Начинающая Богиня

Всю дорогу домой Шейла была крайне задумчива. Молчала и вздыхала.

–Мамау говорилау, что есть коты, у коуторых нет домау, – наконец заговорила она. – Но я не думалау, чтоу может быть так ужассно… Так не должноу быть…

–В этом мире много несправедливости, – сказала я. – Поверь мне, испытания выпадают не только котам… Другим животным тоже достается, да и людям не меньше…

–Этоу неправильноу! – воскликнула кошь.

Я вздохнула.

–Так устроен мир, – ответила банальной фразой и добавила: – Если б я могла, устроила бы по-другому, но…

–Значит, устроишшь! – не дала мне договорить Шейла и серьезно так посмотрела на меня своими желтыми глазами с сильно расширенными черными зрачками. И я… я не смогла ей сказать, что «нет, это невозможно, мир уже давно устроен до нас…». К тому же, в этот момент я парковала машину и… я просто кивнула в ответ. И хоть разум вопил, что я бессовестно обманываю свою маленькую и еще совсем наивную кошку, где-то в глубине души какая-то моя часть так довольненько хмыкнула на этот мой кивок и предвкушающе потерла ручки… Я аж замерла от этого странного ощущения и попыталась понять, что же это было, но буквально через секунду все прекратилось и стало как обычно. Я недоуменно пожала плечами и продолжила процесс парковки на свое обычное место во дворе.

С начала недели вечерами мы с кошей тренировались. Шейла совершенствовала устную речь, читая книги вслух. Я все-таки съездила домой к папе и забрала серию книг «Кот, который…», ибо читать с компа кошке было неудобно. А тут – натуральная бумага. Она обычно приминала передними лапами разворот и, когда весь его прочитывала, поддевала когтем правой лапы следующую страницу, придерживала ее зубами и окончательно переворачивала уже левой лапой. В результате край книги был немного обслюнявленным и слегка разлохмаченным от когтей. Но я закрывала глаза на это варварство, так как иначе страницы пришлось бы переворачивать мне, а весь смысл мероприятия был как раз в том, что она читала, пока я занималась другими делами – готовила ужин или убирала. Сегодня она заканчивала читать «Кот, который читал справа налево». Перевернула последнюю страницу и вздохнула. Шейла все еще была под впечатлением от посещения кошачьего приюта. А тут еще и книга закончилась. И вроде бы даже хорошо закончилась – преступление раскрыто, преступники найдены. Кот-интеллектуал помог найти убийцу прежнего хозяина и нашел себе нового в лице главного героя. Но кошь провела параллели между текстом книги и историями котов, которые мы услышали от хозяйки передержки.

–Он тожеу мог остаться на улице после смерти хозяина, – наконец сказала она и уставилась куда-то в пол.

Нет, с этим надо что-то делать! Я выключила газ под сковородкой и села на стул напротив.

–Шейла, посмотри на меня, – обратилась я к коше и, дождавшись ее вопросительного взгляда, продолжила: – Во-первых, я не собираюсь умирать в ближайшие пятьдесят лет точно, во-вторых, никому не позволю себя убивать. Так что, без хозяйки ты не останешься, это я тебе торжественно обещаю. А в-третьих, нас ждут великие дела! Мы еще не все наши новые способности опробовали…

Договорить мне не довелось, в дверь позвонили, а затем постучали. Савелий. Я пошла открывать, зачем-то захватив с собой злополучную книгу, а Шейла потрусила за мной следом.

–Добрый вечер, дамы, – поприветствовал нас Савелий, уже привычно проходя в прихожую, и сразу же обратил внимание на кошку: – А почему мадемуазель грустит? Что случилось?

–Мы были в кошачьем приюте, – честно ответила я. – Она видела других котов и с тех пор немного не в себе.

–О… чем мне вас утешить, о прекраснейшая… может быть, этим? – сказал он Шейле и, запустив руку в карман, неожиданно достал мышь, не настоящую, к счастью, войлочную, но весьма натуралистичную. У кошки вмиг сузились зрачки, а у меня почему-то зачесались ладони. А, нет, это у Шейлы лапы чешутся с мышью поиграть, никак не привыкну различать наши ощущения. Кошь, меж тем, благосклонно приняла у Савелия мышку и чинно унесла ее в спортзал. Тот проводил ее восторженным взглядом и повернулся ко мне:

–Я чего пришел-то… те книги, о которых ты говорила… почти все нашел, кроме первой в серии. Тебя не сильно затруднит все-таки поискать ее?

–А… – я немного подумала и протянула ему книгу, которую все еще держала в руках. – Собственно, уже нашла. Бери.

–О! Спасибо! – только и смог сказать Савелий, потом увидел разлохмаченный край томика и озадаченно на него уставился.

–Это Шейла «читала», – опять совершенно честно пояснила я, правда, при этом выделила интонацией слово «читала».

–А-а, – понимающе протянул он и улыбнулся. – Матисс тоже так «читает». Спасибо еще раз. Как прочитаю, верну.

–Можешь не торопиться, – сказала я.

