Завеса памяти
– Витек, давай, может, без фильма сегодня? – предложил Коля, ставя на стол огромное блюдо с печеньем. – Мы же хотели пообщаться, а фильм будет нас отвлекать. – Он присел за стол.
– Ты прав, но давай хотя бы просто фоном включим, любой, не самый интересный. Пусть просто играет, – попросил Витя.
– Ладно, киноман, давай включай что хочешь и выкладывай уже наконец свои мысли – постараемся разобраться.
– В общем, слушай. Говорить буду много, – предупредил Витя, откидываясь на подушки дивана. – Просто мы с моей-то расстались, и остался крайне неприятный осадок. Я думал, что она наполнит мою голову чем-то новым, чем-то прекрасным, но, видимо, ошибался. У нас была небольшая разница в возрасте, но ведь это ничего не значит. Тогда, возможно, проблема во мне? Я столько раз задавал себе этот вопрос, десятки или даже сотни. Ну почему они так раздражают меня своими минусами?
При этом все эти минусы на поверхности. Нет необходимости долго общаться с девушкой, чтобы ее недостатки вышли наружу. Напоминаю, что речь обо всех девушках, с которыми мне приходилось встречаться, а их было не так уж мало. Я, конечно, не мачо, но какой-то опыт имею. Минусы всех этих дам не психологические, а наживные. Самый распространенный – это неумение держать язык за зубами. Далее следует лицемерие, и завершает список узколобость.
И каждый раз я спрашиваю самого себя: неужели проблема во мне, раз у меня не получается ужиться с их минусами, которые перекрывают даже милую мордашку? А если я буду им подыгрывать или делать вид, что эти качества вполне нормальны, то чем я буду лучше них? Бесспорно, это мелочи, но отвратительные мелочи. Я очень устал, мне нужен отдых, в скором времени хочу оставить работу и хорошенько отдохнуть как телом, так и душой. Потому что так дальше продолжаться не может.
После этой тирады Витя закрыл глаза ладонями и горько вздохнул. Скрывал ли он таким образом слезы, Коля не понял, но минуты на три в комнате повисло тягостное молчание. Коля хотел было нарушить его, но тут Виктор неожиданно продолжил изливать душу:
– Не знаю, стоит ли говорить о ней. Не думаю, что она заслуживает этого. Мне хочется уничтожить свои воспоминания о ней в своей голове. Но какого черта она не выходит из нее? Я каждую ночь гоню прочь эти мысли, но тщетно. Видимо, нужно больше времени. А самое отвратительное, что где-то в глубине души я все еще жду, что она ко мне вернется, что она одумается и позвонит. Смешно. Если она захочет вернуться, я ее приму, вот такой я бесхребетный человек. Я не верю, что это любовь, но не могу никак иначе охарактеризовать свои чувства. Я устал от этого подвешенного состояния, не знаю даже, думает ли она обо мне, но самое главное, что я-то о ней думаю. Она снится мне. Часто. И я начинаю злиться на сны, зачем они вообще существуют.
Вот на этот раз речь точно была закончена, так как Витя встал с дивана и ушел в ванную. Видимо, чтобы умыться. Вернулся он буквально через пять минут, но выражение его лица говорило о многом – его пропитала душевная боль из-за ухода девушки. Казалось бы, уже не тот возраст, чтобы страдать из-за любви, но, когда встречаешь человека, который западает в душу, расставаться очень сложно.
– Витя, я благодарен, что ты поделился своими переживаниями именно со мной, – в этот раз молчание нарушил Коля. – Я считаю, что тебе давно пора сменить работу, у вас же там такой дурдом. Может, тебе вообще съездить куда-нибудь в путешествие? Точно!
С этими словами Коля побежал к компьютеру смотреть выгодные путевки, желательно, конечно, на море. Коля понимал, что бюджет Вити не позволяет отдыхать в дорогих местах, но, возможно, найдутся туры подешевле, пусть и в более скромных отелях и со скромным питанием, но не менее хорошие. Спустя десять минут три подходящих варианта были найдены.
– Витек, иди сюда, будем выбирать тебе путевку, – позвал Коля.
