибавил в силе.
Да, из-за того, что и торили дорогу, и сражались лишь мои люди, мы двигались гораздо медленней, чем могли. Они уставали, бывало, к вечеру едва держась на ногах от боли и опустошения средоточий. Но я решил, что это единственный для них способ ощутить пределы своих сил и превзойти их. Да, так не справиться с пределами Возвышения, Воины не могут повторить трюк Закалок. Но мне хватало даже того, что с каждым днём они становились всё опытней и всё опасней для Зверей. И всё лучше умели выживать.
С каждым днём на них всё меньше ран к концу перехода, а в них самих всё больше уверенности в себе. Я не знал, какой путь выберут они в Ордене Меча, но придут они туда совсем не теми отбросами, которых взяли на долговой контракт в самую большую дыру земель Саул.
Гавал не выдержал:
– Господин, давайте я растяну людей цепью, и мы обыщем здесь всё. Место выглядит богатым на травы.
Я покачал головой:
– Пока не стоит, – пояснил. – Не будем отвлекаться на мелочи.
Двинулся к невысокому глинистому обрыву, с которого открывался вид на лежащее ниже болото.
Лес резко мельчал, за две сотни шагов здоровенные деревья превращались в своё жалкое подобие, кривое и изогнутое, по пояс взрослому человеку. А затем и вовсе исчезали, не в силах выжить в затхлой воде. Дальше её тут и там прорывали частоколы чёрных голых кустов, осклизлых даже на вид и какой-то острой и ядовито зеленой поросли, торчащей сквозь ряску. И всё это тянулось до горизонта. И за него.
Карта Клатира ясно говорила, что Сердце где-то впереди. Где-то посреди этих болот. Жаль, что она не показывает меня самого, как это было в городе Древних или на Поле Битвы. Я и медлил сегодня с выходом отряда только потому, что слишком погрузился в воспоминания о другом таком же месте. О поездке на спине Змеешеей Черепахи, о схватке со стариками Ордена Гряды, о встрече с Клатиром.
Но это в прошлом. Это другое болото, скорее всего, даже более опасное. И не стоит забывать, что здесь не так безлюдно, как кажется.
Последний раз взглянул на чужой след в двух шагах от себя и наконец привычно скомандовал:
– Двинулись.
Я готовился к этому дню давно. И не зря скупал свитки под техники в Шести Ручьях. Но Шаги Водомерки, несложную технику, которую я выучил на испытании Стражей, не все из моих людей сумели освоить. Честно сказать, это, даже со свитком на три прочтения, сумела сделать лишь половина из них.
Поэтому путь не станет простой прогулкой.
Едва мои люди начали спрыгивать с обрыва к краю болота, как я хмыкнул и принялся разматывать цепочку с запястья. Вернее, сорвал её одним движением. Кирт удивлённо обернулся, но не успел даже задать вопроса, как раздался чужой голос:
– Э! А куда это вы собрались?
Слева, у кромки кустов словно ниоткуда возникла фигура крепкого мужчины. Причём и я, со своим преимуществом, заметил его печати лишь несколько мгновений назад. И печати всё продолжали появляться. Уже другие, в отдалении, скрываясь в кустарнике, где мне казалось, всё видно на просвет, и окружив нас со стороны леса.
Мои люди не замерли при звуках этого вопроса. Кто-то скользнул в сторону, кто-то вперёд, кто-то, напротив, назад, смыкаясь плечом к плечу с товарищами и прикрывая телом Рейку. Делали всё то, что мы тренировали с ними с того самого дня, как они вышли со мной из пещеры Сердца Стихии.
Гавал же заговорил с незнакомцем, насмешливо ответив:
– Если мы пришли оттуда, а движемся туда, – его жест рукой не дал бы ошибиться с направлением никому из глядящих на него, – То выходит, что мы собрались на болота.
Незнакомец отрезал:
– Ты неправ. Пришло время разворачиваться и идти обратно. Вокруг наша территория и мы вам здесь не рады.
Я скользнул взглядом по незнакомцу. Лёгкая кожаная броня, пояс с зельями, а главное, лента на плече. Грязная, замызганная, как и сам идущий, но вполне узнаваемая. Сколько всего у меня случилось на болотах Гряды, но я ни разу не встречался там с ватагами Черепах или Питонов. Понадобилось перебраться во Второй, чтобы встретить тех, кто зарабатывает с таких мест. И увидел ленту не только я. Гавал поинтересовался:
– Ватажник? – после кивка незнакомца пожал плечами. – Мы не собираемся добывать на болоте ни Зверей, ни небесных трав…
Незнакомец презрительно сплюнул:
– Брехло. Кто сказал десяток вдохов назад, что можно набрать трав? – передразнил. – Бо-ога-атое ме-есто.
Гавал лишь пожал плечами:
– Пожадничал, ты прав. Но ведь не сорвал? Эдак девки на улицах будут звать стражу лишь за то, как я на них смотрю? – смешки раздались с обеих сторон. И от моих людей, и от ватажников. Гавал подождал пока они стихнут и спокойно закончил. – Могу поклясться, что ничего не возьмём. Нам лишь нужно пройти болото насквозь, чтобы оказаться на другой стороне.
Незнакомец вытаращил глаза, переспросил:
– Насквозь? – улыбнулся. – Впервые вижу безумцев, что пытаются сократить путь через болота. Похоже, я сделал вам одолжение, запретив через него идти.
Гавал покачал головой:
– Не нужно одолжений.
Незнакомец стёр улыбку с лица:
– Я неясно сказал? Отправляйтесь в обход, по краю и это сохранит вам не только время, но и жизни.
Кирт негромко поинтересовался:
– Угрожаешь?
От его слов мои люди вокруг заворчали, в руках некоторых из них появилось оружие. Незнакомец же изумился:
– Кто угрожает? Я? Ты вроде ещё даже ни разу не провалился в жижу, а она уже залила тебе уши? – медленно, с расстановкой протянул. – Бо-ло-то. Вы бы хоть узнали, куда суёте свои головы. В наших землях есть Сердце Лесов, а есть Болото. И каждый идущий поймёт, о каком именно месте идёт речь.
Гавал на миг покосился на меня, прежде чем упрямо повторить:
– И всё же, нам нужно пройти их насквозь.
Незнакомец рассмеялся:
– Очередные охотники за легендарным сокровищем Болота, значит? Ну что ж, придётся сделать ещё одно доброе дело, надеюсь, Небу оно придётся по нраву.