Светолов. Книга 1

– О! – наконец провозгласила Валери, доставая из глубин коробки металлический браслет с матовым экраном. – Попробуй этот!

– А они что, разные? – спросил я, беря у нее браслет.

– Немного! Разные версии! Иногда встречаются люди, совместимые только со старыми версиями Пульса! Обычно это люди с отклонениями или болезнями, но ты вроде не бледный, и выглядишь нормально, так что попробуй этот, самый новый! Арамаки пять точка два!

– И что с ним делать? – спросил я, вертя в руках браслет, с обратной стороны которого торчали два коротких штырька.

– Надевай на запястье! – Вал снова показала мне свой собственный девайс. – Все просто!

– И все это носят?

– Конечно! Как вообще без Пульса? Ну, контакта в смысле! Никак! Без контакта только неучтенки ходят!

– А это кто такие?

– Ну, бездомные! Безработные! Как ты раньше! Ты же сам был неучтенкой! А, ты же все забыл!

Ясно. Без этой херни я отсюда, по ходу дела, не выйду. Ладно, браслет так браслет. Судя по всему, это здешняя версия смартфона или что-то вроде того. В любом случае, вещь нужная, тем более, что Валери упомянула про какую-то Сеть, и если это аналог Интернета, то мне этот Пульс жизненно необходим – я смогу добывать информацию о мире, не вызывая подозрений в свой адрес.

Поэтому я уже без колебаний сунул руку в браслет.

Он сразу же немного сжался, сев мне точно по запястью, холодные штырьки коснулись кожи… И больше ничего не произошло. Я подождал несколько секунд, но дисплей оставался мертвым и темным.

– Может, он разряжен? – спросил я, поднимая руку.

– Да нет, Пульс работает от тепла твоего тела! – Вал махнула рукой. – У него, конечно, есть крошечный аккумулятор, на случай, если понадобится восстановить информацию посмертно, или на случай работы при низких температурах, или отдельно от тела… Но работать он может и без него! Просто эта модель тебе не подходит!

– А как ты это поняла?

– Так он же не включается!

– А почему именно он не включается? В смысле, как он понял, что он мне не подходит?

– А! Ты холодный слишком! Твоей температуры тела не хватает, чтобы Пульс запустился! Энергоемкий слишком! Поищу другой, более ранней версии!

И, сорвав у меня с руки браслет, Вал снова с головой нырнула в коробку.

Интересные дела. Никогда бы не подумал, что у меня что-то не так с температурой тела. Впрочем, это же не у меня, а у моего нового тела что-то не так с ней. А что именно с ней не так – я и знать-то не могу.

– Вот! – Вал протянула мне другой браслет, на вид ничем не отличающийся от предыдущего. – Более ранняя версия, менее требовательная к энергии! Пробуй!

Я нацепил Пульс, но он снова не заработал. Валери глубокомысленно протянула «О-о-о» и снова полезла в коробку.

В общем сложности я перепробовал пять разных версий, и ни одна не захотела работать. Только самая последняя на секунду засветила экран и тут же потухла обратно.

– Дела-а-а… – непривычно тихо протянула Валери и без предупреждения ухватила меня за руку. – Ты и правда холодный. Может, попроси Кону, чтобы она тебя пыхнула?

– Пыхала уже. – вздохнул я.