Витя спорить не стал, а медленно подошел, положил руку на плечо товарища и приготовился внимательно слушать. Коля говорил много, в основном по делу, но с шутками, красочно описывая другу отели и то, как он будет гулять по побережью, привлекая девушек. Однако сразу тур решили не покупать, просто сохранили в закладках подходящие варианты, так как денег все равно не хватало. Коля зарплату пока не получил, поэтому не мог дать другу в долг, а о зарплате Вити вообще говорить не приходилось – платили в больнице немного.
После такого разговора по душам ничего, кроме драмы, смотреть не хотелось, поэтому ребята решили пересмотреть «Достучаться до небес» – потрясающий фильм, в конце которого не заплачет только робот. Спустя час с небольшим двое друзей, утирая скупую мужскую слезу, обнялись и пообещали не бросать друг друга в сложные минуты.
***На следующий день Витя прислал Коле сообщение с благодарностью за поддержку, поэтому Коля провел первую половину дня в отличном настроении. На работу сегодня было не нужно. Суббота.
Свой выходной Николай планировал провести традиционно – за компьютерными играми. Но спустя три часа игры решил проверить электронную почту – вдруг написали что-то важное. Основная масса сообщений, как обычно, была от магазинов и различных сайтов. Такие письма Николая не интересовали.
Покрутив колесико мышки и спустившись вниз по списку сообщений, Коля обратил внимание на необычное письмо, озаглавленное словами «Тебе пора вспомнить». Почта отправителя была указана, но ни о чем ему не говорила. В самом письме не было ничего интересного, просто ссылка на какой-то сайт. Коля знал, что переходить по незнакомым ссылкам, тем более с незнакомых писем, очень опасно для безопасности компьютера. Немного поразмыслив, Николай отмахнулся от письма, решив, что это очередная спам-рассылка, а спустя десять минут уже смотрел сериал. Вот только зачем, непонятно.
Этот киножанр не пользовался у Коли популярностью. Основная масса сериалов портилась буквально через пару сезонов, а так как Коля привык всегда доделывать начатое до конца (такая у него была привычка, которая не всегда шла ему на пользу), бросить просмотр на середине он не мог и мучился. Поэтому выбирать надо было с умом. Витя как-то советовал ему один сериал про девушку с белыми волосами, драконов, Средневековье и прочее. Возможно, стоило остановиться именно на нем. Первая серия приятно удивила Колю. Неудивительно, что этот сериал вызвал такой ажиотаж. Теперь он и сам понял, почему.
На середине второй серии раздался звонок с незнакомого номера, но Коля старался отвечать на любые звонки. Из телефона послышался приятный женский голос.
– Алло, Николай? Добрый день, вас беспокоят из больницы, куда вы попали после аварии. Хотелось бы вам напомнить, что у вас плановый осмотр в понедельник, в десять часов утра.
– Добрый день! А я совсем забыл. Спасибо большое, что напомнили. Только вот проблема, я работаю в этот день. Может, будет возможность подойти вечером или на выходных? – озадачился Коля.
– К сожалению, такой возможности нет, пациентов много, а врачей мало, поэтому записываем в свободные окошки. Визит носит обязательный характер, так как случай у вас был непростой.
– Хорошо, я вас понял, постараюсь отпроситься у работодателя, – сказал Коля, почесывая голову, в который должен был зародиться план, как отпроситься и, желательно, успеть на работу.
– Спасибо за понимание, Николай. Ждем вас, до свидания, – сказала девушка и, не дожидаясь ответа, положила трубку.
Коля решил не звонить Анне на выходных, а просто написать сообщение, что утром в понедельник ему необходимо быть в больнице, но он постарается справиться быстро и прибыть на работу, отработав время отсутствия. На сообщение Анна ответила почти сразу. Сказала, что нет никаких проблем и причина отсутствия уважительная. Коля поблагодарил начальницу и пожелал хорошего дня, однако ответа на это сообщение уже не получил.
Проведя остаток дня за компьютером, вечером Коля приготовил лучший, по его мнению, ужин в мире – жареную картошку. Простое приготовление вкупе с божественным вкусом (если так можно выразиться) всегда поражали Колю с Витей, которые часто сходились во взглядах, и не только на еду. Иногда, конечно, Коля думал, что Витя ему просто уступает, не желая спорить, из-за чего он, собственно, иногда терял интерес к долгим дискуссиям, ведь, как известно, истина рождалась в споре, а раз спора не было, то и дискутировать тоже необходимости не было. Да и вообще, иметь с кем-то столько общего, тем более взгляды, – редкая удача.
