Оглянись вокруг себя
– Откуда вы знаете?
Шквал кваков не дал расслышать ответ господина.
Тот дождался, пока супруга проквакается, и ответил:
– Я королевского мага уломал посмотреть, так он, когда проржался, так и сказал. Мол, пока не найдете, кому ваша жена так насолила, снять не выйдет!
Дама снова расквакалась. Сквозь возмущение проскальзывали жалобные вскваки.
– Ладно, – Дронг потер лоб, – как я понимаю, персонал не признается?
– Молчат, как партизаны в лесу!
Дронг попросил хозяина выйти, и задал вопрос:
– А скажите мне, только честно, каков характер вашей супруги?
Муж дамы с лягушачьим лицом долго мялся. Потом решился:
– Да какое лицо, такой характер!
Дронг понимающе покивал головой. И спросив согласия, пошел на кухню. Один. Было ясно, что без хозяина он скорее найдет причину.
На кухне царило возбуждение, пополам с довольным смехом. Когда вошёл Дронг, все примолкли, и настороженно уставились на сыщика.
– Так, дорогие мои, а если я дам вам слово, что репрессий не будет, а от хозяина ещё и премия за урок, признаетесь?
Народ примолк. Потом из уголка, где сидела неприметная девушка, такая…вроде бы и не заметишь, пока глаза не увидишь, донеслось:
– А чего она всё квакает и квакает! И суп ей невкусный! И пюре не мягкое! И постели не так постелены! Всё ей не так! Всё не по её! Знаете, скольких она уже до увольнения довела?! Сил не стало терпеть!
– Понимаю, – еле сдерживая смех, покивал головой Дронг, – понимаю. Но думаю, что она уже всё осознала. Варите противоядие. Я передам с теми условиями, чтобы она вела себя корректно. Имени не выдам! Не волнуйтесь!
А вы молодцы! – добавил он, обращаясь ко всем, – хорошо своих выгораживаете! Ни один не проговорился!
– Так всех уже достала! Чесслово! – хором донеслось со всех сторон.
Противоядие было вручено Дронгу довольно скоро. Оказывается, оно уже было почти готово. Девушка сама собиралась влить его хозяйке. Только хотела, чтоб до той хоть что-то дошло.
Дронг с каменным лицом вошёл в комнату хозяйки.
– Значит, так. Противоядие я нашел. Кто это сделал, не скажу.
Дама возмущенно заквакала.
– Вот, вот! – кивнул Дронг, – потому и не скажу! И ещё добавлю. Если вы будете вести себя как раньше, доставать персонал и супруга, – господин обреченно и печально выдохнул, – эффект обратного обращения будет мгновенный! И на лицо! – Дронг кивнул на лягушачью моську, – и второй раз так просто уже не снимешь! Даёте слово, что измените своё обращение с людьми?
Дама помолчала. Хотела что-то квакнуть. Схватилась за щеки в бородавках, и обреченно кивнула.
Надо было видеть, какой взгляд бросил на сыщика хозяин! Можно было понять, что Дронг приобрел навеки верного поклонника и доброго друга, готового по первому зову выполнить любую просьбу!
Дама выпила противоядие. И спустя несколько мгновений лягушачья мордочка сползла с нею. Она радостно кинулась к зеркалу, потом к мужу, обнимая его, потом почти упала на грудь Дронгу, тот еле успел отскочить.
– Вы помните условие? Не хотите снова заквакать?
Дама так истово закивала головой, что чуть прическу не уронила себе под ноги.
Хозяин провел Дронга в свой кабинет, благодаря так горячо, что тот аж засмущался.
В кабинете, когда двери плотно закрылись, Дронг взял с господина серьезную клятву, о том, что тот будет молчать всегда! И рассказал, к кому обращаться, если женушка опять начнет выходить из берегов.
И посоветовал выдать всем премию! Хозяин согласился. Всё-таки возможность жить без постоянного квакания, по поводу и без повода, стоит дороже всех премий!
Дронг удовлетворенно вернулся в свою контору. Приятно было осознавать, скольким людям он помог сразу.
– Начальник! – в дверь просунулась встревожено встопорщенная мордочка ягуляра, – к вам посетительница!
– Проси! – отставил в сторону чашку с кофе Дронг.
В кабинет плавно вплыла принцесса.
Дронг, чуть не задев стоящую на столе чашку, ещё наполовину полную, вскочил из кресла, и кинулся, запнувшись о ковер, к посетительнице.
– Ваше высочество?! Что у вас случилось?! – встревожено начал он.
Принцесса его прервала:
– Случилось…– печально посмотрела она ему в глаза, – мне требуется срочно найти одну потерю. Срочно! Вы поможете? – надежда на помощь переливалась в её глазах, смешиваясь с чем-то ещё.
