– Это свидетельствует о наличии определенной доли интеллекта в вашей прелестной головке… – хмыкнул боевик и перевел требовательный взгляд на своего близнеца.
– Ты зачем ее приволок?
– Мавка же! – спокойно ответил Алинро так, словно моя раса все объясняла.
– Вижу!.. – передернул плечами второй лис и сделал глоток черного пойла прямо из горлышка. Поставил бутыль на пол и расслабленно откинулся на спинку кресла.
Я перевела взгляд на свой бокал. Вид полуобнаженного мужчины был для меня слишком необычным и, надо признать, волнующим.
– Ты думаешь, он клюнет на очередную развратную курицу?
– В том-то и прелесть, Шарин, в том-то и прелесть!.. – промурлыкал его братец и подался вперед, от чего я машинально отшатнулась, а по губам интригана расплылась такая многозначительная усмешка, что стало жарко. – Не простая мавка, а золотая! Невинная мавка… Я не я, если он на нее не поведется!
От таких новостей я опешила и машинально хлебанула черного рома, естественно тут же закашлявшись от крепости напитка. Меня заботливо похлопали по спинке и даже прядь волос, выбившуюся из косы, за ушко заправили.
– Видишь?
– Не вижу! – мрачно признался боевик, который, наверное, как и я, не вникал в гениальный замысел своего родственничка. – Мавка и мавка. Пусть даже девственная… Но где флер очарования? Алин, она же почти ничем от остальных девушек не отличается!
– Как я слышал, при жизни у него была как раз такая вот слабость… – В меня показательно ткнули пальцем.
– При жизни?! – воскликнула я, от шока даже про испуг забыв.
– Ничего страшного, Невилика! – все тем же ровным, спокойным и очень добрым тоном успокаивал меня интриган.
И пересел поближе. Я затравленно поняла, что мне-то как раз двигаться некуда, и с горя хлебанула еще рома. Алинро, опираясь локтем на спинку дивана, склонился, почти нависая надо мной, и спросил:
– Подкоряжная, вы понимаете, какое наказание светит за воровство из библиотеки?
Я подняла на него взгляд и очень-очень несчастно кивнула. Из кресла раздался издевательский хохот, и второй северный лис высказал свое мнение по этому вопросу:
– Так наша бездарность еще и противозаконными действиями промышляет? Какая прелесть!
– Во-первых, не такая уж и бездарность наша мавочка… – С ужасающим интересом натуралиста смотрел на меня Алинро. – И во-вторых, Шарин, не дави на студентку! Она и так уже почти бледно-зеленая. Складывается впечатление, что скоро в обморок упадет от ужаса.
– Кстати, Подкорневая, я бы не советовал этого делать! Вы сидите так, что упадете на моего брата, а он всегда и везде получает выгоду из сложившихся ситуаций. Оно вам надо?
Я лишь судорожно помотала головой и попыталась отодвинуться еще дальше, да некуда было. И уж, конечно, в таком состоянии мне было не до того, как именно коверкают фамилию!
– Вот и отлично! Но вернемся к нашей теме… – Алинро взмахнул рукой и эдак задумчиво, в пространство, сказал: – Насколько я помню, хищение собственности Академии карается вылетом из стен нашего славного учебного заведения.
Я загрустила еще больше. Нельзя, чтобы меня исключили! Для жизни опасно… Да и нужно быть честной: если лисы что-то решили, то я, скорее всего, ничего не смогу им противопоставить на данном этапе. Разве я, мавка, которая раньше училась в специализированном заведении для благородных девиц, могу поступать им наперекор? Я же и правда худшая пакостница на курсе! А еще, чтобы сопротивляться, сначала надо узнать, чего они от тебя хотят… Поэтому выбора у тебя нет, Невилика.
– Согласна… – грустно сказала я, посмотрела на остатки рома и выпила их одним больших глотком. – Расскажите подробнее, чего вы от меня хотите!
– Собственно, все просто… – начал вешать мне лапшу на уши дипломированный интриган и махинатор. – Вам нужно пойти туда, куда позовут, и сделать то, что скажут.
О как! От таких новостей у меня даже половина страха улетучилась и скептицизм проснулся. Ага… А если позовут к краю Самой Высокой Башни и попросят с песней сигануть вниз?
– Нет, господа, я бы просила вас подробнее расписать перспективы нашего несомненно замечательного сотрудничества! – мрачно проговорила я, искоса глядя в черные глаза шантажиста, который все так же лучезарно улыбался. После я осторожно протянула руку вперед и, ткнув указательным пальчиком ему в грудь, сильно надавила:
– И я бы попросила вас отодвинуться… Конечно, располагать хвост на диване – это важно, но спихивать меня с него ради этого – некрасиво!
Лис тихо рассмеялся и пересел подальше, от чего я едва заметно выдохнула, облегченно переводя дух. А то что-то меня нервирует, когда этот тип едва ли не всем своим бедром к моему прижимается!
Шаррион, видимо, взяв на себя роль рассказчика, все быстро и доступно обосновал:
– Значит так, Подбревная… Есть у нас тут один вампир, который при жизни мавок любил в сексуальном плане, а после смерти стал любить еще и в гастрономическом. Одно другому не мешает, так сказать… И так как для вас не секрет, мавок у нас тут раз-два и обчелся, потому как вы, заразы, как правило, такие тупые, что даже вступительные экзамены не осиливаете, нам придется брать то, что есть!
