Дом Ростовых. Игры Теней. Том 1
– Если ты скажешь, что обладаешь телепатией, то я буду несказанно рад, – Агат внезапно засиял.
– Ну, не совсем, – я уклонился от прямого ответа. – Мысли не читаю, но кое-что могу.
– Уже интересно, – хмыкнул тот. – Может…
– Вот вы где! – звучный голос его сестры заставил нас обоих подскочить на месте.
– Теперь я тебя понимаю, – пробормотал парень.
Наки была изрядно навеселе. Не знаю, сколько она выпила, но шла к нам красавица в серебряном блестящем платье основательно покачиваясь. Шампанское в обеих руках, причём в правой – бокал, а в левой – бутылка.
– Наки? – её брат тут же бросился к ней, но та ловко увернулась от его хватки, что для её состояния было удивительно.
– Ой, только не начинай, – протянула она и остановилась около меня, опёршись о борт. Я тут же напрягся, боясь, как бы чего дурного не произошло. – Успокойся, Ростов, я себя вполне контролирую, – она будто мысли мои прочла. – Но, – стрельнула глазками, – когда ты здесь…
– Наки, – Агат уже стоял рядом и держал её под локоть. – Тебе лучше уйти в свою каюту.
– Да всё нормально, – девушка пыталась вырваться, но ничего не получалось. – Боги, дай мне побыть наедине с моим будущим мужем!
– Тише ты! – шикнул на неё парень и потащил подальше от глаз гостей, которые могли их услышать. – Прошу, Наки, обсудим всё потом.
– А чего здесь обсуждать?! – вспылила она. – Меня уже продали! Ты же знаешь, папа никогда к нам не относился, как к детям. Мы просто товар или что-то там ещё…
– Наки…
Их голоса поглотила тьма трюма. Я не стал провожать близнецов, понимая, что мне не место в семейной ссоре. Но моё одиночество продлилось недолго.
– Владислав? – весёлый голос Рижского-старшего.
На этот раз я не испугался, а спокойно повернулся к нему.
«Можно подумать, до этого ты боялся».
Ну должен же я был показать Агату, что являюсь обычным человеком. Оттого и подпрыгнул.
«Позёр».
Отвали.
– Да, Николай Степанович?
Хозяин яхты с акульей улыбкой на лице подошёл к краю и облокотился, как недавно делал это его сын.
– Прости, что тебе довелось застать Наки в таком состоянии. На самом деле она хорошая девочка.
– Неужели? – я недобро покосился на него. – Вы об этом знаете от своих доносчиков, которые следят за ними здесь на юге страны?
– О-о-о, – довольно протянул он. – А ты уже начал кусаться, молодец, мне это нравится.
– А мне не нравится, что вы играете своими детьми. Наки и Агат мои хорошие… товарищи, – называть их друзьями ещё рановато. – И я не хочу портить с ними отношения из-за чужих амбиций.
– Влад, не налегай, – внезапно в моей миниатюрной гарнитуре послышался взволнованный голос Семёныча. – Он всё-таки глава Дома.
– Амбиций? – сухо переспросил мужчина. Его гостеприимство вмиг испарилось. – Думай, что говоришь, Влад. Они мои дети, и я люблю их, невзирая ни на что.
– Хотелось бы верить.
– А ты поверь, – он снова улыбнулся, но теперь я знал, что этот человек хитёр и опасен. Наверное, похуже, чем те бандюки, которых мне пришлось пришить.
«А давай и ему отор…»
Отвали!
– Допустим, – я сделал небольшой глоток. – Но также мне не нравится, что вы воспользовались и мной.
– Тобой? – он показал искреннее удивление. – И когда же?
– Встреча, когда вы предложили другим аристо забыть притеснения моего Дома. В лабиринте, где моими руками унизили тех, кто, как мне кажется, вам не особо нравился.
В этот момент Рижский рассмеялся. И смех показался мне настоящим.
– Отлично, парень, – он похлопал меня по плечу. – Значит, я в тебе не ошибся. Ты всё верно понял. Но кое-чего всё же не знаешь.
– Интересно, чего же?
Рижский посмотрел по сторонам, будто боялся, что нас могут подслушать.
– Пройдём в мой кабинет? Там обо всё и поговорим.
