Истинная Проблема Ледяного Дракона
– Вы не обидели… – вот зачем я это говорю? И почему так неловко? Вообще, чувствую, словно стою на дне ямы и пытаюсь себя закопать… Глупо звучу! Словно оправдываюсь. Всё, Диара, хватит.
– Диа.
– Не понял?
– Можете меня так называть. На территории Академии адепты под защитой древней магии. И имя называть в этих стенах разрешается. Они защитят…
– Но вы не просидите здесь вечно, – нехорошо сверкнул глазами Ледяной Дракон, небрежно смахивая от лица светлую прядь.
Мне вдруг подумалась, что на его чёрной шевелюре эти пепельные пряди – всё равно что старые боевые шрамы на воине. И я улыбнулась.
И он зеркально улыбнулся мне.
Что-то дёрнулось у меня за грудиной жарким росчерком от его улыбки. Я словно куда-то сорвалась. Земля ушла из-под ног.
Я качнулась.
Эсфир тут же оказался рядом, деликатно придержал за талию. Точно, деликатно? Мда… На грани.
А это было быстро. А уж я со своей родовой магией ускорения – кое-что в этом понимаю.
– Вы в порядке? – внимательно посмотрел мне в глаза Эсфир, как будто нехотя убирая руки, – присядьте.
Безразличный лекарский тон. И научный интерес. И это коробило.
Я сглотнула ком обиды в пересохшем горле.
И сама на себя разозлилась: да какая мне вообще разница? Ну, смотрит он на меня как на объект для опытов… Ну и что? Лишь бы помог…
– Диа…
Моё имя, произнесённое его голосом, заставило что-то дёрнуться во мне. Затрепетать.
– Диа… не волнуйтесь так. Ситуация не рядовая, но… Давайте попробуем. Что мы теряем? Для начала, я обязан спросить… уверены, что хотите избавиться от метки?
– Да!.. – чуть не выкрикнула, и Эсфир тут же помрачнел, хоть и попытался это скрыть за маской безупречной вежливости.
– Что ж… Тогда ещё несколько важных уточняющих вопросов. Вы можете счесть их слишком личными. Но это действительно важно для моей работы. И после покажете метку…
– Спрашивайте что угодно, – беспечно кивнула я.
Но его вопрос оказался как выстрел:
– Ты невинна?
Что?!!
Глава 2.3
Диара
Я оторопела.
Этот Дракон только что поинтересовался, девственница я или нет!
А ещё… Эсфир уставился на меня так, как иногда Гидеон смотрел на Эстер. Когда Дракон так смотрит, взгляд не отвести. Не солгать. И от этого мне стало холодно… и горячо одновременно.
Я едва заметно потянулась к внутреннему источнику родовой Тьмы, и она вернула меня в колею.
Я снова стала собой:
– А вы? – сощурила глаза я.
Он рассмеялся.
– Серьёзно, Диа. Для работы с меткой Дракона такие вещи важны… Мне известно, что в Моравии добрачные связи не особо порицаются. Так что… Если ты была с мужчиной…
– Не была, – отвечаю быстро. Чувствую, как жгуче краснею. Экое стремительное сближение с незнакомцем! Надеюсь, ему это реально важно для работы, а не просто интересно!
Уже собираюсь отвести от бессовестного гения взгляд. И не могу. Взгляд его льдисто-синих глаз словно стал мягче. Они словно улыбались. Хотя лицо оставалось серьёзным.
– Что ж. Это хорошо. Значит, твой гипотетический Истинный-Дракон, по крайней мере, никого не убьёт, – продолжил веселиться Эсфир.
Я уставилась на Ледяного Дракона. Он же пошутил? Или нет?
Эсфир жестом пригласил меня присесть, и мы с ним оба расположились за первым столом опустевшей аудитории, развернувшись друг к другу лицом.
