Весёлый экипаж

После завтрака отправлялись  на речку. Там сначала плавали, загорали, играли в волейбол и другие подвижные игры. После обеда дети отправлялись в тенистый уголок сада, где стояли две раскладушки, на тихий час (и никакие протесты им не помогали, и даже дядя Ваня помочь был не в силах). Иван Иванович в этом время тоже дремал в гамаке под грушей, или, если ему не спалось, читал газету или книжку и с тоской смотрел на небо, в котором изредка пролетали самолеты.

– Эх, когда же кончится этот отпуск? – грустно спрашивал он сам себя. – Нет ничего хуже безделья!

Но до конца отпуска было еще далеко, и ничего не оставалось делать, как продолжать предаваться праздной жизни.

После тихого часа Иван Иванович шел прогуляться по деревне, где ему хотелось поговорить с  местными жителями, послушать последние новости и  выпить  одну другую баночку пива около сельского магазина.

Вот  какой он – Иван Иванович Краснобаев,  летчик-пилот высшего класса,  капитан  боевой авиации.  Не зря обратили на него внимание галактические пришельцы.

Кстати о пришельцах.  Иван Иванович и думать про них забыл.

Свежий деревенский воздух отрезвил его голову,  и он сам уже не верил,  что то, что случилось с ним в последнем полете, было на самом деле.

– Явно мне все померещилось, – убеждал он сам себя. – Полет был сложный, ответственный. Разволновался, вот и начало черт знает что мерещиться.

А все-таки ему было немного грустно.  Ведь в  глубине  души очень хотелось  Ивану  Ивановичу помочь своей галактике и  сразиться с ее врагами.  Да и в космос слетать хотелось.  Он  ведь там никогда не был.  Смелый он человек, Иван Иванович Краснобаев.

И вот настал день, когда Краснобаеву пришлось убедиться, что все это было с ним на самом деле,  а вовсе не померещилось.

Как обычно, он отправился пройтись по деревне.  Сходил в магазин и купил удочки и рыболовные снасти. Купил он конечно три комплекта. Не только для себя, но и для Алеши и Насти. Не мог он про друзей забыть. Не такой он человек. К тому же что за рыбалка в одиночку? Скукотища, да и только.  Потом он зашел в клуб и сыграл со стариками одну партию в домино. Выпил с ними кружку пива, скушал одну сушеную воблу, и разузнал, какие здесь места для рыбалки самые лучшие. И тут он  решил сходить на речку и  присмотреть  место  для завтрашней рыбалки. Вот вышел он к воде, идет песчаным бережком, у ног водичка плещет, ласково и заманчиво. И  вдруг слышит Иван Иванович голос:

– Наконец-то, Иван Иванович, вы остались одни и в безлюдном месте.

– Кто это? – завертел головой Краснобаев.

И тут он увидел тот самый черный цилиндр,  в котором  сидел лягушонок. Именно из цилиндра и шел голос. Иван Иванович протер глаза и воскликнул:

– Так, значит,  мне  не  померещилось?  Мы  с вами и вправду встречались?

– Конечно, встречались, – подтвердил лягушонок. – И вот теперь я пришел сообщить вам,  что ваша Базука готова,  а Галактика ждет вас в созвездии Кассиопеи на первое совещание  главного  штаба. Потому что война уже идет полным ходом, и вас нам очень не хватает.

– Что  я должен делать?  – Краснобаев сразу встал по стойке смирно.

– Сегодня  ночью  вы придете на это самое место и в полночь взойдете на борт своего катера.  Наши  конструкторы  специально создали его для вас.  Они учли всю земную специфику, так что вы легко разберетесь с его управлением.

– Задание понял. В полночь приступаю к выполнению, – отрапортовал Краснобаев. – Разрешите задать два вопроса?

– Пожалуйста.

– Первый вопрос: как он будет выглядеть?

– Кто, ваш катер?

– Да.

– Мы  постарались,  чтобы он напоминал вам ваш родной самолет. Только  размером он в несколько раз крупнее.

– Ясно. Благодарю вас за заботу о моем моральном состоянии.

