Магинариум
Хряк Мирокрая, Мясо, спасал деревню от голода, а теперь и просто спасал её много зим. С его помощью выкопали бассейн и землянки. Он находил мегагрибницы и помогал собирать шляпищи мегагрибов. Также Мясо служил единственным способом попасть в общий тайник на гладкой скале.
А вот теперь хряк стоял с открытой от своей атаки грудью, которую проткнул копьем Первой. Его глаза светились, и от головы исходила дуга к руке мага. Мясо пошатнулся и упал на свой целый бок. Мрачник медленно подошел к нему. Он не видел, как у Первого прекратили светиться глаза, и он ошеломленно начал озираться. И кто остановил мага. И то, что за ним, молча, наблюдает вся деревня.
Мрачноглаз не привык выражать эмоции и тем более кричать. Он просто сел на колени и смотрел, как его друг умирает. Такой человеческий глаз следил за своим пастухом, пока не прекратил быть живым.
Волки подошёл к сыну и сжал его плечо. Он ничего не сказал и, постояв так какое-то время, вернулся к делам. Их у него появилось огромное количество.
– Все остальные целы? – крикнул он.
"Рука ранена", "У меня новый шрам будет", "Я цел!" – ответил ему нестройный хор голосов.
– И зачем я спросил? У нас же нет целителя, – Волки раздраженно потёр свой зашеек. – Так перемотайте раны тряпками. И разделите мясо, мы должны съесть как можно больше, прежде чем оно испортится. Мясо хряка от мяса нападавших отделите, разве не понятно?
– Муж. Мы потеряли всё, – к нему подошла Купчиха. Свои каштановые волосы она собирала в хвост на затылке, брея виски, на которые спускались подвязанные мелкие косички. Несмываемая нарисованная вязь обнимала её правую руки, спускаясь чуть на туловище. Мрачник как-то спросил её, что это такое, но так и не понял объяснений и зачем это.
– Это не так уж много, – шутливо утешил жену Волки.
– Слова настоящего вождя, – Купчиха не оценила шутку.
Волки мрачно посмотрел на жену. Теперь пришел его черед не оценивать шутку:
– У нас нет вождя. После того случая.
– Аргх, если бы за упрямство давали корону, то ты бы был уже императором. Ты и все мужчины мира. Но лжебоги спасли нас от такого, – Купчиха обхватила себя руками и начала качаться. – Но кто я такая, чтобы спорить? Лишь дева в беде в руках наглых разбойников.
Эти слова вытянули лицо и выпучили глаза отца Мрачноглаза. Когда его жена начинала вспоминать, что изначально она не была с бандой, а из семьи купца, которую эта самая банда пыталась ограбить во время Перелома, то значит дело серьёзно.
Все начали расходиться, оценивая, насколько серьёзный ущерб был нанесён деревне. А тут было что оценивать: весь, только что собранный урожай грибов сгорел, единственный источник мяса и доступа к тайнику был мёртв, и почти все постройки были сровнены с землей, как наземные так и подземные. Нападавших никто не хотел обыскивать, выглядели они не очень приятно, и их коснулась магия. У них забрали оружие и какие-то безделушки, но ничего особо ценного при них не было. Кроме кольца с символами на руке мага, этого украшения никто не хотел касаться сильнее всего (по понятным причинам).
На помощь пришёл Сказитель. Он всегда хотел выглядеть мистически, но этого было сложно добиться в Мирокрае, где одежду делали из диких растений и шкур альм. Так что он отыгрывался на своих седых волосах. Отец Хохотуна всё ещё искал свой стиль, поэтому половина его бороды была распущена, а другая половина закручена в замысловатые косички, переплетающиеся с волосами на голове.
Он осторожно осмотрел кольцо, двигая рукой покойника:
– Нет, не понимаю. Я же вообще никакого языка не понимаю. Я Сказитель, а не Читатель. И тем более, Писатель, я вам говорю.
