Старая переправа. Перекрёстки

Глава 3

Заседание было в самом разгаре. Правда было пару неожиданностей. Рыжая стояла чуть поодаль, заседание вёл Кучер. Именно он стоял во главе стола, опершись на него руками, а один из командиров ему что-то объяснял. Наличие Кучера лишь на долю секунды смутило Данилу, но и так всё понятно, что ни один богатый отец в мире не оставит дочь без телохранителя, тем более в опасном месте. А судя по тому, какую должность отец Рыжей занимает, телохранителей у неё человек пять, не меньше.

Сейчас же все застыли на полуслове, наблюдая за тем, как Данил по-хозяйски зашёл в дверь с букетом. Наверно, если бы он мялся у двери, выглядел бы как размазня. Поэтому по-хозяйски прошёл через всю комнату. Вручил букет. И будто в полном праве, с прогибом коротко поцеловал растерявшуюся Рыжую. Почему коротко, да потому что боялся, что сейчас она придёт в себя и даст ему в зубы. А так выпрямился и, обернувшись к собравшимся и делая вид, что он владелец корпораций, не меньше, произнёс:

– Господа, вы все опытные командиры, поднимите руку те, кто считает, что в поисковую операцию на двести километров в глубь степи стоит идти отрядом больше пятидесяти человек.

Собравшиеся были в непонимании, что вообще происходит, поэтому сидели и не двигались.

– Ну, смелее, – подбодрил Данил. Вверх поднялась рука, за ней ещё одна.

– А теперь кто считает, что нужно идти небольшой группой человек в пятнадцать.

Вверх поднялось семь рук. Кто-то один хитрил, не принимая участия в голосовании.

– Ну вот вы сами ответили на все вопросы. Поэтому всем спасибо, больше не задерживаю, с кем-то одним из вас свяжемся позже.

Тон Данила выдерживал такой, как будто он здесь главный.

Пара командиров потянулась к выходу, но как всегда нашелся недовольный:

– А ты кто такой вообще?

Даже те, кто потянулся на выход, остановились, вопросительно посмотрев на парня.

– Простите, не представился. Я как раз командир этой экспедиции, и это я набираю людей в отряд.

– Целый день из-за вас потеряли, – пробурчал один из командиров, но пробурчал беззлобно. Поэтому Данил промолчал.

За последним командиром закрылась дверь. Сразу как-то всё затихло, в комнате остался только Кучер, который с интересом смотрел за происходящим и даже не думал уходить.

– Ты что себе позволяешь? Совсем с катушек слетел?

– Я подумал и всё-таки решил принять твое предложение и сходить за Лахтиком, – сказал Данил, усаживаясь на один из освободившихся стульев.

– Ты прекрасно понял, я про другое.

– Тебе не понравился букет.

– Да, не понравился, не люблю лилии. Цветы красивые, но воняют дерьмом.

– Так выкинь.

– Ты мне зубы не заговаривай, ты меня при людях опозорил.

– Во-первых, какие это люди? Во-вторых, казни меня, тогда некому идти в степь будет.

– Ты….

– Давай об этом потом наедине поговорим, сейчас предлагаю обсудить детали операции.

– Рассаживайтесь, я сейчас.

Рыжая с букетом вышла за дверь.

– Ну давайте знакомиться. Про меня, уверен, знаете всё, а вы, так понимаю, главный в отряде телохранителей. И нам в степь всё равно идти вместе.

Кучер согласно кивнул головой, но имени так и не назвал, хоть и ответил рукопожатием на протянутую Данилой руку. Авторитет Данилы перед этим дядькой явно вырос.

– Тогда как к вам обращаться?

– На нашей планете по религии нельзя называть своего имени.

– Так назовите, как другие называют.

– Другие по-другому называют, ты называй, как тебе удобно.

Что-то темнят товарищи, Лахтик-то сразу именем назвался, а эти скрываются. Кстати, Темнило тоже скрывается, это значит только одно, похоже тоже сюда не в аномалию попал с неизвестного мира, а рейсовым челноком прилетел. А это в свою очередь значит, что Темнило засланный казачок, возможно и из команды Кучера. Кстати, что-то Данил долго задумчиво сидит, нужно отвечать.

