Рейд Серого. Бегущая по мирам – 8

Нафига разводить комедию с колдовским варевом? Ну только если нормальной высокой магии нет… Я решил, что есть высокая магия, как у Ланы. Как в наших древних мирах, до Великой Войны. Есть шаманство – дикая магия, как у Сефки и у Сестры. Ну и вампиры, когда сосут кровь и энергию, так колдуют. Есть суррогатная магия одичавших, как в этом мире. И есть суррогатная магия зелий, как здесь. Отличия мне не известны. Ещё есть кристаллы маны, но это чуть в стороне, вместе с колдовством Вулкана и Оракулши каменной – это ближе к шаманизму!

Но мои изыскания в теории колдовства прервала найденная механическая мастерская – за дверью в стене главного зала – к ней вела тропинка в пыли и грязи на полу. Там лежали несколько каменных танков разной степени готовности и куча частей и узлов разных механизмов. Я попробовал поискать что-нибудь крутящееся – сгодится Стелле для моторов, но ничего похожего. Вообще похоже, что не склонный к порядку и ленивый огр возился так, для души больше, а не для результата… – хлама много, а рабочего ноль. Сволочь – даже украсть нечего!

У выхода из холла в зал были ещё две комнаты, камеры. Для девиц и этого погибшего Хулио, как его называли Ксюша и Энни, вполне возможно обзывая.

Я пошёл дальше по тропе к предпоследней двери. Последнюю, в зале, но с другой стороны от холла, уже осмотрели гномы и сейчас матерились, плевались и сообщали, что там типа кухня и кладовка. Грязно очень. Много консервов, зачарованной, сушёной и солёной монстрятины и других продуктов.

Недалеко от холла в главном зале стояла колонна с выбитыми на ней изображениями монстров, сейчас пыльная и унылая – явно артефакт для вызова на обед зачарованных монстров из местных диких земель.

А за дверью, куда я пришёл, была портальная! Здесь стоял тот самый выключенный сейчас ловчий портал в виде вычурной массивной арки, намертво вделанной в пол. Перед той стороной арки, откуда и выходили жертвы, располагался большой красивый гобелен с пейзажем и подвижными купающимися девицами – как бы довольно далеко и не видно особо.

Перед гобеленом и выше проходила труба с отверстиями внизу, из которых опускался пар, делая картину гобелена размытой, порой сильнее, порой слабее, и не давая хорошо разглядеть и понять, что это тряпка с движущимся рисунком. Ну и над пространством между гобеленом и аркой висела огромная клетка без дна.

Куча всяких приспособлений явно использовались для выслеживания добычи и для создания иллюзий для входивших – гобелен явно пригоден только для долго смотрящих сквозь арку издалека, не решаясь войти, да и бестолковый он. На стене висела стопка карт, верхней была карта Западной Сибири и окрестностей, где и шла облава глупых и борзых ловцов на отряд Ланы, вот ведь, охотники под колпаком!

Но чертыхаться было некогда, монстры уже на подходе, пришёл грохот первого упавшего рядом метеорита. Ну а в противоположной стене была камера, в которой за решёткой сидели пять… ловцов, кто же ещё. Их автоматы и оснащение валялось в углу перед камерой.

Я поднял автомат, осмотрел магазин с патронами со сгоревшим порохом, передёрнул затвор, выбросив не пригодившийся патрон, предохранитель был переведён на стрельбу одиночными… Послушал как один солдат сказал по-русски:

– Охренеть, а это кто? Гномы и…

– Инструктаж забыл? Оборотни. Девочка… хоббит… книги читать надо… наверняка ступни мохнатые! А этот… на человека похож, и в оружии разбирается, – мрачно сказал другой.

