Громкий скулеж Зорко привел в чувство не хуже пощечины. Лиянна всклочила на ноги, отчаянно моргая и пытаясь сфокусировать взгляд, а по землянке вихрем метался Зорко.
Пес выл и рычал, крутился, словно волчок, а Лиянна вцепилась в нож, не зная, что делать.
На них напали? Демоны? Пришли за своим?!
Но нет, кажется, в дверь никто не ломился, а рогатый как лежал, так и лежит – не шелохнется.
– Зорко! – прохрипела, опуская бесполезный нож, и собака замерла. Только глаза полыхали, словно уголья.
Лиянна ошарашенно моргнула, не веря собственным глазам. Но морок уже исчез – никаких светящихся зрачков и в помине не было!
– …Мерещится всякое, – пробормотала, подтягивая сползшую с плеча рубаху. – Ты хоть бы разбудил!
Зорко бочком подобрался к ней и боднул лбом в ноги.
– Не подлизывайся, – отмахнулась от пса, – или… эй, ты что, опять этому кормежки требуешь?!
Пес радостно взвизгнул. А Лиянна выругалась, громко и от души.
– Нет у меня больше супа! – огрызнулась на собаку. – Сам готовь!
Но нахальная псина не унималась. Вертелась около ног, повизгивала, а то и норовила стать лапами на плечи. И ведь не успокоится никак!
Еще раз ругнувшись, Лиянна отшвырнула бесполезный нож и пошла к печке, вздувать огонь.
Ей надо сделать попить. И демону приготовить тоже… Хватит себе врать – рогатый не собирался дохнуть. По крайне мере, не сейчас… А у нее кишка тонка добить раненого. Она просто жалкая трусиха! Но если бы ее ненавистью можно было отравить воздух… Ох, если бы только можно было…
Лиянна с силой дернула один из пучков, висевших на стене. И оборвала сразу целую связку!
– Проклятье! – прошипела, сминая в кулаке несчастные травы. – Проклятье…
Вот какого черта она поперлась силки проверять, а? Могла бы дома остаться, поспать подольше! Запасы мяса есть, рыба никуда не денется! Но нет, не сиделось на заднице ровно… И вот теперь в ее доме демон!
Лиянна ломала и терла между пальцами сухие листья. Смешивала их с мелко-нарубленными корнями, добавляла то одного, то другого, но привычная работа совсем не успокаивала.
Да и как тут успокоишься, когда за спиной враг!
Как ей вообще в голову пришло его тащить сюда? Что за глупость с искуплением она себе выдумала?! А теперь демон отогрелся, пожрал, и…
– Нож, – вонзилось прямиком в спину.
Внутри все оборвалось. Лиянна очень медленно повернулась демону и не смогла сдержать нервного вздоха, встретившись с осмысленным взглядом.
Рогатый смотрел на нее очень внимательно. Совсем не как будущий мертвец. А значит, она в полной заднице…
– Нож, – прохрипел демон. – Возь-ми… нож.
– З-за-ачем? – шепнула Лиянна онемевшими от страха губами.
А сама не могла оторваться от черных провалов его глаз. О, Великий… Словно сама Тьма клубилась там, не позволяя вырваться и убежать!
– В ноге… штырь. Надо… достать.
Демон рвано вздохнул и отключился.
А Лиянна медленно осела на табурет и схватилась за голову. Ну и что ей сейчас делать?! Бежать? Или… или этот чертов штырь выискивать? Помогать рогатому…
– О, Великий, – всхлипнула, до крови прикусывая губы.
А Зорко уже тащил в зубах охотничий нож, сволочь мохнатая. И в котелке закипала вода…
Лиянна вскочила на ноги и опрометью бросилась к двери. Ей нужен свежий воздух! Сейчас же!
Ветер швырнул в лицо брызги осеннего ливня. Еще темно, ни черта не видно! И бежать куда-то – самое глупое, что можно придумать! Глупее только помогать демону! Тому, кто, возможно, убивал людей из ее деревни! А ведь такое могло быть! Рогатые хватались за мечи с пеленок. А этот выглядел на десяток или полтора лет ее старше. Зрелый, уже опытный убийца, сравнявший с землей ни одну дюжину деревень! А она ему помогает!
Горький смешок сорвался с губ и растаял в шелесте дождя.
Некстати, ох, некстати вспомнилась Галла с ее, чтоб их, молитвами и набожными речами.
В тот страшный день от некогда крупного охотничьего поселения осталось двое – маленькая перепуганная девочка и старая приживалка при храме, которой просто повезло – меч демона ранил, но не убил.
И Галла верила, что ее миссия теперь воспитать маленькую Лиянну в заветах Великого.
Вот и… довоспитывалась.
Лиянна смахнула с лица холодные капли и, еще раз вздохнув, вернулась обратно в землянку.
Демон валялся на полу, Зорко скулил, а в котелке кипела вода…
– Чтоб вам пусто было, твари! – от души выругалась Лиянна.
И, цыкнув на подскочившего пса, пошла к столу за ножом.
Глава 5
Лиянна смотрела на демона. А демон смотрел на нее… В его черных, словно деготь, глазах дрожало пламя. Ей очень хотелось думать, что это просто отблески светильника, а не магия. Но получалось плохо.
– Пить, – прохрипел рогатый.
Тело инстинктивно дернулось, и Лиянна с силой закусила изнури щеку. Проклятые нервы!
За несколько часов, что она провела рядом с демоном, стало понятно: если рогатый и сдохнет, то не сегодня и даже не завтра. Ведь штырь Лиянна все-таки вытащила… Сколько намучилась с ним – вспоминать не хотела. Хорошо, что демон был в беспамятстве, только иногда морщился и рычал.
Поэтому лучше бы ей сыграть в радушную хозяйку и надеяться, что «гость» свалит в ближайшее время. Скажем, завтра.
Лиянна перехватила кувшин крепче и очень осторожно приблизилась к мужчине. Если демон попытается вытворить глупость – она просто разобьёт жбан о его огромную башку. И сбежит… Да. Точно.
Мужчина чуть поморщился, когда она поставила кувшин на пол рядом с его плечом.
