Божественный баланс

7

Оказавшись на улице, я дала волю эмоциям. Я не разрешала себе проявлять чувства, показывать, что его слова причинили мне боль. Не доставлю ему такое удовольствие. Спустя полчаса я добралась до дома. Меня охватил ужас. Внутри все было перевернуто. Тут кто-то был.

«Моя квартира сейчас самое безопасное для тебя место», – его слова эхом звучали в моей голове.

Я быстро закрыла за собой дверь, но вдруг поняла, если за мной охотится летающее чудовище, замок не будет для него проблемой. Своей просьбой Арон дал мне подсказку, книги – это не единственная важная часть головоломки, фигурки важнее. Я должна их достать, у меня должен быть козырь. Хотя бы, чтобы заставить Арона встать на мою защиту. Но что мне с ними делать? Если одна фигурка его, то чья первая? Не знаю кто это, но понимаю, что он тоже за ней охотится. Решено, еду в отдел. Сейчас вечер, скажу, что мне нужно забрать свой блокнот.

На работе я увидела Глена, что заметно затрудняло кражу. И как я планирую это сделать? Я даже не вор. Соберись, Сюзи, ты лучше, ты полицейская, ты знаешь все оплошности, которые совершают грабители, когда их находят. Точно. Я справлюсь.

– Ты что-то забыла? Как ты?

– Пришла за своим блокнотом. Что интересного произошло, пока меня не было?

– Ничего особенного, никаких разбоев.

– Отлично.

– Могу попросить тебя?

– Конечно, Глен.

– Я бы выпил кофе, но сегодня мое дежурство, не могла бы ты остаться тут, пока я хожу в кофейню?

– Конечно, Глен, – я натянула на себя самую доброжелательную улыбку, но внутри мне было стыдно, ведь он доверяет мне, а я собираюсь украсть главные улики. В нашем отделе совсем не было камер, все держалось на людях, поэтому похитить статуэтки будет не так сложно.

Как только он ушел, я проникла в помещение вещдоков, надев перчатки. Я и не подозревала, что у нас их так много. Ну же, Сюзи, думай логично, где они могут быть? Я почувствовала знакомое тепло. Нет, только не это, Арон не мог быть тут. Я прислушалась, все было тихо. Что если это тепло от фигурок? Ведь если я все правильно поняла, одна из них принадлежит Арону. Отлично, я закрыла глаза и поняла, что справа от меня находятся фигурки. Неужели я этим занимаюсь? Две, найденные фигурки стояли там. Либо это сон, либо я схожу с ума. Я быстро положила их себе в сумку и вернулась на свое место, как раз в это время появился Глен.

– Спасибо, Сюзи.

– Обращайся, Глен.

Я сбежала по лестнице, и когда вышла на улицу, я уже горела. Я справилась. Я провернула это маленькое преступление. Ужас. Именно это чувствуют преступники? Я нарушила закон. Конечно нарушила, потому что хочу жить, но не впутала ли я себя в еще большие проблемы? Голова раскалывалась от вопросов, я втянула свежий вечерний воздух. Главное глубоко дышать и жар пройдет. Отлично, еще вдох.

– Привет! – рядом со мной появился человек. Я открыла глаза и встретилась взглядом с Афием.

– Привет.

– Не ожидал тебя тут увидеть.

Я все еще стояла у отдела полиции.

– Да, тут внизу делают отличный кофе, – соврала я, потому что, на самом деле там был только автомат с кофе, от которого не появлялось не то что наслаждение, от него появлялась изжога.

– Может я могу тебя угостить? – его голубые глаза были яркими несмотря на то, что уже был вечер. В памяти всплыл образ чудовища. Я закрыла глаза, прогоняя эту картину. – Все в порядке? Ты будто напугана.

– День не задался.

Он кивнул в сторону скейтборда.

– В этот раз ты не на каблуках, а я как раз еду в парк, не составишь компанию?

Насколько было безрассудно соглашаться на такую поездку, держа в руках сумку, от содержимого которой зависит моя жизнь? Несмотря на все аргументы, я согласилась, мне нужно было расслабиться, а с этим парнем мне было спокойно. Меня не тянуло к нему как к Арону, но рядом с Афием создавалась аура спокойствия и тепла.

