Заря ваших надежд

Глава 1

– Нам эту крепость не взять, – задумчиво произнес Рог.

– Конечно, не взять! – раздраженно ответил Клык, лидер клана, и хлопнул по столу со всей силы, от чего у всех в наушниках громко прозвенели стаканы и тарелки.

Обычно Клык отличался чистоплотностью и аккуратностью, но сегодня он был на взводе, как, впрочем, и весь клан Демонов Седьмого Пекла. Поэтому не только у лидера, но и у всех сокланов все столы были завалены немытой посудой, бутылками и бумажками с расчетами.

По всем расчетам выходило, что клану наступал конец. С уходом Бивня и Когтя клан лишился главного замка и трех крепостей, поэтому ресурсы было больше брать негде. Ну не гриндить же в самом деле круглыми сутками, для удовольствия играют…

А если объективно, то просто отвыкли от обычного фарма «в поле», привыкнув получать ресурсы с топовых боссов и клановых замков.

Да и от ресурсов толку мало было бы: кузница, склад и даже комнаты отдыха тоже были отданы практически без боя Злым Ангелам, клану, стремительно набирающему мощь за счет поглощения территорий и баз мелких кланов и даже альянсов.

Самое паскудное во всей этой истории, что Бивень и Коготь не просто так ушли, а заняли место в Злых Ангелах, получив не просто хорошую поддержку, но и место наместников в некогда главном замке, а теперь – дальнем оплоте Злых.

А ведь как все хорошо начиналось…

Свежая игра «Эпоха замков», которую рекламировали просто везде, даже на порносайтах: смесь стратегии и рпг, захват крепостей и осады замков, продвинутая система навыков и экипировки, ну как тут не соблазниться?

Вот Клык и повелся, зашел поиграть пару часиков днем на выходных и пришел в себя только в пять утра понедельника, понимая, что очень крепко встрял и ТАК игры его давно не цепляли. Да чего греха таить – никогда.

В итоге полгода были посвящены игре.

Его игровой аватар – красный демон, похожий на Хеллбоя из известного фильма, стремительно набирал мощь, превращаясь из нуба в обносках в грозного воина – дд, наносящего максимальный урон как по мобам – рисованным противникам, так и игрокам, которые смели на него нападать. И реальная жизнь в процессе улучшения игрового опыта все тускнела, серела и уходила не просто на второй план, а на какие-то дальние задворки, потеряв важность. Потому что все заботы были там, в затянувшем в свои сети виртуальном мире, где он, Клык, что-то значил и представлял из себя…

Нет, сначала Клык продолжал ходить на работу, сливая сначала все сбережения, а потом и зарплату в своего перса, но в какой-то момент понял, что так продолжаться больше не может. И сначала ушел в неоплачиваемый отпуск, а потом и вовсе ушел с работы.

Просто неожиданно игра развернулась в другую сторону и перестала поглощать деньги, а начала отдавать и стала приносить небольшой доход, которого хватало на сносное существование.

Оказалось, что достаточно продать одно из трех легендарных ожерелий, которые они стабильно выбивали на боссах, и этого хватает на то, чтобы оплатить коммуналку. А эпический меч, проданный с молотка, обеспечивал запас продуктов на месяц.

Шмота, конечно, было очень жалко. Так или иначе – это буст, хорошее усиление если не лично Клыка, который был укомплектован достойно, то кого-то из его КП – конст пати, постоянной группы, с которыми он и зависал круглыми сутками в игре.

Но выбора не было, по простым подсчетам выходило, что в игре за час времени он мог заработать больше, чем за час времени на обычной работе. И с большим кайфом, само собой. Поэтому решение было принято и осуществлено без сожалений.

После ухода с работы началась совсем другая игра.

Сначала пришлось уйти из клана, где лидер часто морозился и не уделял игре должного внимания. Понять его было можно – Харон взрослый мужик, двое детей, серьезный бизнес, какие уж там осады и ночные рейды. Поэтому попрощались нормально, без обид, потому что Клык сделал свой выбор, а Харон – свой.

