Он не ел без меня. Терпеливо ждал. Очень вежливо с его стороны.
Я смотрю на разнообразные блюда, коими заставлен весь стол и у меня глаза разбегаются. Такого изобилия на шведском столе нашего отеля не было. Тут и мясо, и рыба, и блюда из риса, картофеля, морепродукты, устрицы, рыба, птица… зелень, фрукты, сладости, орехи, фисташки и сухофрукты. В отдельных вазочках налиты соусы, джемы, варенья…
Из напитков в изящных графинах стоят свежевыжатые соки.
– Попробуй щербет. – шейх самолично наливает мне в бокал ароматный напиток.
– Он безалкогольный? – уточняю на всякий случай.
– Конечно. – улыбается мужчина. – Я против алкоголя.
– Я тоже. – усмехаюсь.
И уже по другому смотрю на этого красивого парня. Такая редкость в наши дни, что у него отсутствует столь пагубная привычка.
Есть в его компании как ни странно легко и непринужденно. Я пробую разные блюда, и довольно скоро насыщаюсь.
– И правда, повар у вас отменный. – сыто улыбаюсь я, откинувшись на подушки.
Жизнь уже не кажется мне такой страшной и пугающей. После всех волнений у меня наступает самый настоящий отходняк. Все, что произошло накануне уже кажется каким-то далеким и нереальным.
Да и сейчас мне не верится, что я сижу за одним столом с настоящим шейхом, в его собственном отеле, в незнакомом городе, в чужой стране. А завтра все это исчезнет. Я вернусь домой, к маме, и эта восточная сказка останется далеко позади… на задворках моей памяти.
– Загрустила, Снежная Лилия? – тут же угадывает мое настроение шейх. – А ты когда-нибудь гуляла по пустыне ночью?
– Нет…
– Пойдем, пройдемся.
***
ЛИЛИЯ
Это, конечно, безумие, но так не хочется, чтобы этот волшебный вечер заканчивался…
Шейха я уже совсем не боюсь. У него был миллион возможностей причинить мне боль, или взять силой, но ни одной из них он не воспользовался. Погулять с ним по пустыне, когда завтра я вернусь в холодную Москву, почему бы и нет?
Шейх выводит меня в сад отеля прямо из наших апартаментов.
На востоке ночь просто волшебная. Теплое дуновение ветра приносит ароматы цветов и специй, цикады поют в кустах. В небе искрятся звезды.
Шейх берет меня за руку, и я следую за ним. Мы минуем длинный сад, выходим в заднюю калитку в заборе, и практически сразу попадаем в пески. Дорожка, змеящаяся вдоль барханов еле различима.
– Здесь не страшно ночью? – нарушаю я тишину.
– Со мной тебе нечего бояться. – повторяет шейх.
Он останавливается, указывает рукой прямо.
– Знаешь, что там вдалеке?
– Нет.
– Море.
– Серьезно?
– И заброшенный пляж. Хочешь, дойдем туда?
– Хочу. – просто говорю я.
Над горизонтом всходит полумесяц Луны. Его света еще очень мало, но почему все хорошо видно вокруг. Я поднимаю глаза к черному небу, чтобы разгадать эту загадку, и обомлеваю. Даже останавливаюсь, как вкопанная.
– Что это?! – восхищенно всматриваюсь в скопления миллиардов звезд, и будто юы багровые переливы пыли меж них.
– Это – млечный путь, красавица. – поясняет шейх. – Никогда не видела такое?
– Никогда. – подтверждаю я. – В моем городе такое точно не увидишь.
***
Черные волны теплого моря нежно ласкают мои ступни. Мы гуляем по берегу, разговариваем. Сын шейха оказывается интересным собеседником. Он расспрашивает меня о Москве, о танцах, о моей жизни. Слушает с искренним интересом.
В какой-то момент я наступаю на ракушку и, вскрикнув падаю прямо на него.
Шейх ловит меня, усаживает на песок.
– Позволь посмотреть.
Мы оба понимаем, что я поранилась. Острый край раковины раскровил мне ступню.
– Придется мне отнести тебя обратно.
Шейх легко поднимает меня на руки.
Еще какое-то время мы стоим и любуемся на море, слушаем песню волн.
Вся эта волшебная атмосфера – и берег моря, и звезды, и глаза мужчины, все пьянит меня, и кружит голову.
Шейх наклоняется ко мне, и его губы нежно целуют меня.
– Стань моей, Снежная Лилия, – ласкает его хриплый шепот, – В эту ночь!
Я в ступоре. С одной стороны мне очень страшно, ведь я же девственница, и никогда до этого не была близка с мужчиной, с другой, шейх мне очень нравится. Он нежен, обходителен, он привлекателен, как мужчина. Мне всегда хотелось, чтобы первый раз у меня был с достойным парнем. Кажется, шейх самый, что ни наесть достойный… Может быть потом, когда очарование этой ночи, пустыни, моря и мужчины пройдет я пожалею об этом. Да не может быть, а точно пожалею, но сейчас…
Шейх опускает меня прямо на песок. Любуется мною.
– Ты – такая красивая, Снежная Лилия! Ты – самая красивая девушка, из всех, кого я встречал.
