Жена для звездного адмирала

Глава 1

– Разве ты не мечтаешь стать невестой одного из лордов Шихаб? – удивилась моя соседка по комнате.

– Нет, – я покачала головой. – У меня были другие планы. Я собиралась учиться в академии, получить профессию, а затем устроиться на работу и стать самостоятельной.

Делаю вид, что с интересом рассматриваю глянцево-белую стену комнаты, даже развивать эту тему не хочется. У меня и правда были планы, но мой отчим решил иначе. Продал меня! Отдал захватчикам Земли, как невесту и будущую жену. Мало того что он не спрашивал моего согласия так ещё и сделал это тайно, без моего ведома.

Вот уже два десятка лет, как правители Земли заключили договор с народом Шихаб, они прилетели к нам из далёкой галактики; мы отдаем им женщин. Двадцать женщин каждый год.

Небольшая плата за ресурсы, которыми они обеспечивают всю планету. Высокоразвитая раса, неровня землянам, что погрязли в перенаселении и борьбе за ресурсы, которых остаётся всё меньше.

Двадцать жизней в обмен на жизни нескольких миллиардов. Хорошая сделка.

– Но как? – не унималась моя соседка, её звали Надя. – Все об этом мечтают. Больше никакого тяжёлого труда, ты станешь принцессой! И твоя семья теперь будет жить в достатке.

– Мы этого не знаем.

Я смотрю в большое окно, что простирается от пола до потолка и открывает вид на мой родной город. Мы ещё не взлетели, нас только привели на корабль.

Город, где я родилась и выросла, сейчас по сравнению с космическим кораблем, где мы находимся, кажется мне серым и унылым. Однотипные ветхие здания, редкие зелёные деревья и всюду снующие люди, будто муравьи. Маленькие и незначимые. Сотни одинаковых букашек, которые спешат по своим делам, считая их очень важными и значимыми.

И я так спешила когда-то… Теперь всё. Моя жизнь мне больше не принадлежит.

Нас только привезли на корабль, до вылета остались считанные часы. Где-то глубоко внутри я мечтала о том, что сейчас нас отпустят, и я вернусь домой. Но это только мечты. Такому не бывать.

– Что значит не знаем? – не унимается Надя, садится напротив зеркала и расчёсывает свои длинные рыжие волосы, редкий цвет. На Земле рыжеволосых почти не осталось.

– Вот так, – говорю я, – мы не знаем, каждый год забирают двадцать девушек, сажают на корабль и увозят, а вот, что происходит с ними дальше, никто не знает.

– Глупости.

Надя наносит пудру на лицо, от неё кожа становится ещё более гладкой и почти фарфоровой, по комнате распространяется цитрусовый аромат.

Жадно вдыхаю. Давно не ела фрукты. Теперь это редкость. Запах будит приятные воспоминания, рот наполняется слюной, и я сглатываю. Хочется снова ощутить этот приятный вкус, полный сладости и с небольшой кислинкой, которая приятно покалывает язык.

– Не глупости, – возражаю я, – мы просто верим всему, что нам говорят. Нам сказали, что будем жёнами, и мы поверили…

– Вроде у нас выбор был, – фыркает Надя, – это ради всей планеты!

Надя говорит с гордостью, но почему-то мне кажется, что она ведёт речь не о великой цели, а скорее мечтает о том, как теперь будет жить. Нам выдали наряды, которые просто невероятны. На Земле я о таком и не мечтала. Всё красивое, роскошное из тончайшей ткани. У меня теперь есть косметика и украшения.

Моя семья получила приличную компенсацию, вот только радости я не чувствую, потому что понимаю, что стану женой.

Женой того, кого никогда не видела. А он точно похож на человека? Про народ Шихаб ходят самые разные слухи.

Раздаётся сигнал оповещения. Нас предупреждали, что когда мы его услышим, то нужно будет пройти в центральную комнату, там нас проинструктируют о том, как пройдёт полёт, и о том, что нас ждёт.