– Приложу все усилия! – распушился Дронг.
– Понимаете, уважаемый детектив, мне срочно нужно найти одного не совсем человека. Он совсем меня забыл. Уже не заходил три дня. Может, он меня бросил? Может, я ему надоела?
Дронг сидел и нервно дергал горлом. Принцесса совершенно невинными глазками смотрела на него.
– Так вы его найдете? – столько надежды было в её голосе, что Дронг не выдержал, подскочил, схватил её в объятия…
И….
Объяснения и странный посетитель
Когда Дронг и Алеандра отдышались, он усадил её в кресло, сам присел рядом на стул, взял её ладони в свои руки, и стал оправдываться. Девушка только улыбалась.
– Алеандра, солнце моё, я просто хотел дать вам время отдохнуть, прийти в себя, и подумать… Я для себя давно всё решил!
– Я тоже, – тихо улыбнулась девушка.
Дронг внимательно посмотрел на неё, увидел в её улыбке все ответы, и…
Слушайте, подглядывать, конечно, интересно, но неприлично же! Давайте, закроем дверь, и дадим им толком пообщаться. Согласны?
Впрочем,…мда…охохонюшки…
Долго им пообщаться не дали!
– Шеф, – просунул голову в дверь ягуляр, – там это…
Дронг и принцесса проявили чудеса резвости, отпрыгивая, друг от дружки, ягуляр так скосил глаза, чтобы сделать вид, что ничего не видел, что Дронг мимолетом подумал, что придётся ему вареное яйцо на переносицу положить. Чтоб смотрел на него, и глаза сошлись.
И пусть спасибо скажет, что положить, а не натягивать!
– Что, это?! – таким тоном спросил шеф, что у второго ягуляра, сидевшего в приёмной, глаза тоже начали куда-то убегать.
– Так это…странный тип какой-то, – начал мямлить ягуляр, а любой бы тут замямлил, когда твой начальник, который так это, на секундочку таки дракон, и с тобой таким тоном разговаривает.
– Какой странный тип?! – Дронг начал закипать ещё больше, хотя казалось, что уже больше некуда.
Ягуляр продолжил бормотать нечто невнятное, пытаясь упятиться подальше от шефа. Шеф…
Шеф пришел в себя, повернулся к девушке, стоящей тоже с большими глазами, такого тона она ещё к дракона не слышала, и мягким тоном попросил:
– Дорогая, тут нам точно не дадут ничего выяснить толком. Позволите нанести вам вечером визит?
Алеандра согласилась, внутренне ликуя, со всеми попрощалась, и прямиком понеслась в салон красоты.
Куда записалась ещё со вчера! Всё-таки женская интуиция в таких вопросах, это нечто!
Дронг, проводив дорогую посетительницу, привел себя в норму, понимая, что вообще-то сотрудник был прав, потревожив их. Таки рабочее место! Да!
И повернулся к ягуляру уже со спокойным лицом.
– Так что, за странный тип? – спросил он.
Ягуляр, видя, что начальник уже в себе, выдохнул, и пояснил:
– Мы за ним ещё со вчера следим. Он вокруг конторы ходит. Походит, походит кругами, потом к крыльцу подойдёт. Постоит около, и опять уходит. Затем снова возвращается. Вот и сегодня тоже. Да вы сами гляньте.
Дронг выглянул в окно. Там стояла странная фигура. В плаще, хотя погода была скорее теплая. В низко надвинутой на глаза шляпе. Так что лица было совсем не видно. И с такими низко опущенными плечами, что можно было подумать, что он держит на них всю тяжесть мира. И разрушенную башню шестнадцатого века тоже.
Дронг секунду подумал, и решительным шагом вышел на улицу.
Человек, увидев детектива, дернулся, вроде бы как убежать, но помедлив, остался на месте.
Почти безнадёжное дело о пропавшем артефакте
– Вы хотели меня видеть? – Дронг спросил это таким тоном, как будто утверждал.
Странная фигура дернулась. Застыла. И прошелестела:
– Да…
– Тогда почему не заходите?
– Никак не могу решить, есть ли вообще смысл ворошить всё это…
Такая безнадежность царила в этом ответе, пожатии плечами, и взмахе рукой, что Дронг даже слегка вздрогнул.
– Давайте, зайдем внутрь, и всё обсудим, – мягко предложил он.
– Понимаете, – странный человек замялся ещё больше, хотя куда уже…– мне ко всему прочему нечем вам заплатить…
– Это дело десятое! – откинул возражение Дронг.
Вы же понимаете, что он эту контору открыл не для заработка. Зачем дракону оно надо?! А для души. Только посетитель этого не знал. И продолжал мяться.
