Утро морей
Считается, что при использовании замгарина гнев вообще невозможен, но Даша определенно была исключением. Сегодня утром она приняла две таблетки, однако они не избавили ее от желания разбить Бореньке морду его же гитарой.
– Объяснить ничего не хочешь? – зло спросила она.
– Не я же бедную девочку полуголой в коридор швырнул! А трусы ее, между прочим, вон, под столиком валяются… Знаешь, как ей холодно?
– Байрон, ты с ума сошел?!
В своих мыслях она всегда называла его Борей. Но вот вслух его так звать – идея сомнительная: ему казалось, что само скучное имя Боря преуменьшает его достоинства, а вот Байрон – подходящее название для такого явления в мировой музыке, как он.
– Как же я ненавижу такие разговоры! – поморщился он.
– Ты что, бросаешь меня? – это было настолько неожиданно, что Даша невольно подалась назад.
– Нет, это не обязательно. Нам ведь всегда было хорошо вместе – и может быть хорошо дальше. Но для этого ты должна перестать беситься.
– Это еще что должно означать?
– Дашик, малышка, я люблю тебя, но это не значит, что я буду принадлежать только тебе. Ты будешь считаться моей девушкой, но иногда я позволю себе развлечься с кем-то другим. Жизнь коротка, и брать от нее нужно все!
Даша просто застыла, не зная, что сказать, что сделать. Он впервые говорил о том, что любит ее, и это льстило ей. Но в то же время он предупреждал ее, что измены не прекратятся, потому что для него это не измены даже, а стиль жизни.
Замгарин пытался стать обезболивающим, но его было недостаточно.
А Боря словно решил ее добить:
– И свадьбы не будет, я не создан для семейной жизни!
– А если я скажу, что я не готова терпеть измены? Что или я – или все остальные?
– Тогда я выберу всех остальных, – без малейшей паузы ответил Боря.
– Почему?!
– Потому что не они поставили мне такой ультиматум. Дашик, запомни: если кто-то ставит тебе ультиматумы, беги от такого человека!
– Ты себя слышишь вообще со стороны?! – возмутилась Даша. – Ты только что сказал, что любишь меня – но готов бросить как нефиг делать, потому что я тебе мешаю проституток по диванам раскладывать!
– Люблю, – невозмутимо подтвердил Боря. – Расстаться с тобой будет непросто, но я сильный, я справлюсь.
– Да пошел ты!..
То, что начиналось как серьезный разговор, быстро скатилось в какой-то фарс. Даша выбежала из гримерки, надеясь, что Боря пойдет следом или хотя бы окликнет ее… Не дождалась. Она даже телефон не выключила, но он так и не позвонил. Он должен был позвонить! А он, очевидно, об этом не знал. Или ему было плевать.
Вопрос в том, почему не плевать ей. Внутри было больно, как никогда раньше. А Даша, привыкшая к спокойствию и умиротворению, оказалась к такому не готова.
Она потянулась к сумочке за спасительным замгарином, но и здесь ее ждал неприятный сюрприз: таблетка в коробке осталась всего одна. Даша могла бы купить новую упаковку, но до нее только теперь дошло, что она плачет. Слезы размазывали тушь и тени, оставляли на лице темные потеки, и она выглядела как какая-то панда-истеричка.
Ходить по городу зареванной и раньше было не слишком приятно, а теперь, когда все приличные люди открыли для себя замгарин, это стало просто нарушением этикета. Даше пришлось нацепить солнечные очки, натянуть пониже капюшон и ускорить шаг, чтобы никто не успел ее рассмотреть.
Так что покупка новой упаковки замгарина отпадала. Где еще взять, позвонить Нике? Но сестра сейчас на работе, до ее офиса ехать даже дальше, чем до дома.
Да, ей определенно нужно домой. Уж там найдется запас!
Даша втайне надеялась, что по дороге боль пройдет сама собой, да куда там, становилось только хуже. Хорошо Нике: ей одной таблетки на любые беды хватает. А Даше всегда было мало, даже в лучшие времена, и хорошо все-таки, что замгарин – это не какой-то там психотроп, или наркотик, или как его еще называют… Это даже не лекарственное средство в полном смысле слова. У него нет побочки, его можно пить столько, сколько нужно, пока не поможет.
Кажется, Марина Сулина как-то упомянула про максимальную суточную дозу… Максимально дозволенную или максимально рекомендуемую? Она сказала это между делом, и Даша никак не могла вспомнить цифру.
Дорога до дома показалась ей вечностью. Про ту самую цифру Даша даже думать перестала. Она готова была принять любой риск, лишь бы заглушить эту проклятую боль…
Родной дом не подвел: здесь запас таблеток был немаленький. Ее, сестры… да какая разница, где чьи? Ника поймет.
Три таблетки ей уже не помогли, поэтому Даша высыпала на ладонь сразу пять, выпила со стаканом воды. Подумала, что пять – это немногим больше трех, и она просто теряет время. Сыпанула еще, не глядя. Раньше замгарин упаковывали в фольгу, и каждую таблетку приходилось выдавливать. Теперь же его продавали в удобных маленьких баночках, из которых разноцветные таблетки щедро сыпались на ладонь.
Ей наконец-то стало легче. Боль таяла, уступая место теплому онемению. Пожалуй, нужно было позвонить Нике и все ей рассказать, но у Даши просто не было на это сил. Последним, что она запомнила, было желание добраться до кровати и наконец заснуть.
* * *На днях Максу удалось продать две картины, и это здорово помогло. Суды – то еще удовольствие, не для бедных. Адвоката он на всякий случай сменил, но и новый его не порадовал.
– Мы не можем запретить ей давать ребенку замгарин.
– Я не собираюсь диктовать Лине, как проживать ее жизнь, – сказал Макс. – Но она продвигает это в массы! Да и сына втягивает… Я видел в ее соцсетях: она показывает фото Франика и пишет, как прекрасно его изменил замгарин! Она не имеет права использовать нашего сына как рекламный объект!
– Пожалуйста, успокойтесь. Если вы хотите хоть чего-то добиться, прекратите вообще упоминать замгарин.
– Почему?!
– Потому что многие находят этот препарат очень полезным. Такое мышление, как у вас, считается отсталым.
Но Макса не волновало, кто там что считает. Ему не нужно было слушать хвалебные оды замгарину, он верил своим глазам. А его глаза показывали: с Фраником что-то не так.
– Хорошо, я не могу добиться запрета замгарина… А комплексного медицинского обследования моего сына я добиться могу?
– По поводу? – удивился адвокат.
– Она над ним издевается!
– Если сумеете доказать это – да, шанс есть.
Вот только сказать оказалось проще, чем сделать. В соцсетях Эвелина была примером для подражания, приобретенная спокойная расчетливость позволяла ей представать перед миром куда более надежным родителем, чем Макс.
Раз у него не получалось найти ни одного недостатка у Эвелины, он решил подойти с другой стороны. Макс начал собирать информацию о воздействии замгарина на детей.
В основном она оказалась представлена теми хвалебными статьями, которыми с восторгом потрясала в суде Эвелина. Хотя для Макса в этом и крылся грандиозный подвох: не бывает сильных препаратов без побочки, а замгарин – определенно сильный препарат.
Тогда Макс переключился на иностранные источники. Там тоже оказалось негусто. Песни во славу замгарина печатали все крупнейшие газеты и солидные журналы, а вот издания поменьше рисковали робко критиковать новинку, и эта критика Максу не понравилась.
Вроде бы, в какой-то клинике ребенок скончался от замгарина. Зафиксированы внезапные необъяснимые смерти пациентов младше шестнадцати. Чаще всего у них не выдерживало сердце, но почему – никто не знал. Все они принимали замгарин. Это считалось совпадением, пока не будет доказано обратное.
А доказывать обратное оказалось некому. Журналисты, писавшие те статьи, внезапно прекращали работу, порой даже публиковали извинения и опровержения. Иногда исчезали без следа. Два новостных портала и одна газета попросту закрылись, когда посмели крикнуть слишком громко.
Все это в разных странах.
Параллели никто не проводил.
Но ведь мертвые дети были, вот что главное!
Макс попытался показать статьи адвокату, хотя и предчувствовал, что это безнадежно. Предчувствие оказалось верным.
– Все это очень легко парировать серьезными исследованиями. Максим, в суде не ищут справедливости. В суде ищут законности.
Макс попробовал отправить эти же статьи Эвелине. Она не ответила, хотя письмо явно получила. Ее приверженность этой погани стала фанатичной, так что любые попытки разбудить в Эвелине здравый смысл были заведомо обречены на провал.
Апелляцию они проиграли. По настоянию Макса адвокат подал новую. За день до слушания ему позвонила Эвелина и тихо сказала:
– Франик умер. С тобой свяжется мой менеджер и расскажет про похороны. Мне не звони, мне тяжело.
И повесила трубку.
Оставила его, как пополам этими словами разрубленного. Не верящего. Не готового поверить.
Когда первый шок отступил, Макс, конечно же, бросился ей звонить. Его не волновали ее запреты. Ему нужно было узнать, что это ложь, всего лишь дурацкий трюк, которым Эвелина пытается воздействовать на него, с нее станется! Что угодно, но не правда.
Да, в последнее время Франик не выглядел здоровым, но и тяжело больным не выглядел! Эвелина, при всей своей дурости, его любит, если бы появились какие-нибудь серьезные симптомы, она бы отвела сына к врачу.
Здоровые шестилетние мальчики не умирают просто так.
Но Эвелина уже отключила телефон. Максу пришлось добывать информацию окольными путями и ждать звонка от ее менеджера. Его последние надежды разбивались одна за другой: ребенок действительно был мертв. Во сне умер… Когда утром Эвелина пришла его будить, он уже был холодный.
Позже оказалось, что остановилось сердце. Причина официально не установлена.
Дни, которые последовали за этим, Макс не помнил. Не пил – а все равно не помнил. Ему нужно было принять правду, которую он принять не мог.
Ему казалось, что для него Франик будет вечным. Он сам умрет, а его сын останется – так устроен мир. Не было никакого другого варианта!
Поэтому он не преследовал Эвелину и не кричал, что виновата она. Макс мало говорил, почти ни с кем не общался. Он думал только о том, что не сделал он сам – и теперь уже никогда это не исправит.
Ему действительно позвонил менеджер Эвелины. Человек, которого он не знал и знать не хотел, рассказывал ему о похоронах его ребенка, к которым Макс не должен был иметь никакого отношения, потому что этим займется фонд «Белый свет».
На похоронах он никому ничего не сказал. Он смотрел только на маленький гроб, в котором потерялось худенькое тело, казавшееся слишком крошечным для шестилетнего мальчика. Франик как-то странно усох, как березовый листик осенью, и был совсем не похож на себя прежнего.
Когда Максу позволили подойти к гробу, он едва понимал, что происходит. Из груди рвался крик, а звука все равно не было. Потому что ни один звук в мире не смог бы передать, что он чувствует. Рыдания без слез. Дрожь и онемение. Память почти не работает – это нужно, чтобы он выжил сегодня и не сошел с ума. Кто-то отвел его в сторону от гроба, чтобы могли подойти другие, ведь оставаться рядом с ним было слишком страшно.
Взгляд блуждал по лицам, знакомым и чужим, пока не напоролся на Эвелину.
Она была прекрасна: платье подчеркивает безупречную фигуру, лицо чуть прикрыто черной вуалью, но так, чтобы не прятать удачный макияж. Она не плачет, хотя печаль изображает умело.
Сначала Макс решил, что ему показалось, что в нем говорят злость и обида, желающие переложить на кого-то эту страшную вину. Но чем дольше он наблюдал за Эвелиной, тем больше убеждался: изображает она только скорбь, а все остальное – нет.
Он не выдержал, подошел к ней. Хотелось закричать, а голос звучал хрипло и глухо.
– Тебе все равно…
– Конечно же, нет! – возразила Эвелина. – Ужасно некрасиво так говорить!
– Тебе все равно, – повторил Макс уже уверенней, постепенно принимая ту новую реальность, в которой они оба теперь существовали.
– Максим, мне не все равно! Просто я не вижу смысла убиваться, когда я ничего не могу изменить. Теперь, когда случилось непоправимое, мне нужно двигаться дальше. И тебе тоже!
Эвелину увели в сторону, чтобы он больше не мог к ней обратиться. Зря старались: ему нечего было сказать. Бесполезно.
Она не заплакала, когда закрывали крышку гроба. Момента, когда тело опустят в землю, она и вовсе не дождалась: уехала раньше.
Ей нужно было спешить на собрание, посвященное памяти Франика.
Глава 4
Ника, не отрываясь, смотрела на свои руки. Руки не дрожали. А должны были! Не то чтобы раньше она мгновенно впадала в истерику, и все же сильное перенапряжение всегда сказывалось на ней вот так – дрожью и слабостью в мышцах, не сразу, а потом, когда все заканчивалось.
Теперь получилось иначе, хотя перенапряжения ей с лихвой хватило. У нее перед глазами до сих пор стоял момент, когда она нашла сестру неподвижно лежащей на кровати. А ведь до этого ей и в голову не приходило, что с Дашей что-то не так! Да, сестра не снимала трубку, так первый раз, что ли? Ника не сомневалась, что Даша уже дома и они скоро встретятся.
И Даша действительно была дома – в пустой полутемной квартире. Лежала на кровати неподвижная, как будто мертвая. Такая бледная, что до нее страшно было дотрагиваться. А рядом с ней – открытая баночка замгарина с высыпавшимися таблетками. Таблеток этих оставалось подозрительно мало.
Раньше, может, Ника испугалась бы, сейчас – нет. Страх то ли не появился, то ли сразу отступил, и мозг работал как часы. Она позвонила врачу, объяснила, что случилось, попыталась вызвать у сестры рвоту, да только ничего не вышло. Потом появились медики, забрали Дашу в реанимацию.
Нику в отделение не пустили, и она ждала в приемном покое. Позвонила Боре, но он сказал, что они с Дашей расстались и его все это не касается. Позвонила Артуру. Он очень хотел приехать, но не мог – было совещание с партнерами из другой страны через интернет. Она не стала настаивать, Ника прекрасно знала, что справится и сама.
Позже, намного позже к ней вышел усталый врач.
– Передозировка замгарином, – буркнул он. – Явно намеренная.
Ника вспомнила разговор с Борей и не стала доказывать, что этого не может быть.
– Разве передозировка замгарином возможна? – только и спросила она.
– Да сплошь и рядом! Ваша выкарабкается, но не сразу. Домой езжайте. Сегодня вы уже ничего не сделаете для нее.
Нике и правда следовало бы ехать домой, а она еще на пару часов осталась в больнице, сама не зная, зачем. Думала о своей реакции – на все. Думала о Даше.
Думала о том, что сказал доктор.
Передозировка замгарином невозможна, об этом немало говорили и писали. Хотя… никто ведь не предполагал, что его будут жменями есть! Или следовало бы? Даша никогда не была склонна к самоубийству, не в ее это природе.
Поэтому большой вопрос, ради чего она все это сделала: чтобы свести счеты с жизнью или успокоиться? Своего Бореньку она любила неоправданно сильно, если старый кобель вильнул хвостом, Даша была бы подавлена. Она знала только один надежный способ избавиться от тоски – и воспользовалась им.
Да, это случайность. Но это та случайность, которой можно было избежать.
Ника все-таки поехала домой, однако не сомкнула глаз до самого утра. Она лежала в постели в темной комнате и думала о том, что можно исправить. Утром это, конечно, аукнулось ей головной болью, но две таблетки замгарина и чашка кофе решили проблему. Ника почувствовала, как сердцебиение приходит в норму, а мысли снова становятся ясными и четкими.
Придя на работу, она сразу же направилась в кабинет Люды Клещенко и заявила:
– Я хочу провести журналистское расследование!
На портале она прижилась. Ядовитые речи ее прежнего редактора о том, что она – просто наборщик текста рядом с настоящими журналистами, постепенно забылись. Да и с Людой было просто поладить: начальница никогда не давила авторитетом, но при этом не теряла безусловного уважения.
Вот и теперь Люда только спросила:
– На тему?
– Передозировки замгарина.
– Ого! Чего тебя туда понесло, дорогая?
Ника не собиралась ничего от нее скрывать. Она рассказала редактору все: о своей страшной находке, реанимации и о том, что могло заставить Дашу так поступить. Люда выслушала ее внимательно, наклонилась вперед, чтобы взять Нику за руку.
– Я тебе очень сочувствую, дорогая, правда, – сказала она. – И я желаю тебе и Дашеньке добра. Именно поэтому я буду с тобой честной: ты собираешься сделать глупость.
– Почему глупость? – удивилась Ника. – Это же случилось!
– И что, несчастье твоей сестры – повод запретить замгарин?
– Нет, конечно! Просто информации о том, сколько его можно принимать и какие возможны последствия, чудовищно мало. В своих лекциях Марина Сулина, помню, говорила, что не рекомендуется принимать больше пяти таблеток за раз. Но ты же знаешь, как у нас люди текст воспринимают! «Не рекомендуется» – это для них ни о чем, если не припугнуть страшными последствиями.
– В том-то и дело, что прямо сейчас никого припугивать не нужно.
Ника слабо интересовалась положением замгарина на рынке и в обществе. Она просто покупала таблетки и использовала их, а вот Люда входила в наблюдательный совет «Белого света» и знала гораздо больше.
Замгарин становился все более популярным, но это привело к тому, что у него появилось больше противников. Они придумывали про замгарин небылицы, одна страшнее другой, и с удовольствием их распространяли. Если портал, всегда поддерживавший замгарин, вдруг заговорит о возможной передозировке, для той горстки неудачников это будет просто подарок судьбы.
– Теперь ты понимаешь, почему тебе нельзя писать такие статьи? – тихо спросила Люда, заглядывая ей в глаза.
– И что тогда? С Дашей это произошло!
– Еще слишком рано говорить о том, что произошло с Дашей. Я тебя прошу, хотя бы всестороннего обследования дождись! Думай, Ника. Не чувствуй, а думай.
И Ника согласилась подождать, потому что здравый смысл подсказывал: спешить действительно не нужно. Теперь она и сама сомневалась: стоит ли вообще такое писать?
Через пару дней ее снова вызвали в больницу, она говорила с тем же врачом. На сей раз он казался куда более мрачным и смотрел на Нику так, будто она ему в душу плюнула.
– Как Даша? – только и спросила она.
– Стремительно идет на поправку. У нее была аллергическая реакция.
Ника, собиравшаяся поблагодарить врача и уйти, замерла в кресле.
– Аллергическая… реакция?
– Да.
– Но она же давно замгарин пьет!
– Похоже, аллергия у нее в слабой форме. Приступ был спровоцирован одномоментным приемом слишком большого количества таблеток. Это просто особенность вашей сестры. Для всех остальных замгарин совершенно безвреден.
Последнюю фразу он произнес странно, язвительно, как будто с намеком, который она непременно должна была понять. Вот только Ника понимала все меньше.
– Почему вы изменили свое мнение? – изумилась она.
– Я ничего не менял.
– В ночь, когда Дашу доставили сюда, вы сказали мне другое.
– В спешке допустимы ошибки. Главное, что разобрались!
Интуиция кричала об обмане, однако интуиция давно уже не имела никакого значения. Ника приучила себя к тому, что доверять можно только разуму.
А разум шептал, что ей повезло. Она могла бы нажить проблем и себе, и многим хорошим людям, если бы все-таки накропала ту статейку.
Не нужно радовать их противников тем, что было, по сути, единичным случаем.
* * *Это точно был не единичный случай. Теперь уже Макс не сомневался в этом.
В первые дни после смерти Франика он не мог ничего. И ладно бы он напился, спрятался от проблем гарантированным способом, так нет же! Он наполнял стакан, подносил ко рту, а сделать глоток у него уже не выходило. Перед глазами стояло бледное, измученное личико сына. Вот из-за этого желания сделать глоток он и отказался от собственного ребенка! Можно маскировать это красивыми словами вроде «Не хотел», «Не знал», «Не мог и подумать». Брехня все это. Когда пришло время определять свою жизнь, сын оказался для него далеко не на первом месте.
Так что несколько дней Макс провел как в дурмане, отмучался наедине со своими мыслями. А потом пришло простое осознание: нужно что-то делать, иначе он умрет тут. Искупление таилось только в мести, а кому тут мстить?
Себе? Этим он и занимался – как будто всю жизнь. Макс недостаточно любил себя, чтобы жалеть, а потому и мести достойной придумать не мог. Эвелине? Она виновата не больше, чем он. Да и потом, вряд ли эту новую Эвелину можно хоть чем-то пронять, раз она даже у гроба единственного ребенка не задержалась, потому что у нее дела.
Нужно было отомстить тому, что убило Франика.
Формально убийцы у него не было. Его смерть объяснили врожденным пороком сердца, который мистическим образом оставался незамеченным шесть лет. Но Макс-то знал, что правда тут даже близко не лежала. Франик был любимым ребенком, Эвелина, при всех своих недостатках, никогда не оставляла его без внимания. Он не болел, а она все равно таскала его по врачам – просто на всякий случай. Не было у него никаких проблем с сердцем! Все началось, когда ему позволили пить эти проклятые таблетки.
К тому же Макс еще до трагедии обнаружил, что дети, принимающие замгарин, умирали, чаще всего – от проблем с сердцем. Но в суде ему не поверили, никого не впечатлили статьи из второсортных иностранных газет, многие из которых уже закрылись. Значит, ему нужно было нечто более весомое.
И он нашел! Он потратил немало денег и сил, но все же обнаружил несколько случаев, похожих на смерть Франика. Девочка десяти лет в одной больнице. Мальчик и девочка в другой. Еще трое мальчишек… Все принимали замгарин. Все были здоровы до этого. Все умерли внезапно, сгорели за считаные дни.
Теперь ему оставалось лишь определить: суд или скандал? Скандал надежней, от скандала так просто не отмахнуться, он заставит людей говорить о том, что им неприятно. Значит, нужно идти к прессе.
И вот тут случилось то, чего Макс никак не ожидал: его союзники стали отпадать один за другим. Те, кто еще вчера оплакивал своих детей и готов был идти до конца, сегодня открещивались.
Многие просто бубнили, что ошиблись. Эти сидели на замгарине, Макс видел таблетки в их квартирах. Они использовали то, что убило их детей, без колебаний! А что такого? У многих были и другие дети. Одним больше, одним меньше…
– Нужно просчитывать все варианты, – заявил ему один из таких папаш. – Смотреть, что по-настоящему выгодно, и не поддаваться страстям.
– То есть, множить надгробья – это не поддаваться страстям? – поинтересовался Макс.
– Вы даже сейчас до патетики опускаетесь… А я вам говорю о будущем! Наша боль не дает нам права ломать мир.
Это были странные заявления, которые Макс не понимал до конца. От таких горе-родителей он спешил уйти до того, как со злости раскроит им череп. Ничего, у него были другие!
Но и эти, другие, рядом с ним не задержались. Один мужчина заявил, что выходит из игры, старательно пряча чудовищные синяки на лице.
– Уходите отсюда, прошу, у меня в доме маленькая дочь!
– А было две, – не удержался Макс.
И все равно он уходил, потому что чувствовал: невозможно заставить их говорить. Кто-то уже заставил их молчать, и весьма умело. Одна семейная пара и вовсе исчезла без следа, все их знакомые были убеждены, что они уехали, но никто не брался сказать, куда. Эти, видимо, молчать не хотели.
Макс ждал, что скоро придут и за ним. Он понятия не имел, чем закончится для него такая встреча, однако это дало бы ему хоть какую-то возможность выпустить свою злость.
Бесполезно. Никто так и не появился.
Но это оказалось и не нужно – вокруг него словно затягивалась незримая петля. Он принес журналистам готовую статью, а его никто не пожелал слушать. Они не то что не интересовались… они как будто знали все с самого начала. Макс смотрел на них – и видел в их глазах понимание. Иногда стыдливое, а иногда и насмешливое. Все, что Макс хотел сказать, натыкалось на сплошную стену молчания.
Он понимал, что может просто написать об этом в интернете, и осознавал, что масштаб не тот. Если его записи прочитают человек десять, это не устроит его. А если больше – это не устроит хозяев Сети, и пост просто уничтожат.
Да и потом, когда о таком говорит отец, потерявший сына, все смотрят с сочувствием, однако всерьез не воспринимают, списывая это на нервный срыв. Ему нужен был человек со стороны, профессионал, который сумел бы это правильно подать. А все профессионалы от него открестились.
Макс направился прямиком к редактору одного из крупнейших новостных порталов. Он не был хорошо знаком с Людой Клещенко, но был ей представлен, ему этого хватило, чтобы убедиться: журналистка толковая, понимает, что к чему. Не слишком сентиментальная, с характером, но все это наверняка не помешает ей понять, как важно хотя бы начать говорить о детских смертях.