– Тьфу ты! – разочарованно сплюнул Волки.
– Возможно, он не тот самый, а вот это кольцо обладает той самой силой, – Сказитель был суеверным и не любил лишний раз говорить слова от слова "магия". Это делало его рассказы о допереломном мире запутаннее. Кроме того, он решил, что раз его клан теперь крестьяне, а не бандиты, то ему не следует ругаться. Но, похоже, с этого дня придётся.
– Надо избавиться от этой дряни, – заявил отец Мрачника, отступая на несколько шагов.
– Я готов! – вызвался, незаметно подошедший к ним Мрачноглаз. – Мне всё равно нужно отвлечься и, желательно, где-нибудь не здесь.
Волки осторожно сорвал палкой кольцо и обмотал его в несколько одежд нападавших. Потом отдал этот комок зла сыну. Мрачноглаз понёс магическое кольцо на край мира. Это был не особо длинный путь по пустырю.
Своё имя парень получил из-за того, что, будучи пастухом, имел кучу времени постоянно напряженно думать, что отразилось на его лице. Вот и теперь он тренировал свои мышцы лба. Умение отбрасывать эмоции ему сильно пригодилось, но текущую эмоцию отбросить не так просто, а подавлять эмоции парень умел хуже, да и не хотел он подавлять хоть что-то. Лучше отпускать. “Живи и дай жить другим” – сказал однажды герой Сказителя, и Мрачник запомнил.
Край мира обладал силой притягивать людей, поэтому парень в уважительных шагах от него кинул кольцо в пропасть. Посмотрев какое-то время в туманную пустоту, пока ему не показалось, что она смотрит в него в ответ, он развернулся и зашагал обратно.
Вернулся он к вечеру. Жители деревни сидели у костра и ели приготовленное мясо. В центре внимания стоял Сказитель и начинал свой рассказ, кажется, о рыцаре и принцессе, но его перебил Мамаша:
– Опять ты про своих богатеев. Они все помрут в конце, как всегда, да? Нам и так кусок Мяса в глотку не лезет, а тута еще ты со своими смертями.
– Не предлагаешь ли ты мне добавлять счастливые концы в мои рассказы? Что это вообще такое, я не понимаю!? Жили они долго и счастливо? – возмутился Сказитель. – Где ты такое видел? Я тебе говорю, Мамашка!
– Я те предлагаю заткнуть рот. Еже ли ты так не можешь жить без своих выдуманных фантазий, то рассказывай сам себе, когда никого рядом не будет, – ответил Мамаша в своей манере.
Заметив сына, Волки кивнул и поднялся, прервав разгорающуюся ссору:
– Вообще-то этим должен заниматься вождь, но у нас его нет, так что я это сделаю. – Он оглядел жителей деревни, которые молча наблюдали за ним, не возражая. – Вы все видели, что сегодня произошло. Ничего славного или хорошего. А дальше будет только хуже. Я пойму, если вы захотите уйти, но не дам вам этого сделать. Сейчас, в скверные времена, нам особенно сильно нужен каждый. Давайте поплачем, повоем, пожалеем себя, можно даже поваляться по земле, посыпая голову пеплом, только дождитесь когда догорит костёр. Даю вам на это сегодняшнюю ночь. Но после этого встаньте, вытрите слезы и сопли, и чтобы я больше не слышал от вас никаких жалоб о сегодняшнем дне. Нам нужны сильные люди, чтобы начать всё заново. Мы учтём свои промахи и ошибки и восстановим Мирокрай, даже лучше прежнего. Я всё сказал. – Волки уселся рядом с Мрачноглазом. – Как моя вдохновляющая речь? Не слишком…
– Очень повождецки, – его сын взял кусочек своего друга.
– Ты знаешь, Мрачник, шутки не как вино, со временем они не становятся лучше. Они как это… это… – отец с ненавистью посмотрел на свой черепок, наполненный вытяжкой из растения Молокодой, которую обожал Малышок и ненавидели все остальные.