* * *Небольшой стол в уютной каюте занимал чуть ли не половину пространства. Да, места мало, но мне вполне хватит, чтобы оторвать голову Рижскому, если он…
«Да! Да! Да!»
Фигурально.
«Да ну тебя»
– Итак, – мужчина сел в широкое мягкое кресло, а мне предложил стул. Хорошо хоть с подстилкой. – Здесь нас никто не потревожит. Давай говорить откровенно.
– Хорошо, – согласился я. – Что вам от меня надо?
– Не дави на него, – вновь беспокойство Семёныча.
– Хм, – на мгновение Рижский задумался. – Занятный вопрос. Боюсь, что мой ответ тебя не убедит. Но пока что ничего.
– Не понял.
– Как я уже говорил, вопрос занятный, и я не могу сказать ничего конкретно. Просто ты должен знать, Влад, что у меня на тебя большие планы.
– Об этом я уже догадался. Наки?
– Да, но это лишь первый шаг, который, как мне кажется, понравится обеим сторонам.
– Вам и мне? А дочь спросить не забыли?
– Не забыл? – он весело подмигнул мне. – И она согласна.
– Что?! – а вот это было неожиданно. – Наки согласна выйти за меня только из-за вашего бизнеса? Я… ничего не понимаю.
– Да, прости, – он извинился и развёл руками. – И дело не только в бизнесе. Ты нравишься Наки, как парень. Сильный, мужественный, да и умный. Какая девушка устоит перед таким?
– Говорите прямо как Агат.
– О, мой сын с тобой об этом уже беседовал? – он вскинул брови. – Молодец, парень. Весь в отца.
– Вот только он так не считает.
– Ну, это уже нам решать. В тесном семейном кругу, – на этой фразе хозяин вечеринки сделал акцент. – И ты можешь стать его частью.
– Ростов-Рижский? Допустим, я соглашусь. Что я получу?
– У меня большой бизнес и много работы, – мужчина расслабленно откинулся на спинку.
– А как же Агат? Он ведь прямой наследник.
– Я же не говорю, что оставлю своего сына без наследства, – хмыкнул Рижский. – Но мне хотелось бы видеть после себя более достойного человека, который сможет удержать в руках всё то, что я сделал за эти долгие годы.
– С чего вы взяли, что он не справится?
– Ну, – он вновь развёл руками, – назовём это родительской чуйкой, – а потом вновь улыбнулся. – Но сейчас всё это не имеет значения, Влад. До выпуска ещё достаточно времени, всё может измениться.
– Может, – согласился я. – Тогда, к чему этот разговор? Вы так и не ответили, почему именно я?
– Почему же? Ответил, – его губы растянулись в хищном оскале. – Родительская чуйка.
– Вы меня совсем не знаете.
– Я нет, – он мотнул головой. – Зато твой отец хорошо о тебе отзывался.
14.03.2022
Глава 7
«А вот это уже интересно».
– Мой отец? – удивлённо переспросил я. – Вы его знали?
– Конечно, – улыбался Рижский, понимая, что попал в цель. – Более того, мы с ним работали.
– И над чем же?
– Я финансировал его, помогал с поставками редких товаров из Сибири. Он, знаешь ли, хотел произвести что-то эдакое, – с этими словами выпил махом бокал с коньяком, глубоко вдохнул, а потом достал из ящика в столе пластиковую бутылку с водой и сделал пару глотков. – Ох, – мужчина вздрогнул, – пробирает. Кстати, разработка твоего отца. Жаль, что нам так и не удалось её запустить.
– Дайте угадаю. Отрезвитель?
– Именно, – хмыкнул Рижский. – Правда, его совсем мало. Уж прости, с Виталиком мы начали общаться относительно недавно, и такой шикарной штуки, – вновь взболтнул бутылку, – мне не досталось. Хотя, как я понял, её и не много было. Он не успел вложиться и запустить массовое производство. А я вот теперь разбавляю водичкой, чтобы надолго хватило. Но так даже лучше, настроение приподнятое, но ты вполне себя контролируешь.
– Чего же вы сами не занялись этим делом, когда родители пропали? – я не доверял ему, но понимал, что ему важно со мной работать. Впрочем, мне тоже будет выгодно.