Надя прихорошилась и надела красивое платье. Когда мы вышли из каюты, оказалось, что все так сделали.

Все, кроме меня. Я так и осталась в потёртых джинсах и футболке.

Под смешки и тихий шёпот я встала в ряд, и мы пошли к центральной комнате.

– Она хоть бы переоделась, – шепчут слева.

– Ужасно выглядит, – послышалось справа. – Её точно никто не выберет.

– Неужели нельзя было нормально одеться, хоть бы макияж нанесла.

Нас провели по ослепительно-белому коридору с глянцевым полом, в котором видно отражение. Мы очутились в круглой комнате с куполом над головой и зелёными растениями вдоль стен. Давно не видела столько зелени. Пока я вертела головой, рассматривая интерьер, в комнату вошёл мужчина.

Он был невысокий с идеально гладкой кожей лица и маленькими крысиными глазками. Ярко-голубые волосы и странная одежда, напоминающая бесшовный комбинезон. На Земле такие не носят.

– Мои конфеточки, – неприятным голосом протянул мужчина, – встали ровным рядочком. Ваши прелести – вперёд, волосы поправили, взгляд опустили. Улыбка кроткая, как у невинной девы, щёчки пощиплите, чтобы было видно, что вы смущены.

Я нервно хихикнула и удостоилась недовольного взгляда мужчины.

– Меня зовут Артемий, – продолжил мужчина и прошёл вдоль ряда, осматривая каждую из нас. Остановился возле меня и недовольно цокнул. – Волосами лицо прикрой, хоть бы накрасилась.

Я быстро распустила пучок на голове, поправила волосы и чуть опустила голову.

– Сейчас к вам спустится адмирал нашего крейсера, а также три лорда Шихаб, – рассказывал Артемий. – Уже сейчас трое из вас могут стать невестами, а вскоре и жёнами. Лорды Шихаб предпочитают кротких девушек, покорных и молчаливых. Наш путь продлится месяц, и за это время я научу вас быть женой лорда Шихаб.

Послышались шаги по коридору. Громкие и слаженные. Я сцепила руки за спиной и наклонилась сильнее. Не готова я становиться женой. Не сейчас! Я ещё не смирилась со своей участью.

В комнату зашли несколько человек, и я осторожно подняла голову.

Все – мужчины. Неудивительно. Женщин среди них не бывает. Именно поэтому они прилетают на Землю раз в год.

– Леди, – сказал один из мужчин, и я краем глаза заметила, что все девушки присели в лёгком реверансе.

Я одна так не умею? Осталась стоять на месте неподвижно.

– Дорогие лорды и адмирал, – проговорил Артемий, – это прекрасные землянки, которые готовы стать невестами и жёнами. Покорные, красивые и молчаливые. Идеальные!

– Люблю молчаливых, – произнёс один из мужчин, я чуть подняла взгляд. Он был очень высоким с неприятной внешностью и большим носом.

– Я не умею молчать, – ляпнула и тут же прикусила кончик языка.

– Тссс, – зашипел Артемий, а затем нервно усмехнулся. – Нервы, понимаете ли. Молодые, горячие… Гормоны играют…

Мужчина с большим носом прошёл вдоль нашего ряда:

– Красивые, не соврали.

– Самые красивые, – кивнул Артемий, – и у вас есть шанс выбрать первыми… Ну вы же понимаете, когда мы прилетим на Шихаб-инн, то лучших сразу разберут.

Снова поднимаю взгляд и встречаюсь глазами с другим мужчиной, он стоит чуть дальше остальных. На нём тёмно-синий костюм, похожий на форму, он точно не принадлежит к лордам.

Форма обтягивает его мускулистые плечи, будто вторая кожа. Мой взгляд добрался до лица, и сердце пропустило удар. Густые чёрные ресницы и глаза невероятного синего цвета.

Я даже дыхание задержала, когда поймала его взгляд.

Волевой подбородок с небольшой ямочкой. Невольно пригладила свои волосы и заправила прядь за ухо.

Мужчина продолжал смотреть на меня.

Никогда таких не видела. Было в нём что-то необычное. Во всём. В движении, в осанке. Незнакомец выглядел гораздо мужественнее и привлекательней пёстрых лордов.

Ещё раз поднимаю взгляд. Не отвожу.

Любят покорных? Не буду отворачиваться. Смотрю ему в глаза и не улыбаюсь. Домой меня уже не вернут, а если я смогу оттянуть своё замужество на месяц, то уже хорошо.

– Как её зовут? – спрашивает мужчина и кивает в мою сторону.

– Эту? – Артемий косится на меня и кривится. – Адмирал Хейл, она вам не нужна… Не самый лучший экземпляр…

Я выпучила глаза на Артемия. Я экземпляр? Он в своём уме? какое право он имеет меня так называть!

– Как её зовут? – с нажимом повторил адмирал Хейл.

– Алина, – снова скривился Артемий, и мне очень захотелось щёлкнуть его по носу.

– Я беру её. Отведите ко мне в комнату, – говорит адмирал.

Глава 2

– Зачем я ему? – чуть не поскуливаю от страха. – Не хочу туда идти, не хочу к нему в комнату. Там полно девушек, они будут рады такому выбору.

– Идём скорее, – требует Артемий и подталкивает меня вперёд, – я так и знал, что с тобой будут проблемы. Вот как первый раз увидел, то сразу всё понял! Ты проблемная. В каждом рейсе есть та, которая постоянно доставляет неприятности.

– Артемий? А кто меня выбрал? Это был капитан?

– Это адмирал, а не просто капитан. И скажу тебе по секрету, ты вытянула золотой билет, – Артемий надменно посмотрел в мою сторону. – Это лучшее, что могло произойти с невестой Шихаб.

– Почему?

Я бегу за Артемием по скользкому полу.

– Он адмирал звёздного флота, а значит, постоянно в полётах. Будет не до тебя. Будешь дома рожать детей…

– Рожать детей? – я хмурюсь.

– Ну да, а ты думала, для чего ему ты? Песни тебе петь?

– Песни не надо, – я стараюсь успокоиться, – но сразу рожать тоже не хотелось бы. А обязательно рожать? А что ещё женщины делают?

– Очень много вопросов. – Артемий приложил указательные пальцы к вискам и помассировал их. – Устал, я так устал. Женщины не задают так много вопросов, и это главное, что нужно знать.

– А почему адмирал прилетел за девушками, это же военное звание? – я решила проверить прочность Артемия.

– Быстро к нему в каюту, – Артемий открыл дверь и затолкал меня, потом осмотрел с головы до ног и добавил: – Ты же одета как простолюдинка!

– Я и есть простолюдинка! – пожала плечами.

– Уже нет! Ты можешь стать женой самого Звёздного Адмирала. – Артемий поднял указательный палец кверху, и я проследила за его движением глазами, посмотрела на идеально белый потолок.

Тут вообще всё было идеально белым, только зелёные растения в горшках создавали контраст. Не знаю, куда Артемий указывал, но я продолжала глядеть наверх.

– Алина, ты куда смотришь? – не выдержал мужчина.

– А ты куда показываешь? Я покорной пытаюсь быть.

– Вот… – выругался мужчина. – Покорной надо быть там.

Артемий указал за мою спину, я обернулась и увидела кровать.

– Мне кровать застелить? – издевалась я.

– Невыносимая! – Артемий вскинул руки к небу. – Быстро залезла на кровать и жди.

– Поняла, – я киваю, – залезть на кровать и ждать.

Скидываю с ног мокасины, чтобы не быть слишком наглой, залезаю на кровать и стою прямо в центре.

Ровно, как будто на стульчике стишок рассказывать собралась.

