ТИТАНИК

– Еще шаг, и я его порву! – крикнула злостно Джесси и ухватилась за лист двумя руками.

– Нет, не надо, он очень дорого стоит, – стал умолять Пирри и внимательно посмотрел на девушку.

Джесси же, наклонившись, взяла камень, обернула его в лист и ответила:

– Признайтесь, кто украл эту рукопись, либо она утонет в воде с камнем!

– Это я подставил их, я украл в надежде на страховой займ, теперь верни лист! – стал умолять Пирри.

Но Джессика, замахнувшись, стала смотреть на лайнер, все кричали ей, чтобы она не бросала, но девушка бросила в дальний угол, стёка, где вода напором сходила с труб в открытый океан. Все закричали, но Уильям Пирри больше озлобился и, схватив весла, поплыл на берег. Мэл же находился недалеко от случившегося и, дождавшись Джесси, скрыл ее в доме одного бедняка. Уильям же побежал дальше в центр в поисках девушки. Оставшиеся на корабле спустили шлюпку и, добравшись до берега, разошлись по домам, никто кроме Уильяма не искал Джесси.

Уильям, отец девушки, знал, где может быть дочь, и потому пришел к бедняку Полу, который отрицал нахождение Джесси у него дома, но Уильям был настойчив и выпытал, что она в подвале.

– Джесси, я знаю, ты тут, – сказал он, спустившись, – можно спросить, а каким образом замешалась в это ты?

Но ответа не было, и отец стал искать ее. Наконец, когда уже некуда было идти, Джесси села в угол и заплакала.

– Думаю, твои слезы не помогут, – сказал снова Уильям, – перед смертью не наплачешься…

– Я ничего не сделала с рукописью, – сказала девушка и посмотрела на отца.

– И где же она?

Джесси протянула листок и ответила:

– Я лишь хотела дать вам знать, кто хочет вас подставить…

– А ты мудро поступила, – сказал Уильям и сел рядом, – а если бы выкинула?

– Я бы убежала из города, но просто хотела знать, кто виновен.

– Ты молодец, – сказал Уильям и поцеловал ее.

– Вы ведь простите меня?

– Я тебя прощу, ты оказалась лучше, чем я думал, пусть меня потопят, если я не люблю тебя как добрую дочь… и ты меня прости.

– Папа, я тебя всегда прощала, – зарыдала Джесси и обняла отца.

Уильям прослезился и не смог ничего ответить.

Прошло несколько месяцев со дня установки остальных приборов, и 20 марта лайнер мог бы уже быть готовым, но оставались сущие мелочи с тянущиеся проводкой генератора.Некоторые рабочие убедили Томаса ускорить процесс в связи со сроком, и еще 20 человек было прибавлено для протягивания кабеля на каюты, и некоторые люди крепили продуктовые кладовые. 1 апреля на лайнере была уборка, и очень тщательно были вымыты все места, которые бы посещали пассажиры, 23 марта уборка была окончена, а 27 числа сего месяца на «Титаник» приехали многие из высших категорий, помимо этого Брюс Исмей с дочерью, Томас, капитан Смит, Уильям Пирри и многие из конструкторов, также помощники капитана Генри Уойлд, Уильям Мердок, Чарльз Лайтомер, Гербер Питман, Джозеф Боксхолл, Гарольд Лоу, Джейм Муди, помимо них Уильям с Молли и Джессикой, Мэл, Ховард и паровые мастера Джон Санталь и его помощники.

На лайнере собралось 267 человек, все сидели на верхней палубе и ожидали много времени, долгожданного момента, когда двигатель заведется. Но однако вместо этого ответственного момента рабочие стали ходить по палубе то наверх, то обратно вниз. Брюс заметил странное поведение и послал Мэла узнать, что случилось. Вслед за ним пошел Томас.

– Уголь каким-то образом выгорел, – сказал один из мастеров, – точнее был пожар…

– Пожар? – перебил Томас и поспешил на указанное место.

– Из-за такой температуры металл стал хрупким и потерял прочность около 70% от обычного, – заявил один машинист и показал длину выгоревшего.

– Когда был пожар? – спросил Мэл и постучал по металлу молотком.

– 27 марта, – ответил Брюс, – я узнал у одной из конструкторш, она слышала тепло от дна, и этот жар был до 28 марта.

– Стоит об этом заявить капитану, – сказал Мэл и поспешил наверх.

Между тем все сидели наверху и рассматривали судно. Капитан Смит сидел около одного из окон каюты с Уильямом Пирри и о чем-то с ним спорил. Вдруг к ним подбежал один матрос и, позвав капитана, просил его спуститься.

– Что случилось? Спросил волнительно Смит, войдя в машинное отделение.

– Горел уголь, и металл стал подвержен на более слабую упругость к удару, – ответил Мэл и, взяв молот, постучал по корме:

– Удар звонкий, а по целому месту удар становится глухим.

– Времени нет это делать, «Титаник» сможет устоять это плавание, сейчас краткие сроки, нужно действовать, заводите двигатель, а с этим разберемся уже по прибытии.

Кто-то поднялся наверх, а машинисты стали готовиться к запуску. Когда капитан покинул машинное отделение, внезапное содрогание всех устрашило, будто взрыв был внутри корабля. Все остановились и стали смотреть друг на друга. Но однако произошло снова дрожание, и огромный черный клубень дыма поднялся наверх в небо. Затем снова попытка, и «Титаник» стал гудеть, будто землетрясением трусило его, вода по его округе дрожала, а все находящиеся на палубе сели в ожидании чего-то нового. Между тем, механики закидали уголь в котлы, и пар, нагретый до 1000°С, стал довольно эффективно ходить по кругу на коленвал, турбину, ожидая давление, чтобы прокрутить винты.

Капитан посмотрел на некоторых из людей, стоящих на берегу, и повелел громадный лайнер тронуть с места и плыть некоторое время на минимальной скорости. Как только судно тронулось, все закричали от радости, и народ стал сбегаться на это удивительное зрелище. Люди, находящиеся на палубе, остораживалисьходить и сидели на лавочках. Пройдя 200 метров, судно развернули и направили обратно. Капитан, стоя на высоком мостике, гордо смотрел на верфь и сказал Брюсу, который сидел рядом:

– Билеты на судно продаются с 1 числа, думаю, они почти распроданы, так как желающие плыть на корабле все слетаются в Белфаст.

– 2 апреля будут ходовые испытания, мы провезем «Титаник» по некоторым местам, разгоним его и проверим, точно ли это лайнер или ошибка, которую могли допустить именно мы.

– Зачем так судить, еще не испытанный корабль, о какой ошибке идет речь?

– Ошибка многих недостроек, горелый борт, постоянные кражи, плюс к этому люди, плывущие на нем, доверяют жизни нам, если «Титаник» потонет? – спросил Уильям, и корабль остановился.

Капитан встал и, посмотрев на Брюса, ответил:

– Даже если и потонет. То скоро всплывет и поплывет дальше.

Как только мотор заглушили, все стоящие на палубах посмотрели на людей, стоящих на верфи, и от восторга молчали. Смит предложил покинуть лайнер и убедил некоторых рабочих помочь в этом. Кто-то ходил все еще по палубам, а некоторые уже стали спускаться.

– Папа, это превосходно, – сказала Джессика Уильяму, когда они сошли на берег, – вот только плохо, если мы не поплывем на нем, хотя это не так значительно, корабль большой, но прок такой же, как и у остальных на него похожих.

– Корабль по истине хорош, – сказала Молли и прошла мимо Уильяма, догоняя Джесси.

– Вы ведь знаете, что мы плывем на нем? – спросил наконец Уильям.