– Во-первых, из уважения. Это разработка Виталика, а я не вор, чтобы вот так бесчеловечно оттолкнуть его и прибрать идеи к рукам. Во-вторых, у меня нет таких людей, кто мог бы заняться подобным. Да, могу поискать, но зачем? Ведь есть ты?
– Ага, – хмыкнул я. Вот теперь многое ясно. – Думаете, что обычный школьник сможет что-то создать в домашней лаборатории?
– Влад, – он чуть нахмурился. – Давай без сарказма. Я понимаю, что ты никому не веришь. И правильно делаешь. Я на твоём месте вёл бы себя так же. В принципе, я ведь был в похожей ситуации. Наш Дом, как ты знаешь, не особо-то и популярен. Но и ваш тоже. Поэтому я предлагаю сотрудничество. И дело даже не в женитьбе, хотя она бы оказалась хорошим подспорьем. Мы можем работать вместе и без семейных уз. Я готов выделить деньги, ты продолжишь дело, начатое отцом, – с этими словами он встал из-за стола, подошёл к картине, висящей на правой стене, и снял её. За полотном оказался небольшой сейф. – И в виде знака дружбы, готов преподнести тебе подарок, – открыл дверцу и достал оттуда несколько папок и пару пузырьков с мутной жидкостью. – Вот, – положил передо мной – можешь ознакомиться.
– Это, – у меня невольно затряслись руки, – то, что делал мой отец?
– Именно, – кивнул Рижский. – Забирай. Не подумай, что я просто так их тебе отдаю, копии и того и другого у меня сохранились. Однако я надеюсь, что ты примешь моё предложение.
Я не стал тянуть время и поднялся с документами и пузырьками в руках.
– Сегодня же прочитаю, – ответил я с лёгкой дрожью в голосе, но Рижский это заметил.
– Вот и договорились, – улыбался мужчина, протянув мне руку. Я пожал её. – Влад, ты за короткое время стал объектом многих сплетен и слухов. Не знаю, что из них правда, а что нет. Но мне определённо нравится твой характер. Ты идёшь к успеху, и это видно со стороны. Поэтому скажу по секрету, некоторые Дома уже начинают поглядывать на тебя совсем по-другому. Не удивлюсь, если вскоре от них поступят предложения, подобные моему.
– Эм, – я замялся. – Готовить отрезвитель?
– Не придуряйся, – он весело рассмеялся. – Ты понял, о чём я говорю. В именитых родах есть юные наследницы. Да, некоторые из них без магии, и ты с ними даже незнаком, так как они учатся за рубежом. Но… готовься. Возможно, через полгодика, как раз под конец обучения, ты станешь завидным женихом.
– И поэтому вы так спешили?
– Брак с Наки – выгодная сделка, – он улыбнулся краем губ. – Ты ей нравишься, да и сама она недурна. Свои металлические побрякушки бросит сразу, как только повзрослеет. А если рядом будет достойный мужчина, то повзрослеет намного быстрее. И ты мне кажется хорошей ей парой. Но торопить не собираюсь. Более того, даже если не решишься на этот шаг, – здесь он усмехнулся, – я пойму. Хотя я и не против многожёнства. Но всё же знай, что я готов поддерживать нашу общую работу уже сейчас без всяких обязательств. Просто бизнес.
– Я вас услышал, – слегка поклонился ему. – Благодарю за разговор и… – нервно сжал папки, – за память.
– Рад, что ты доволен и понял меня. Поэтому не смею задерживать, – кивнул на дверь. Я направился к выходу, но стоило взяться за ручку, как он меня окликнул: – Кстати, Влад. Наверное, это будет грубо с моей стороны, но Наки сейчас как раз в том состоянии, когда ты можешь проверить, будет ли она достойной женой.
«Что?! Он предлагает тебе трахнуть дочь?!»
Видимо.
Если до этого я ещё сомневался, что передо мной подлый змей, то теперь сомнения отпали.
Просто бизнес.
– Всего доброго, Николай Степанович, – я попрощался и вышел за дверь с гадким чувством на душе.
* * *И вот прошёл месяц, а я всё ещё не понимаю эту неформалку, что мило посапывает рядышком.
Повернувшись к ней, засмотрелся на стройное тело.
«А может, ещё разок? – насмешливо предложила Тень. – Уверен, она не будет против. Давай же, разбуди её».
– Нет, – вслух произнёс я и поднялся с кровати.