Мне нравились летние вечера в Мальборске, потому что даже если день подходил к концу, погода оставалась такой же теплой. По пути в парк, по телу периодически пробегали мурашки, ведь в каждом прохожем я видела потенциальную угрозу.

Афий обогнал меня, взял за мои плечи и мягко потрепал.

– Расслабься, – на его лице была уже привычная мне улыбка, я не смогла сдержаться и рассмеялась в ответ.

– Чем ты занимаешься, Афий?

– Я врач, вернее, сейчас прохожу что-то похожее на стажировку.

– Думаю из тебя получится отличный доктор.

– Почему? – кажется ему действительно было интересно мое мнение, и я решила ответить честно:

– Не знаю, – пожала я плечами. – Когда ты рядом мне комфортно, спокойно, это важно, когда ты идешь на прием. Важно чувствовать себя в хороших руках.

Он рассмеялся.

– А ты? Чем ты занимаешься?

Я решила не отклоняться от легенды:

– Пишу детектив, – с улыбкой ответила я.

– Это просто невероятно! Если ты не против, я был бы рад прочитать пару страниц, – внутри меня что-то кольнуло. Это был внутренний голос, который противно подметил, что Арону это было неинтересно.

– С радостью поделюсь с тобой книгой, но только, когда она будет готова, – не рабочий же блокнот отдавать.

– Я в тебя верю!

Мы были малознакомы, но мне было приятно услышать такой ответ, пусть это и было ответом на мою ложь.

– Ты живешь в общежитии?

– Нет, я живу в доме моего дяди. Его дом расположен недалеко от бассейна, где мы встретились. Я бы хотел извиниться за его грубость, он иногда может ранить, не желая этого.

– Я уже забыла об этом.

Мы сели на землю у озера.

– Ты когда-нибудь была в походе?

– Если честно, никогда.

– Ты многое упускаешь, – его взгляд гулял по звездам. – А знаешь, Сюзи-Сюзанна, все в наших руках. Я приглашаю тебя на хайкинг.

– Не уверена, что это хорошая идея.

– Почему? Ты даже не представляешь от чего ты отказываешься, там чистый воздух, бодрящая вода, звездное небо и вкусная еда.

– Уговорил.

– Решено! В эти выходные мы пойдем во-о-н туда, – он пальцем указал на одну из гор.

– Не уверена, что дойду.

– А это не главное.

– В хайкинге главное – достигнуть вершины, нет?

– Конечно нет! Главное – это единение с природой.

Я посмотрела на часы, мне нужно было возвращаться домой.

– Спасибо за вечер, это было здорово.

– Провожу тебя, уже поздно.

– Доеду на такси, – я решила не совершать прежних ошибок, и не выдавать свой адрес. В конце концов, я все еще не могу доверять Афию.

Приехав домой, мне предстояло навести порядок. Я включила музыку, надела наушники и принялась из оставленных кем-то руин снова строить свой уют.

Уборка заняла больше времени, чем я планировала, осталось понять, куда спрятать фигуры. Я пробежалась глазами по квартире. Цветок. Отлично, я раскопала землю, и положила туда фигурки, прикрывая все цветком. В моей голове это выглядело как гениальное убежище. Стоп, что, если эти существа чувствуют эти статуэтки? Я в опасности. Это не только рычаг давления на Арона, но и причина, из-за которой я стала мишенью. Ладно, главное сохранять спокойствие, как сказал этот надменный засранец, уязвимость меня ослабляет. Я подошла к зеркалу и произнесла: «Я уверенная в себе девушка. Я справлюсь. Я сильная». После этого лозунга залезла под одеяло, но уснуть не получилось.

Все преступления были совершены в квартирах, значит, существа тоже люди, потому что они не могли поместиться в квартире. Вот же блин. Но как их опознать?

И вообще, что он себе позволяет? Он выгнал меня из квартиры, хотя до этого убеждал, что это самое безопасное для меня места. Он выгнал меня, потому что я не помогла ему. А как он решил вопрос с моей работой? Боже, Сюзи, какая ты глупая, он уже в баре знал кто ты. Ну конечно! Я поверила, что интересна ему, вернее он захотел, чтобы я в это поверила. Нет, теперь я не позволю ему манипулировать собой. Теперь мы оба полезны друг другу. Теперь я полноправный игрок, с козырем в руках, и ему придется начать меня уважать.