Я плюхнулась, удобно подогнув под себя одну ногу. Смущение потихоньку отпускало. Да и чего это я? Он же лекарь. У него строго научный интерес. Наверное…
Я снова посмотрела на Дракона. Даже не знаю… Так странно. Но с ним рядом у меня возникало совершенно нерациональное ощущение безопасности.
И я потихоньку размякла.
И даже, кажется, начала улыбаться.
Меня просто “мазало” рядом с этим, по сути, незнакомцем, и я начала понимать, чего ради все девчонки нарядились… Может… даже я завтра приду на его лекцию, уложив волосы чуть аккуратнее. Нет, платье, конечно, не надену, но…
– Показывай метку, Диа, – хрипло шепнул принц, выдёргивая меня из вязких как патока размышлений.
Улыбка сползла с моего лица.
И я робко протянула ему руку.
Кто бы мне ещё вчера сказал, что я так запросто доверюсь иноземцу, да ещё Дракону? Да ни в жизни… Но он так располагал к себе. Будто меня ласково подхватило мягкое, обманчиво безопасное течение знакомой с детства реки…
“А не совершаю ли я ошибку?”, – на краю сознания отметилась беглая мысль и тут же исчезла. Её выжгли эти весёлые льдисто-голубые глаза.
Эсфир бережно приподнял рукав моего форменного пиджака, белоснежного, с тонким Серебряным Змеем, вышитым по самому краю – эмблемой Академии.
Коснулся кожи… Ах! Его прикосновения обожгли… Он же Ледяной Дракон! Так почему же он такой горячий?
Эсфир начал медленно снимать мою самодельную повязку с запястья. Мой рецепт был прост: пропитанный элементарным заклятием “потеряй-ко-мне-интерес” бинт плюс родовая Тьма, укрывающая истинное положение вещей от любопытных.
Но Дракону было всё нипочём – он, оказывается, “расколол” меня сразу – почувствовал!
Я терпеливо ждала.
Его пальцы, как нарочно, часто касались моей голой кисти… На каждое прикосновение – короткая дрожь – точно силовым разрядом бьёт.
Вот что значит – Дракон.
– Почему вы… почему у вас…
– Что Диа?
Он отложил бинты и осторожно, нежно погладил пальцами руническую вязь на моей коже, чёрную, едва заметно поблескивающую, словно это графическое заклятье схвачено коркой льда.
– Почему у вас такая горячая кожа? Я думала, раз вы Ледяной…
– Кожа не горячая, – улыбнулся Дракон, – просто ты… хорошо ко мне относишься.
– В смысле?.. – я почувствовала, что краснею. Опять.
– Есть такая забавная особенность у нашего вида. Температура кожи воспринимается индивидуально. И не вполне отражает реальность. Скорее отношение к нам прикоснувшегося. Большинство скажет тебе, что я холодный как лёд. Другое дело, что немногим я позволю дотронуться…
– Да прям, – неловко улыбнулась я, – вон как все девчонки нарядились…
– Да, нарядились…– усмехнулся Эсфир, ненадолго отпуская мою руку. Но лишь чтобы залезть во внутренний карман своего богатого камзола и извлечь оттуда плоский овальный льдисто-голубой камень. Какой-то диагностический артефакт. И продолжил свою мысль:
– Нарядились… но когда я сменил Ипостась, почти все испытали чувство глубокого отторжения, – мурлыкнул Эсфир, снова беря мою руку в захват, и принялся водить артефактом над меткой, считывая какие-то непонятные мне показатели по магическим волнам, – кто-то испугался. Многим стало просто неприятно. Я в том числе сделал это при всех, чтобы прекратить балаган с нарядами и томными взглядами девиц. Я здесь для конкретного дела. Интересно – подойдут и зададут вопросы по теме. Нет – до свидания. И никто, Диа… никто бы здесь больше не посмел…
– Что?..
– Похлопать моего Дракона по шее. Да ещё прилюдно.
Ой.
А я уже совершенно об этом забыла.