– Мы ведь  существа разумные, понимаем, что  к  чему,  – пришелец даже засмущался. Ему стало приятно, что его и его коллег так высоко оценили. – А какой ваш второй вопрос?

– Как вас зовут?  – сказал Краснобаев. – А то ведь неудобно как-то. Видимся уже не первый раз, а я и имени вашего не знаю.

И тут  он впервые в жизни увидел,  как краснеет инопланетянин.

– Вы  совершенно  правы,  –  лягушонок даже лапками замахал от смущения.  – Я, говоря, по-вашему, свинья.  Мне нет прощения.  Я поступил как настоящий эгоист.

– Да не переживайте вы так!  – Краснобаев искренне  пожалел инопланетянина. – Со всяким это может случиться. На работе ведь так, бывает, закрутишься, что и, себя как звать, не помнишь.

– Это верно, – согласился лягушонок. – Приношу свои извинения и, разрешите представиться. Меня зовут Андрианопулюс. Я житель планеты Краконопулюс.

И Андрианопулюс поклонился и даже снял воображаемую  шляпу, при чем  из  своего цилиндра он так и не вышел.  Видимо ему был вреден земной воздух. А может он просто так привык. Это Иван Иванович понимал,  как никто другой.  Сам бы,  дай волю, не вылезал из своего Мигунка.

– А теперь мне пора улетать, – сказал Андрианопулюс. – Приятное было общение. – Итак, в полночь с этого места вы покинете Землю, а катер сам доставит вас,  куда нужно. Когда все кончится, и мы победим, он же вас вернет обратно. До встречи!

– До  свидания,  – сказал Краснобаев и увидел,  как цилиндр взвился в воздухе и через секунду исчез виду. – Вот это да!

С этими словами он пошел обратно в деревню и всю дорогу думал о случившемся. Значит он звездный солдат, и сегодня ночью начнется его служба галактике.

*  *  *

Когда он пришел домой в свою комнату, то сразу стал готовиться в дорогу. Как человек военный, он знал, что для солдата главное в походе, это экипировка. Поэтому собирался Иван Иванович основательно и очень аккуратно выбирал вещи.  Ведь это очень не простая задача – правильно собраться в боевой поход. Тем более, что в космосе Краснобаев ни разу не был и понятия не имел, что туда надо брать.

Была у Ивана Ивановича одна слабость.  Он любил  разговаривать с самим собой. Вот и в этот раз он собирался и сам с собой обсуждал, как он будет вести себя в космосе.  Он  так  увлекся, что ничего не слышал и не видел,  что творится вокруг. Не видел он, как в дверях комнаты появилась Настя и стала внимательно наблюдать за ним. Поведение Краснобаева показалось ей очень странным.

– Что-то тут не то,  – прошептала девочка. – Надо проследить.

И она незаметно спряталась за занавеской.

А наивный  и  простодушный Краснобаев продолжать собираться и разговаривать сам с собой.  Очень скоро Настя догадалась, что  он собирается в космос. Лицо у нее так и вытянулось, и она покрутила пальцем у виска.

Затем она также незаметно покинула комнату, прибежала к Леше.

– Кажется, наш дядя Ваня с ума сошел, – с тревогой в голосе сообщила она мальчику.

– Как это с ума сошел? – удивился Алеша.

– Он в космос собрался, чтобы принять участие в звездных войнах.

И Настя рассказала все, что слышала. У мальчика сразу же загорелись глаза.

– И я тоже с ним отправлюсь! – заявил он.

Теперь уже пришла пора удивляться девочке:

– Как это так?

– А вот так. Прослежу за ним и проберусь незаметно на космический корабль. Если хочешь, и ты можешь вместе со мной отправиться. И будем мы с тобой, Настя, звездные десантники. Может быть, ты трусишь? Или ты  на Земле решила остаться и отсидеться в безопасном месте, пока мы воевать за всех вас будем?

Алеша строго посмотрел на подружку. Настя поежилась от страха, но все равно поспешила ответить:

– Нет, я пойду с тобой!

– Тогда спать мы с тобой сегодня ляжем прямо в одежде! – Алеша похлопал  Настю по плечу. – Только бы не проспать!