«Слюнтяй. Как только Эля сбежала, так ты совсем закрылся. К тебе постоянно какие-то бабы подкатывает, так бери же своё!»
Беру, и ты это знаешь.
«Мало! Смотри какая красавица лежит. Почему бы ещё разок её не тра…»
Хватит! Наки не какая-то там бабёнка. Она Рижская, и, возможно, моя будущая жена.
«Жена-а-а? – снисходительно протянула Тень. – Сам-то в это веришь? Послушай себя. Кому ты врёшь?»
Тебе скучно? Ты вообще спишь когда-нибудь?
«Да почти постоянно. Ты же совсем меня не выпускаешь!»
Выпускаю достаточно, чтобы не наворотил бед.
«Ой, да ладно, всего лишь несколько голов».
Всё равно. Нам нельзя высовываться. Клуб исправно работает и уже окупается. Моя музыка стала популярной, мне готовы платить и больше, если заберу эксклюзивные права.
«Но ты же их не отдашь?»
Нет, конечно. Треки сперва будут у меня в «Люксе», а потом уже где-то ещё.
«Может, пора свой лейбл создать?»
Думал об этом. Но на данный момент проще выкупить тех новичков. У них уже есть хоть какие-то наработки.
«Ты же хотел на основе своего псевдонима поднять других музыкантиков».
Уже готовлю проект. Но пока рано, клуб открылся совсем недавно. Ему надо разогреться.
Я сел за стол, не включая свет, и налил в бокал прохладное вино, что достал из холодильника. Прозрачное стекло сразу же запотело. Глоток сладковатого напитка освежил. За окном уже светлело. Ложиться спать смысла не было. Зато можно в тишине обдумать, что делать дальше.
Выходки Наки начинали порядком раздражать. Да, она сразу же снимала это раздражение умелыми ручками, но как теперь смотреть в глаза её брату и папаше? Рижский ведь здорово мне помог. Благодаря его «подарку» от отца мне удалось создать нанопластырь вместе с Семёнычем. А ведь именно эта штука и спасла… Глеба, кажется, от кровопотери. Я не знал, что спасение Наташи обернётся именно так, но предполагал, поэтому перестраховался. Как только ко мне пришло видение, я тем же вечером пробрался в качалку, где занимались её телохранители, и подкинул пластыри.
«Молодец, – саркастично заявила Тень. – Спас одного здоровенного лба от других».
Ну да, лбы.
Я хмыкнул, вспоминая, как ворвался в фургон Охотников. Узнать, кто они такие, и что вообще происходит, не успел. Но мне вполне хватило информации по Адашевой. И теперь с ней тоже придётся работать сообща. Вот только она не должна знать о моих теневых тайнах.
«Боишься ей показать себя в полной красе?» – смеялась Тень.
Боюсь тебя показать. Меня-то она уже видела. Всего.
«Да, да, помню. А она ничего так. Не такая, конечно, как эта неформалка, но всё равно пылкая».
Ну, не сказал бы. Наташа всё-таки аристократка и ведёт себя топорно в кровати.
«С бревном ты ещё не спал», – снова рассмеялся внутренний голос.
Не смешно.
«А по мне, так весьма, – не унималась Тень. – Но, с другой стороны, может, она просто стеснялась тебя? Всё же ты Ростов, а она Адашева. К тому же вы переспали всего разок, вот она и боялась раскрыться».
Ну да, ну да.
«Ой, перестань ныть! Если не нравятся тебе твои ночные подружи, то прогони их!»
Прогонял, и что? – я с ухмылкой посмотрел на разложенный диван, где до сих пор спала Наки. – Сам видишь. Да и потом, меня сейчас не это беспокоит. Секс с ними мне нравится, но надо что-то решать по свадьбе. Наки не против других. А вот другие будут так же спокойно относиться к тому, что в моей постели бывают ещё женщины?
«В этом мире с детства воспитывается многожёнство. Это норма!»
Вот только женщины всё равно этого не хотят. Какой бы мир ни был, какие бы устои здесь ни царили, но биологию не изменить. Они моногамны, даже когда говорят, что норм, спи с другими.
«А ты такой добренький, что не хочешь их оскорблять своим большим достоинством?»