Коля быстро прошел игру (которую оценил довольно средне, так как концовка испортила все впечатление) и решил заняться уборкой. В квартире имелась небольшая кладовка, где хранились теткины вещи, оставшиеся после переезда. На верхней полке разместились книги различных авторов и времен. Выбор пал на Достоевского, так как в школе подростки в своей основной массе совсем не читают классику и пропускают почти всю программу. Да и читать Достоевского в возрасте 15—16 лет – только время тратить, не осмыслишь и половины. У Коли, конечно, имелось собственное мнение по поводу уровня образования в стране, но заострять на этом внимание не станем, иначе это займет всю книгу.
«Братья Карамазовы» были толщиной с две руки, но это не остановило Колю, так как он знал, каким бешеным успехом пользовалась и пользуется эта книга по сей день во всем мире. Поэтому к чтению Коля подошел целеустремленно – на одном дыхании осилил сразу пятьдесят страниц. Читать было не очень легко, однако главный посыл доходил как надо. Все же, сколько бы люди ни критиковали Достоевского, такого гениального писателя, скорее всего, не будет уже никогда. Ведь с каждым годом возможностей для новых сюжетов становится все меньше. И чем дальше, тем сложнее писателям, да и вообще любым творческим людям, придумать что-то с нуля. Два раза велосипед, как известно, изобрести не получится.
После серии абстрактных размышлений Коля решил отложить чтение и лечь спать. Глаза уже давно закрывались. Так всегда случалось, когда он читал в лежачем положении. Выключив свет, он поудобнее устроился на подушке, а затем…
…обнаружил себя, сидящим на кровати, а напротив него расположилась на стуле светловолосая девушка. Ночная тень наползала на ее лицо темной маской, из-за чего невозможно было понять, как она выглядит. И хотя зрелище было довольно жуткое, Коля, к своему удивлению, страха не ощущал – от девушки исходила знакомая аура, будто в комнате не было чужих людей.
– Долго еще? – неожиданно поинтересовалась ночная гостья.
– Долго что? – в недоумении спросил Николай.
– Долго ты будешь вспоминать?
– Простите, с памятью проблемы, мы знакомы?
– Может, ты просто не хочешь меня вспоминать? – проигнорировав вопрос, сказала девушка.
– Я действительно не могу понять, кто вы, ваш голос мне известен, но мне не вспомнить.
– Это же я, Анна. Тебе нужно меня найти, но для начала придется вспомнить, – сказала она, встав со стула и пройдя на открытый балкон.
– Анна! Но где же ты?! Я ничего не помню. Мне сказали, что ты ушла от меня и куда-то уехала, – сказал Коля, вскочив следом за ней и начиная медленно приближаться к гостье.
– Сказали ему! Тебе не кажется, что тебе много чего говорят, а ты вынужден во все верить? А если тебе расскажут, что до потери памяти ты умел летать, тоже поверишь? – фыркнула Анна, разведя руки в стороны.
– Но у меня нет другого выбора, я ничего не помню. Нет никакой информации: телефона не осталось, на компьютере тоже ничего нет. Скажи мне, как тебя найти, – взмолился Коля, внезапно понимая, что сколько бы шагов он ни делал к ней, расстояние не уменьшается. Это означало лишь одно – он во сне, просто довольно реалистичном.
– Выбора нет? Поверь, у тебя много вариантов добыть информацию. Включи голову, ты всегда обладал отличным критическим мышлением, что же с тобой стало?
– Я постараюсь, но покажи мне хотя бы свое лицо. Я ничего не помню, ничего! – воскликнул Коля, понимая, что конец фразы проорал уже в постели, только что выпрыгнув из сна.
Резко вскочив с кровати и посмотрев на пустой стул и закрытый балкон, он решил, что надо умыться, чтобы сбросить с себя остатки сна. Пока воспоминания о нем еще свежи в памяти, возможно, удастся найти в интернете какую-нибудь информацию про Анну или про него самого.