– Но не я, – заявила Джесси, – мне нужно дополнить цену, я ведь только на третий класс имею деньги и думаю плыть в том классе.

– Нет, нет, – заявила Молли, – мы не сможем видеться больше, как если с разрешения только.

Уильям ничего не ответил и молча прошел за верфь. Между тем, все готовились на 2 апреля, я имею ввиду людей, кто должен был проходить тест ходовых испытаний. Капитан не сходил с «Титаника» вместе с остальными конструкторами, они решали вновь потребность угля, считали, когда будут готовы места на погрузку, сколько она должна длиться, когда осуществить посадку пассажиров и маршрут выхода с бухты. Наряду с этим решено было 11 апреля прибыть в Квинстаун, чтобы успеть выплыть в открытый океан скорее. Работа 1 апреля была более серьезной, «Титаник» сотни раз заводили, слушали двигатель, паровую турбину, обходили все паровые котлы, спускались под воду в осмотре винтов и высчитывали обороты двигателя, спустя каждые минуты, помимо этого, высматривали трубы, все ли они дают выхлоп, четвертая труба вентиляционная осмотрелась более внимательней, некоторые включали весь свет «Титаника», что был только на корабле, и проверяли его точность, рассеивание лучей, заряд генератора. Остальные женщины наводили в каюте порядок, стелили скатерти, вешали зеркала и прочее, девушки по 18 и 20 лет были на палубах, мыли полы, перила, окна, двери, в общем все, что только кидалось в глаза.

Капитан Смит, Брюс Исмей и Томас Эндрюс находились в каюте, распивая кофе. Стояла теплая, солнечная погода, и ветерок приятно освежал палуб судна. Многие люди стояли, высматривая действие на корабле, и никто не смел покинуть верфь. По наступлению вечера, свет «Титаника» горел, и многие жители сбегались на берег, чтобы увидеть освещенную им красоту. Было по истине красиво, но как только свет погас, все разошлись.

На утро погода была пасмурной, и однако капитан Смит первый приехал на судно. Это было 2 апреля в 7:20 утра, на 10 часов приехали Брюс и Томас, потом машинисты с котельной, позже позвали Мэла и Уильяма. Последней приехала комиссионная, та, которая высматривала точность лучшего корабля и у которых в руках было право сделать «Титаник» местным пассажирским судном, или дальним лайнером. Несравненно они удивились огромным масштабам и поспешили войти на палубу. На палубе стоял только капитан и Брюс Исмей. Томас спустился на низ в машинное отделение и ожидал запуска «Титаника». Люди, находящиеся у котлов, топили жар печей, а прочие ждали, когда буксир тронет их. Ведь до выхода в море им нужно было выехать по каналу Виктория в Ирландское море. Чиновники по торговле уселись на лавочки и усмотрели удачное место, чтобы видеть не только происходившее на лайнере, но и сам процесс буксировки. Как только тросы натянулись, стоило немало усилий для того, чтобы сдвинуть все с места, но и это было не столь тяжелым, как то, чтобы выехать через пролив в море. Томас поднялся на палубу, посмотреть на действие хода, казалось, все шло хорошо, но больно, когда видишь, что проблема может появиться из самой простой детали. Уильям с Джессикой спустились вниз и обнаружили, что довольно много дыма с котельных идет прямо через IIIкласс наверх. На это обратили внимание одни из осмотрщиков и залили щель горячим клеем. Почти дойдя до выхода в море, один из чиновников убедил Томаса, чтобы они не потонули на море. Томас же уверял, потонуть можно в проливе. Как только «Титаник» смог выйти в открытое море, буксиры, отцепив тросы, выехали обратно в пролив, чтобы в случае чего-либо не оказаться на месте происшествия. Лайнер стал медленно выпускать выхлоп, и понемногу давление поднялось, и винты медленно прокрутились. Затем второй раз, третий и с каждым шагом быстрее.