Когда наступил вечер, Краснобаев  не пошел, как обычно смотреть футбол по телевизору, а остался в своей «берлоге». Он был очень взволнован. А Алеша и Настя  не стали ему напоминать об этом. Они тоже волновались, перемигивались и  вели себя очень подозрительно.  Но Иван Иванович ничего не замечал. Ему было не до ребят.

Наконец настала пора ложиться спать. Краснобаев сделал вид, что ложится в постель и даже к стене повернулся.

Ребята тоже нырнули в свои кровати прямо как были в рубашках и шортах.

– Только бы не уснуть, а то все пропало!  – опять поделился тревогой Алеша.

Но все прошло просто замечательно. Мальчик и девочка так разволновались, что про сон совершенно забыли, и когда дядя Ваня вылез из-под одеяла и покинул комнату, а затем и дом, они последовали за ним.

Ребята крались за Краснобаевым, а тот шел быстро и все время смотрел на свои командирские часы.  Видимо боялся опоздать.

Вот впереди блеснули звезды. Это река отразила их в своей воде.

Иван Иванович прибавил шагу.  Он очень волновался.  Неужели корабль за ним действительно прилетит? Даже не верится. Вот он  уже стоит на том месте,  где недавно разговаривал с Андрианопулюсом. Тихо. Ничего не слышно. Только шуршат в траве мыши. И не знает Иван Иванович,  что это не мыши, а тихо ползут в высокой траве его племянник со своей подружкой.

Часы показали без пяти минут полночь. Краснобаев затаил дыхание и посмотрел на небо. Ребятишки увидели это и тоже задрали головы наверх. Они стояли на четвереньках и были похожи на волчат, которые собираются повыть на луну.  Если бы Иван  Иванович их увидел, он бы расхохотался. Но он смотрел в небо. И не зря.

Одна самая большая и яркая звезда, которая до сих пор висела в небе неподвижно, вдруг тронулась с места и стала лететь по небу, с каждой секундой все более увеличиваясь в размерах.  Она приближалась к тому месту, на котором стоял Краснобаев и притаились ребята.

Прошла минута, и перед изумленным Краснобаевым бесшумно приземлился космический корабль.  Да какой красавец!  С первого взгляда Краснобаев влюбился в него.  Тем более он действительно был очень похож на Мигунка. Только очень большой, особенно кабина. На крыльях были укреплены здоровенные трубы.

– Лазерные пушки, – сразу определил их назначение Краснобаев. – Вот это техника. Фантастика!

А рядом в траве с открытыми ртами сидели изумленные Алёша и Настя. Мальчик от восторга даже привстал. Да и девочка тоже была поражена. И все же она потянула Алёшу вниз к себе.

Краснобаев стал обходить свой будущий корабль. Так поступает любой пилот.  И как раз,  когда он осматривал  хвост,  сбоку открылся люк, и на землю плавно опустились ступеньки.

Алёша только этого и ждал.

– Быстрее! – шепотом скомандовал он.

Не поднимаясь с земли, дети поползли к звездолету и быстро шмыгнули внутрь.

– Добро пожаловать в Боевой звездный катер, – объявил громкий, но низкий голос.

Алеша и Настя заметались по кораблю в поисках места,  где бы можно было спрятаться.  А Краснобаев, который осматривал корабль снаружи дошел до открытого люка и как раз услыхал  эти  слова.  Он подумал, что это зовут его, и хотя он был неверующим человеком, сказал себе:

– С богом!

И вошел внутрь. Детей он не заметил, потому что они уже успели спрятаться. Голос снова сказал:

– Добро пожаловать в Боевой звездный катер.

– Спасибо, – поблагодарил за приветствие Иван Иванович.

Люк медленно  и плавно закрылся.  Краснобаев огляделся. Да, здесь было отлично. Только пилотская кабина была размером в хорошую комнату современной квартиры.  Оснащена она была действительно по последнему слову земной техники. Через толстые стекла была видна земля. Краснобаев взглянул на земные просторы в последний раз,  и ему стало грустно. Он все-таки любит свою планету.