Как назло, интернет не работал. Вернее, работал, но сайты открывались не все. В социальных сетях искать человека по одному лишь имени – глупо и невозможно. Техподдержка по ночам не работала, а виртуальный помощник, отвечающий по горячей линии, открещивался бесполезным советом перезагрузить роутер.
Выйдя на застекленный балкон, Коля всмотрелся в ночной пейзаж, но не увидел ничего особенного. Луна светила тускло, и единственное, что по-настоящему завораживало, – это стрекот сверчков. О, как же Коля любил этот звук! Возня этих насекомых успокаивала, особенно после дождя, когда в воздухе стояла приятная влажность и витал запах мокрого асфальта. Что передавали сверчки друг другу этими звуками, Коле было неизвестно, да он и не хотел знать. Лучше романтизировать что-то неведомое, чем знать правду, которая может оказаться не такой уж приятной.
Открыв окно, Коля залез под одеяло и все же попытался уснуть. К счастью, ждать пришлось недолго. Стрекот сверчков сделал свое дело, Николай почти моментально погрузился в сон.
***Утром понедельника Колю услужливо разбудил будильник. Пора было собираться на работу. Странный субботний сон не выходил из головы все воскресенье и изрядно портил настроение, из-за чего впервые за все время ему не хотелось выходить в офис, но надо было, поскольку питаться воздухом он пока не научился и отринуть другие потребительские радости тоже был не готов.
Позавтракав яичницей, Николай решил выйти немного раньше и опять пройтись пешком до работы, как уже делал до этого. По пути не произошло ничего особенного, разве что какая-то машина, проезжавшая мимо Коли, обрызгала его кроссовки из лужи. В очень грубой форме высказав про себя все, что он думает о водителе, Коля сделал пару глубоких вдохов и вернулся в стабильное состояние.
Иногда ему действительно были свойственны мимолетные порывы гнева. Когда он злился, в ушах слышались удары сердца, глаза прищуривались, к груди подступал жар. Колю пугали такие моменты. Конечно, у агрессии всегда была причина, но он хотел быть взрослым и уравновешенным человеком, поэтому пытался избавиться от этого чувства, пока безрезультатно.
Придя на работу, Коля решил сначала зайти к начальству, узнать, какие задания полагаются ему сегодня. Анна была на месте. Коля постучал, получил разрешение войти, открыл дверь и впервые увидел кабинет Ани. Помещение напомнило ему приемную врача: кушетка, рабочий стол, парочка прозрачных шкафов с папками. Сама Анна отчего-то выглядела недовольной, поэтому Коля решил действовать аккуратно – лучше лишний раз не провоцировать начальство, а то нарвешься на сверхурочные.
– Доброе утро, – поздоровался он, делая пару шагов вглубь кабинета. – Могу я попросить вас дать мне задания на сегодняшний день или сразу на всю неделю? Все прошлые задачи я выполнил.
– Доброе утро, – буркнула Анна, подняв на него взгляд, и, помолчав несколько секунд, встала и подошла к шкафу.
Порывшись в нем буквально пару минут, она выдала Коле довольно увесистую стопку папок.
– Вот это будет вашей работой на ближайшее время. Все эти данные необходимо перевести в электронный формат. Раньше у нас не было такой возможности, поэтому сейчас надо наверстать упущенное, – предвещая Колин вопрос, пояснила она.
– Хорошо, сделаю в самые кратчайшие сроки.
– Отлично, можете приступать, – сказала Анна, подходя к Коле и лишая его возможности долее осматривать кабинет.
Все ее движения явно намекали ему на необходимость покинуть помещение. Коля вышел, дверь за ним закрылась… на ключ. Видимо, момент для визита был не самый подходящий. Ну да ладно, зато у него теперь есть работа, и он покажет, на что способен.
Половину стопки спустя Николай заметил, что солнце уже село. Ну надо же! А казалось, что прошло буквально два часа.
Обнаружив, что в здании уже никого нет, в том числе и девушки с ресепшена, которая, видимо, вообще редко появлялась на работе, Коля ушел, ни с кем не попрощавшись, но отметившись на выходе, что вышел не раньше положенного срока.
Путь домой предполагал испытание переполненным автобусом. Коля терпеть не мог общественный транспорт в час пик. (А кому, собственно, такое понравится?) Пройдя данный квест и чудом оказавшись дома в хорошем расположении духа, Коля сразу же уселся за компьютер, решив, что прием пищи подождет. Нужно было срочно продолжить поиски Анны в интернете. Последний, как и ранее, открывал сайты выборочно. Разозлившись и даже не дав себе времени успокоиться, Коля набрал номер интернет-провайдера. Провисев на линии двадцать минут, он наконец услышал голос девушки-оператора.
– Добрый вечер! Оператор Екатерина. Подскажите, как я могу к вам обращаться? – вежливо спросила она.
– Здравствуйте, меня Николай зовут. У меня открываются не все страницы, я не могу понять, в чем дело, – с претензией поведал Коля.
– Мне показывает, что подключение у вас стабильное, все должно работать, – не согласилась девушка.
– Вам, должно быть, виднее, – произнес Коля с несвойственным ему сарказмом. – Пришлите мне своего специалиста, пусть проверит.
– Хорошо… Ближайшее свободное время – среда, вечер. Будет удобно? – Девушка пропускала мимо ушей все грубости Коли. Такова уж участь всех работников кол-центров.
– Да любой день подойдет! Я хочу уже наконец решить эту проблему.
– Хорошо, тогда мастер будет у вас в среду в семь вечера.
– Спасибо. До свидания.
– Всего хорошего, отличного вам вечера, – добродушно произнесла Екатерина.
В следующее мгновение Коля услышал голос робота с просьбой оценить поддержку. Оценку он, естественно, поставил максимально высокую – девушка оказалась стрессоустойчивой и вежливой.
Оставив на время попытки наладить работу интернета, Коля решил заняться приготовлением еды. Это дело он любил и всегда подходил к готовке старательно – будь то обычная яичница или что посложнее, например лазанья. Все приготовленные блюда Коля всегда оценивал высоко и считал, что главный ингредиент на его кухне – это любовь. Так он часто подшучивал в компании с Витей, однако это не было шуткой на все сто процентов. Николай действительно считал, что в таких творческих делах (а приготовление еды – это творческое занятие, если, конечно, не нужно готовить для сотни людей на потоке) любовь очень важна.
Сегодня по плану было куриное филе с приправами и гречкой, обильно заправленной сливочным маслом. Готовка обычно проходила под сериал или музыку – так веселее. А иногда процесс приготовления пищи был всего лишь дополнением к игре в компьютер.
После еды Коля решил позвонить Вите. Тот не поднял трубку, но тут же написал, что не может говорить, так как он на работе, и потом перезвонит. Это было странно. Насколько помнил Коля, у Виктора сегодня был выходной.
В их общении вообще имелось много пробелов. Возможно, потому, что Коле было неудобно постоянно задавать вопросы, да и друг не очень-то активно отвечал. Но больше всего Колю удивляло, почему у них было так мало совместных фото. Правда, и последний-то год, когда у Коли было все в порядке с памятью, их было не особенно много, но до потери памяти у Вити ведь должны были сохраниться архивы, разве нет? Коля решил, что непременно уточнит у него этот момент, если друг, конечно, как всегда, не переведет разговор в другое русло.
Вообще Коля корил себя за отсутствие наглости и слабое критическое мышление. Но каждый раз, когда он пытался окунуться в прошлое и наконец понять, каким он был человеком, это приводило к дикой усталости. Буквально полчаса разговоров о прошлом вызывали у Коли отторжение и желание прекратить любые выяснения. Но теперь он решил, что станет структурировать все воспоминания, которые будут переданы ему Витей или всплывут в его снах, и записывать.
В тот день Витя так и не перезвонил. Коля не держал на него обиды. По словам друга, тому иногда приходилось трудиться сутками: нагрузка была очень большая, а сотрудников не хватало.
Утром, проснувшись в убитом моральном состоянии, Коля, как обычно, выполнил привычную рутину на автомате. Чистка зубов, поход в туалет, завтрак, одежда, дорога на работу. Последнюю он даже не помнил. Полупустой автобус, пара минут пешком, и вот он – офис.
Сотрудница ресепшена была на месте. Коля хотел с ней заговорить, но, судя по скорости ее печати и очень увлеченному взгляду в экран, время для разговора было неподходящее. Пройдя в свой кабинет, Николай обнаружил на столе записку. (Видимо, от Анны. Почерк у нее был плавный, почти без наклона.) В записке говорилось, что все задания на день у Николая на почте.