– Кучер, будет удобно?

– Удобно.

– Хорошо, с кем обсудить финансовые вопросы по подготовке рейда.

– Абсолютно всё можешь обсуждать со мной.

– Сколько бойцов в твоём отряде? Вернее, сколько бойцов пойдёт в степь вместе с тобой? – поправился Данил, иначе всё равно точно не ответит, работа Кучера подразумевает секретность.

– Пятеро.

– Значит, вместе с моей командой и водителями шагоходов около пятнадцати человек.

Кучер вновь кивнул.

– Нужно нанять три шагохода.

– Почему три? В два спокойно умещаемся.

– На случай, если один выйдет из строя.

– Тогда, может, четыре.

– Четыре оборонять некому.

Кучер кивнул головой, соглашаясь.

– Сделаю.

– Теперь по оружию.

В этот момент зашла Рыжая с банкой, в которой стоял букет цветов. Этот букет она поставила на середину стола.

– Продолжайте, я вас отвлекла, – сказала она, усаживаясь на свободный стул.

– По оружию. Нужно скорострельное и в идеале хотя бы один крупнокалиберный пулемёт с большим боезапасом.

Кучер долго смотрел на Данилу, соображая, разыгрывает он его или нет.

– Крупнокалиберный пулемёт – это проблема. Все те, которые попадаются, переделываются в длинноствольные ружья, которые устанавливают на охранных башнях. И стоят они баснословные деньги.

– Хорошо, просто пулемёт.

– Тоже проблема, если они попадаются, то тут же расходится боекомплект. А сам пулемёт никому не нужный, слишком тяжёлый. Так что сам пулемёт не проблема, проблема патроны.

– Тогда несколько пистолетов-пулемётов. И нарезные магазинные ружья.

– Все та же проблема, патроны. Здесь такого не найти, у Киншаса штучный товар. Да и цены космические. Это нужно лететь в Черёмушки, там рынок богаче.

– А вот, кстати, по поводу лететь. Почему нельзя снарядить дирижабль на поиски Лахтика.

– Два раза отправляли, не нашли.

– Так третий раз отправьте.

Влезла в разговор Рыжая:

– Думаешь, мы деньги из воздуха штампуем? Я и так на эти два вылета весь годовой бюджет потратила.

– Подожди, вы считаете, что если с воздуха ничего не увидели, то почему-то с земли что-то увидим?

Рыжая посмотрела на Кучера, как бы спрашивая разрешения, можно говорить или нет. Но тот сидел с каменным лицом, предоставляя ей самой решать.

– На самом деле, Лахтик уехал искать старца, который у местных является известной личностью. И его расположение можно просто спросить у местных, когда ближе подъедем. Низколетящие дирижабли в тех районах обстреливаются, это слишком лакомые куски для различных банд. Именно поэтому они и не высаживают, и тем более не подбирают десант. Достаточно одной зажигательной пули, чтобы рванула оболочка с газом.

Данил конечно же бы поспорил, с тем, как можно использовать дирижабли, но дирижаблей не было ни у него, ни у Рыжей.

– Хорошо, в общем понятно.

Утрясание мелких вопросов по закупке аккумуляторов, емкостей под воду, припасов заняло очень много времени, поэтому попал Данил в свой квартал далеко за полночь. Осмотревшись по сторонам, дернул верёвочку. Темень стояла абсолютная, похоже все давно спали. Кое-как попав самодельным ключом в замочную скважину своей квартиры, он начал отпирать замок, как назло, но не мог подцепить выступы, самодельный ключ с них просто срывался.

– Ну что, удачно?

Данил чуть не подпрыгнул от неожиданного голоса Карины у себя за спиной.

– Ты что, не спишь?

– Ну интересно же, как всё прошло.

– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

– Так как прошло?

– Ну-ка отсюда. – Данил притопнул ногой.