Но детектив решительно взял его под руку, и почти втащил в свой кабинет.
Ушки ягуляров так встопорщились, что можно было точно сказать, что стоит двери закрыться, как они окажутся плотно к ней прижатыми.
Дронг, попросив принести им кофе, только усмехнулся. Да и кто бы удержался.
Посетитель, оказавшись в мягком кресле, как будто выплюнул кляп изо рта. Слова полились бурным весенним потоком.
– Вы должны помнить громкий скандал, несколько месяцев назад. О пропаже родового, очень важного артефакта.
Дронг напряг память, и вспомнил:
– Конечно! Тогда весь высший свет гудел о наследнике, укравшем артефакт… Стойте, – вдруг озарило его, – так вы это он?!
– Да, – обреченно признался человек, он уже снял шляпу, и поднялся, чтобы повесить её и плащ на вешалку.
В это время вошел ягуляр с кофе. Ох, как горели его глазки! Как топорщились ушки!
Но Дронг дождался, пока служащий выйдет из кабинета. Потом он расскажет им, всё, что можно. А вот смущать посетителя ещё больше не стоит.
– Так вот, – аккуратно, как будто от этого что-то важное зависело, повесив вещи, продолжил посетитель, – я его не брал! Но все улики указывали на меня!
Я в тот день заходил в сокровищницу. Я брал его в руки. Но я положил на место! Но…
Да! Розыск велся по всем правилам. Сыщики рыли землю носами…
Из-за двери донеслось возмущенное чихание, но посетитель не обратил на это внимания.
– Граф Антранский, – понял расклад Дронг, – вы утверждаете, что артефакт вы не брали?
Граф усмехнулся своей расшифровке. Этого было не миновать. Скандал был действительно оглушительным.
– Да, не брал. Но всё, всё указывало на меня! Но я никогда, никогда, поверьте, не пошел бы на такое!
И это ещё не всё,– граф судорожно вздохнул, – когда обнаружилась пропажа, после того, как сняли все отпечатки и слепки магии, глава рода решил провести проверку, что-то вроде ревизии. И обнаружил, что не хватает ещё многих вещей!
И все подумали на меня. Потому что, мои дела на тот момент шли очень и очень плохо! Очень плохо! Мне никто не поверил!
Меня не стали сдавать стражам. Просто отлучили от рода. И всё. Я практически на дне.
Дронг задумчиво постучал пальцами по столу.
– Я знаете, – после значительной паузы сказал он, – я берусь за ваше дело!
– Почему? – даже удивился граф.
– Потому что, чувствую, что вы говорите правду. А скажите-ка, граф, – после некоторой заминки спросил Дронг, – вам есть, где жить?
Тишина была красноречивей многих фраз.
Дронг вызвал одного из ягуляров, и попросил его отвезти графа к себе домой. Вместе с запиской дворецкому.
Граф, ошарашенный ситуацией, даже не сопротивлялся.
Дворецкий не удивился. Такое уже бывало.
Графа отправили в ванную. Он такой роскоши, скитаясь по чердакам и ночлежкам, уже несколько месяцев не видел! Дали чистую одежду. Накормили после ванны.
Из-за стола графа почти выносили. Он от всего происходящего почти отключался.
Уложив его в постель, дворецкий только головой качал. Он тоже вспомнил тот скандал. Но никак не мог понять, как можно из-за какой-то, пусть самой драгоценной штуки, так поступить с родным человеком! И поверить не ему, а каким-то уликам!
А Дронг тем временем поехал в дом бывшей родни графа.
Приняли его сразу. Он был достаточно известен среди знати. А уж положение холостяка вообще открывало ему многие двери. Потому что, в каждой семье, почти, были незамужние дочки, внучки или племянницы. Да.
Дронг прошел за хозяином в гостиную, и недолго думая, пояснил, зачем он явился.
Хозяин аж дернулся, и хотел было указать гостю на дверь. Но вспомнив глаза супруги, почему-то передумал.
На вопросы он отвечал крайне, крайне неохотно.
И только один вопрос не вызвал у него раздражения.
– А слуги у вас в тот момент не увольнялись?
– Нет, – твердо ответил хозяин, – не увольнялись. Эту версию мы проверили! И даже пытались найти пропавшего лакея!
– Пропавшего? – встрепенулся Дронг.
– Не надо зря обнадеживаться. Ни самого лакея, ни малейшей связи между ним и графом сыщики не нашли!
Но что-то говорило Дронгу, что ниточка может оказаться крепкой!
Странное предчувствие Дронга и не менее странное свидание
Несмотря на сопротивление расспросам, Дронг чувствовал, что отец графа не так уж против нового расследования. Похоже, было, что его просто утомило всё случившееся, и он перестал верить в успех.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги