Гринвулд. Чарующие сердца
Зонис отпустил Лайру и повернулся к Раяне.
– Я очень прошу вас. Не применяйте эти ваши ведьмовские штучки. Я понимаю, что вам, возможно, захочется помочь подруге. Но не забывайте об откате. Помогите ей пережить это самой.
На этом он покинул нашу комнату.
Но едва мы довели Лайру до кровати, как к нам снова постучали.
В этот раз пришел преподаватель теории колдовства Даниель.
Его сочувствие было сухим и казенным. Пара слов Лайре и короткий разговор о том, что их с Раяной зачеты перенесены.
Говоря это, он скользил по Раяне жадным взглядом, а потом нагло заявил:
– Вы можете сдать мне зачет в любое удобное время. Я понимаю, что произошедшее большая утрата для вас, но не могу полностью снять с вас академические обязательства. Как только придете в себя, я жду вас в своем кабинете.
Мы с Раяной проводили его ненавидящими взглядами.
– Похотливый козел! Не дождешься. Сдавать буду только в присутствии других студентов, – сказала она, закрыв за преподавателем дверь.
Но отойти от нее не успела.
Раздался очередной стук. В этот раз на пороге появилась секретарь ректора. Молоденькая ведьмочка, три года назад закончившая академию. Она была в белой кофточке с вызывающим вырезом и короткой юбке-футляре. То, что ректор выбрал бывшую студентку по внешним данным, не было никакого сомнения. Рыжие волосы и огромные зеленые глаза не остались не замечены им. Как и грудь: рубашка едва сдерживала ее, и создавалось ощущение, что верхние пуговицы не выдержат и вот-вот отскочат от давления на них.
Лира, так ее звали, хлопнула ресницами и наигранно сочувственно протянула:
– Мои соболезнования. Девочки, это так ужасно. Только подумать, такой перспективный парень. Я очень вам соболезную. Особенно Лайре. Это жуткая трагедия для всей академии. И я, конечно, не посмела бы потревожить вас в такой момент, но… – Она демонстративно закатила глаза. – Эти фараоны. У них нет сочувствия.
И тут же глянула на Лайру, прямо и спокойно.
– Вас вызывают в кабинет ректора. На допрос.
Я оглянулась на подругу.
Та сидела сцепив пальцы рук и, застыв, смотрела перед собой.
– Она не сможет, – покачала головой Раяна. – Вы разве не видите, в каком она состоянии.
Лира качнула плечиками.
– Если она откажется, то ее вызовут в департамент. Лучше, если вы ответите на вопросы здесь.
– Какие вопросы? – не выдержав и разозлившись, выкрикнула я. – Мы ничего не видели. Какие могут быть вопросы?
Секретарша нахмурилась.
– Что вы на меня кричите? – Голос ее повысился, и в нем появились надменные нотки. – Я тут при чем? Вас вызвали, будьте добры прийти!
После чего она крутанулась на каблуках и вышла.
Раяна прикрыла за ней дверь.
– Нелюди! – сказала ожесточенно и, вздохнув, направилась к Лайре. – Никуда мы ее не поведем. Идут они к чертям!
Лайра подняла голову и внимательно посмотрела на подругу. Медленно встала.
– Надо идти, – сказала глухим надтреснувшим голосом. – Я хочу помочь найти убийцу моего Стрейка.
«Убийцу?»
Мы с Раяной переглянулись.
Лайра решительно направилась из комнаты.
И совсем с другим видом она вернулась. Как и мы с Раяной. Было ощущение, словно нас выжали, прожевали и выплюнули в кучу навоза. У меня все еще в ушах стоял голос полицейского, повторявший: «У Стрейка Дентера передозировка мутным экстези. Есть подозрение, что он был одним из распространителей».
Мутным экстези. Распространитель!
И все это пришлось выслушать не только нам с Раяной, но и Лайре.
– Он не принимал экстези! – дрожащими губами говорила она всю дорогу назад в комнату.
Встречаемые нами по пути студенты отходили в сторону. Кто-то перешептывался. Некоторые смотрели с интересом. И мне чудилось, что все они, проходя, смотрят на нас. Но не только они. Казалось, что «нечто» незримое пристально смотрит на нас из стен и колонн здания, не сводя глаз и следя за каждым нашим шагом. И это «нечто» совсем рядом. Я ощущала на себе взор невидимых глаз. Оглядывалась и никого не видела. Только студенты со скользящими взглядами. Вспомнилась утренняя истерика Лайры и ее слова о шорохе в стенах. И едва я об этом вспомнила, как мне почудилось, что рядом, в стене, раздался шорох.
«Стоп, Дайка! Ты себя накручиваешь, – сказала я себе. – Так можно и свихнуться».
– Слышала? – донесся голосок проходивших мимо девчонок, и обе покосились на Лайру. – Ее парень умер от передоза.
– Стрейк?
– Да, он самый!
Подруга рванула из наших рук. Вцепилась в волосы говорившей девчонки и зашипела:
– Стрейк никогда не принимал наркотики! Ты слышала? Ты слышала?
Нам с Раяной пришлось оттаскиваться ее.
Девчонки рванули по коридору. Все, кто в это время был неподалеку, смотрели на нас так, словно подозрения в употреблении экстези касались не только Стрейка, но и нас.
– Идем, – зашептала Раяна.
– Он не принимал наркотики! – закричала на весь коридор Лайра.
Студенты остановились. Начали переглядываться и перешептываться.
– Он не наркоман!
Голос Лайры разлетелся по коридору. Слезы заглушили ее крик, и нам удалось увести подругу.
– Он не принимал экстези. Он был противником всего этого. Он был спортсменом. Девочки, ну хоть вы мне верите?
Рыдая, Лайра ухватила меня за руки. Мы силой заставили ее войти в комнату.
Блуждающий взгляд подруги то и дело соскальзывал с меня на Раяну, стоящую рядом.
Я обняла Лайру.
– Мы верим. Не просто верим, мы знаем, что он ничего не принимал. Лайра…
Она вцепилась в мои плечи, заглядывая в глаза.
– Тогда почему этот коп постоянно говорил, что он наркоман? Он уверял, что Стрейк умер от передозировки? Почему?
Она кинулась к креслу. Схватила лежавшие на нем вещи, начала швырять их, неистово крича:
– Да что они могут знать о нем? Почему отца Стрейка нет здесь? А эти… Кто они? Почему они смеют так говорить о моем Стрейке? Они ничего о нем не знают. Я была с ним там, в клубе, он был вменяемый. Он ничего не принимал.
Лайра остановилась. Тяжело дыша, повернулась к нам, стоящим посреди комнаты и смотрящим на ее буйство. Она рухнула на колени и, уткнувшись лицом в руки, зарыдала.
– Извините, я могу войти? – раздалось от двери.
Мы повернулись. Стука не было. И я готова была уже высказать пару ласковых внезапному визитеру, но слова застряли в горле.
В комнату входил старший Дентер. Бледный, с потускневшими глазами. Перед тем, как закрыть за собой дверь, посмотрел в коридор, в обе стороны, и только после этого вошел.
Он мельком глянул на меня и Раяну и перевел внимательный взгляд на Лайру.
– Наши соболезнования, – шепнула я.
Старший Дентер слабо кивнул. По его впавшим глазам можно было понять, что он не спал и сейчас с трудом держится на ногах.
– Девочки, выйдите, оставьте нас с Лайрой, – проговорил он надтреснувшим голосом.
Мы с Раяной переглянулись.
Но позади нас раздалось шевеление. Лайра поднялась.
– Девочки, выйдите, – попросила она.
И мы вышли. Перед тем как закрыть дверь, я оглянулась. Отец Стрейка стоял, обняв Лайру, та уткнулась в его плечо, и оба они плакали.
Глава 9
Мы с Раяной сидели на подоконнике коридора и тихо переговаривались. В отличие от коридоров академии, в общежитии студенток почти не было. Кроме нас и группы Дентера, все остальные учились. За окном, словно поддерживая скорбь семьи Стрейка, академию серым полотном накрыл туман. Он тянулся по аллеям и дорожкам, окрашивая все вокруг в траур.
– Дайка, – вздохнув, произнесла Раяна. – Как думаешь, отец Дентера верит, что его сын принимал экстези?
Я пожала плечами.
– В отличие от нас, он наверняка знает, так ли это. Думаю, ему показали экспертизу.
– Ее так быстро делают? – приподняла бровь Раяна.
– Не знаю, – ответила я. – Все же это неординарный случай. Но можно позвонить Зану и спросить, как быстро все делают.
– Какая разница, отец Стрейка мог и ускорить процесс, – вздохнула Раяна. И мы обе замолчали, не зная, о чем говорить. Да и не хотелось, ведь любой разговор свелся бы к погибшему другу.
Мы просто смотрели в окно. Туман за ним вдруг показался мне зловеще жутким. И силуэты ребят, идущих к зданию академии, виделись черными тенями с пугающими расплывчатыми силуэтами, больше похожими на монстров. Чудилось, как они поворачиваются и смотрят на окно, за котором находимся мы. И даже блеск призрачных глаз рисовало мне мое воспаленное сознание.
Я отвернулась от окна.
Раяна поежилась.
– Муторно как-то. И жутко. Дайка, у тебя нет ощущения, словно за нами смотрят призрачные глаза.
Ощущение у меня было. Прямо с утра, едва мы вышли из комнаты. Так, будто из каждой двери, из-за каждого угла и поворота за нами смотрят, следят, переговариваются. Я ощущала тяжелые взгляды, у меня по коже ползли мурашки, и чудились шепотки в спину. И шорох…
– Слишком много разговоров последний день о Стрейке, – сказала я задумчиво. – Стены впитывают, это все же темная академии. Вероятно, мы слышим чужие эмоции и разговоры, так как у нас самих сейчас очень обострены ощущения.
Раяна покачала головой.
– Нет, это другое.
Я нахмурилась. Не хватало впасть в безумие.
– Мне кажется, что на нас так подействовали слова Лайры с утра. Ей сейчас всякое мерещится.
– Кому мерещится? – раздался голос рядом.
Мы с Раяной повернулись.
К нам подошел Ратмир. Я спрыгнула с подоконника. Парень обнял меня и неожиданно поцеловал в висок. Я растерялась, но не отстранилась, наоборот, ближе прижалась к нему.
– Как ваша подруга? – спросил Ратмир.
– Не очень, – вздохнула Раяна. – Но это ожидаемо. Такой стресс.
– Сожалею, – сказал парень. – Никому такого не пожелаешь.
Протянул Раяне расправленную ладонь.
– Я Ратмир.
– Мы уже знакомились в кафе, – напомнила ему девушка, отвечая пожатием.
Парень замешкался и тихо произнес:
– Я хотел бы вам помочь, но не знаю как.
– А чем здесь поможешь? – покачала головой я. – Мы с Раяной выдержим. А Лайра… Ей только время поможет.
Я подняла голову и посмотрела в лицо Ратмира.
– Я хотела сказать тебе спасибо, за вчера. За твою помощь. Я одна даже не знаю, что смогла бы сделать.
Он пальцами осторожно провел по моему лицу.
– За такое не стоит говорить спасибо. Я сделал что мог. Я правда очень сожалею.
– А почему ты не на учебе? – поинтересовалась я.
– Я только с допроса.
– Тебя тоже вызывали? – удивилась Раяна.
Он кивнул.
– Но я мало что мог сказать. Когда я вышел, Стрейк уже был мертв. К тому же я его почти не знал. Только так, по академии, и то, что он был капитаном бейсбольной команды.
– А тебе полицейский сказал, от чего он умер? – тут же спросила я.
Ратмир нахмурился.
– Передозировка. Мутное экстези.
– Это неправда! – яростно заявила Раяна и спрыгнула с подоконника. – Они пытаются замять это дело, так я думаю. Легче всего сказать, что Стрейк…
Дверь нашей комнаты открылась, заставляя ее замолчать. В коридор вышел старший Дентер. Направился к нам. С последней нашей встречи, которая была в начале года, когда родителей приглашали на ежегодное собрание, он заметно постарел. Осунулся. Всегда прямой, с выправкой и чуть надменным взглядом, сейчас он выглядел ссутулившимся стариком, с глубокими залегшими между бровей морщинами и пустыми глазами.
– Не оставляйте Лайру одну, – тихо сказал он, подходя к нам.
– Это отец Стрейка, – шепнула я Ратмиру.
– Мои соболезнования, – проговорил тот.
Старший Дентер скользнул по парню невидящим взглядом, механически кивнул и направился по коридору.
Мы смотрели ему вслед, пока мужчина не свернул к лестнице.
Раяна отвернулась и пошла в комнату.
– Извини, нам нужно к Лайре, – сказала я, обращаясь к Ратмиру.
– Да, я понимаю. – Он взял меня за руку. – Дая, если будет нужна помощь, я всегда готов. Номер телефона у меня в комнате триста три.
– Спасибо, – ответила я. И уже собралась идти. Но Ратмир внезапно сильнее обнял меня, прижал к себе и, уткнувшись в мои волосы, прошептал:
– Я правда очень сочувствую. И готов поддержать тебя в любую минуту.
Я мягко отстранилась. Посмотрела в лицо парня. На нем действительно было сожаление и переживание.
– Спасибо, – повторила я, отвернулась и направилась в комнату.
Глава 10
Лайра сидела в кресле, прикрыв глаза. По щекам ее бежали слезы.
– Лайра!
Я кинулась к ней.
– Похороны завтра. Панихида в городской церкви, – бледными губами проговорила она. – Завтра… – повторила она глухо. И всхлипнула. – Как я буду без него? Я… Девочки, его нет. Я боюсь идти туда. Боюсь увидеть и понять, что его уже никогда не будет. Понять, что он правда умер.
Она еще что-то шептала, бессвязное, одними губами. Я не понимала. А потом Лайра стихла, свалив голову на плечо.
Я оглянулась на Раяну. Та сидела на кровати, поджав под себя ноги. Взгляд ее был сосредоточен и задумчив. Я подошла к ней и присела рядом. Вцепилась пальцами в покрывало. Очень тихо спросила:
– А если она не выдержит? Что тогда?
Подруга покачала головой.
– Это покажет время. Я ничем не могу ей помочь. Ты слышала Зониса? Он прав. Лайра должна справиться сама. Она ведьма. Это ее боль. Мы бессильны.
– Бессильны? – резко, но тихо, стараясь не потревожить Лайру, прошипела я. – И что делать? Безразлично наблюдать, как она угасает? Раяна, посмотри, что с Лайрой. Она не выдержит. Стрейк был ее жизнью. Они строили планы. Собирались жить вместе. Они уже практически стали семьей. А теперь у нее ничего из этого нет. Ты ведь тоже ведьма, Раяна! Ты можешь ей помочь! Совсем недавно ты говорила о вашем ритуале. Тот, что применяется только в крайних случаях. Разве это не тот самый случай?
– «Чарующие сердца», – подсказала подруга.
– Да, – закивала я. – Ты можешь его сделать. Я помогу. Что там нужно для проведения? Она забудет о своих чувствах к Стрейку. Она перестанет испытывать свою боль.
– Этот ритуал можно проводить, только если она даст свое согласие. Без ее желания ритуал не сработает, – грустно сказала Раяна.
– Нет! – прозвучало четко и ясно голосом Лайры. – Я не пожелаю.
Мы повернулись к ней. Подруга все так же продолжала сидеть в кресле, взгляд ее был хоть и мутный, но прямой, направленный на нас.
– Я вас прекрасно слышу, Раяна. Вы хотите, чтобы моя любовь к Стрейку пропала. А я не могу пойти на это.