Испытанный ранее стресс дал о себе знать, и я не смогла вовремя проснуться, поэтому времени на завтрак у меня не было. На работу я пришла вовремя.

– Мисс Сюзи, доброе утро, – именно с этим сарказмом меня встретил начальник.

– Доброе утро.

– У вас на столе оставлены файлы, там заявления всех бабушек о пропаже кошек. Вам нужно их разобрать.

В этот раз промолчать не вышло:

– Пропажа кошек? Вы серьезно хотите, чтобы я тратила наше драгоценное время на кошек?

– А что вы сделали в период этого драгоценного времени? Может преступника нашли?

– Я работаю, как и все в этом отделе, не нужно вымещать на мне всю вашу злобу к противоположному полу.

– Мисс Сюзи, заявления ждут.

Он так же, как и Арон закрыл передо мной дверь. Внутри я ликовала, ведь это была моя маленькая победа, я наконец-то нашла в себе силы ответить своему шефу. Надев наушники, в которых проигрывалась третья найденная нами книга, я принялась разбирать заявления о жестоком исчезновении кошек.

Я потратила полдня на то, чтобы внести все написанные от руки заявления в базу. Вдруг над моим столом появилась тень. Я оторвалась от документов, передо мной стоял Афий, а рядом с ним была девушка.

– Привет, Сюзи, – мне было неловко, от того, что соврала ему, и теперь мне нужно как-то выкручиваться.

Ложь порождает ложь. Я так сгорю от стыда.

– Привет, что ты тут делаешь?

– А ты?

– Мне посчастливилось провести день в полицейском участке, странно писать детектив, не понимая, как проходит день следователя, – боковым зрением я увидела удивленное лицо Глена.

– У сестры украли велосипед, пришел поддержать ее.

Я кивнула, он вместе с сестрой отправился к Глену. Пока девушка заполняла заявление, ко мне подсел Афий.

– Не подскажешь, где тут туалет?

– Конечно, прямо по коридору, ты увидишь надпись, – он тепло улыбнулся и ушел.

Я же проследила за ним, пока он шел, он что-то написал в телефоне, и потом случайно перепутал дверь ванной комнаты с дверью, которая вела в помещение вещдоков. К счастью, она была закрыта. Не может быть, ему нужны фигурки! Вчера я провела с ним вечер, фигурки были со мной, значит он этого не знал. Боже мой, его взгляд, глаза и глаза того монстра. Это был он! Меня обдало холодным потом, во что я ввязалась, а главное, как теперь из этого выбраться? Успокойся, Сюзи, нужно рассуждать логически. Он бы мог убить меня на крыше, но я все еще жива. «Просто, потому что ты им нужна,» – сказал неприятный внутренний голос. Нет, я себя накручиваю, то существо на крыше не имеет ничего общего с Афием, а перепутать дверь может каждый. Так или иначе, во время предстоящего восхождения на гору мне нужно узнать о нем как можно больше информации.

Оставшаяся часть недели прошла намного спокойнее, чем первая. Никаких краж, монстров, Арона, не было. Мне пришло смс от Афия:

Он: привет! Надеюсь, ты не передумала. Я жду наше путешествие.

Я: привет. Конечно, нет. До завтра?

Он: Заеду за тобой, скажи куда.

Я: лучше встретимся около центрального парка.

Он: хорошо!

8

Я подъехала на парковку около парка, и сразу же увидела белый пикап, шины которого проверял Афий.

– Доброе утро!

Он бросил насос и с радостью обнял меня.

По правде говоря, в долгих поездках на машине я всегда сплю, эта не стала исключением.

– Эй, Сюзи, просыпайся, – я открыла глаза. – Мы приехали.

Он обошел машину, чтобы открыть мне дверь, этот маленький жест был приятен. Афий протянул мне рюкзак с палаткой, а сам взял тот, что больше.