Как же ее не любить,  если она такая красивая,  особенно в  эту минуту, когда так ярко светит луна, и пора улетать.

– Ну что ж, надо готовиться к старту, – вздохнул Иван Иванович.

Корабль словно услыхал его слова.  Пилотское кресло тут  же гостеприимно повернулось к нему. Иван Иванович сел.

– К старту готов!

На пульте управления тут же засветилось множество огоньков. Они поиграли,  поиграли,  и Краснобаев почувствовал,  как земля уходит из под звездолета.  В иллюминатор тоже было видно,  что они взлетели.

– Вот это техника!  – еще раз восхитился Краснобаев. – Полная автоматика!

Звездолет постепенно набирал высоту и скорость. Вот деревня Тренькино превратилась в маленькое темненькое пятнышко, в котором  светили редкие огоньки.  И раз!  Она вдруг  исчезла где-то далеко позади.

– Начинаются  перегрузки,  – опять объявил низкий голос.  – Просьба всем приготовиться и не паниковать.

Краснобаев почувствовал,  как  его слегка вдавило в кресло. Он был слишком сосредоточен,  чтобы раздумывать, поэтому не обратил внимания на то,  что голос сказал: "всем". А Настя прижалась к Алёше и прошептала:

– Я боюсь!

– Не бойся, это ерунда. Главное, надо лечь на пол.

И дети  растянулись  на  мягком упругом полу кают-компании, где они прятались под столом.

Краснобаев увидел, как земля вдруг стремительно стала исчезать из виду.  Ему было не привыкать к  высоте, но сейчас и он, этот смелый  летчик  почувствовал страх.  Страх перед глубинами космоса. Ночное небо, усыпанное звездами, летело ему навстречу.

– Добро пожаловать в галактику, Иван Иванович, – сказал все тот же низкий голос.

– Спасибо. А кто со мной разговаривает?

– Это я. Звездолет. Сокращенно БЗК – Боевой звездный катер.

– Ты? – удивился краснобаев. – А разве летательные аппараты могут разговаривать?

– Конечно,  – звездолет даже, казалось, был обижен. – Я такой же робот, как и все остальные. Ничем не хуже.

– Тогда извини,  – сказал Иван Иванович.  – Я ведь в первый раз в космосе. Почти ничего не знаю.

– Ничего.  Это временно.  Я тоже был новичком,  после того, как сошел с конвейера. Только не думайте, что я стандартная модель. Меня  делали  по индивидуальному образцу,  специально для вас. Потом испытания.  Это было нелегко,  но я прошел все тесты на «отлично». Галактическая комиссия дала мне самую высокую оценку. Ой, извиняюсь, сейчас у нас первая остановка.

– Остановка? – Краснобаев удивился.

– Да,  мы приземлимся на Луне, я правильно назвал ваш спутник?

– Правильно. А что мы там будем делать?

– Мне нужно будет запрограммировать мой дальнейший маршрут, а вам надо будет разобраться со своим экипажем,  назначить обязанности, вахтенного, ну вы наверно сами знаете.

– Постой, постой, какой экипаж? Где я его возьму? На луне?

– На  какой Луне?  А разве два землянина,  которые сейчас в кают-компании, не ваш экипаж?

– Мой экипаж? О каких землянах вы говорите?

– О двух землянах. Они похожи на вас, только ростом меньше.

Неужели вы о них ничего не знаете. Вы,  что хотите сказать, что это зайцы?

– Зайцы?

И только сейчас в голову Краснобаева стало проникать подозрение. Очень  сильное подозрение.  Краснобаев даже похолодел от предчувствия чего-то нехорошего. Внезапно он сорвался с кресла.

– Где кают-компания?

– За вашей спиной,  – ответил катер.  – А земляне лежат под столом. И как это я не догадался, что это зайцы?

Но Краснобаев его уже не слушал.  Он вбежал в кают-компанию и стал  дико  озираться.  И  сразу увидел торчащие из-под стола знакомые сандалии.

– Какой я балбес!  – воскликнул Иван Иванович и без церемоний вытащил за ноги сначала Настю,  потом Алёшу.  Поставил их перед собой. Дети стояли перед ним понурые и испуганные. Они совершенно не ожидали, что их обнаружат так быстро и не знали, что сейчас с ними сделают,

Когда Краснобаев  их  увидел,  то чуть не заплакал.  Долгое время он просто ничего не мог сказать  от  возмущения,  наконец, выдавил:

– Что вы тут делаете?

Дети опустили головы.

– Алексей!  – строгим голосом сказал дядя.  – Докладывай. Я уверен, что это твоих рук дело.

Алёша встал по стойке смирно и сказал  слегка  дрожащим  от волнения голосом:

– Дядя Ваня…

– Здесь нет дяди Вани,  – оборвал  его Краснобаев.  – Здесь есть товарищ капитан. Понял?

– Так точно!

– Продолжай!

– Я  узнал,  что ты собираешься в космос и подговорил Настю пробраться в твой корабль и полететь с  тобой.  Мы  тоже  хотим стать солдатами галактики.

Краснобаев только крякнул от удивления.

– Откуда ты про все это узнал?

– Да ты же сам,  дядя Ваня,  ой,  то есть, товарищ капитан, все рассказал, когда собирал вещи.

– Я?  – поразился капитан Краснобаев.  – Когда это  я  тебе рассказывал про такое?

– Ну не мне, – замялся Алёша.

– Ты хочешь сказать,  что подслушал, как я разговаривал сам с собой?

– Так точно, – Алёша на всякий случай всхлипнул. Настя увидела это, и по ее личику тоже потекли слезы.

– Оставить плач!

– Есть, отставить плач! – Ребята тут же прекратили плакать.

– Как же вам не стыдно?

Они опустили головы. Им и в самом деле стало стыдно.

– Мы очень хотели с тобой, – сказал Алёша. – Почему ты  ничего нам не сказал?  Тоже ведь тайно ушел.  Даже маме  моей  ни слова. Она ведь переживать будет.

– Переживать будет?  – Краснобаев вконец рассердился.  – Да она умрет от беспокойства, когда увидит, что вы исчезли. Что же теперь делать? Надо вас возвращать на Землю.

– А мы уже в космосе? – осторожно спросил Алёша.

– Я тебе сейчас такой  космос  покажу!  –  рыкнул  на  него Краснобаев. – А ну за мной!

Он пошел в пилотскую кабину. Ребята поплелись за ним, оставаясь на безопасном расстоянии.  Хотя дядя Ваня никогда не поднимал на детей руку, они все же опасались. Мало ли что?

В кабине было как раз три кресла.  Краснобаев сел сам и велел сесть ребятам. А сам завел разговор с катером.

– Вызываю Боевой катер на связь, – сказал он.

– Я слушаю, – тут же отозвался катер.

– Ты был прав,  на борту действительно оказались  зайцы. И сейчас перед нами стоит задача вернуть их обратно. Это мои племянники. Увязались,  видишь ли, за мной.  В космос, говорят, им захотелось.

– Понятно, – ответил катер. – Но вернуться мы не можем. Это невозможно.

Алёша и Настя с надеждой завозились в своих креслах.

– Как так невозможно? – Краснобаев удивился. – Это же дети. Ты что, приятель? Их надо вернуть домой к родителям.

– Все понимаю,  но сделать ничего не могу, – ответил катер. – У  меня  программа.  Мы можем только один раз приземлиться на Землю.

– Ну так приземляйся!

– Приземлиться я смогу только после выполнения  вами  задания. Война только началась. Вот победим, и вернемся.

– Что значит,  победим и вернемся? – возмутился Краснобаев. – Послушай,  почему мы не можем отправить детей обратно на Землю? Что тут сложного?

– Объясняю. – Катер поскрипел немного голосом, видимо собираясь с мыслями. – Планета земля не является членом галактического совета. Корабли галактики не имеют права без причины посещать эту планету. Моя программа, составленная при моем построении, рассчитана  только на одну посадку на землю с целью забрать вас на борт,  во второй раз я сяду,  чтобы вернуть вас обратно, если конечно  мы  останемся целы после сражений.  После этого я должен буду распасться на атомы.