– Да что, тебе жалко, я полночи не спала. А тебе рассказать сложно.

– Нормально прошло, договорились о дальнем походе, так что, как дожди прекратятся, готовьтесь к выходу.

– Там, кстати, Темнило вернулся. Тоже не спал долго, тебя ждал.

– Вот завтра и поговорим. А сейчас иди спать, сам спать хочу.

Карина чиркнула зажигалкой, подсвечивая замок на двери. Вроде всё равно зацепы с той стороны двери, и их не видно, но при свете видно положение ключа и щель в двери. Возможно, просто удачно подцепил, но замок поддался.

– Сразу не могла подсветить?

– Так бы ты убежал и ничего не рассказал.

Данил считал, что он ничего и не рассказал, но видно Карина и так всё поняла, что он только обсуждением похода занимался. Всё потом, сейчас спать. Данил нырнул под холодные одеяла.

Только закрыл глаза, как в дверь постучали. А оказывается, на улице уже светло, он вновь проспал завтрак. Натягивая штаны, Данил соображал, что Лафина так стучать не будет. Темнило, что ли?

Оказалось – Кучер.

– Собирайся. Дирижабль через два часа отлетает.

– Что? Куда?

– За оружием.

– Каким?

– Просыпайся давай. Оружие лучше всего в Черёмушках покупать. Сейчас попутный дирижабль туда летит. Четыре часа там разгружается-загружается и обратно. Так что удачно, за три дня туда-сюда слетаем. Удачно получается.

– Что брать с собой?

– Да ничего не бери, на борту накормят.

Данил заметался, начал надевать куртку, а она неподъёмная. Нужно хоть подсумки на ремень надеть, да деньги туда распихать.

– Я тебя у ворот жду, у тебя полчаса, так что не спеши.

Кучер будто понял затруднения Данилы и вышел за дверь. Ага не спеши, Данил заметался. Тут планшет с картами ещё спрятать, с Темнилой поговорить, да банально в туалет сходить. Уж про перекусить разговора нет.

С Темнилой столкнулся во дворе.

– Командир, возьмёшь назад? Место мое не заняли?

– Да брось подкалывать.

Они по-дружески обнялись, похлопав друг друга по спине.

– Рассказывай.

– Да что рассказывать, коллектив как крысы, друг другу козни строят. На стоянках молчат сидят, друг с другом не разговаривают. Вообще удивляюсь, как они друг друга не перестреляли.

– Не пропадай, после дождей намечается серьёзный выход. Сейчас времени нет, улетаю за оружием для него, вернусь через три дня. Наши будут появляться, не отпускай никого.

– Понял.

– Ну давай.

Данил выскочил на улицу по самому неотложному делу. А там во дворе на плите под хилым самодельным навесом из трёх палок и рваной тряпки что-то готовила Лафина, причём плита не просто на земле стояла, а на добротном столе. Видно без него подключили уже плиту и даже место обустроили.

Данил выложил на стол пятьдесят серебряных монет. Сильно облегчая пояс.

– На продукты, сделай запас небольшой. И ребята должны появиться, если без денег будут – корми.

Лафина кивнула.

– Меня не будет три дня.

– Что ж ты молчал?

К тому моменту, как Данил вышел из удобств, его тощий рюкзак был загружен булочками. Без рюкзака, фляжки и обреза он даже не думал уезжать в поездку, хоть и комфортабельную.

Посадка в дирижабль, была тоже не простым делом. Во-первых, там был жёсткий контроль. С оружием на борт нельзя. Его отбирали и закрывали в специальный сейф. Угоны дирижаблей были хоть и очень редким явлением, но владельцы далеко не лишне перестраховывались.

Хотя о комфорте закрались сомнения, как только подняли наверх, на грузовом лифте. Сразу оказалось, что места в грузовом трюме, среди ящиков и мешков. И то, как места? Так, примотанные под самым потолком гамаки.

– Надеюсь, не в обиде, что не бизнес-классом летим?

– Чай не баре.

– Хорошо, как взлетим, можешь осмотреть все три палубы, только ознакомься с правилами – они висят у каждой лестницы.

И Кучер завалился в свой гамак, ещё до отлёта тихо захрапев. Данил же никогда не был в дирижаблях, уснуть бы он точно не смог, усидеть-то на месте было сложно, хотелось осмотреть всё вокруг, особенно город свысока. Подъём на лифте уже дал огромные эмоции. Огороженная верёвками платформа, зацепленная на один трос. Которая затягивалась внутрь лебёдкой. Нет, так поднимались только те, кто купил билет неофициально. Экипаж подколымливал, беря на борт леваков. А те, кто купил билеты официально, поднимались на нормальном лифте по причальной мачте, там в носу дирижабля откидывался специальный парапет.

Для Данилы было сильное потрясение, когда он узнал, что тут три палубы, а снизу корзина дирижабля казалось такой маленькой. Вернее сказать, то, что Данил принимал за всю корзину, торчащую под дирижаблем, на самом деле было лишь кабиной управления и частью нижней палубы. Мало того, нижняя палуба была самой маленькой, средняя нависала над ней и была больше в два раза, вторая палуба уже в обшивке дирижабля, а не снизу, как это можно было подумать. Верхняя самая большая, полностью внутри обшивки. И посадочный парапет туда вёл коридором сквозь оболочку, наполненную газом. Окон почти не было. Только боковые окна в столовой выходили наружу. Нижние палубы практически без окон и забиты тяжелыми грузами, а также такими, как они, пассажирами-леваками. Верхняя палуба частично забита легкими грузами, а частично это каюты персонала и пассажиров, а также столовая и жизнеобеспечение самого дирижабля.

Мало того, по причальной мачте шла труба, и дирижабль на каждой стоянке подкачивали. Обо всех этих вопросах никогда не задумываешься, пока не столкнёшься с ними.

Обзорной площадки были две, обе по бокам столовой. До подоконника обычная стенка, под девяносто градусов к вертикали, а дальше широкий подоконник и окно под углом сто двадцать градусов. Поэтому облокотившись на подоконник, можно было смотреть вниз. Это были самые лучшие моменты полёта. Вот только вход в столовую оказался строго регламентирован. Три часа днём, утром в обед и вечером, и два часа ночью. Причём местные стюарды за этим строго следили. Остальное время можно было проводить либо в гамаке, либо в трюме, в пределах перегородок, чтобы не нарушать развесовку. И всё, больше красотами полюбоваться было негде. Хотя нет, было ещё одно место – туалет, через отверстие которого было видно кусочек местности, над которой пролетали. А сидя на стульчаке, Данил чувствовал себя настоящим асом бомбардировщиком. Правда, при подлёте к населённым пунктам все туалеты закрывались на ключ, так что бомбить кроме нор сусликов в степи было нечего.

Кормили тут не больно-то хорошо, утром булочка с чаем и небольшие блюда в обед, и каша вечером. Воды тоже было маловато. Так что Данил радовался, что взял флягу с водой и Лафина положила ему с собой булочек.

Абсолютно все ходили в столовую, чтобы быстро закинуть в себя обед и, навалившись грудью на подоконник, разглядывать красоты, над которыми пролетали. А после того как их выгоняли стюарды, шли по своим трюмам, где либо лежали в гамаке, либо играли в карты.

В трюме ничего интересного не происходило, что на земле четыре стены, что в полёте, изредка легкое покачивание, и всё. Кучер практически всё время проспал. Данил же выспался в первые шесть часов, и больше к нему сон не шёл, были приговорены все булочки, выданные Лафиной, рассмотрены все трещины, а остальное время он проговорил с соседом на нейтральные темы, в основном из прошлой жизни.

Разговаривали, поглядывали на часы, ожидая, когда можно будет идти в столовую.

Незаметно наступила ночь, и Данил вновь уснул в гамаке.

Его безжалостно и растолкали.

– Выходите, прибыли. Дирижабль встал на разгрузку. Просыпаемся выходим.