– Нет! – Я вскочила и бросилась к подруге, села на пол рядом с креслом. Посмотрела в бледное лицо Лайры. На нем уже не было слез, только черная глубокая скорбь. – Мы очень переживаем за тебя. Мы хотим, чтобы ты не ощущала той боли, что сейчас в тебе.
Лайра скривила губы.
– Если болит, значит, я жива. Я еще чувствую и все понимаю. Но ритуал… Нет, девочки. Я пройду через это сама. Я переживу эту боль. Я знаю, что будет сложно. Но я не хочу потерять те чувства, что есть у меня к Стрейку. Да и заменить их другими я не желаю. У меня для них нет замены. Я буду думать только о нем. Время вылечит, и боль станет меньше. Вполне возможно, что я смогу полюбить снова. Но сама. И это мой выбор. Выбор, которого меня лишит ритуал, если я его пройду. Нет, девочки, я не могу на это пойти. Я справлюсь. Постараюсь справиться.
Она сделала тяжелый вздох, а затем судорожно выдохнула.
– Просто нужно время. Сейчас все слишком ярко. Я еще ощущаю его запах, и, кажется, в голове звучит его голос. Каждое слово, произнесенное мне в последние минуты, когда он еще жил. Просите, девочки, я знаю, вы хотите как лучше. Но «Чарующие сердца» – это не выход.
Она медленно поднялась, прошла и легла на кровать. Подтянула к себе ноги и, обняв подушку, прикрыла глаза.
Раяна подошла ко мне, положила руку на плечо.
– Это ее выбор. Я уважаю его.
Я кивнула. Поднялась, ощущая дикую тяжесть в себе.
– Все, что мы можем сделать, – быть рядом.
* * *Уже давно стемнело, а в академии все еще находились фараоны. Вызывали, обходили, расспрашивали. К нам зашли еще раз. Правда, Лайру не трогали. Парочка копов попросили, чтобы мы никуда не уезжали в ближайшее время, нас еще вызовут.
Потом зашел ректор Вулд, высказал соболезнование Лайре. Сказал, что ей дали неделю на выздоровление. Он так и сказал: выздоровление. Нам с Раяной дали три дня, включая сегодня, после чего мы должны были начать учебу. Ректор поинтересовался, не хочет ли Лайра поговорить с ним о Стрейке, так сказать излить свою боль, чем вызвал наше немое удивление. Навряд ли Лайра горела желанием поделиться с Вулдом своим состоянием. Но ректор тут же пояснил, что в связи с расследованием у него возникли сомнения в том, что парень не принимал наркотики, и хотел бы обсудить это с его девушкой, но он готов подождать, пока она придет в себя. Мы тактично намекнули, что в ближайшие дни Лайра в себя не придет.
Вулд пожелал еще раз ей выздороветь и покинул нашу комнату. Но не прошло и получаса, как к нам заглянули парни с баскетбольного клуба, тоже с сочувствием. Казалось, что это не закончится.
Ближе к девяти вечера мы с Раяной были совершенно вымотаны. Я безумно устала от всех. Я была благодарна, что ребята приходили выразить нам сожаление, но хотелось уже просто тишины.
А еще позже зашел преподаватель Зонис, он единственный, кто побеспокоился и принес с собой успокоительный отвар для Лайры. Проследил, чтобы она выпила полную кружку, и сидел, пока девушка не уснула. Пожелав нам хоть немного отдохнуть, ведь завтра будет тяжелый день, ушел.
Я и сама была не против выпить настой, но, поразмыслив, мы с Раяной отказались от этой идеи. Мало ли, вдруг на растревоженную психику Лайры он мало подействует и она проснется среди ночи, а мы не сможем этого сделать.
У меня, ко всему, дико разболелась голова.
– Сядь, – сказала мне Раяна, указывая на стул. – Я сниму боль. Это все от переживаний.
Я уселась на стул спиной к подруге и прикрыла веки. Ее прохладные руки легли на мой затылок и лоб. Она что-то шептала, свое, ведьмовское. Я ощущала, как тянутся нити силы из приоткрытой форточки. Сначала у меня тихо зазвенело в ушах, а следом боль мягко растворилась.
Я открыла глаза.
– Легче? – спросила меня Раяна.
Я кивнула.
– Спасибо.
Все-таки отлично, что мои подруги ведьмы.
– Это все, что я могу сделать, – вздохнула Раяна. – Давай уже ложиться.
Она направилась расправлять кровать. Я зевнула и поднялась.
В дверь в очередной раз постучали.
– Может, уже хватит нас тревожить? – нахмурилась Раяна, встряхивая одеяло. – Я очень устала от всех.
– Это точно, – отозвалась я и направилась к двери. – Я открою, все равно еще не легла.
За порогом стояла худощавая приятная девушка с огромными карими глазами и бледной кожей. Свободная футболка начисто стирала у нее признаки женственности. Одета она была в джинсы и мягкие тапочки. Совсем молодая девчонка.
«Первокурсница», – решила я. Всех студентов в лицо мы не знали, если не сталкивались с ними на лекциях.
– Мои соболезнования, – сказала она, растерянно смотря на меня. – Я хотела высказать Лайре.
Я покачала головой. Грубить девушке мне не хотелось. Хотя ее столь поздний приход и был крайне нетактичным. Но все же она пришла с сочувствием.
– Извините, – пролепетала она. – Я… Может, вам нужна помощь? Я ведьма. Я умею…
– Нет, – строго ответила подошедшая Раяна. – Мы сами ведьмы. Спасибо за предложение, но обойдемся своими силами.
Девушка совсем растерялась.
– Простите, – выдавила натянуто. И продолжала стоять на пороге.
– Ты что-то еще хотела? – спросила Раяна. Я видела, что подруга раздражается.
Поздняя гостья замялась.
– Просто… – Начала смотреть в пол. – В академии говорят…
– Меньше слушай, – зло оборвала ее Раяна.
Та подняла на нее взгляд.
– Нет, я хотела, чтобы вы знали. Я не верю в это.
Я удивилась. Раяна встала облокотившись плечом о косяк, сложила руки на груди.
– Почему это?
Та пожала плечами.
– Я хотела вступить в женскую команду по баскетболу и сталкивалась с ним… И вот… Я… Извините… Наверное, я не вовремя.
Девушка развернулась и стремительно бросилась прочь от нас.
– Странная, – сказала я, смотря ей вслед. – Что-то не тянет она на баскетболистку.
– Ничего странного, – недовольно отреагировала Раяна. – Мне кажется, она была втайне влюблена в Стрейка, вот и решила высказать свое мнение. Таких, как она, здесь много.
– Тогда зря ты с ней так грубо. – Я прикрыла дверь. – Это нужно ценить. Мало кто сейчас верит в непричастность Стрейка к наркотикам. Даже те, кто были в него тайно влюблены, теперь шушукаются по углам.
– Может, и так, – поморщилась Раяна. – Дая, идем в кровать. Неизвестно, сколько нам удастся поспать.
Глава 11
На следующий день шел дождь. Утро только наступило, а мы с Раяной уже были на последнем пределе сил. Ее слова о том, что, вероятно, нам удастся мало поспать, оказались пророческими.
Я едва уснула, как услышала шептание Лайры. Открыла тяжелые веки. Раяна уже сидела на кровати. Заметив, что я поднялась, осторожно скинула с себя одеяло и встала.
Я присмотрелась к Лайре. Она сидела лицом к стене и, судя по звукам, что-то шептала. Я прислушалась. Слова были неразборчивы.
Тихо поднялась.
– Вы слышите?
От резкого возгласа Лайры я вздрогнула. Не то чтобы я была пугливой, или Раяна. Особенно учитывая, что мы все же не обычные люди, а ведьмы и магроги. Бывало, сталкивались с потусторонним и призрачным, но это была наша учеба, а не повседневность. И мы всегда понимали, что где-то рядом преподаватель, значит, ничего страшного не случится. Да и поистине жуткие, леденящие кровь моменты в нашей жизни бывали редко. Я бы даже сказала, никогда. Чаще всего такие, как я или Раяна, со временем скатывались в обычное бытовое колдовство и расклады на таро для друзей.