– Что такое вино? – Мрачник потёр кристаллом вкуса свою порцию.
Волки грустно взглянул на сына взглядом "я породил жизнь в проклятом мире":
– Напиток из лежалых плодов. Точно не из грибов, – он решил сменить эту ужасную тему. – Ты же знаешь, твоя матушка старых взглядов, и она хочет, чтобы я поговорил с тобой о смерти. По-моему, ты и так придёшь ко всему сам, естественным путём, как и все.
Мрачноглаз посмотрел на истекающее соком мясо в своих руках:
– Я ведь ел его мясо раньше и сейчас не делаю ничего отличного от этого. Но почему-то мне кажется это неправильным.
– Он ведь хотел этого, отдавал нам пищу в обмен на заботу, в основном твою. Это договор. Как с растениями. Раньше были яблони и пшеница и цветы. Они тоже платили нам едой за заботу. Нам и пчелам. А они, в свою очередь, платили нам медом. Который, к слову, тоже мог забродить. Вот это я называю гармонией мира!
– Спасибо, – настроение Мрачника улучшилось. То ли от слов отца, то ли от атмосферы вокруг. Многие начали горланить что-то, напоминающее песню, где назывался предок, а потом неизменно добавлялось: “…танцует сейчас с нами”. Нелюбящих танцы и веселье ни у кого в роду не оказывалось.
– Ох, так может, заодно о женщинах поговорим? Говоря о пчелах и цветах… – предложил воодушевленный успехом отец, но его сын подавился едой.
Когда Волки ушёл, к Мрачнику подошёл Первой и протянул вырезанную из дерева фигурку, которая помещалась в кулаке. Она изображала альму, стоящую на четырёх лапах и имеющую продолговатую морду. Очень похоже на часть тела местных альм. Присмотревшись, Мрачноглаз заметил, что альма, всё же, как нормальная альма, состоит из частей себе подобных: морд, лап и хвостов.
– Это волк, вернее, волки, вернее, моё художественное виденье, – сказал Первой. – Так выглядели некоторые амальгамы до Перелома. Но я тогда был ещё ребёнком, воспоминания не самые благонадёжные. Волки – стайные животные, в честь них назвали твоего отца.
– Извинения приняты, – Мрачноглаз повертел фигурку в руках. – Хотя я и не считал тебя виноватым. Но вот Стругатель может обвинить тебя в покушении на его имя. И Мамаша мог бы обвинить тебя в том, что вместо охраны ворот, ты стругаешь такое.
Первой схватил парня за руку, сжав свой подарок в их руках, и отчаянно зашептал:
– Это всё магия. Я не хотел этого делать, но сделал. Зачем люди терпели подобное так долго? Надо было охотиться на магов сразу же, как только все поняли, с кем имеют дело. У нас бы и Перелома не было. Думаешь, те люди, – он нервно посмотрел в место, куда свалили трупы, – они тоже не хотели, но были под контролем?
Потом к нему приходил Хохотун, развлекая его загадками. Загадки были легки, просто описания окружающих предметов и вопроса “Что я?”, но Мрачника они порадовали. Потом к нему подошла Купчиха, чтобы проверить как он и принести ещё еды. Потом Сказитель всё же начал рассказ, в этот раз о бессмертном человеке, который пил кровь людей и хотел потушить Дневило, но на пути к своей цели случайно помогал окружающим. Мрачник не узнал конец истории, потому что заснул с улыбкой, думая, что не всё так плохо.
Необязательный комментарий автора: На деревню будущего героя нападают бандиты, но есть нюанс – главный герой сам из бандитского клана. И ещё это будущий герой объясняет мироустройство древнему артефакту, что тоже небольшое переворачивание клише с бока на другой бок.