Как я уже говорила погода в Мальборске была непредсказуема. Сегодня нам повезло, на небе не было ни облачка, солнце уже согревало своими лучами, я подставила лицо солнцу. Афий задел пальцем мой нос и сказал, проходя вперед:

– У тебя будет много времени, чтобы насладиться теплом, не отставай.

Маршрут в гору Афий простроил так, чтобы к вечеру мы оказались на вершине. Часть пути выпала на пологий склон горы, поэтому мы шли расслабленно, наслаждаясь видами и теплом.

– Афий, как дела с велосипедом?

– С велосипедом? – переспросил он, но вдруг опомнился: – Это оказалось ложной тревогой, она забыла его в школе.

Его реакция показалась мне странной, это явно была выдуманная история, он пришел туда, чтобы проверить помещение, но, если он следил за отделом, то уже знал, что никакая я не писательница.

– Радует, что велосипед твоей сестры в безопасности.

– Девочка-подросток – это вообще не про безопасность.

– Какой ты брат, Афий?

– Стараюсь не лезть в ее дела, вмешиваюсь, только если на мир несется метеорит.

– И часто случается метеоритный дождь?

– С моей сестрой? Почти каждые две недели.

Я рассмеялась.

– Что насчет тебя? Ты давно тут живешь?

– Нет, переехала в Мальборск почти три года назад.

– Почему ты выбрала этот город?

– Мы переехали сюда вместе с парнем.

– У тебя есть парень? – сказал он, обернувшись на меня.

– Был.

Его лицо озарила улыбка.

– В таком случае я рад, что он был. Тебе нравится тут?

– Да, мне нравится ритм этого города, хоть и порой забываю поесть, но я влюблена в него. А ты?

– Моя семья давно живет в Мальборске. Мы с сестрой родились здесь.

– Никогда не хотелось переехать?

Повисла пауза.

– Нет, никогда.

– Ты долго думал, – заметила я.

– Просто пытался понять хотел бы я жить в другом месте или нет. Мне нравится, что Мальборск – это мегаполис, который окружен горами. Я фанат таких восхождений, знаю каждую тропинку.

Я не знала, что ответить.

– Почему вы не вместе?

Как сказать ему, что Елисей обвинил меня в чрезмерном трудоголизме, ведь у писателей довольно свободный график?

– Ему было мало моего внимания, – коротко ответила я. – У тебя есть вторая половинка?

– Я врач, у меня нет времени.

«Особенно если ночью ты превращаешься в каменного монстра,» – про себя подумала я.

– Почему ты живешь у дяди?

– Родители погибли несколько месяцев назад, поэтому он взял нас с сестрой под свое крыло.

– Почему ты не живешь один?

– У дяди целый особняк, обязательно тебе покажу его. Мне нравится быть рядом с семьей, – злобный внутренний голос подсказывал мне, что, живя вместе, вылетать на охоту удобнее.

Чтобы поставить палатку, нам нужно было забраться наверх по камням, что значительно осложняло мой побег в случае чрезвычайной ситуации. Хотя кому я вру, если что-то произойдет, я даже шага не успею сделать. Взбираться вверх по камням мне понравилось, это помогло опустошить мысли, я была слишком занята выбором правильного камня для подъема. Когда мы поднялись на вершину, наступили сумерки.

– Хочешь научу тебя устанавливать палатку? – спросил он, я охотно кивнула. – Смотри, эти палки удлиняются, мы должны просунуть их вот тут, – он протянул мне одну из металлических палок, я сделала так, как он мне показал.

К моему удивлению, мы быстро управились с палаткой и занялись приготовлением костра.

– Я взял зефир, сестра обожает его жарить на костре.

– Всегда мечтала его попробовать.

Дрова наконец-то зажглись, я вытянула руки ближе к огню, позволяя ему меня согреть.

– Замерзла?

– Не очень. Мне нравится то тепло, что мы можем получить из натуральных источников.

– Я часто провожу так время, это помогает по-настоящему расслабиться. Не знал, что именно ты любишь, поэтому решил руководствоваться своими вкусами. Я не ем мясо, но взял много овощей.

Мой желудок заурчал.

– Я всеядна.

Он протянул мне пару деревянных палочек, я сделала из них вегетарианские шпаги. Даже представить не могла, что овощи, обжаренные на костре, могут быть настолько вкусными.