– Ты что делаешь? – орёт Артемий.

– То, что ты говоришь. – Я развожу руками. – Залезла на кровать и жду.

Артемий уже рвётся мне объяснить, что я что-то не то делаю, как в комнату влетает адмирал.

– Выйди! – говорит мужчина.

– Поняла. – Спрыгиваю с кровати, хватаю обувь и иду на выход. – Я рада, что вы нашли вариант получше. Уверена, она точно знает, что нужно делать.

Чуть ли не вприпрыжку иду к двери, но мужчина хватает меня за руку.

– Ты стой, а он уходит, – мужчина кивает на Артемия, а я от испуга роняю свои мокасины на пол. – Имя?

– Алина, – еле слышно произношу я, если на расстоянии он показался мне привлекательным, то сейчас внушает только страх.

– Меня зовут адмирал Риан Хейл. Обращаться по фамилии. На людях взгляд не поднимать, с другими мужчинами не разговаривать. Понятно?

– Вполне.

– Не надоедать и пореже мелькать перед глазами. Всё ясно?

– Остался один мааааленький вопросик, – говорю я тихо.

– Задавай.

– А если мне лучше не отсвечивать, ну или как вы выразились, перед глазами не мелькать, то как я буду вашей невестой?

– Номинально.

– Номинально. Принял-понял, – поджимаю губы и очень хочу спросить, как это, но не решаюсь. Он так неприятно сжимает мою руку, а ещё от него как-то одурманивающе приятно пахнет.

– Ещё вопросы? – спрашивает адмирал.

– А как это «номинально»?

– Так, Алина. – Мужчина притягивает меня к себе ближе, а затем будто вдыхает мой запах и морщится.

Ему неприятно? Вот гад межгалактический! Я конечно не пользовалась туалетной водой, которую нам выдали, но никакого ужасного запаха от меня нет.

– Так, чтобы все подумали, что ты безумно счастлива со мной и по уши влюблена, – продолжает Риан.

– То есть мне нужно краснеть и томно вздыхать вам вслед? Я просто не особо в курсе, что влюблённые делают, – вижу, как адмирал начинает краснеть от злости, но мой рот уже не остановить, он мне снова неподвластен. – Могу ещё сердечки вырезать и расклеить повсюду, а также пирог приготовить с вашим именем.

– Лучше, если ты будешь просто молчать, – резко отступает в сторону, снова морщится и отворачивается. – Живи в своей комнате, ко мне будешь приходить по вечерам. Уходить, когда я скажу. Всё понятно?

– Да, – голос снова дрожит.

Приходить по вечерам… Понятно, что мне предстоит делать, но этого и следовало ожидать.

– Свободна! – рычит мужчина.

Быстро прохожу мимо адмирала, даже голову не поднимаю, а как только оказываюсь в коридоре и закрываю дверь, то бегу со всех ног. Никогда не испытывала такого. Это даже не страх, а что-то другое. Вот только я пока не могу понять что.

Адмирал Риан Хейл.

Она выглядела забавно. Не было в ней того страха, который я обычно видел у других женщин с Земли, а ещё не было женской наглости, что я так часто встречал.

Это был не первый рейс на Землю. Но именно в этот раз мне придётся выбрать для себя жену. И лучше пусть это будет она.

Маленькая, хрупкая, с невероятными светлыми волосами, она выделялась из толпы и не только привлекательной внешностью. Я сразу учуял в ней что-то. И это было странно. Не могу разобрать что.

Может, это упрямство, которое было в её серых глазах, напоминающих штормовое море?

Жаль будет использовать эту маленькую, хрупкую птичку, но выбора нет. Мои интересы прежде всего, как и интересы Шихаб-инн.

Я вижу по Алине, что замуж она не спешит, а значит, не будет помехой моим планам. Пусть все думают, что я выбрал жену, а по прилёту на Шихаб-инн решу, что с ней делать.

Может, и оставлю в своём доме. Пусть живёт.

У неё странный запах. Мы, народ Шихаб, отличаемся от людей тем, что наши инстинкты развиты сильнее, как и органы чувств. Мы чувствуем не так, как люди.

Вот и я ощущаю её аромат. Такой сильный и манящий, что хочется ещё.

Поддался соблазну и потянулся к ней. Испугал. Нахохлилась, испугалась и даже немного задрожала. Но старалась, держалась. Пыталась не подать вида.

Она мне нравится. Девушка выживет на нашей планете, не то, что остальные. С ними ещё неизвестно, что будет.

Дерзила. Острый язычок.

Напряжённо сглатывала, но не отводила взгляд. Прикусила розовые, пухлые губки. А она могла бы быть соблазнительной, если бы захотела. Хотя и так… Я не должен об этом думать!

Долг превыше всего.

Алина будет отличной женой, даже немного жаль. Не представляет девочка, что ей придётся пережить. Но она сильная, может, и выстоит. Последние два рейса не переживал никто.

Глава 3

 Забегаю в нашу комнату и прижимаюсь спиной к двери. Тяжело дышу, стараюсь успокоиться. Пульс стучит, как бешеный; кажется, что сейчас сердце выпрыгнет из груди.

– Вот это ты выдала! – Надя сидит, как обычно, у зеркала и расчёсывает волосы. – Отхватила такого мужика.

– Сдался он мне. – Пытаюсь перевести дыхание и иду в сторону своей кровати, сейчас бы спрятаться под одеялом и не вылезать оттуда никогда.

– Ты с ума сошла? Он же адмирал! – возмущается Надя.

– Да хоть император. – Сажусь на постель и поджимаю ноги. – Как остальные девушки, всё хорошо?

– Выбрали ещё двух девушек, один лорд Шихаб ушёл ни с чем.

– А ты? – я осторожно спрашиваю.

– Я обдумываю, как охмурить третьего. – Надя рисует идеальную стрелку на веке. – Через два часа ужин в общей столовой. У меня будет шанс. Потом ночью вылетаем. А ты чего вернулась? Ублажила уже?

– Ну да. – Отвожу взгляд, как у неё всё просто.

Я бы даже поцеловать не решилась. Он мужик незнакомый. А она! Ублажила? Придушила, а не ублажила.

– Собираешься на ужин? – Надя поворачивается ко мне. – Оденься хоть нормально, на тебя теперь много внимания будут обращать.

– Не хочу я этого внимания. – Ложусь на кровать и закрываю глаза. – Вообще тут находиться не хочу.

– Смирись, – в голосе Нади звучит металл. – Сейчас нужно устроить свою жизнь наилучшим образом, и каждая из нас пытается это сделать, а ты всё портишь.

– Что я порчу?

– Оденься нормально. Ты выглядишь как нищенка! Мы отправляемся на Шихаб-инн. Они хотят видеть свою мечту, а не таких, как ты.

– Надь, я и есть нищенка. Ты сама это знаешь. Я из бедной семьи, как и ты. Только ты смогла быстро войти в образ, а я нет. Мне чуждо это всё. Наряды, платья, макияж.

– Тогда лучше не выходи из комнаты, – Надя злобно глянула в мою сторону.

До этого я думала, мы подруги, но похоже, что нет. Хотя это странно. Меня же уже выбрали. Почему она так злится? Остался ещё один свободный лорд, а когда мы прилетим на Шихаб-инн, то каждый найдёт себе пару.

Я могу хоть из комнаты не выходить, моя жизнь от этого не изменится.

Полчаса я лежу, скрутившись калачиком и пытаюсь осознать, что сегодня вечером должна пойти в комнату к мужчине и совершенно ясно для чего. Он, конечно, сказал, что я его невеста только «номинально», но по взгляду понятно, что адмирал хочет большего.

Стук в дверь отвлекает от мыслей.