Рассказ Сказителя ни к чему в этой истории не относится, это не предзнаменование грядущих событий или их метафора. Просто отсылка на Ницше с бездной, натолкнула меня и на “…часть той силы…”. Но рыцарь-вампир противоречивый, значит интересный, персонаж, я не исключаю, что эта история станет предзнаменованием в будущем.
Курсивом я выделяю мысли персонажей. Если без уточнений, то того, с чьей перспективы написана глава (В "Магинариуме" – это, в основном, Мрачноглаз). Так что история от третьего лица с небольшими вкраплениями первого.
Глава 2
Зов приключений
Мы должны собраться и наказать всех этих *** магов за то, что они *** наш мир! В большую организацию! *** организацию! *** *** ***! Давайте, давайте, оружие нам какое-нибудь надо, доспехи, иерархию, слоганы и прочее ***. Ты, *** писака, чего ты там скря – Транскрипт речи Ирразарда Косноязыкого, первого Траурника.
Проснувшись, Мрачноглаз решил, что проснулся в другой сон. Он увидел великана, ростом с мегагриб. На нём была свободная чёрная туника и чёрный платок, свисающий с лобного обруча и закрывающий лицо. На платке были нарисованы красные закрытые глаза, из которых вытекали такие же красные капли.
Ветер трепал эту полоску ткани, показывая за ней мясистое великанье лицо. Через плечо великана был перекинут канат, на котором висели огромные клетки, закрытые чёрной тканью. Ветер также раскрывал, что в них находятся люди.
Самой страшной была проплешина на макушке великана. Она делала это чудовище не наваждением пробуждения, а реальным существом из плоти и волос, имеющим свою жизнь.
Оглядевшись, парень понял, что вся деревня набита гостями. Все они носили “плачущие” головные платки и либо чёрные мантии, либо чёрные плотные жилеты со свисающими полуюбками с (ну конечно) чёрными штанами. Похоже, великан тоже должен был носить эту униформу, да ткани не хватило. У некоторых виднелось железное оружие на спинах или поясах, некоторые носили свёрнутые веревки, рюкзаки или вообще ничего видимого.
Что ещё давало надежду на нереальность происходящего, так это то, что у гостей были странные пропорции: кто-то был очень широк, кто-то слишком высок, а у одного шерсть выбивалась из-под одежды. Были здесь и маленькие альмы, стоящие на четырёх ногах, и похожие на них существа, но больше и длинношеее. К несчастью (или наоборот, к счастью), разглядеть их Мрачник не мог, они находились в отдалении.
Деревенские пребывали в растерянности и только перешёптывались. Гости явно были незваными, они проигнорировали забор и ворота, не великие какие, конечно, но понятные в своём назначении. Мрачноглаз услышал слово "Траурники" от Бороды. Ма..то-самое-борцы? Отец был прав, когда говорил, что всё станет хуже, но чтобы настолько?
Но ждать чего-то пришлось так долго, что Мрачник смирился с реальностью происходящего. Наконец, к ним вышел человек, тоже носивший свободную мантию, но на обруче у него были три кривых металлических зубца, как будто их вылепили руками из глины. Был трёхзубцовый человек высоким, худым (тощим даже) и хромающим на правую ногу.
– Эммммм. Я вижу, вы расшиблись в лепешку, приготовившись к нашему приходу, – главный Траурник сказал молодым и неуверенным голосом.
Он кивнул на вчерашних нападавших, которых сложили в отдалении. Порыв ветра показал, что его губы расплылись в улыбке, которая тут же скривилась от злости на свою дурацкую шутку. Его губы беззвучно сказали что-то вроде “демон”.
Волки сделал шаг к неудачному шутнику:
– Мое имя Волки, я охотник деревни Мирокрай. Теперь представьтесь тоже и скажите, что вам нужно.