Включив компьютер и обнаружив письмо, Коля удивился: объем задач по сравнению с предыдущими днями был явно больше. Но точные сроки выполнения не оговаривались, хотя казалось по умолчанию, что работу следовало выполнить как можно скорее. Ничего интересного задание не содержало – просто просмотр анкет пользователей с их характеристиками, полученными от исследовательского отдела. Требовалось высылать их клиентам на указанные почты. Фотографий в анкетах не было, ФИО тоже были скрыты. Подобная конфиденциальность удивляла и одновременно мешала. Ведь он решил проявлять больше любопытства и впитывать побольше информации.
Это нельзя было сравнить с экспериментом над Элджерноном, так как интеллектуальные показатели Коли были довольно высоки, однако моральная составляющая была притуплена. Об этической стороне своей работы он не задумывался на данный момент. Коле понравилось сравнивать себя с героем одного из своих любимых фильмов (книгу он уже пообещал себе прочитать, но с фильмом дела обстояли проще).
Расправившись с работой, Коля отправился домой. Уже в автобусе у него зазвонил телефон. Звонил, естественно, Витя, но брать трубку Николай не стал – он считал дурным тоном разговаривать в общественном транспорте, если, конечно, разговор не носил срочный характер. Коля поступил с Виктором так же, как он сам поступил с ним вчера, – написал СМС с обещанием перезвонить через десять минут. Но, в отличие от Вити, действительно сделал это. В трубке раздался веселый голос друга:
– Коля, привет! Извини, что вчера не перезвонил, умотался на работе, пришлось оставаться во вторую смену.
– Да ничего страшного, бывает. Но было бы здорово, если бы написал, чтобы я не ждал вчера твоего звонка, – не дал спуску Николай. Он действительно чувствовал, что с ним поступили неуважительно.
– Да ладно, братан, я же извинился. Давай лучше пересечемся сегодня. С меня крутые печеньки в качестве возмещения морального ущерба.
– Знаешь, Витя, разбитую кружку не склеишь печеньками! – сказал Коля и тут же посмеялся над своей шуткой, Витя в трубке поддержал его.
– Ну отлично, ты шутишь, значит, настроение у тебя что надо! Во сколько можно к тебе подъехать? Или давай, может, сходим на выставку, как раз у нас новая в центре города, интересные картины и подобные культурные вещи.
– Давай, я до этого времени быстро приберусь и отдохну немного. Отличная идея с выставкой, тогда встретимся в центре, сходим на выставку, а потом посидим у меня.
– Договор, до встречи! – сказал Витя и повесил трубку.
Коля сам удивился, как ловко он сгладил конфликт. Глубоко в душе Коле хотелось пообижаться на друга, но, скорее всего, это было бы глупо. Ну да ладно, ничего страшного. Нет времени на обиды, жизнь и так коротка. А учитывая, что первую, довольно большую часть своей жизни Коля вообще не помнил, его нынешняя жизнь казалась еще меньше.
Дорога домой, как обычно, прошла для Коли незаметно, так как он был весь в мыслях. Спустя некоторое время после легкого перекуса и получасового отдыха Коля оделся и направился в центр города, в оговоренное с Витей место, на выставку. Час пик уже прошел и людей в транспорте было немного, добрался Коля до места назначения довольно комфортно. У здания с выставкой он встретил Витю, друзья поздоровались, зашли внутрь и купили билеты. Уже в самом помещении с картинами у них завязался диалог.
– Слушай, а мне иногда нравится вот такой вот досуг, кажется, это прибавляет какой-то духовной энергии, если так можно выразиться. Вот мне сейчас очень грустно и одиноко, однако, когда созерцаю эти прекрасные творения различных людей, на душе становится легче, – поделился с другом Витя.
– Это называется катарсис, да, довольно освежающее чувство. Я, конечно, не фанат абстракций и прочего, но на этой выставке действительно хорошие картины, а не просто мазки красок по холсту, выдаваемые за гениальность, – ответил другу Коля.
– Согласен с тобой полностью, действительно очень интересная выставка, – с этими словами Витя двинулся в другой зал для продолжения прогулки.