Стало неловко и боязно и… ох, сложное чувство. Я попыталась выдернуть руку.
Но Эсфир мне её не отдал.
Так и сидел, уже отложив артефакт, и неотрывно, сурово смотрел на меня своими бездонными льдисто-голубыми глазами.
Глава 2.4
Диара
– Из-з-вините, – только и смогла пискнуть я.
Суровый взгляд Эсфира смягчился. Он мягко рассмеялся, выпуская мою руку.
– Это было нагло, Диа. Но… ты меня позабавила. А мой Дракон… он просто впал в стопор. Думаю, так с ним ещё не обращались…
– Я не…
– Больше так не делай…
Я виновато кивнула.
–… при посторонних.
Я удивлённо уставилась для него.
– Дракону это было… скорее приятно, чем нет. Но я всё-таки здесь приглашённый лектор. Твои однокурсники могут сделать неверные выводы. К тому же я принц. Догадываюсь, что и ты не из простой семьи.
Я закусываю губу.
Я не призна́юсь. Нет. Что я тут самая “высокородная” в Академии, я ему ни за что не скажу. Что могу носить Терновый венец, если пожелаю… Пусть Дракон думает, что он тут единственный породистый Зверь на шесть гектаров.
– Что скажете про метку? – сменила я тему на относительно безопасную.
– Метка на днях созреет, Диа…
– Тот, кто… ну… какой-то Дракон меня чувствует?
– Зависит от того, насколько он далеко отсюда по пространственному древу миров. Но, скорее всего, да. При открытии стабильного портала отсюда в его материнский мир и наоборот, если такое происходило – точно чувствовал. Трудно сказать… Вязь метки специфическая. Хочешь знать, откуда твоя пара родом?
– Нет! – вскинулась я, – нет у меня никакой пары! Я… доразвитая автономная единица. Вот… Лучше скажите, как это убрать.
– Работа не одного дня, Диа… – нарочито скучающим тоном отозвался Дракон, – но пока я здесь, можно попробовать. Понадобятся инъекции на основе драконьего яда. Курсом. В конце поймём, удалось или нет… Но чтобы тебе стало легче… Метка ведь болезненная, я прав?
Страдальчески киваю в ответ.
– Это потому что ты ей противишься, – усмехнулся Эсфир краешком рта, – в качестве вре́менного средства от боли это подойдёт, пока мы тебя полечим…
У Ледяного Дракона в руках вдруг оказалась та самая чешуйка, которую я прилюдно из него выдернула. Она истаяла в размерах на моих глазах. Эсфир вдавил её в моё запястье с меткой и… чешуйка словно начала охлаждать мою пылающую кожу. Он молча начал бинтовать мою руку обратно.
– Ого… – только прошептала я, – так почти не больно.
Эсфир коротко, натянуто улыбнулся.
– Я не совершаю бескорыстных поступков, Диа, – меня снова будто прожигали льдисто-голубые глаза, – и за свою работу потребую награду…
– Какую?.. – выдохнула я. Почему то мне показалось, что Аскардскому принцу едва ли нужны несметные богатства Моравии. Он хочет что-то… посущественнее.
– Тебя, Диара.
Глава 3.1
Эсфир
Её глаза округлились.
Я сказал, что хочу её.
Эти слова уже были у меня на кончике языка.
И я отпустил их.
Чтобы наблюдать гамму чувств от милой неловкости до возмущения в её глубоких, тёмных глазах. Она хоть знает, как они её выдают? То почти чёрные, то светло-янтарные… но чтобы мне добиться оттенка ласкового тёмного золота – придётся её расположить.
Она вскакивает. Вырывает у меня свою руку, которая так и покоилась в моих ладонях. Жаль.
Я смеюсь.