КП задротов, которых все ласково называли демонами, создали свой клан – те самые Демоны Седьмого Пекла. При создании начали переименовываться во что-то демоническо-звериное, так и появились Клыки, Бивни, Когти…

И снова бессонные ночи, сначала захват одной крепости, потом другой. Осмелели – замахнулись на замок. И – удача, взяли! Как позже выяснилось, нереальная удача, в это время на двух других замках была просто сумасшедшая заруба топовых кланов, которые еще и притащили своих «подсосов», так что замок на окраине карты каким-то чудом оказался забыт, пришла всего одна КП из Барсов и две из Антидоминейшен, все получили по шапке и разбрелись по своим делам.

А демоны зато орали, пели, матерились, пили крепкое, словно прошли игру.

Но с этого момента все и начало ломаться.

Каждый захотел своего куска пирога. До этого все было очевидно – кто что выбил, кто что получил. А тут – на-те вам, у клана замок и три крепости, стабильный доход, боссы зоны тоже все под ДСП, так что игровые ресы капают в нормальных количествах, кайфуем.

К тому же многие вдруг прочухали, что на игре можно поднимать реальное бабло, тем более Клык не скрывал своих источников дохода. И начались массовые сливы ценных эпиков и легендарок на известных аукционах.

Попытка остановить слив, ввести жесткие правила встретили недоумение – мол, дядя Клык, ты нам, конечно, дорог, ты наш великий лидер и бла-бла-бла, но почему тебе можно, а нам нельзя? И вообще где доход за март от налога крепости, давай попилим по-братски.

Особо наглые стали считать доходы и коситься в сторону клан лидера, а не слишком ли жирный кусок пирога он себе забирает. Вот это уже был удар ниже пояса, потому что он отдавал практически все на нужды клана, помогая одевать отстающих бойцов в лучшие шмотки.

И это тоже была чудовищная ошибка, потому что отстающие на то и отстающие, что играют нестабильно и предпочитают реальную жизнь. Вваливать в них ресурсы все равно что инвестировать в домашнего кота – вроде и мурчит довольно при получении вкусняшки, но тигром не станет. Да что там тигром – мышей тоже ловить не будет, ибо сыт, разве что ради забавы с ленцой.

Финальным аккордом стал уход Бивня и Когтя, которые были с Клыком с самого основания. Забрали с собой топовый шмот и свалили в тогда еще неизвестном направлении.

Так что когда на территорию клана пришли Злые Ангелы, Демоны уже чудовищно ослабли и не представляли собой серьезной силы.

Да и неизвестное направление оказалось вполне себе известным и в решающей битве за замок парочка предателей активно, на кураже, набивали фраги на вчерашних товарищах, внеся немалую лепту в поражение ДСП.

Крепости были отжаты в этот же вечер, так что в один момент еще недавно сильный клан, способный удержать большую территорию, оказался обескровлен и лишен базы.

Именно поэтому Клык сейчас нервничал и психовал, понимая, что 15 бойцов, которых удалось собрать днем следующего дня после разгрома – это мало для того, чтобы перехватить их крепость. Да, с ними Рог, отличный ДД с огромной секирой, есть мощный танк – Шерсть, два лекаря и баффер. Хорошие игроки, скилловые, в которых Клык был вполне уверен. Остальные… Те самые котята, которые так и не стали тиграми, ватный дополнительный танк и разномастные дд, которые сейчас держали оружие и очень хотели пофаниться.

На первую осаду, помнится, пришли три хорошие группы по 8 человек, выбили ворота с наскока, одна группа снесла защитные орудия с охранниками-НПС и захватила контрольные точки. Вторая «пати», самая мощная и хардкорная, зарубилась с игроками-защитниками крепости, которых было два десятка и они воскрешались каждые две минуты. Но так как противники были не очень опытные, да и действовали не слаженно, то одна группа их законтролила без проблем. Бивень тогда три десятка фрагов набил, довольный был, как слон.

Третья группа во главе с Клыком проникла в командный центр, снесла защитного босса и заняла центр управления.

Все было четко и слаженно, хоть и в первый раз. Просто было интересно, к тому же накануне смотрели стримы по правильному захвату.

– Как будем действовать, босс? – поинтересовался главный танк.

– Делимся на две группы. Первая со мной берет контрольные точки и пробивается в командный центр, задача второй – отвлечь противников, кого убьете – того убьете, но главное не дать им помешать захвату. То есть главное – контролить говнюков: стан, рут, замедление, вот это вот все используем в приоритете. Задача ясна?