Что-то вроде того. И давай закроем тему. Мне надо решить, что делать с артефактами. Семёныч говорил, что уже почти всё готово и скоро лететь.
«Вот здесь-то и пригодится Рижский. Сибирь же его вотчина!»
Нет, никто не должен знать. Уж тем более кто-то из домов. Не хватало, чтоб всё сорвалось.
«Ну у нас есть след на второй артефакт. А уж его-то ты точно добудешь, – снова шипящий смех. – Уверен, ты сможешь убедить Наташу».
– Отвали, – выдохнул я и отмахнулся, словно собеседник был рядом.
– Влад? – из зала послышался заспанный голос Наки. – Ты с кем разговариваешь?
Девушка вошла на кухню даже не одевшись. Её совсем не смущало то, что мы оба обнажённые. Впрочем, меня это тоже мало волновало, ведь сколько видели друг друга по вечерам и…
«И дням, и ночам, и даже в школе».
Боги, да замолчи уже.
«Ладно, ладно, – едко подметила Тень. – Но помни, что ты зануда!»
– Сам с собой, – просто ответил я, подвинув к ней второй наполненный бокал.
Перед тем, как отправиться спать, я решил не убирать со стола. Да, вот такая вот холостяцкая жизнь. Эля больше не приходит, а я разленился. Точнее, погряз в других делах, которые занимают теперь почти что всё моё время.
– А, ну да, – хмыкнула девушка, сделав несколько глотков. – Иногда полезно поговорить с умным человеком.
– Что-то вроде того, – кивнул я.
«О-о-о, меня назвали умным!»
А ещё человеком. То есть речь обо мне. Умолкни.
– А ты чего так рано подскочил? – Наки вопросительно вскинула бровки.
– Да вот, думал, завтрак приготовить. Ты же голодная, наверное, после такой ночи.
– М-м-м, – мечтательно протянула она. – Мужчина, готовящий завтрак. Это так возбуждает!
Внезапно с диким блеском в глазах она нырнула под стол, и…
– Уф, – выдохнул я, зажмурившись от удовольствия. – Замечательное утро.
15.03.2022
Глава 8
Уже через несколько часов мы услышали, как нам сигналят с улицы.
– Эм, – я посмотрел на Наки, которая эротично поправляла чулки, сидя на краю кресла. – Это Агат?
– Ну да, – только и ответила она. После чего схватила рюкзак и первой выскочила на улицу.
Я последовал за ней, с опаской смотря на машину. Закрыв дверь (не хватало ещё, чтобы ко мне кто-то наведался, пока дом пустует. Вот только замки надо сменить), протопал к тому же дорогому автомобилю, на котором ездил в их поместье. Рижский-младший сидел за рулём с хмурым видом.
– Привет, Агат, – поприветствовал я, протянув руку.
Он вяло её пожал и выдавил:
– Здравствуй.
– Ой, братишка. А получится нас обратно сюда подкинуть? – тут же вклинилась между нами Наки с заднего сиденья. – Я там мопед оставила, надо бы забрать.
– Забрать? – он неодобрительно покосился на меня. – Хорошо, довезу.
«О-о-о, наш богатый мальчик снова на тебя злиться!» – вновь появились насмешки Тени.
И есть за что. Если б я знал, что мне приходится катать трахаля родной сестры, которая только и делает, что бежит к тому в кровать, я бы тоже злился.
«Ну так ты ж не виноват, – иронично произнесла Тень. – Это ведь Наки прыгает к тебе на член. А ты вообще против и не пределах».
Заткнись, а? И без тебя тошно.
«Поговори с ним! Ты же давно собираешься!»
Как раз сегодня и планировал.
«Ты давно планируешь! Так решись уже наконец!»
У меня и так дел хватает! Клуб, артефакты, ты, в конце концов!
«А я-то здесь при чём?»
При том что мне надо понять, как не превратиться в монстра окончательно. И не потерять свою человечность.
«Во-первых, чудовище – это ты. Я уже говорил. А, во-вторых, такая слабая и эмоциональная тушка, как у тебя мне не нужна. Я не планирую отбирать твоё тело».
И оскорбил, и успокоил. Вот как тебе удаётся?
«Читаю твои мысли, – вновь сарказм. – Учусь у мастера».
Сука, вот опять.
«А-ха-ха! Давай уже решайся на разговор с этим шкетом. Отношения с ним важнее, чем в постели с его сестрой. Для этого ты можешь притащить ту же Лизу или Алёну. В крайнем случае, Бревно-Адашеву».
Очень смешно. Но спасибо, что промолчал про Элю.
«Эй, даже у меня есть границы! Я могу стебаться, что она тебя бросила, но переходит черту до унижений твоей ненаглядной училки, не собираюсь!»
То есть других унижать можно?
«Они сами на это нарываются. У Эли хоть какая-то честь была. Она хотела тебя поддержать, нанялась опекуном. Кто ж виноват, что она тебя бросила?»
Видимо, я.
«Откуда знаешь? Она ведь так ничего и не объяснила».
А что здесь объяснять? Наки начала переигрывать, и Эля решила, что наша свадьба не за горами.
«Ну так она же могла стать первой и главной женой!»
Возможно. Но ведь никто ей об этом не говорил.
«Во-о-от, – протянула Тень. – Я о том и говорю. Нужен диалог. Со всеми, и с Агатом в том числе. Так что здесь не напортачь и не оттягивай».
Ладушки, впервые ты прав.
«Что?! Впервые?! Да я…»
Слишком много говоришь. Помолчи, пожалуйста.
«Ладно, – наигранно обиделась Тень. – Но ты будешь должен мне пару головёшек».
Договорились.
На этом наш диалог и закончился.
Оставшуюся часть дороги мы ехали молча. То есть я и Агат молчали, лишь изредка поддакивая безостановочно болтавшей Наки. Странно, но она изменилась за это время. Стала более открытой, хоть свой колючий характер и не скрывает. Но теперь она болтает. Делится впечатлениями, волнениями, да всем подряд. Будто в какой-то момент сорвало крышку, и наружу хлынул поток ледяной воды.
Мы с её братом вежливо, но коротко отвечали. Ни мне и, тем более, ни ему не хотелось поддерживать разговор. Каждый думал о своём. Хотя что-то мне подсказывало, что думали мы об одном и том же.
А вот когда добрались до школы, я всё-таки решился отослать Наки и поговорить с её братом.
– Наки, ты не могла бы подождать нас у ворот? – попросил я.
– Что?! – возмутилась девушка. – С каких пор у тебя от меня секреты?! Спелся с Агатом, что ль?!
– Что значит спелся? – Рижский-младший тоже не остался в стороне. – Это не я бегаю к нему почти каждую ночь.
– А хотел бы, да?! – скривилась его сестра, но тут же ойкнула, прикрыв рот рукой. Я же ошарашенно распахнул глаза и уставился на парня. – Агат, я…
– Выйди, пожалуйста, – холодно произнёс он, и девушка подчинилась, скрывшись за воротами в потоке учеников. – Итак, – Агат посмотрел на меня, – что же ты хотел обсудить, Ростов?
– Раньше ты называл меня по имени, – хмыкнул я.
– Раньше ты не оскорблял честь моего Дома.
– А сейчас оскорбляю?
– Сам как думаешь?! – вспылил он, но тут же взял себя в руки. – Хорошо, Влад. Ты ведь не дурак и прекрасно понимаешь, что происходит.
– Допустим.
– Отлично. Тогда скажи мне, как долго это будет продолжаться.
– Честно говоря, сам не знаю.
– Серьёзно? – усмехнулся он и отвернулся. Через секунду сделал глубокий вдох и продолжил: – Ладно, я знаю, что Наки со снарядом в голове. Но ты, Влад, должен же понимать, что подобные отношения портят репутацию нашего Дома. И чёрт бы с ним, они портят репутацию моей сестры! – на последнем слове он всё же сорвался и чуть ли не выкрикнул.
– Успокойся, – произнёс я. – Да, я понимаю, чем вам это грозит. С другой стороны, ваш отец уже готов отдать мне Наки просто так, что меня жутко раздражает. И если б не её личное желание, я бы к ней не прикоснулся.
– Не надо всё валить на неё…
– Я и не валю, Агат. Как уже сказал, понимаю, что если другие аристо узнают об этом, то можно опозориться. Но опять же, твой отец специально их дразнил на том званом вечере. К тому же он прекрасно понимал, что Наки вполне может повести себя неадекватно в мой адрес. Собственно, именно это мы сейчас и видим.