– Что, страшный злой Дракон напугал маленькую Змейку? Прости, Диа… На самом деле мне нужны кое-какие редкие травы из знаменитого магического леса близ Академии. Которые “народное достояние Моравии”. Мне нужен проводник…
– Вам туда нельзя, – складывает руки на груди Диа и смотрит на меня с укором, – вы здесь гость. Вывозить то, что там растёт… и живёт… в Аскард не позволено…
– Я ничего оттуда не заберу, – я поднялся и делал осторожный шаг к моей прыткой добыче, – я воспользуюсь здесь. Для нашей с тобой работы в том числе. И для моих личных нужд.
– Это запрещено…
– Сводить Драконьи метки тоже не вполне законно, Диа.
Она думает.
Смотрит исподлобья. Глаза становятся глубокими, почти чёрными. Моя маленькая добыча сомневается, но… заглатывает крючок.
– Ну… ладно, – её бездонные глаза слегка светлеют.
– Сегодня ночью.
– Что?!!
– А ты как думала, Диа? Днём нас схватит за руку Ректор. И не только он.
Она закусывает свои пухлые губки.
На это невыносимо смотреть.
Хочу для начала провести по ним пальцами. Заставить слегка разомкнуть. Взять непокорную девчонку за подбородок и поцеловать. Глубоко. Жёстко. Поставить на место.
И чего придумала? Стереть метку Истинности. Мою метку.
Я мог просто явиться. Год назад. Два. Три. Взять в охапку свою непокорную Истинную. Ещё до того, как метка расцвела, и поставить перед фактом, но…
Я решил быть деликатным.
Решил пойти “сложным путём”.
Создать видимость целого исследования. Напроситься с лекциями на край света. Конечно, пришлось для отвода глаз организовать лекции в разных местах. Но… всё было сделано с единственной целью.
Уже более двадцати лет все мои работы буксуют. Я утратил к ним интерес.
Когда впервые за много веков распахнулись пространственные врата между этим миром и моим. И я почувствовал. Что родилась Диара.
А дальше… всё, что я делал дальше – фикция.
Мои мысли захватила она. Я сходил с ума.
И когда я понял, что она – дочь Правителя Мора-Ви – мира Оборотней Змеев. И что она меня не желает… Я осознал масштабы задачи.
Но меня это не сломило.
Я здесь.
И я готов сыграть эту партию.
И меня устроит только победа.
Глава 3.2
Диара
Мы с принцем выскользнули из белых каменных стен замкового комплекса Академии. Кроме огромной белой луны, нас никто не видел.
Где-то я знала лазейки в охранных заклятиях. Где-то продавила позаимствованной магией от семейного источника.
Принцу Эсфиру хватило ума не наряжаться в богатый камзол, как на лекцию. Мы оба были в удобных тёмных одеждах.
И я вела его тайными тропами магического леса.
Травы шуршали под ногами.
Ночь была тёплой, почти летней.
Я вела высокородного гостя к зиверовым болотам. Он захотел ни много ни мало – цветов Сиенны – болотной лилии. Это нежно-розовое растение на вид, безобидно плавает на поверхности болота на сочном плоском зелёном листе. Его уже не такие изящные стебли пуповины теряются глубоко в илистом дне. Цветок-паразит способен выкачивать и хранить жизненные силы и магию. При неумелом обращении запросто отправит на тот свет.
Принц Эсфир идёт за мной след в след.
– Вы уверены? – всё ещё бурчу тихонько. Хотя мы уже почти в сердце магического леса. Мой вопрос не имеет смысла, но я всё ещё на что-то надеюсь.
Руки принца ложатся на мою талию сзади.
Я невольно торможу.
Он позволяет себе ко мне прижаться. Кажется, я слышу, как он прерывисто по-животному втягивает мой запах…
Моё сердце зачем-то разгоняется. Дыхание сбивается. По метке проходит мягкая отдача.
Что-то настораживает меня в этом во всём, и если бы близкое присутствие Дракона как-то не сбивало мои базовые настройки, я бы уже давно поняла.
Словно внутренний сигнал тревоги отчаянно мне семафорит. А я оглохла и ослепла.
Эти руки на моей талии. Такие горячие – я чувствую через одежду. Такие ласковые, и при этом уверенные.
Надо сказать, чтоб он их убрал!
– Что вы делаете?.. – неимоверным волевым усилием шепчу я.
– Тш-ш-ш, Диа, разве ты не чувствуешь?..
Я чувствую только морозно-мятный аромат его кожи. Чувствую, как холодок пробегает под коленями. Как я хочу упасть, повиснуть в руках Дракона. Такого красивого, такого притягательного… И гори оно всё… Хочу почувствовать вкус его губ. Я знаю, будет терпкая горьковатая сладость, с мятным холодком. И я буду целовать его до сбитого дыхания, до темноты в глазах, а потом…
Глава 3.3
Диара
Так, стоп!
Что за дела?
– Это растение… вот на том дереве, на вид вроде плюща, оно что-то выбрасывает в воздух… Ты, должно быть, надышалась, Диа. Почему на тебе нет надлежащей магической защиты? – мурлычет Дракон, нежно разворачивая меня к себе лицом. Луна отражается в льдисто-голубых глазах. Я готова поклясться, что где-то на дне плещется вожделение, которое принц, в отличие от меня, взял под жёсткий контроль.
– Я сняла лишнюю защиту, – шепчу я, а сердце гулко, часто ухает, – потому что по ней меня найдут, если выйду за территорию.
– А ты непростая девочка, Диа, раз тебе полагается такая защита… – Эсфир убирает мне за ухо выбившийся из высокого хвоста буйный чёрный локон. Как бы невзначай касается пальцем щеки.
Изначальная сила, это как ожог!
И это вдруг отрезвляет.
Я отшатываюсь от Ледяного Дракона, высвобождаюсь из неприлично интимных объятий. Подумать только – как близко его губы были к моим!
Да, я потеряла концентрацию, и чёртов плющ меня окатил своим “нектаром счастья” – я чуть по своей воле не начала вешаться на Дракона! Стыдоба…
Хотя.
Совсем совести нет!Эсфир тоже хорош. Всё понял и вместо того, чтобы привести меня в сознание, мурлыкал, как довольный лесной кот!
Я гордо вскинула голову.
– Мы почти пришли, – ровным тоном сообщила я, – вот за теми деревьями болото.
***
Я сидела на поваленном дереве на берегу зиверовых болот. Смотрела, как Эсфир, припав на колено у самой кромки воды, чем-то вроде длинных щипцов, срезает головки цветов Сиенны.
М-да. Вот вроде Дракон, а сам – будто фанат своего дела.
На Истинности не повёрнут.
Вот если бы я шла по лесу с Эстер и Гидеоном, мне бы уже раз пять повторили о пользе этого явления. О том, что Истинность – награда Богов. Драконьих Богов, конечно же.
Очень сомнительная милость – навязать непонятную пару.
Я вот хотела бы выбирать, с кем проводить время.
Истинность лишит меня этого поля для манёвра…
– Эсфир, – тихо зову я. Принц вскидывает на меня пронзительные, льдисто-голубые, словно мягко светящиеся в темноте глаза.
– Что, Диа?..
– Ты даже не отговаривал меня…
– Твоё решение, – холодно усмехнулся Эсфир, – какой мне интерес тебя отговаривать? Напротив. На моей родине Истинность высоко ценится. Никто бы от неё не отказался. И где, мне, спрашивается, искать поле для научных изысканий?..
– Так странно… – я обнимаю себя за плечи, прячась от ночной прохлады. Можно бы согреться магией, но не хочется… Эсфир садится рядом. Сосредоточенно укладывает свою опасную добычу в специальную заплечную сумку со всеми мерами предосторожности.
– Что странно, Диа?
Я встрепенулась. Думала, он меня не слушает.
– Ты не похож на Дракона, Эсфир. На Змея больше…
– Это, надо думать, комплимент? – Эсфир насмешливо приподнимает одну бровь.
Я тихонько смеюсь в ответ.
– Согласись, Ледяной Принц, представители твоего вида… специфические. Эм… темпераментные, если вежливо сказать…
– А я не темпераментный? – принц отставляет сумку и полностью разворачивается ко мне.
– Ну… ты адекватный. – протянула я и спешно дополнила с лукавым прищуром, – по крайней мере, производишь такое впечатление…
– Я обманываю тебя, – шутливым тоном отзывается Эсфир, – на самом деле я такой же тиран и деспот, как все Драконы. Как муж твоей сестры. Любопытная пара, кстати. Чисто с научных позиций… не суть. Так вот, я на самом деле специально прикрылся курсом лекций. Просто высматриваю, кого бы здесь украсть и запереть в башне…
Я смеюсь уже в голос.
– Нет… ну нет, – у меня выступают слёзы, – Эсфир, это больно сложная манипуляция для Дракона. Лекции какие-то. Схватил, украл и побежал.
– Вот так ты про Драконов думаешь? Обидно… – широко улыбается Эсфир, – ну… учитывая исторический опыт, поделом нам, конечно. Ну а если серьёзно, Диа… нет между нашими видами большой разницы. Посмотри хотя бы на свою сестру…
– Я не хочу как у сестры, – грубо перебиваю я, оборвав веселье.
– У тебя и не будет, как у сестры. У тебя будет как у тебя…
Странно он сказал. С каким то болезненным нажимом. Я внимательно посмотрела на Ледяного принца.
– То есть… – кажется, Эсфир сам понял, что меня что-то покоробило.
– Может, ты относишься к вопросу меток проще, чем твои сородичи, потому что у тебя её нет…
– Диа, – колкий взгляд льдисто-голубых глаз словно парализовал меня, выбил дыхание, от внезапно сурового тона по коже побежали ледяные мурашки, – я разве когда-то говорил, что у меня нет метки?
Я открыла и молча закрыла рот.
Принц Эсфир умел удивлять.
Ну конечно. У него там кто-то есть… С чего я решила, что если он взялся удалять мою метку, то у него нет своей?!
У него там, дома, должно быть, есть женщина. Его Истинная.
А я просто повелась на вскользь брошенную Эстер фразу, что “принц Эсфир не женат”. Остальное додумала.
– Извини, я… я не подумала. Что у тебя есть… Истинная пара.
Эсфир набрал воздух в грудь, точно собрался мне что-то длинно объяснять, но… смолчал. На душе стало как-то мерзко-неловко.
Я вообще не склонна себя ругать. Но… сейчас ругала. Вот зачем… зачем я полезла…
– Ладно, Диа… это не самая удачная тема для разговоров с Драконом, с которым ты знакома меньше суток. Может, позднее…
Я быстро кивнула. И упорно начала смотреть в землю себе под ноги. Пожалуй, сейчас на первый план вышла досада. От глупой ситуации, в которую попала.
Да. Точно. Поэтому. Ну не оттого же, что принц Эсфир получается “занят”. Мне то что?..
Я только глубоко вздохнула, стараясь, чтобы это было неслышно.
– Надо возвращаться в замок, Диа.
Снова киваю.
Обратный путь мы преодолели в неловкой тишине.
Я сухо попрощалась с Эсфиром в широком коридоре замка. Я по-прежнему не смотрела на него. Приглушённое на ночь освещение коридора Академии должно́ бы скрыть тенями моё лицо. Но я и без того чувствовала, как внимательно Ледяной Дракон на меня смотрит. Не глядя, знала, что он хитро, удовлетворённо улыбается… самыми уголками губ.
Если резко вскину на него взгляд – он спрячет улыбку.
Интересно, чему он так рад?
Но я не спрашиваю. Просто разворачиваюсь и иду к своим комнатам. Мы уже попрощались. Добавить мне нечего. И меня душит новая порция непонятной досады…
– Я надеюсь завтра увидеть тебя на лекции, Диа… – доносится мне вслед.
Зараза чешуйчатая!Голос Ледяного Дракона низкий, обволакивающий, с чувственной хрипотцой. Да, он умеет им владеть – видимо, сказывается обширный лекторский опыт!..
Я останавливаюсь и всё-таки смотрю на Ледяного принца.
Но он уже отвернулся и не спеша идёт в сторону выделенных ему покоев.
– Не опаздывай и сядь в аудитории за первый стол… – насмешливо бросает Эсфир мне, не глядя и не сбавляя шаг, – твоё место рядом со мной.
***
Я очень плохо спала этой ночью. Ворочалась в кровати. Простынь комкалась, одеяло душило. Впервые за много ночей благодаря помощи Эсфира меня не мучила метка – спи себе на здоровье.
Но я не могла.
Тупо пялилась в потолок, продолжая на себя досадовать. А за что – так и не поняла.
Перед мысленным взором стояли эти бездонные льдисто-голубые глаза, умные, насмешливые. Да, он не похож на других Драконов… Он лучше…
Я тяжело вздохнула и перевернулась набок.
Увидела, как за окном занимается алый рассвет.
Вот же демонова бездна! Я же не поспала. А для меня это – катастрофа.
Я встала и обречённо поплелась к окну. Распахнула настежь, впуская в комнату прохладу. Утро… для меня худшее время суток. Всегда хочу спать. До одури, до стиснутых зубов. Порой, становлюсь агрессивна, если разбудят… Что ж, этот день явно не задался.
До лекции два с половиной часа… Не туда и не сюда… Я плюхнулась назад на смятые простыни.
“Диа…” – словно прошелестел мне ветер.
Показалось?.. Вряд ли. В Магической Академии такого “показалось” не бывает. Из простых объяснений – это могло быть с недосыпа. По идее, моя комната обвешана кучей магических защит – лично наложенных Ректором – отцом Эстер и Правителем – моим отцом. Так что… не будем параноить. Недосып. Да. Скорее всего…
Ветер ласково погладил мои щёки, и постель перестала казаться неудобной.
Меня вмиг сморил сон.
Мне снилась заснеженная страна. Горная гряда из чистого Льда, похожего на драгоценные камни. Снился полёт. Снился замок, красивый, лаконичный – именно так я бы обустроила свой собственный. Но только здесь было как-то тоскливо, и при почти стерильной чистоте, замок казался печально-заброшенным. Снился льдисто-мятный свежий запах. Так пахнет от Эсфира…
“Диа…” – снова как будто позвал ветер, и я распахнула глаза.
Лепнина на потолке спальни.
Быстрый взгляд в окно – солнце светит ярко.
Проспала? О… это факт.
Я вскочила и понеслась в купели. Быстрый душ, завернуться в полотенце. Вылететь, оставив цепочку мокрых следов на устланном тёплым деревом полу.
Я несусь из купелей на мерный, уверенный стук в дверь.
Это наверняка Эстер.
Хотя двоюродная сестра обычно заваливается без стука…
Но кто ещё может бдеть за моими своевременными подъёмами на учёбу.
Я не успеваю проанализировать. Рука быстрее головы.
Я распахиваю дверь как есть – в одном полотенце, придерживая его на уровне груди.
И зря.
– Эсфир?! – ошарашенно выговариваю я.
Надо бы захлопнуть дверь обратно…
Но он мне не позволяет.
Просто удерживает рукой.
И его льдисто-голубые глаза смотрят нехорошо. Как-то голодно и опасно.
– И часто ты в таком виде открываешь дверь, Диара?
Глава 4.1
Эсфир
Я скомкал лекцию, прочитал всё быстро и оставил адептов выполнять практическое задание. После чего обещал продолжить разъяснение материала с учётом их работ. И вышел из аудитории…