Однако голос Лайры заставил мои волосы в буквальном смысле зашевелиться. По коже мурашками прошел холод.
– Прекращай, Лайра! – строго сказала Раяна.
Подруга повернулась на нас. Лицо ее было искаженно, четко выдавая образ ведьмы. Глаза стали яркими, она глухо зашипела:
– Прис-слушайтесь! Оно пытается проникнуть к нам.
– Лайра, ты сходишь с ума! – Раяна вскинула голову, ответно преображаясь.
Я никогда не любила этот процесс, проявление ведьмовской сути. Не такой уж она была и красивой, как сами девушки. Это, скорее, походило на образ древней нежити с грубой, морщинисто-серой кожей, впавшими, но при этом яркими до отсветов глазами. Волосы теряли цвет, вытягиваясь в белесые пакли. Пальцы скрючивались, становясь длинными, худыми, когтистыми. Но такая уж она есть, истинная ведьма. Дар в их крови, древний, пугающе-жуткий, создающий свой не слишком приятный образ, обезображенный колдовством давнего времени.
Раяна прошла к Лайре и вслушалась. Зашипела.
– Тиш-шина, успокойс-с-ся, Лайра!
Та покачала головой.
– Оно с-с-спряталось. Затихло. Но оно там. В с-с-стене. Грыз-з-зет наш-ш-шу защиту, прос-с-сит, чтобы я пус-с-стила его. З-з-зовет.
Раяна встряхнулась, скидывая с себя ведьму.
– Там тихо, Лайра! – напряженно выдала она. – Это твои страхи. Ты пытаешься услышать призрака Стрейка, признайся?
Лайра вывернулась, обращаясь обратно в красивую, измученную скорбью девушку.
– Нет, Раяна! – устало заявила она. – Я клянусь, там снова были звуки. Я не вызывала Стрейка. Ты же понимаешь, что в такой момент это невозможно сделать, да и опасно. Но, девочки, послушайте меня, к нам кто-то пытается проникнуть. И этот кто-то мне не нравится.
Раяна оглянулась на меня. Может, Лайра и сходит с ума, но как-то уж слишком уверенно она говорит.
– Если это так, то нужно рассказать об этом ректору, – сказала она, стараясь успокоить подругу. – Бывали же случаи, когда в академию проникали темные сущности. Может, сейчас снова они. После произошедшего у Лайры сильно пробита аура, вот эти твари и потянулись к ней как к более слабой жертве. Кнесси рядом, ее истоки наделяют здешнюю землю странными проявлениями. Мы все об этом знаем.
Я поежилась.
– Это так. Решено, завтра идем к ректору. А сейчас…
– Спать нельзя, – резко перебила ее Лайра. – Раяна права, моя аура слаба. Я не смогу сама усилить барьер. Нужно объединить силы.
У Лайры глаза нездорово блестели и руки дрожали.
Я хотела сказать, что все это перебор. Темные сущности, слышимые одной Лайрой, не могут пройти даже академическую защиту, не говоря о индивидуальной. Но посмотрела на Раяну и кивнула.
– Хорошо, давайте, усилим барьер насколько сможем.
– Лишним не будет, – подсказала Раяна.
Конечно, если только не считать, что все это занимает немало времени.
Для начала нужно собрать в единую концентрацию силу, которую мы вложим в барьер.
Каждая из нас села медитировать. Но прежде Раяна открыла окно, давая им полный доступ к природе. Они с Лайрой вытягивали силу из нее, как и все ведьмы. Их дар им это позволял. Я же собирала магию внутри себя. Этим мы и отличались. У ведьм сила идет извне, у магрогов энергия в нас самих. Сила магрога зависит от его внутреннего резерва. И подпитка идет временная, ее нужно накапливать. Ведьмы силой не наделены совсем, они вытягивают ту из всего, что ее источает: деревья, вода, трава, то, в чем есть искра жизни. Остальное зависит от их знаний.