– Что? – Спросонья не понял Данил. – Как так, стоянка четыре часа, а время ночь, тут ночью что-нибудь работает?

– Ветер попутный был, прибыли раньше на четыре часа. Стоянка восемь часов, отбытие по плану в час дня, не опаздывайте, причал номер семь.

Грузовой лифт опустил их в полную темень. Освещения улиц в городе не было, даже с высоты ничего не разглядеть. Как не хотелось полюбоваться новым городом, пока не удавалось. Но сейчас тут шёл сильный дождь, практически ливень. Пассажиры, не сговариваясь, вереницей побежали к какому-то зданию. Получив своё оружие с хранения, туда же пошли и Кучер с Данилой. Оказалось, это местный аэровокзал. Причём обустроен был по лучшим традициям вокзала. В середине большой зал ожидания с высоченными облезлыми потолками. А по бокам торговые ряды, половина из которых не функционировала, а половина работала, и от них умопомрачительно пахло пирожками и какао. И стоили эти пирожки как чугунные мосты.

Съев пару пирожков и запив настоящим какао, Данил уселся на лавку без спинки. Оказывается, на такой сидеть было относительно удобно, а вот спать никак не получалось, максимум дремать. Кучер, подобрав свой рюкзак на колени, посоветовал так же сделать и Даниле. Тут, как и предполагал Данил, было полно карманников. Кучер разрешил Даниле подремать, а сам караулил. Данил зная, что Кучер работает телохранителем, решил полностью довериться ему и доспать половину ночи.

Сон был так себе, постоянное кивание носом, не то спишь, не то не спишь. То кто-нибудь толкнет, пробираясь мимо рядов, то шея затечёт. И поэтому Данил сильно удивился, когда, проснувшись, обнаружил у себя на коленях голову спящей девушки, которая сидела по соседству, а сейчас лежала на нём. Видно всё-таки Данил уснул по-настоящему, раз даже не почуял, когда она улеглась.

Кучер улыбался во все тридцать два зуба, наблюдая, как Данил тушуется, стесняясь разбудить незнакомку. Но как только Данил увидел Кучера, так сразу решительность вернулась к нему, и он бесцеремонно растолкал девушку. Та, кажется, так и не проснувшись уселась ровно, освободив ноги соседа.

– Пошли, рассвело, рынок уже работает.

Подъём с жесткой лавочки тоже был непростым, ноги затекли и сейчас кололи просто невыносимо. Данил пробежался руками по карманам и подсумкам – вроде всё на месте, ничего не украли.

– А вот это ты зря делаешь, опытные карманники сразу видят в каких местах у тебя деньги спрятаны.

Данил дернулся и завертел головой по сторонам, на что Кучер только усмехнулся и толкнул дверь на улицу.

– Пошли, конспиратор.

Ух-ты, светило солнце, что уже было в диковинку, от вчерашнего дождя даже намёков не осталось. Мостовые все сухие. Дома были разноэтажной застройки, двух-, трех- и даже встречались пятиэтажные. Дома были все разномастные, деревянные, каменные или из разноцветных листов железа. А то и вовсе совмещали все стройматериалы в одном доме. Первый этаж мог быть из камня, второй из дерева, а третий из кусков железа, а то и вообще частенько верхние этажи были открытыми верандами, или крытые легкой крышей из тента, или всё из тех же разномастных листов железа. Всего города с этой точки было не видно, но, судя по торчащим то тут, то там мачтам-причалам дирижаблей, город был просто огромный. Это если сравнивать с его городом, то этот город был по границам внешней стены. Одних мачт насчитывалось больше двадцати штук. Одновременно восемь огромных дирижаблей были прикреплены к ним, в разных районах города.

Город был людный и шумный. Столько людей он не видел очень давно. Спешили прохожие, размеренно ходили зеваки. Десятки различных тележек громыхали по мостовым, и возгласы «Дорогу!», «Посторонись!» слышались со всех концов.

– Нам туда, – Кучер уверенно повел известным только ему проулком. Улицы были узкими, а из-за того, что у каждого дома стояли торговые палатки, было совсем узко.