– Девочки, птички мои. – В комнату заходит Артемий и закатывает стойку с одеждой. – Времени мало, а нам нужно, чтобы вы были красавицами. Особенно ты, Алина. Сейчас мы сделаем из вас таких принцесс, что просто глаз не оторвать.

– Мне-то зачем? Меня уже выбрали. Не всё ли равно, как я выгляжу? – Смотрю на платья с полным безразличием.

– Конечно, нет! Тебе надо не позорить адмирала Хейла! А ну быстро в душ, и через десять минут я тебя одеваю.

– Я могу и сама одеться.

– Не можешь! Я уже видел, что ты способна выкинуть, – Артемий говорит так, будто я совершила тяжкое преступление, – больше я тебя одну не оставлю. Бегом в душ!

***

Артемий нарядил меня как принцессу, но я чувствовала себя ужасно, потому что выглядела вызывающе. Сегодня Хейл хочет видеть меня у себя в комнате.

Я бы предпочла надеть что-то неприметное.

Но Артемий выбрал для меня невесомое, голубое платье на тонких бретелях, длиной в пол и с разрезом сбоку. Я ощущала себя в нём голой.

Пока шла по коридору, хотелось прикрыться, а когда мы зашли в столовую, то я вообще мечтала исчезнуть, особенно поймав на себе цепкие взгляды мужчин.

Другие девушки тоже выглядели привлекательно, но внимание мужчин обращено на меня.

– Ты невеста адмирала, – шепнул Артемий напоследок, – веди себя достойно.

Очень хотелось изобразить полоумную, залезть на стол и заорать какую-то глупость, но духу не хватило. Я приподняла подбородок, опустила взгляд и пошла вперёд. Артемий усадил нас за стол. Я сидела рядом с Хейлом, который не спускал с меня хищного взгляда. Явно не ожидал увидеть замарашку в таком наряде.

– После ужина пойдёшь в мою каюту, – сказал Хейл, когда принесли десерт, и я чуть не подавилась.

Я ждала этого, но не за общим столом, но, кажется, до нас не было дела.

– Покинешь только утром. Поняла?

– Да, – произнесла я еле слышно и отодвинула десерт, хоть он был невероятно вкусным. На Земле я такое не ела.

Но сейчас меня начало подташнивать от страха.

После ужина мужчины отошли в сторону и заняли диваны в углу, а Артемий повёл нас, как послушных козочек, обратно в комнаты.

– И стоило два часа наряжаться ради получасового обеда, – фыркнула одна из девушек, кажется, её звали Мария.

– Стоило! – отозвалась Кристина. Судя по тому, что она сидела с одним из лордов, с тем, который с большим носом, её уже выбрали в невесты.

– Тебя уже выбрали, – снова фыркнула Марина. – Тебе-то чего переживать?

– Выбрали не значит, что взяли в жёны, – Артемий останавливается, и мы тоже. – Запомните, пока не подписаны документы, вы просто любовницы. Вы выполняете прихоти лордов, коротаете их ночи, если потребуется. Но мой вам совет! Сделайте так, чтобы они подписали договор.

Девушек ведут дальше, а я поворачиваю к каюте Хейла под недовольными взглядами. Они думают, что мне повезло, а я в полном ужасе.

Глава 4

В комнате светло и просторно, с любопытством рассматриваю потолок, пытаясь понять, где тут источник света, но не вижу.

Всё на крейсере мне кажется нереальным, каким-то ненастоящим. Я жила в небольшом домике на окраине города. В ветхом, с крышей, которая протекала в сезон дождей, но там у меня была моя уютная комнатка, а ещё мечты.

Я мечтала, что буду учиться, построю свою жизнь, но один злополучный вечер всё изменил.

Мой отчим записал меня для участия в отборе. Без моего ведома, без ведома матери. Просто внёс моё имя в список, и меня выбрали. Никто не ожидал. Вся семья была шокирована этим известием.

Только отчим довольно скалился.

Для многих на Земле это честь: стать невестой лорда Шихаб, но не для меня. Я не хочу быть чьим-то производителем детей или женой, которая даже взгляд боится поднять.

 Сажусь на край кровати, складываю руки на груди и жду.

Вот сейчас он войдёт в комнату. Войдёт и… Может, не стоит так рано сдаваться? Может, стоит попытаться убежать с корабля?

Вот только куда? Домой я вернуться не могу. Там меня будут искать. Меня везде будут искать. Земля не простит такого предательства. Договорённость между Шихаб-инн и Землёй даёт возможность миллионам людей жить в лучших условиях, цена этому – двадцать жизней.

Среди них и моя. Возможно, я должна думать глобально и не ставить свои интересы выше, хотя я и так пришла добровольно на этот корабль.

Не сопротивлялась и даже ни разу не плакала. Держалась.

С этими мыслями я легла на кровать и свернулась калачиком. Хейл не приходил. На секунду закрыла глаза и провалилась в сон.

Уже будучи в глубоком сне, я услышала какое-то кряхтенье. Быстро вскочила, потёрла глаза. Сонная. Сразу не могла понять, что происходит.

Потом увидела Хейла. Он был весь в крови! Держался за бок. Дышал тяжело, с хрипами.

Я быстро подбежала к нему. Схватила под руку:

– Что с вами? Кто вас ранил?

– Тебе лучше уйти! – зарычал Хейл.

– Вы рехнулись? – Я помогла мужчине сесть на постель. – Я обработаю раны. Я такого не боюсь.

Начала быстро снимать с него рубашку, которая разорвана в клочья. Крепкое, сильное тело, рельефные мышцы – всё покрыто ссадинами и царапинами. Похоже, это был серьёзный бой.

– Чем обработать раны? – не унималась я.

– Само заживёт! – Хейл отодвинулся от меня и попытался сесть, я быстро подложила ему подушку под спину.

– Конечно, заживёт, – съязвила я, – либо отвалится, либо заживёт. Вариантов всего два. Прекратите вести себя как ребёнок. Чем раны обработать?

– Алина! – Хейл немного наклонился вперёд и схватил меня за руку. Его глаза сияли синим, зрачки чуть дёрнулись и стали вертикальными. – Я сказал, тебе лучше уйти.

– Почему? – Придвинулась ближе, стараясь не показывать ему своего страха.

Смотрела прямо в глаза, они горели инфернальным огнём синего цвета.

– Я могу тебе навредить.

– Вы ранены? Как вы мне навредите?! Я хочу помочь!

Выдернула свою руку и побежала в ванну. Налила воды в ёмкость, которая первой попалась под руку. Похоже, здесь складывали полотенца. Затем я схватила одно из них, намочила и начала промывать его раны. Неглубокие, но пара сильных порезов были, особенно на боку.

– Алина, уйди!

– Не уйду! Я не могу бросить раненого человека, мне совесть не позволит. Ты умрёшь, а мне что? Нового жениха искать?

Стараюсь шутить, но выходит криво.

– Ты не понимаешь. – Хейл сжимает кулаки и тяжело дышит. – Я не могу сдерживаться.

Тут я выпускаю полотенце из рук, оно падает в воду. Мы перепачканы его кровью, я вытираю руки о платье, позабыв о его ценности, хочу отодвинуться назад. Встать! Убежать, но на этот раз не успеваю.

Страх поглотил меня так резко и быстро, что я сжалась и не могла пошевелиться.

Бей и беги?

В моём случае не так. Пытаюсь притвориться мёртвой, но и этого не вышло. Хейл схватил меня за руку и притянул к себе. Вода разлилась по полу.

Не знаю, откуда у него появились силы. Он прижал меня к кровати и навалился сверху, с силой вжимая в постель.

– Алина, – мужчина практически рычал, будто зверь, – я предупреждал.