– Рыцарь… девушка краснолицая… – сказал третий. – Если схватить мелкую, то могут и отпустить в обмен… Да и рыцаршу можно скрутить. Остальных… не знаю…

Я уже осмотрел барахло – помимо имущества пяти солдат, вернее спецназовцев, конечно, там валялись запылённые вещи явно от пяти предыдущих попаданцев, включая гаджеты и одежду и бельё наших золушек. Больше ничего, что было бы явно от других вадов, не лежало, я сказал своим на Общем:

– Тех пятеро было. И этих пять. До этого не ловили, по крайней мере давно.

– Эльфийский лук, довольно простой, – сказал Гревт, показав лук, вытащенный из угла с нишей. – И там много барахла, лежавшего много лет.

– Лук от ведьмы, значит, – улыбнулась Кора и подмигнула пялившимся на неё солдатам. – Они что, хотят меня поймать?

– Хотят, – усмехнулся я. – Поосторожнее с ними, но лучше не убивать, а вот в глаз…

– И не выпускать из нашего леса, – понимающе кивнул Гревт.

Я обратился к отвесившим челюсти пленникам по-русски:

– Мы вас освободим. И потом, через годик, отправим домой, на Русь-матушку. Но вы не выёживайтесь. Эти оборотни наши парни, но злить их не стоит. Как и нас. Не надо никого ловить, всё равно отсюда вам, даже схватив Кору – ронку с красивыми ножками, маленькими и не мохнатыми – самим не выбраться. Сейчас дружно и организованно берёте своё барахло, ножи можете взять, если пообещаете в нас не тыкать, и топаете во дворец мраморный. Там вас ждут девицы из наших тоже, ваших, две штуки. Одна не русская точно, но тоже наша. И если будут предлагать вам дворец в подарок, отказывайтесь, если не хотите его драить следующие лет сто вместо них. Ферштейн?

– Ферштейн, – ответил быстро пришедший в себя командир. – Вы пришли нас спасти? Ты кто? Вы кто?

– Я Серый, разведчик Князя Андрея, который Лану охраняет, а если вы ловцы, то поняли о чём я. Это другой мир, мир Воды, парный нашему миру Камня, через четвёртое измерение. Наш, в смысле ваш и мой первый, мир далеко. Белка и Стрелка не долетят. Мы вольный спецназ этого мира. Пришли уничтожить злого дракона. Про вас и не знали. Но спасём. Давно вы здесь?

– Двое суток наверно, если скудный свет связан с днём… – солдат кивнул на забранное решёткой окно под потолком, через которое падал свет из главного зала.

– Покормим, вина нальём, – добавил я.

Я посмотрел на здоровенный навесной замок, сказал, что без сопливых разберёмся, на сообщение солдат про то, что неизвестно где ключ. Кора радостно открыла замок своим увеличившимся Золотым Ключиком. Посмотрел как солдаты оторвали взгляды от уменьшившегося ключа, пошёл за ними, объясняя им по-русски и нашим на Общем то, что необходимо.

Два гнома и два оборотня отправились обследовать замок, понимающе сказав, что не будут лезть куда не надо, и взяв мой ключ от всех замков. А мы вышли в свет заканчивающегося дня. Я приказал быть готовыми занять боевые посты и готовиться отражать атаки монстров. Вояки сели обедать, изумлённо глядя на подавшую прохладное пиво из ручья ангельшу, обмотавшую красоты тряпочками. Которая быстро ускакала в палатку-сеновал за не желавшим терять время ухватившим удачу Бори, которому завидовал Гор.

Я быстро проверил огненное кольцо огра на наших. Подошло более-менее нормально только мне и Пете – некромантское значит. И для задохликов разных, а Петя скелет. А я значит некромант какой ни есть, даже для артефакта! Расту! Но кольцо мне нафиг не надо. Выдал вставшему на колено герцогу Мехводу. Проверили, Петя в доспехах и с пижонским кольцом поверх стали на пальце выпустил маленький файербол, вокруг огромного почти круглого яростно сияющего рубина исчезла вторая треть круга. Ясно – остался один заряд. Перезаряжается медленно… судя по полосочке, часов восемь, не меньше… Три не особо мощных выстрела в сутки. Лучше, чем ничего.