– Смотри, – он кивнул в сторону неба.

Я подняла свои глаза и ахнула. В Мальборске редко видны звезды, но здесь все было иначе. Темное, почти черное небо было усыпано ими.

– Будто кто-то просыпал бусинки, – сказала я.

– В точку. Знаешь, на некоторых вершинах можно прикоснуться к облакам.

– Видела подобные фотографии, но даже не представляю каково это – быть в окружении облака.

– Я расскажу. Внизу кажется, что оно плотное, как сахарная вата, но, когда оказываешься внутри, это похоже на густой туман. Они не чувствуются руками, но это зачаровывает.

– Кажется, я полюбила походы.

Он придвинул лежащее рядом бревно и положил на него голову, я последовала его примеру и придвинулась ближе.

– Знаешь, в детстве всегда хотел быть космонавтом, чтобы увидеть звезду. В детстве кажется, что она будет также сиять, как это видится снизу.

– Это похоже на людей.

– Что ты имеешь в виду, Сюзи?

– Иногда мы видим человека, он сияет, но, когда оказываемся ближе, становится видно, что это обман.

– Только не говори, что ты так сравнила всех парней. Ты ведь не разочаровалась в мужском поле?

– Нет, я не разочаровалась во всех, потерпев неудачу с одним.

– Отлично, потому что ты нравишься мне, Сюзи.

– Ты меня не знаешь.

– Ты понравилась мне в ту секунду, когда пробежала на каблуках целую вечность, чтобы спросить меня о книге, а потом запыхавшись, держалась за мое плечо.

– Говорят, что девушки способны на все.

– Это верно, но я бы дополнил эту фразу, – Афий мечтательно смотрел на небо.

– Как?

– Люди способны на многое, когда у них есть внутренний свет.

– Внутренний свет? – скептически повторила я.

– Внутренний свет, – согласился он. – Когда внутри человека есть сила, которая не построена на насилии, ее стержнем является доброта и готовность помочь даже недругу.

– Мы редко любезны со своими неприятелями, – ответила я, потому что не могла представить себя, протягивающей руку помощи своим врагам.

– Не правда. Внутренний свет – это то, что сложно потерять. Он может стать тусклее, но он никогда не потеряется. Понимаешь, Сюзи? Просто в некоторых его нет.

– Знаешь, можно злиться на грубиянов, но это и есть баланс, иначе без них мы бы не могли выделить добряков.

– То же верно.

– Раньше злилась, но сейчас понимаю, что каждый характер, каждый человеческий недостаток создает эту вариативность мира. Будь мы все только с набором положительных качеств жизнь стала бы скучной.

– Никогда не смотрел на это под таким углом, спасибо, – я посмотрела на него, он все также увлеченно изучал звезды. Его глаза будто отражали их свечение. Они были небесно-серые. – А кем в детстве хотела быть ты, Сюзи-Сюзанна?

– Не знаю.

Он повернулся на меня и притянул к себе, моя голова оказалась на его груди.

– Ни за что не поверю.

– Я не шучу. Какая-то часть моего детства будто выпала из памяти. Не понимаю почему.

Его пальцы гладили мои волосы, а я позволила себе положить руку на его живот. Это так странно быть настолько близко к человеку, которого я не знаю, но еще страннее быть так близко с тем, кто возможно пытался меня убить. Я позволила себе насладиться моментом, как советовал Арон. После расставания с Елисеем мне не хватало такого тепла, просто лежать рядом и болтать, просто делиться друг с другом энергией и дарить другому человеку тепло. Я была уверена, что не хочу отношений, потому что сейчас не смогу стать полноценным партнером, но только сейчас поняла, как нуждаюсь в человеке рядом со мной. Хотела ли я вернуть Елисея в свою жизнь? Не знаю. Мог бы кто-то из появившихся в моей жизни мужчин стать моим партнером? Сомневаюсь. Я согласилась на этот поход только потому, что хотела узнать о нем больше информации. Насколько это правильно – начинать отношения, стремясь извлечь из них выгоду?

– Афий, если ты не против, я бы переместилась в палатку.

– Потушу огонь и присоединюсь к тебе.