– Может все-таки выбьем их? – поинтересовался Гром, новичок.

– А ты выбьешь? – В голосе Клыка прорезалось яростное раздражение, – Выбивалку отрастил? Ладно если их на месте не будет, может с кем еще рамсят, крепостей у них много, врагов тоже, но если будет хоть одна пачка нормальная, то нас всех снесут к ядрене фене. И они после смерти ресаются за две минуты и уже в строю, а нам еще от флага топать.

– Да понятно. – Гром насупился, – Понятно, что не взять, самим надо было обороняться нормально…

– Так и где ты вчера был? – Клык сорвался на крик, – Полклана вчера в про..бе, у одного жена рожает, у другого работа, у третьего температура, а нас нахлобучили, как нубов последних! Две пачки в лег шмоте, с эпик бижей размотали, как детей, весь клан! Да хрен с ним, со шмотом, но они играют нормально, лечат, когда надо, атакуют по таргету, баффают технично… А мы расслабились, забыли, что значит командная игра, только бы плюшки делить…

– Понятно. – Гром ответил абсолютно спокойно и в следующий момент у него пропал значок клана. – Голову лечи, это только игра.

Затем персонаж исчез.

– Хорошо, нашим легче, – пытаясь восстановить спокойный голос, заявил Клык, – Еще желающие свалить есть?

Больше желающих ни уйти, ни поспорить с клан лидером не нашлось.

Две группы выдвинулись в сторону крепости. Шли молча и разрозненно, поэтому уже под стенами крепости пришлось встать и ждать отстающих. За стенами царила полная тишина, но это не значило, что Демонов не ждут. Скорей всего системы оповещения уже сработали, противники либо уже сидят внутри, либо с минуты на минуту сделают сюда телепорт.

Клык вызвал две осадные машины. Стоили такие очень дорого, но сейчас уже не до экономии, так как если не взять сейчас – за Громом пойдут и другие.

Машины с гулким скрежетом покатились вперед, реалистично приминая траву под своими огромными колесами.

– Погнали, братцы! Первая пачка за мной! Вторая за Глазом!– Скомандовал Клык, дождавшись нужного момента, и рванул вперед.

Вспышки боевых заклинаний, стук мощных ударов топоров и мечей в ворота, касты обновляемых баффов оживили унылый пейзаж. Еще миг назад игра больше походила на обычный приятный арт – картинку, а теперь превратилась в буйство красок и звуков, способных вызвать припадок у какого-нибудь чувствительного эпилептика.

Противников пока не было, что не могло не радовать. С должным баффом и при малой толике везения НПС-защиту крепости Клык мог снести и в одного.

Ворота рухнули быстро под напором осадных машин и огнем игроков, поэтому в следующий момент лидер клана ворвался в крепость.

И мгновенно сгорел под несколькими ультами, которые целенаправленно били прямо в него. Лекарь среагировать, конечно, успел, но его хилл полетел уже в труп.

«БИВЕНЬ: Клык как всегда прется первый. Дядька, неужто ты не понял, что ты давно в таргете?»

Сообщение в общем чате было воспринято как максимальная издевка. Бивень, сцукованен, куда же без тебя и подаренной тебе пушки Мрачного Раздора +14? Клык мрачно подумал: что я тебе подарил, тем ты меня и уничтожил…

Ожидая времени воскрешения, Клык безрадостно изучал поле битвы. Дела шли, мягко говоря, не очень. Половина клана была снесена в несколько ударов. Держались только несколько игроков, среди которых мрачно возвышался танк и Рог с мощной поддержкой хиллов. Но вот кто-то из обороны обошел танка по длинной амплитуде, чтобы не нарваться на безотказный стан и в лекаря полетела цепочка зарядов.

Шерсть метнулся на выручку, пытаясь притянуть противника Крюком боли, но не смог, так как его защиту пробили откатившимися ультами сразу трое ангелочков и он так же растворился в воздухе, ожидая реса.

Дальше уже противникам не составило никакого труда добить остатки и спокойно ждать возвращения.

После воскрешения у флага первым желанием Клыка было броситься обратно и разнести там все, отомстить за обидное поражение. Однако пришлось подавить его, один в поле не воин. Ну как не воин, только если очень хорошо одет, прокачан и пробаффан, да и против нубов один, конечно, ого-го-го какой воин, но не сейчас.

Но дождаться возвращения всей банды Клык не успел, так как его персонаж неожиданно замер и почернел. Также как и три соклана рядом.

Камень! Проклятие, камень! Их атакующий флаг спалили и наложили простейшее заклинание – окаменение.

Росчерк Огненной стрелы и флаг загорелся, сигнализируя, что осталась половина единиц мощности.

– Суки, – в бессильной ярости произнес Клык, понимая, что уже ничего не исправить.

Еще несколько ударов и флаг исчез.

И ведь нормально его поставили, в подлеске, в приличном таком удалении от крепости, все равно нашли и уничтожили. Значит, их там реально много, что они могли себе позволить не только защищать крепу, но и отрядить людей на поиски и уничтожение флага.

Камень наконец спал и Клык рванулся в поисках мага, который уничтожил флаг, отрывисто призвав тех, кто реснулся, следовать за ним.

Можно, конечно, поставить новый, но если не уничтожить угрозу, то его постигнет та же участь.

Мага найти удалось достаточно быстро. Только он уже был не один, а в составе полной группы с танком, ДД, лекарями бафферами. Очевидно, что использовали какую-то цацку на призыв группы, достаточно редкую, но офигенно полезную в таких вот случаях.

Все, что успел сделать Клык, это наложить на себя щит, который позволил выдержать первую волну ударов, и бросить свой боевой молот в ближайшего противника, того самого мага. Любимая ульта – Прозрение Небес. Щит мага был сломан в ноль, полоска хп дрогнула и убавилась на четверть. На четверть… Наверняка, какая-то сопрягающая с танком магия.

Следующая волна ударов не позволила Клыку закрепить результат и он отправился на точку реса в ближайший город. Еще была возможность принять участие в бою – ТП к Полю мертвых анархистов, оттуда минут 5 хода до крепости.. Но смысла в этом уже не было.

За всю осаду Клык умер два раза и не смог пробить даже сраного мага.

– Меня сняли, я в городе – голос Рога говорил, что он тоже расстроен, – Хреново повоевали.

– Не то слово, – зло ответил лидер клана, – Бивень, сссука, кидала, еще и издевается.

– Та да, хотя там и без Бивня поцев хватает – это уже молчаливый обычно Шерсть прорвался, – видели малыша хиллера в божественной снаряге? Хиллера, Карл! Сколько у них там ресурсов, что они лекарей ТАК одевают? Я монал такую игру, год работать на такую снарягу.

– Угу, я мага не смог ультой развалить. Вот во что он одет, как ты думаешь?

– Хз. Зная твой урон, явно не в эпик. От твоей ульты даже сопряжение не всегда спасает. – Рог уже успокоился, – Ладно, парни, я офф до завтра. Спасибо за игру, качаемся еще активней, рано или поздно нагнем этих ублюдков.

– Угу, и затолкаем кой-кому Мрачный Раздор +14 в нужное место, – угрюмо добавил Клык.

– Это точно. – заржал Глаз, – И провернуть еще.

– Ладно, я тоже пошел, – заявил Шерсть, – спасибо, что попытались. Сегодня удача была не на нашей стороне.

– Дело не в удаче. Просто мы существенно слабей. – ответил Клык и, не прощаясь, нажал кнопку выхода, которую не нажимал до этого дня три.

Снял наушники и тупо смотрел в одну точку несколько минут.

Полгода жизни… Полгода жизни!

Здоровый крепкий сон, постоянно прерываемый рейдами, брошенная работа, перспективы карьеры, личная жизнь – все это было забыто только ради того, чтобы сейчас так жестко, смачно и позорно обделаться.

Конечно, сейчас нужно собраться, замотивировать костяк на активную игру, подтянуть новичков и начать с новыми силами брать новые уровни, а главное – получать и улучшать новый шмот, который позволит нагибать всяких Бивней.

Потому что экипировка решает, это надо понимать. До предельного уровня дойти реально даже не самому активному игроку, а вот собрать лучший шмот и заточить его на максимум – это достижение. И именно этим бредил все это время Клык.

Проблема заключалась в другом и была куда серьезней.

Клык просто перегорел. Его больше не тянуло каждое утро в игру, на убийство боссов он шел, как на голгофу, разбирался с делами клана через не хочу.

И произошло это чуть раньше их позорного поражения, последний месяц в игре его держала только сила привычки, которая устойчиво сформировалась за все это время.

Глеб, а именно так в миру звали Клыка, все это списывал на временную хандру, но избавиться от чувства нереальности и скуки никак не мог. И в реальность вернуться тоже воли не хватало, которая также не вернула свой блеск…

Говорят, также происходит с теми, кто пробует наркотики типа мефедрона. Организм получает бомбу ощущений, усиливает все восприятие и удовольствие даже от простых вещей. Да вот после этого все идет на спад – ты уже не чувствуешь радости жизни, но и в наркоте таких же ощущений не ловишь, как в первый раз. И человек просто ломается вместе со своим организмом, пытаясь увеличить дозу и вернуть тот обманчивый миг блаженства и эйфории.

Клык задумчиво навел курсор на игру и нажал правой клавишей.

Удалить? Удалить прошедшие полгода и попробовать начать жить заново? Может, получится обнулиться, пережить период отмены и дальше жить нормальным человеком? В конце концов, это же на самом деле не наркотик, а всего лишь игра, которой он просто сильно увлекся.

План, конечно, неплохой, да вот только какой смысл?

А главная проблема, что на аккаунте куча ценного шмота, который можно продать за нормальную сумму. Вот только будет ли это честным? Почти все из нажитого было выбито и получено совместными усилиями с рейдов, клановых строений, торговли и обмена. Поэтому забрать все себе и свалить в закат будет типичным скамом, мошенничеством.

Оно, конечно, не будет нести в себе юридических проблем, игровые ресурсы по-прежнему не воспринимаются законодательством как полноценные материальные ценности, тем более в случае, когда их фактический владелец – игровой персонаж Клык, а не Глеб Бойцов, безработный задрот тридцати лет от роду. Конечно, пара ребят знали его настоящие данные, но вряд ли приедут на черном гелике требовать обратно, поэтому снова – пофиг.

Но поступить так Глеб все равно не мог. Иначе чем он тогда лучше Бивня?

Зайти в игру и попрощаться тоже было тяжело. Просто стыдно за собственное малодушие…

Вместо подтверждения удаления Глеб поступил еще более немыслимо для себя – выключил комп. Гудение системы охлаждения прекратилось и в квартире установилась нереальная, даже пугающая тишина.

Но это только в первые мгновения, после этого вернулись утраченные звуки городской жизни – вот сверху, громко топая, прошел куда-то сосед, вдалеке раздалось гудение поезда, отголосками разбиваясь о стены квартиры и назойливо залетая в отвыкшие уши, а во дворе мявкнул серый кот.

Глеб словил себя на мысли, что по этим звукам вообще ни разу не скучал, звуки ударов и касты заклинаний с любимым плейлистом на фоне ему гораздо приятней.

Пожалуй, удаление игры подождет, это же совершенно по-детски, удалить игру, потому что не справился. Тем более искушения зайти пока нет, слишком свежо разочарование и боль поражения. Оно еще вернется, привычный зуд и тяга в мир эпохи, более чем вероятно, но не сейчас. Сейчас – отдых.

Впрочем, какой еще отдых, когда такой срач в квартире! Со всем энтузиазмом Глеб бросился прибираться: помыл посуду, подмел, вымыл пол, забросил уже подванивающую одежду в стиралку и начал было протирать пыль, да понял, что это уже явный перебор и забросил неблагодарное дело.

А что делать дальше? Ремонт? Нахера, все устраивает. Заняться спортом, ну ли хотя бы втопить за ЗОЖ? Попробовал отжаться, получилось тридцать раз и мышцы взбунтовались. Такая себе замена задротству, прямо скажем, хотя он еще не безнадежен.

Попробовал посмотреть сериал и выключил с мыслью, как же это плоооохо.

Да еще и вместо рекламы каких-то спортивных букмекеров пошла новая реклама очередной игры с невообразимо нелепым и пафосным названием – «Заря ваших надежд».

Нааахер! Или даже так – нахееееер! В общем, «Заря ваших надежд» с прорывным инновационными технологиями, нейросетями, великолепной графикой и продвинутой системой заданий идет лесом, Глеб будет читать книги!

Вот он, выбор увлечения для настоящего интеллектуала и стоящего человека.

К пятнадцатой странице легенда эпохи замков благополучно и крепко заснул. Приснилась ему не соблазнительная героиня, повелевающая драконами, из книги, а та самая Заря, от которой он настойчиво отмахивался.

Глава 2

– Вас устраивают наши условия? – строго спросила девушка напротив, выглядящая как уже уставшая от всего женщина. И ведь вполне миловидная – правильные черты лица, волнистые длинные волосы, высокая грудь, все при ней. Но откуда эта грусть и усталость? Неужели это настолько плохая работа?

– Да, конечно, – Глеб пожал плечами, – Нормальные условия вроде.

– Вам точно все понятно? – девушка выжидательно уставилась на молодого человека, словно думая, что он сейчас встанет и уйдет. Второй уточняющий вопрос был настолько лишним, что вызвал подозрения, от которых парень, впрочем, отмахнулся.

– Так чего тут не понять, выходишь на линию, программа сама прозванивает по базе потенциальных клиентов, пока не дозвонится. Моя задача убедить подключиться к нашему лучшему сервису, потому что у нас самые низкие цены, самое высокое качество, – Глеб развеселился.

– Этого не надо, – девушка поморщилась, – Про самые низкие цены. Но оптимальное соотношение цены и качества можно использовать. Да и в целом хороший настрой, чувствуется лояльность в этом «у нас». Так что пройдись еще раз по скриптам и можете завтра выйти на линию. Все разговоры записываются, мы проверим вашу работу и если все ок, заключим договор. В целом ничего сложного, первые продажи часто бывают в первый же день, если сможете кого-то убедить за первую смену – будет преимуществом.

– Есть, мэм, – Глеб шутливо отсалютовал, забавляясь, как серьезно его новый работодатель, супервайзер Марина, относится к работе. И тем, что она никак не может определиться, на ты или на вы к нему обращаться, – Разрешите исполнять?

– Конечно, – голос девушки внезапно потеплел, – приходите послезавтра, я думаю, что у вас все получится и мы будем в одной команде.

Глеб вышел из офиса со странным чувством. Нашел новую работу, это плюс. Работа – дерьмо по продажам дерьма – это минус. Хотя на самом деле обычный сервис, чего уж там, ничего плохого, наоборот – лучший на рынке. В общем, превращение великого Клыка, лидера Демонов седьмого пекла, в обычного корпоративного раба системы пошло полным ходом, даже в мыслях он уже оправдывает любые потенциальные косяки.

Проходя мимо торгового центра он увидел, как рабочие монтируют огромную вывеску. Заря ваших надежд. Вот они неугомонные, сколько же бабла уже влили в рекламу. И это верный признак того, что они с удовольствием будут высасывать у игроков донаты, чтобы отбить эти колоссальные затраты.

Впрочем, похрен, кто там будет их спонсировать, Глеб твердо решил – никаких больше долбаных онлайн игр, наигрался. 30 лет, а все еще максимум самореализации – лидер клана в игрушке, бугага. Пора работать, было бы отлично найти девушку и можно еще завести кота. Можно к Марине клинья подбить, вроде норм деваха, хоть и выглядит потасканной, но это ничего – начнет борщи варить и пеленки стирать, глядишь глазки и засияют. Но это, как говорится, не точно.

По самореализации работа, конечно, не предел мечтаний, но после долгого перерыва пойдет.

Тем более Глеб все-таки отдал акк Рогу, как одному из самых надежных людей, так что финансы стали резко поджимать. Остался самый минимум буквально на два-три месяца скромной жизни.

Однако старую привычку изжить трудно и первым делом при возвращении домой Глеб включил компьютер.

Мазнул взглядом иконку Эпохи Замков и все-таки почувствовал острое желание зайти обратно, туда, где когда-то было так хорошо. Нет, уже нет и не будет.

Однако все-таки полазал на игровом форуме, где живо обсуждали бурную экспансию Злых ангелов, которые уже откровенно доминируют на сервере, забирают крепость за крепостью. Впрочем, на юге карты три сильных клана – Зеленые слоники, Кровь и РоА объединились и совместными усилиями выносят любые поползновения злых. На востоке также образуется коалиция из двух кланов – Вольных и Аннигиляторов, но эти не тянут в полной мере и несколько крепостей все равно слили.