Спецназовцы, пригодные у нас только как едоки и как уборщики, восторженно смотрели на наши упражнения. Добавил им эмоций, сказав Пете снять доспехи на пару минут. Поржали я и друзья.

Через пять минут Кора промурлыкала:

– Портал монстра Хаоса.

– По кОням! – весело проорал Шевалье.

– Есть, пить, смотреть и не дёргаться, – коротко приказал я освобождённым.

От дворца завизжали золушки. Гор рыкнул им скрыться во дворце и не привлекать монстров визгом. Наши девицы уселись около полянки с едой – бегать бессмысленно, мы уже знаем, что монстры Хаоса сначала атакуют тех, кто им ввалил.

Я взял у Холопа чекан Вулкан и побежал навстречу тяжелобронированной черепахе в похожем на каменный панцире с истекающим ядом шипом на длинном хвосте скорпиона. Кора из-за моей спины влепила камень в твёрдую башку с торчащими вверх клыками вепря. Я с набега в прыжке опустил выдавший фонтан огня, искр и молний Вулкан на действительно оказавшийся каменным панцирь, расколов его на несколько частей, поднимая чекан отсёк пилообразным топориком опоздавшее жало. Отпрыгнул в сторону от лязгнувших клыков и зубов, крутнул чекан и отсёк башку на довольно тонкой, но покрытой камнями шее.

Вернулся назад, поклонился публике, кинул чекан Холопу, поймал копьё Бита, выхватил топор и побежал мимо добывавшей пятнистую шкуру у пушистого двуногого клыкастого и когтистого козла Сестрёнки, прикрываемой бездельничавшим в ожидании своего крепыша Шевалье.

Я сошёлся с шестиклешневым крабби с ядовитыми хвостами скорпиона – эти всегда мои, если я рядом – очень опасны! Отражал шипастые хвосты Битой, подпрыгивал и рубил клешни. Через пару минут вернулся к отряду, взял чекан и пиво и закурил – у меня перерыв, все хотят монстра. Подключился прикрывать Шевалье в бое с бычарой. Спокойно курил, пока великан изображал матадора. Только разок врезал в лоб быку – Шевалье переоценивает свою скорость, а силой быка не одолеть – но сигару не бросил.

Гор и Бори с Петей на броневике устроили кровавую баню паре монстров, и Кора отлично постреляла с кормы… У нас первые раненые. Гном и оборотень. Счастливый Гревт атаковал и сразил ядовитую многоножку – молодец, быстр, даже быстрые выпады ядовитых длинных члеников, торчавших по бокам, избежал… Затем дружно месили комок змей на теле быка.

Петя показал отменную скорость в бою с крабом с четырьмя клешнями и ядовитыми змеями сзади! Ого, после меня и Стеллы самый быстрый он теперь у нас! Наш Квартет Хаоса прекрасен! Есть теперь кому работать с быстрыми монстрами вместо меня! Даже Кора чуть медленнее, но она девочка и защищена похуже. Забавно было, что герцог Мехвод отбросил свой породистый драгоценный меч и работал прекрасным Каменным Мачете! Меч, сказал, оставит для понтов.

Я всё-таки отдал сигару Холопу. Босс. Босс раз, как оказалось! Знакомый ушастый слоноосьминог. Тут в бой ушёл только я с резаком. После первой ментальной атаки Шевалье радостно проорал издалека:

– Жатике не прилетело! Ментальная защита как у тебя! И Петя молодцом!

Я долго возился с осторожным монстром, Гор всадил в него пяток дротиков для ослабления неуступчивой твари. Я прорвался и в прыжке отсёк уши – живот он прикрыл щупальцами. Навалились толпой. Вскрыли. Обрубили.