– Извините, конечно… – по возможности вежливо начала я. – Но в свете нарисованных вами перспектив моя долгая и счастливая жизнь представляется какой-то слишком маловероятной. Это меня не радует и не устраивает!
– Невиличка, все не так плохо, как обрисовал Шарин! – промурлыкал Алинро, склоняя голову набок и одаривая меня отработанной обаятельнейшей улыбкой, из арсенала тех, от которых у девушек сердце в низ живота сваливается. И мозги тоже. – Мы дадим вам ряд средств, которые вы станете принимать где-то с недельку. Это сделает вашу кровь притягательной для него… И опасной! По сути, первый же глоток усыпит вампира. Поэтому все просто: вампир вас кусает и почти сразу теряет сознание. Вы уходите – мы заходим. Все просто, де-е-етка!.. Ничего сделать в интимном плане он тоже не успеет, так как первый раз кусает еще до любовной прелюдии.
Мило, очень мило… Если бы не было столько белых пятен, шитых розовыми нитками, то вообще было бы шикарно!
Но… Все, что я сейчас могу, это аргументировать «против». Отказаться, судя по всему, уже не получится, поэтому будем играть теми картами, которые сдали, и рассчитывать на удачу. От души надеюсь, что эта ветреница сегодня повернулась по мне лицом! А то сколько можно показывать… спинку?
– Замечательно! – угрюмо сказала я, с тщательно скрываемым скепсисом глядя на Алинро. – Ма-а-аленькое такое уточнение: если вы исходите из статистики, то сами понимаете – погрешность есть всегда. А мне вовсе не хочется оказаться в том маленьком проценте, чтобы меня сначала «того», и только потом кровушки хлебнули!
– Невилика, дело в том, что это не высший вампир!.. – снисходительно глядя на меня, поведал северный лис. – То есть активно функционировать он может только после энергетической подпитки. Поэтому если не выпьет крови – просто ничего не сможет.
Уже утешает! Но есть еще один вопрос…
– Как я понимаю, вы к нему не чай пить пойдете? Интересоваться причиной визита, разумеется, я не стану, но вы же понимаете, что после этого все подозрения падут, в первую очередь, на меня? И какие будут последствия – совершенно неизвестно. Может, и правда, мне проще плюнуть на неприятности и перевестись в другое учебное заведение?
Я нагло уставилась в черные глаза преподавателя, который опять был слишком близко. Это подавляло… Хвостатый демон был очень силен как морально, так и магически. Я это чувствовала!.. Потому его боялась. А еще блефовала – я никуда не могла отсюда уйти. Ведь если поймают, то меня ждет участь куда страшнее смерти. Сейчас я могу уповать лишь на защиту Академии.
– Студентка Подкоряжная! – проворковал хитрый лис, многозначительно улыбаясь. – Я боюсь, что вы несколько недооцениваете степень неприятностей, которые будут поджидать вас, начиная с выхода из этой комнаты, если откажете нам с братом в помощи.
Ага!.. То есть или делаешь, как мы сказали, или тебе это аукнется так, что некому откликаться будет. Кажется, некоторые Невилички наивно считали, что в Академии им, прилагая усилия, все же удастся держаться подальше от неприятностей?
О, как же я была наивна… Наверное, стоило расставаться с невинностью, пока претенденты были, а не посылать того мужика с надменной миной! Теперь, глядишь, все не так плохо было бы. Хотя… Нет, не помогло бы. Им же мавка нужна, а вот девственная она или не очень – дело десятое.
– Согласна! – процедила я, с тщательно скрываемой безнадегой глядя на братьев-лисов. – Но еще вопрос… С чего вы взяли, что он вообще на меня клюнет?! Да, в Академии мавок почти нет, но почему бы ему не выйти в город и поискать себе добычу там?
– Он предпочитает не покидать эти стены.
– Хорошо… – Я едва удержалась от того, чтобы не скрипнуть зубами, понимая, что я не в том положении, чтобы дерзить. И так отличилась поначалу, хоть и не нарочно! Интриган до сих пор неосознанно руку потирает. – Может, вы мне все же поведаете, кого я должна доблестно соблазнить?
– Дарин Енир! – коротко и емко ответил Шаррион, двумя словами, заставив улегшуюся было панику вновь всколыхнуться с новой силой.
– Он же в Академии заперт! Попросил тут убежища, и ему его предоставили, невзирая на массовые убийства с особой жестокостью, за которые его хотели казнить власти Империи! Он же извращенец, он ненормальный!
– Дарин никогда не вредил тем женщинам, которых он избрал греть свою постель… – попытались было утешить меня близнецы. – А студенткам – тем более! Он же не хочет поссориться с ректором и деканатом…
– Замечательно! – Я все еще бурно «радовалась» такому стечению обстоятельств. – А вас не смущает тот факт, что понятие «не вредил» для вампиров, северных кицунэ и для мелких скромных мавок означает не одно и то же?! Это как, ничего?
– «Не вредил» – это «не вредил»! – после некоторого раздумья выдал Шаррион. – Как это еще истолковать можно?