– То есть, ты хочешь  сказать, что если мы сейчас вернемся, то снова взлететь ты уже не сможешь?

– Так точно. Я исчезну и перестану существовать.

Краснобаев так и сел.

– Что же делать?

– Все уже сделано.  После посадки на Луне мы летим на заседание штаба армии. Вы и ваш экипаж должны будете присутствовать на нем.

– Погоди-погоди. О каком экипаже ты говоришь? У меня же нет никакого экипажа.

– Есть. Эти два землянина и есть твой экипаж, раз ты привел их на корабль.

– Господи, какая глупость. Но это же дети!

– Неважно.  Они разумные, значит члены экипажа. Таков закон Галактики. Тот, кто попадает на борт военного  космического корабля, становится солдатом Галактики. И ты тоже не имеешь права не выполнять долг. Нельзя забывать присяги.

– Разве я давал присягу? – удивился  Краснобаев.

– Конечно.

И он услышал свой собственный голос,  который говорил клятву. И капитан вспомнил,  что эти слова он говорил Андрианополюсу. Надо же,  из-за ребят и их штучек  он  забыл  такую  важную вещь. Краснобаев чувствовал  себя хуже некуда. Из-за своей беспечности он втянул детей в эту историю и теперь не имеет  никакой возможности вернуть их обратно.

Зато Алёша и Настя воспрянули духом.  Из разговора капитана и катера они поняли самое главное.  Пока они остаются на корабле. Они радостно подмигнули друг другу.  Но  Краснобаев  увидел это, увидел их радость на лицах и просто взбесился.

– Знаете, что, дорогие детки, – сказал он, грозно вставая с кресла. – Хоть и не в моих правилах бить детей, но я вас сейчас обоих хорошенько выпорю.

И он даже схватился за ремень.

– Капитан Боевого звездного катера не имеет  права  наказывать  членов  экипажа с помощью физических средств,  – вмешался катер.  – Это нарушение устава.  Применяются только административные меры.

Дети, которые испуганно вжались в свои  кресла,  облегченно вздохнули.

Краснобаев чуть не заплакал. Ребятам даже стало его жалко.

– Дядя Ваня, то есть, товарищ капитан, – ласково и виновато сказала Настя.  Она встала с кресла и подошла к Краснобаеву.  – Не сердись на нас, пожалуйста.  Мы очень виноваты,  что обманули тебя. Прости нас!  Мы больше так никогда  не  будем! Честное слово!

Девочка так виновато и искренне смотрела на капитана  большими синими глазами,  что тот слегка смягчился. А тут и Алёша понял,  что ему тоже надо повлиять на дядю,  и он принялся просить прощения и умолял не сердиться и взять их с собой.

– Это я во всем виноват, – признался, в конце концов, Краснобаев. –  Только я.  Совершенно не смог соблюсти конспирацию.  Я достоин самого сурового наказания.  Когда вернемся на Землю,  я отсижу на гауптвахте целый месяц,  нет,  два месяца.  Как я мог допустить, чтобы вы проникли на корабль? Ах, я старый осел!

– Нет,  ты не  старый осел, – стали  убеждать его мальчик и девочка. – Ты очень хороший. Самый лучший на свете.

От таких слов Краснобаев даже  растрогался.  Он обнял детей и прижал их к себе.

– Бедные детки!  – стал он их гладить по головкам.  – Из-за вашего дурня дядющки ваши матери лишились своих  детей.  Как  я посмотрю им в глаза, если вернусь на Землю? Теперь вместо того, чтобы воевать с врагами галактики, я должен буду следить за вами. Ничего! На первой же безопасной планете я оставлю вас на попечение тамошних жителей.  А может быть они смогут  отправить вас домой.

Только теперь  дети осознали всю серьезность случившегося и тоже загрустили.

– Мы не хотим оставаться на первой же попавшейся планете, – заплакали они. – Мы хотим с тобой!

– Ну уж нет.  Война,  это не детские игрушки!  – Краснобаев решительно закончил разговор.

– Внимание! Внимание! Садимся на Луну, – объявил катер. – Посадка будет продолжаться двадцать минут. Можете надеть скафандры и прогуляться по планете.