Тут вышел босс номер два, последний. Все, особенно освобождённые солдаты, восхищённо и тревожно охнули! Змей Горыныч многоголовый. Ну не совсем Горыныч. Холмыч. Даже поменьше слоноосьминога. И головы – скорее огромные змеи. Плюющиеся ядом. Семь штук. Ну первую башку Холмыч мне быстро продул, сунувшись сдуру под Резак Конца. Затем выпустил очередь плевков ядом – но я уже надел очки-базильки, благодаря Гелю – и продул ещё две башки, решив быстренько со мной покончить. Но затем занял оборону, размахивая и очень когтистыми передними лапками-царапками. Как у слоника небольшого толщиной. И хвостом с ядовитыми шипами махал.

Гор проорал мне отойти и выпустил в тварь кучу стрел и копий. Яростно хохочущий Петя выпустил очередь болтов побольше и поменьше. Развернулся на бегство, когда утыканный стрелами Горыныч двинулся к Бизону. Кора и Гор отстреливались. А я подпрыгнул сзади, дождавшись прекращения стрельбы моей отличной команды, и почти отрезал хвостик недоброго хаотического молодца. А когда он начал разворачиваться ко мне, длинным движением Резака Конца вскрыл и толстое брюхо. Отскочил. Получил недоотрезанным хвостом. Еле убежал. Три глубоких раны. Защита от ядов тревожная. Мануальное лечение Сестрички. Шприц Доры! Оооо! Как я умею материться!

Смех всей компании и меня… Мы смотрели на агонию Горыныча, собирали добычу и шкуры. Отдали оборотням кучу мяса. Любовались закатом. Я отправил освобождённых солдат в мраморный дворец, сказав что драить дворец им необязательно, тем более за так. Рассказал историю счастливых дворцевладелиц. Ну и ржач! Наши парни! Отпился пивом, перекусил. Вроде восстановился.

Жатика восхищённо пробормотала, что такие легендарные герои точно могут стать теми, за кем пойдут очень многие нербы – мы только что все их легенды разом осуществили. Хм… И откуда жившая на хуторе девица может это знать… Которая и парня голого только увидела. Надулась и обиделась – парня ей не показывали, а дела с гостям отца обсуждала… У нербов очень герои ценятся… Может забыла про условие своё? Вряд ли…

Я отправился в мраморный дворец. Вытер ноги о мокрую тряпку у входа под яростный вопль Ксюши, что она вот же только что помыла! Посмотрел на портал… Бедная Ксюша, бедная Энни. Портал намертво вмурован в стену в главном зале, и интуиция говорит, что таскать его не стоит… Да уж… Сказал золушкам, что мыть каждые пять минут необязательно… так, главный зал раза три-четыре за день… Комнаты реже… Во дворе и раза в день достаточно. Послушал завывания, что это я их сюда притащил. Сам себя удивил, сдержавшись чтобы не выпороть напрашивающихся и отказывающихся умнеть дур. Действительно, нафиг они мне и этому миру не сдались…

Я активировал портал. Вызвал по диску связи Проказницу. Сообщил о восьмом портале. Узнал, как идёт осада. Нормально идёт. Есть потери. Сын графа, Варон, виконт малахитовый, ранен серьёзно. Потери немалые… Все устали – за сегодня два штурма выдержали. Мирима ранена, но отбила одна целую башню и ворота помогла отстоять. Рони заплакала:

– Было очень страшно! Я в конде ходила, но когда со всех сторон лезут эти чёрные монстры… Твои гномы бьются как звери, но даже с нашими магами еле удержали наши стены… Мы потеряли двух магов… Гномы три десятка бойцов. Двадцать восемь. Маску надвратную разбили, но она много их бойцов убила, и катапульт сожгла. Их командира легиона молнией убила, двоюродного дядю императора! Ворота выбили, но они уже не смогли прорваться, Мирима второй раз ранена была, её Сефка быстро после первого ранения подлечила, но ворота отстояла, да и гвардия Додана насмерть встала… Но это ужас, какая мясорубка от Трезубца Богов… Додан говорит, что самое трудное позади… они с ходу хотели взять… сотнями гибли, но не отступали. Сейчас черныши подсчитывают огромные потери… До трети они потеряли, а мы… меньше одной двадцатой… Двести семьдесят…

Я не стал спрашивать о помощи… Да и что сделают даже несколько сотен менее подготовленных, чем мы, бойцов. Только потери увеличат очень сильно. У нас расчёт на броневик и стреломёты. А в коридоре со стреломётом, что трое, что триста… Ну если эти трое не погибли, конечно. И мои друзья дружно кивнули, когда я сказал, что нам помощь не нужна… Рони похлопала глазками, не поняв, сказала, что запишет восьмой портал, всем передаст… Передали через портал грустно улыбавшейся усталой ректорше магические книги. Но не все, несколько заныкала Дора, удивив не только меня.

Я сказал из огромной кольчуги огра сделать кольчужную накидку для Герцога. И поножи сделать – они были у огра, как и наручи, только он их не надел, лень было напяливать, бой же он не ожидал… И на голову защиту. Будет бронированная огневая точка! Гномы сказали, что полчаса надо – кольчуга просто на прочность, защиту от ударов и от магии зачарована, можно аккуратно перекраивать. Ну значит через полчаса штурм и начнём.

Мы отправились перекусывать и слушать отчёт об исследовании замка под стук молотков гномов. Ожидаемо полно интересной добычи. Ожидаемо нашли много стрел и болтов, часть которых и для стреломётов Бизона подошла, отлично! Ожидаемо ничего срочного и важного. Кроме огромной двери в подвале. Запечатанной магией, похоже, и закрытой на ключ. И скважина замочная запечатана чем-то вроде сургуча изнутри. А снаружи дверь забита досками явно огром, чтобы даже спьяну, даже случайно не вскрыть…

Шевалье на перекусе и перекуре бормотал:

– Невероятно! Чтобы Грув отразил два штурма Чёрного Легиона!.. Кто бы сказал три месяца назад! И потери меньше в семь раз! Мирима, маска, маги… И Додан даже не послал в бой ополчение, сберёг жизни слабых, только гвардию и резервистов, ну и наёмников Школы Магии… Равное количество, даже меньше… Рони не понимает, что грувцы отбились самой малой кровью! Фантастика! Это как бой Лои с летающими кораблями! Круче только утащенный русалками десант! Но я не могу поверить, что мы сейчас пойдём и прирежем Чёрного Дракона!

– Пошли резать Чёрного Дракона! – радостно завопили гномы, оборотни и Петя.

Сестра и Кора растерянно улыбались, предвидя тяжёлую и опасную операцию. Дора мило улыбалась, готовая идти куда угодно и когда угодно, лишь бы за мной… Ну а я морально готовился к самой опасной в своей карьере операции – не для себя, для отряда, я то ладно, выкручусь. Но и остужать пыл бойцов не стал. Только разобрался с важным, сказал, указывая на корзинку с флаконами оживления:

– Одного погибшего можно будет оживить. Сейчас всем выпить по одной ложке из бутылки. И решить, кого оживляем, если погибших у нас будет больше одного. Меня последнего. Что делать дальше, если я скопычусь… кому надо знают…

Хороший у нас отряд – все сказали, что их оживлять последними… При этом все смялись, шутили, и смотрели на меня. Ну и парни на девиц смотрели… Так что мне помирать нельзя, ну по крайней мере, если не одному…

Липа попросила макнуть её во флакончики, потом сказала, что заклинания и зелья поняла, и вспомнила кое-что, но она не некромантка. Ну и я не некромант, прозвище просто такое, одно из. Приходится всё делать – кто кроме нас!

В сумерках мы снарядили осла, на него за стреломёты села Кора, Герцог легко забрался в кузов по откинутому борту, ментально передавая мне свой восторг. Петя сел за штурвал. Остальные четырнадцать бойцов попрыгали в боевую рубку, кузов и на крышу броневика. Я сел на крышу над пассажирским сиденьем и свесил ноги вперёд. Все закурили сигары и весело начали горланить. Броневик зашипел, зачухал поршнями, выбрасывая облачка дыма и пара и быстро понёсся вперёд! Мы чуть не на полном ходу взлетели по пандусу, пронеслись по плато мимо оттащенных успокоившихся наконец трупов не помогших помощников Черного теперь Дракона, влетели в раскрытые ворота, пронеслись через холл и зал, лихо повернули на пандус вниз, влетели в подвал – здесь всё заточено под громадного дракона, а значит и броневику раздолье – лихо затормозили перед воротами.

Я спустился, бормоча сквозь сжимавшие сигару зубы про понаприбивали досок, сбил чеканом слабые заграждения, сунул чекан в ножны, сунул свой суперключ в скважину, вызвав хруст печати и тяжкий как бы вздох, а скорее всего разгерметизацию и выход воздуха через немало щелей. Ого, какой хитрый дракошка! Хоть сбоку тоннель пробивай, а давление спустишь, и вуаля, получи атаку монстров. Я повернул ключ, убрал его в портсигар и толкнул ногой дверь, доставая восьмисвечник.

Впереди, удаляясь, раздавался грохот металла… похож, да так и есть, на открывание кучи тяжёлых металлических решёток. Ещё какой-то грохот. Потом яростный вой зомби. Отдалённые шаги в стальных башмаках – для психической атаки. Я посмотрел в залитый светом широкий коридор, махнул Пете, подождал когда броневик проедет, подумал секунду, запер дверь и взлетел на своё место на крыше, взял Резак Конца и сквозь зубы процедил:

– Жил-был спящий красавец. Приехала банда и прирезала его. Тут и сказке конец!

Тронулись!

Первого зомби, в стальных ботах, Петя просто снёс передней защитой броневика… Бампером типа, вернее скотоотбрасывателем. Второй выскочил сбоку, и я взмахом косы отправил его башку в полёт. Третьей была ложная филонка, а за ней полдюжины зомби…

Мы теперь знаем, что и на Петю, впрочем ожидаемо, ментальная магия филонок действует, и получше чем на меня. Я-то ещё с трудом, но поднимал лежавший рядом арбалет, а наш малый стальной рыцарь-ловелас остановил броневик и разинув рот смотрел на обворожительно поющую невероятную обнажённую красотку. Но Сестра, сидевшая рядом со мной, тупила недолго, она попялилась на нас, хихикнула и всадила болт в уродливую мерзкую тварь! И Петя открыл стрельбу из курсового болтомёта, но недолго – болты беречь надо – остальных броневик сбил скотоотбрасывателем. Только один, похоже не зомби, а упырь, хотя что я в них понимаю, запрыгнул пузом на капот и пополз, цепляясь за решётки. Ну тут мой Резак очень просто решил вопрос. И залил кровью Петю и сидевшего рядом с ним гнома.

Но нас уже атаковали сзади и справа. Заработали ослиная установка и задний болтомёт. Отбились без проблем. Но зомби и не являются проблемой. Они для разминки. Пошли монстры и големы.

Первым выбежал овцеорк. На него тратить болты не стали. Гор и Бори яростно рыча быстро разделали тварь. Вторым был уже опасный минотавр, в него всадили пару болтов и я и Шевалье плечом к плечу провели короткий бой. Дальше вышел каменный голем. Ревущая – что неожиданно, психическое оружие – двухметровая громада надвигалась на нас. Вперёд пошёл я с чеканом Вулкан. Мне только место нужно… прыгать… прыгать и крушить. Но не всё так просто, за первым топал второй голем. А третий атаковал из бокового коридора. Мы кинули пару лавовых яиц – толку не особо, не тот случай, но кое-что… Подключилась Дора, прикрываемая Гором и Бори. И стрелки с арбалетами, и расчёты стреломётов и болтомётов постреливали мимо нас – мне пришлось меньше прыгать, но иначе нельзя, из-за спин големов лезли зомби и слабые скелеты. И одна филонка погибла бездарно, затесавшись в свалку атаки.

Не успели мы отбиться от этих, как пришли три монстра – пара баранов-ронов и опасный вепрь. И опять лезли справа. Я приказал спустить осла и с группой прикрытия зачистить коридор справа метров на двадцать. Через пять минут взмыленная Кора доложила, что более сорока зомби и три монстра уничтожены, коридор пока чист, боекомплект израсходован.

Остановились. Сделали привал, постреливая вперёд из арбалетов. Установили стреломёты с осла на броневик, включили паровую заряжалку. Закурили. Шевалье убил прибежавшего сзади вепря. Начали лечить раны, к счастью пока лёгкие.

Дальше была атака големов. Потом ещё разные атаки разных тварей. Мы начали уставать и теряться в хитросплетении коридоров, причём прямого пути не было – лабиринт смерти! Сестра начала рисовать схему тоннелей. Стрелы и болты у нас пока были, но запасы таяли. Но и монстры не бесконечны. Немного подотстали. Все сказали, что сосредотачиваются и готовят засаду. Мы поколесили по минус первому этажу, нарисовали схему. По широкому пандусу спустились ниже. Обнаружили засаду. Отправили группу со стрелковым ослом с тыла. Атаковали – я сокрушил голема, а с тыла Кора расстреляла толпу зомби. Собрали стрелы. Часть. Зарядили стреломёты осла.

Спустились на минус третий уровень. У меня возникла ассоциация с компьютерной игрой-шутером. Едем по туннелям, стреляем и месим монстров. Только восстановиться из сохранения нельзя. Но и монстры в играх посильные, вроде. Дора и Сестра лечили раненого Гора. Сопротивление монстров возросло, похоже приближаемся…

Первым у нас погиб гном из числа стражей-жрецов. Просто в бою прорвался козловад какой-то и ударил саблей.

Вторым погиб Бори. Плохо. Тяжело терять бойцов и видеть убитых в кузове. Я атаковал ещё яростнее. Големы. Проклятые каменные громады. Из-за очередного выпрыгнул скелет и выстрелил из арбалета в Кору. Удачно. В сердце. Мы уже яростно и механически рвались вперёд. Минус четвёртый уровень. Минус пятый. Монстры тоже ослабили натиск. Уже перед огромной дверью, пока я открывал дверь суперключом, погиб оборотень.

Мы остановились в огромном зале, заперли дверь. Двенадцать живых выстроились в ряд перед громадой лежащего Чёрного Дракона. Раза в полтора длиннее знакомого мне прекрасного и своего Золотого. Разные они бывают… Этот злым был ещё до Золотого… Маг… А чешуя какая свежая и яркая, сияет…

Дракон открыл глаза, с трудом проговорил:

– Дам миллион монет… И вы поможете мне… С такими героями… А вы станете королями.

– Нет, – ответил я, присматриваясь к шее, наверняка там шкура потоньше, а чешуя ещё не затвердела везде, но там… должна быть тоньше, иначе опять искать, как его прикончить.

– У меня во рту алмазы, – пробормотал дракон.

Я усмехнувшись отрубил медлительные и неловкие со сна многолетнего страшные усики. Затем и один малый язык.

Дальше говорить не стал, хотя медленно шевелившийся дракон пробормотал уже для себя:

– Обманула Великий Оракул… Сказала ещё до Великой Войны: «Не будешь таиться, долго проживёшь! Будешь таиться, Чёрным умрёшь!»

Я резко дёрнул на себя резак и стоя в потоке горячей тёмно-алой крови, почти спокойно сказал:

– Она не может соврать. Может обхитрить. Если бы ты сражался, то может и прожил бы дольше. Цвет при долго проживёшь она не сказала. А ты прятался и подыхаешь Чёрным. Чёрный не значит долго. А долго не значит Золотым или красным. Но твоя ошибка не в этом. А в том, что в погоне за дрянью, ты жизнь просрал!