Траурник проигнорировал вопрос и, прихрамывая, подошёл к засыпанному кострищу. Он развёл руки в стороны и неловко крутанулся вокруг своей оси, словно выделяя окружавшие развалины:
– Что есть вот это? Помойка? Эммм. Где вы живёте?
– Это центр нашей деревни, – гордо вскинулся не-вождь.
Даже через вуаль было видно, как лидер Траурников остолбенел от ответа. Он, видимо, решил, что Волки – безумец.
– Мы преследовали опасного беглеца с запретным знанием. Вот оттуда, – Траурник показал пальцем вдаль от деревни, – сюда, – он указал пальцем на землю под своими ногами. – Если тут его нет… Эммммм… – Он подошел к трупам и начал пристально разглядывать останки мага, но на месте его лица было кровавое месиво – тот, кто убил его, не церемонился. – Убить его вы не смогли бы. Значит, он там, – Траурник показал пальцем в направлении края мира. – Там что?
– Абсолютное ничего, – также услужливо объяснил Волки.
– Где ваш лидер? – Траурника начала раздражать беседа, как он подумал, с деревенским дурачком.
– Нет у нас… Ай! – Купчиха подкралась к своему мужу и теперь отчаянно давила его бок локтем. – Вождь – это я! – Муж заметно подмигнул жене. Она начала процесс переосмысления жизни.
– Эммммм (этими "эммммм" незнакомец покупал себе время, чтобы составить следующие слова в предложения), – давайте начнем сначала. Эмммм. Вы представились, а я был занят другими мыслями, а потом чувствовал, что упустил нужное время для ответа. Но, похоже, мне придется переступить неловкость. Я – Слизверт, центурион пятой центурии Длани Траурников. Да, мы просто взяли ранги Старой Империи, я бы придумал что-нибудь своё. Кхм! Мы несём траур по себе, ибо мы уже мертвы. Мы дали клятву уничтожить любое проявление запретного знания. Такова наша жертва.
Слизверт начал отдыхать от своей долгой речи, смотря на деревенских, они смотрели на него. Не дождавшись реакции, центурион продолжил:
– Видите Аургемира? Ну конечно, видите.
Великан, услышав своё имя, начал махать рукой, подняв ещё больше ветра.
– Здоровенный, да? Эммммм. Он не использует свою физическую силу в бою. Он… – лидер Траурников направил голову на великана, отвёл её, но сразу же вернул обратно: – Нет, стоп! – Он замахал руками. – Прекрати быть таким дружелюбным! Я тут… Эмммм… Угрожаю тобой!
Из под земли внезапно выскочил призрак, напугав деревенских и самого Слизверта. Призрак выглядел как прозрачный человек, одетый в униформу Траурников, но вместо вуали на голове у него был облегающий мешок. Прозрачный человек подлетел к своему лидеру и что-то зашептал ему на ухо.
– Я говорил тебе больше так не делать. Или это был другой курсор? Кто вообще придумал закрывать нам лица? Эммммм. Понял. Иди, возвращайся в своё тело. Эммммм. И больше не выскакивай так. – Слизверт посмотрел на толпу перед собой новым взглядом (наверное. Но голову он точно наклонил под чуть другим углом). – Там действительно ничего. Эммммм. И что теперь делать?
– Да скажи ты ему правду, Волки! Нет мочи терпеть его “эмы”! Уверен, как и всем тут, включая его людей! – не выдержал Мамаша.
– Хорошо, я убил мага. Вот этим. – Волки показал свой выточенный из дерева кинжал, который был сломан надвое и темнее обычного. – Он пришел в наш дом с подчиненной толпой, уничтожил нашу еду, атаковал нас и пытался убить моего сына. За это он лежит в той куче тел.
"Убить меня?" – подумал Мрачник. – "Заклятье, я ведь тогда перестал замечать, что происходило вокруг".
– Эммммм. Ладно. Ты, охотник из Мирокрая, убил носителя кольца Норн вот этим сучком, – если лидер Траурников и хотел скрыть сомнения в голосе, то у него не получилось. – Эммммм. Где, кстати, это колечко? В качестве доказательства твоей доблести?
Волки немного подумал и сказал, несмотря на то, что Купчиха схватила его за руку и выпучила глаза:
– Я снял его и бросил за край мира.
Мрачноглазу не понравилось, как его отец врёт. Это напомнило ему определённые моменты из рассказов Сказителя.
– Не верьте отцу, это я сбросил кольцо! – выступил вперёд Мрачник.
– Нет, это был я! – словно ожидая чего-то подобного, выступил вперёд Мамаша, пряча Малышка в нагрудную переноску.
– Не слушайте этих лгунов, они выгораживают старика. Это был я, я вам говорю, – выступил Сказитель.
– Какого старика? Тебя, что ли, пега в расцвете сил? Они выгораживают женщину, – обречённо выступила вперёд Купчиха.
Другие тоже начали выступать, но Мрачноглаз заметил, что Слизверт не сводил глаз именно с него. Сказать, куда смотрит Траурник, было сложно из-за полотна на его лице, но направление угадать можно было. Его нарисованные глаза внезапно вызвали мурашки у Мрачника. Этот Слизверт был чужаком с армией за спиной, от него можно было ожидать чего угодно. И Траурник не двигался, даже когда очередь говорить дошла до Хохотуна.
– Одни из тех, а? Эммммм. Я понимаю, что выгляжу не слишком внушительно и говорю не очень. Но шутовскую шапку с колокольчиками на меня надевать не надо. Эммммм. На мне уже есть венец трёх фаланг, они плохо сочетаются вместе. В общем, что я хочу сказать, центурионами слабаков и дураков не делают. Эммммм. На моей памяти, – выдал целую речь, немного вспотев, лидер Траурников, когда каждый житель деревни высказался, – в клетку их. Ту, особую. Пусть договорятся об общей версии и, кого они выберут в качестве носителя кольца, с тем я и побеседую.
Великан поставил одну из своих клеток, а мрачные Траурники (хотя возможно под вуалями они улыбались и корчили рожи) запихали туда всю деревню. Затем накрыли клетку тканью. Наступила тьма.
– Что вы там устроили? Это из-за тебя, Сказитель! – Волки, похоже, был очень зол.– Ты им втемяшил в головы подобную чушь своими россказнями. Они теперь будут думать, что мы что-то скрываем. А ведь мы, если вы не знали, ничего не скрываем. Вот сюрприз, да?
– Кроме того, кто выкинул кольцо, да? – Мамаша зашуршал одеждой, плотнее закутывая Малышка.
– Просто на всякий случай. Это всё равно ничего не меняет. Кольцо сброшено, а кем…
– Вот и закончили говорить об этом. А теперь дайте мне место обследовать дно, – сказала Лосиха, жена Грибницы. В отличие от худого мужа, она была плотной женщиной с густыми рыжими волосами, которые передала своей дочери Крушиле.
– Думаешь, нас поместят в сломанную где-то клетку? – спросила её Купчиха.
– А вы не чувствуете, что это допереломное дерево? – ответила Лосиха. – И, надеюсь, пленники тут активно вытекали жидкостями, чтобы где-то подгнило.
– Надеюсь, пленники наших тюремщиков не особо истекают тут, чем бы ни было, – понадеялся Обрубок, которому и без того досталось в жизни горестей.
– И что? Под нами всё равно земля, – возразил Фуражир, деревенский собиратель.
– В том-то и дело что под нами тоннель из моего дома к общей кладовой, – на неодобрительные возгласы Лосиха цыкнула. – Тц. Что "уууу"? Можно подумать, вы сами не берете оттуда всё, что хотите, когда хотите. Как будто там какие-то великие ценности.
Все принялись исследовать пол на ощупь, ведь других особых дел тут не предвиделось.
– Ай!
– Нашёл?
– Да, шаношу. Шастряла, што шубами не вытащить.
– Тихо вы! Думаете, если нас не видно, то и не слышно?
Мрачноглаз нашел сколотую доску и с помощью кинжала отца (почему его, кстати, не забрали? Не посчитали настоящим оружием?) смог отделить её от остальных. Потом все вместе, что скорее мешало, чем помогало, продолбили вход, сломав на этом ещё два кинжала.
– Сможешь пролезть? – спросил Волки сына.
– Почему я первый? Хохотун же меньше меня, – удивился Мрачник.
– Потому что тебе тут находиться опаснее всего. А Хохотун пойдет со взрослым, когда этот взрослый сможет протиснуться в эту дыру. Ты пока иди в город, от места, где на тебя напал бурый альм, выбери направление туда, где Дневило обычно во время завтрака. Там жди нас, мы все тебя догоним, – с этими словами Волки мягко, но решительно начал заталкивать сына в проход. – И возьми это, – он протянул сыну один из своих деревянных кинжалов.
– Скоро увидимся, – успел крикнуть Мрачноглаз.
Тоннель был широким, только у Мамаши он мог вызвать затруднения. Парень шёл, едва пригнувшись. Вскоре Мрачноглаз добрался до кучи досок и, повалив их, выбрался в общую кладовую. Там, кроме поваленных Мрачником досок, лежали черепки, бок Мяса и висели сушёные травы. Мрачноглаз не понимал, зачем Лосихе утруждаться и копать тоннель. Возможно, она сделала его в надежде на вырост деревни, который так и не произошёл.
– Что мы вообще тут делаем? – послышался голос снаружи. – Словили каких-то дикарей и ждём чего-то.
Мрачноглаз сжал кулаки. Обидно.
– Ты же знаешь Слизверта и его безумные планы. И не называй их дикарями, – другой голос понравился Мрачнику больше. – Дикари не спят на голой земле и как-то готовятся к завтрашнему дню. Они, наверняка, измененные альмы.
А нет, даже меньше. Мрачник начал искать камни для пращи.
– Я пожертвовал другом и глотал ту дрянь не для того, чтобы охранять любимые кочки человеческих скотов.
– Такова наша жертва.
– Ты же знаешь, как я отношусь к пропагандистским лозунгам.
– Следи, чтобы центурион тебя не услышал. Он хоть и полудурок, но мощный. Идём, эта грязь чиста, пошли проверять другую.
– Ха, "грязь чиста", ну ты иногда скажешь такое… – голоса начали удаляться.
Мрачноглаз вылез из кладовой на свет, осторожно огляделся и пополз. Так он покрывал себя грязью с ног до головы, но ему было всё равно. Если те двое вернутся, то наверняка будут смеяться.
Скажу что-то вроде "Смотри, один дикарь вырвался, чтобы поваляться в грязи!" или "Этот дикарь такой тупой, что забыл как ходить ногами, это ли не умора?" И что тогда делать? Подняться и сказать: "Вы не правы, делая поспешные выводы о только встретившихся людях. Мы не дикари. Сначала узнайте все наши обстоятельства и только потом судите"? Возможно, Мрачноглаз успеет завершить свой диалог у ног их главаря.
Но ему никто не встретился, и подобного диалога не произошло. Он добрался до сломанного деревенского забора, встал и побежал. Отдалившись на достаточное расстояние, Мрачноглаз пошёл по пустырю к месту, где на него напал бурый альм. Отец указал направление загадкой, предполагая, что их могут подслушать.
Это случилось много зим назад в Сухом Русле – большом земляном канале с крутыми и опасными берегами. Чтобы выбраться оттуда, нужно встать на крутой склон, а затем прыгнуть, зацепившись за нависающий над головой край. Что Мрачник, в том возрасте, не мог успешно выполнить этот трюк. Именно там на него и наткнулся альм.