Савелий кивнул и ушел к себе. Я же на цыпочках подкралась к спортзалу и заглянула внутрь. Шейла носилась по всей комнате с новой игрушкой. Разворачиваюсь и иду в спальню. У меня своя часть тренировки – попытаться увидеть, услышать, почувствовать то, что ощущает Шейла. Обычно я закрывала глаза, немного настраивалась и мир становился несколько больше. Особенно смешно было видеть себя саму глазами моей кошки. А уж запахи… Позавчера ради эксперимента Шейла пошла на кухню и поочередно нюхала заранее расставленные специи в баночках, я же сидела в комнате и «считывала» ее ощущения. Я люблю специи и ароматы, но для кошкиного чувствительного носика это слишком. В итоге я чихала в комнате, Шейла чихала на кухне. А вчера мы тренировали осязание. Линолеум, ковер, плитка, лоток с песком, лоток с холодной водой, горячая грелка. По всему этому моя кошь ходила, на чем-то валялась, что-то царапала… моя задача была все это ощутить вместе с ней. Сначала я почти ничего не чувствовала, но Шейла пошла на рискованный трюк и без предупреждения запрыгнула в тазик с холодной водой. А я… я чуть не задохнулась в этот момент, как будто сама в прорубь окунулась! Выскочила из комнаты, как ужаленная, а в коридоре меня уже встречала мокрая, но довольная Шейла с криком – «Урррау! Получилоссссь!».

Потом я сушила ее феном… И эти щекотные ощущения от процесса я еще долго не забуду.

Сегодня в моей тренировке не было никакой особенной цели. Но как-то так само собой получилось, что именно сегодня я особенно ярко ощущала эмоции и настроение Шейлы. После посещения приюта кошь была в растрепанных чувствах. Когда размышляла о возможной судьбе книжного кота, настроение вообще упало ниже плинтуса. Но Савелий принес мышку и буквально меня спас. А то я уже не знала, что предпринять, какие доводы еще приводить… Теперь же мне оставалось только наслаждаться сменой кошкиного настроения. Вскоре эмоциональное состояние Шейлы окончательно пришло в норму, а все остальные ощущения говорили о том, что она вдоволь набегалась за псевдомышью и немного притомилась. Я встала с места и позвала ее ужинать.

Приготовленное мною рагу несколько остыло, но мы все равно с удовольствием его съели. После ужина я ей рассказала притчу. О принце, который родился и рос во дворце и никогда не знал ни горя, ни печали. Не потому, что их не было на свете, а потому что его оберегали от любого негатива. И вот однажды он вышел тайком от всех из дворца и в один день увидел свадьбу и похороны, счастье и горе, богатство и нищету, людское милосердие и жестокость. Увиденное помогло ему понять, что мир полон противоположностей, а стабильность этого самого мира зависит от баланса этих противоположностей. И в черном всегда должна быть доля белого, а в белом доля черного, иначе соединить их будет невозможно и мир вернется к хаосу. В общем, нагрузила кошь по полной программе, эту историю (про юность Будды) я откровенно говоря, помнила плохо, поэтому порола отсебятину и, каково же было мое удивление, когда Шейла мне заявила:

–Я понялау смысл этой притчи. Нельзяу закрываться от мирра. Его надо совершенствовать! И начать лучшеу с себяу! – и она для убедительности хлопнула лапкой по столу.

–В общем и целом, примерно так, – уклончиво ответила я.

–Нам надо большеу тренироваться! – не успокоилась на этом кошь. – Что еще ты умеешь, чегоу не умею я?

–Э-э… – я поначалу всерьез задумалась, а потом решила пошутить: – Крестиком вышивать?

–Миауу! – возмутилась Шейла. – Я знаю, что такое «крестиком вышивать»! У меня физическиу так лапы не сложатсся! Я серьезноу!

Я сделала вид, что размышляю, потом выдала со всей невозмутимостью:

–Лепить пельмени…

–Фу, мясоу в тестоу заворрачивать, лучшеу так съесть! Да и к шерсти прилипнет… – Шейла поначалу не заметила подвоха, а потом округлила глаза и двинулась ко мне с весьма воинственным видом. – Тыу смеешьсяу?!

–Да нет, ты что? – стараясь не рассмеяться, ответила я и попятилась к выходу из кухни.

–Смеешшься! – обвинительно воскликнула кошь и вздыбила шерсть на спине.

–Ни в коем разе, Шейлочка, ты что!… А-а-а!!! – я не выдержала и с визгом побежала по коридору. Кошь ринулась за мной. Я забежала в спальню, пропустила ее вперед и за ту долю секунды, что она искала меня, метнулась в спортзал. На полу сиротливо лежала мышка. Быстро подобрала ее и запустила в появившуюся в проеме Шейлу. Запрещенный прием, признаю. Но кошь переключила свою агрессию с меня на мышь и последующие полчаса мы играли в футбол несчастной мышкой, а не в игру «догони и укуси Диану».

Итог – взлохмаченная войлочная мышь, очень мало напоминающая себя прежнюю, гудящие лапы у Шейлы, у меня – вдвойне гудящие ноги и руки в области подушечек пальцев, раскрасневшееся лицо и сбившееся дыхание. Спать сегодня обе будем без задних лап.

* * *

В пятницу так вышло, что утром к зданию офиса мы подошли сразу всем составом – я с Шейлой, Савелий и Макс с Юлей. Вот как-то так совпало. Я уже привычно придерживала кошку на своем плече. Никаких переносок она не признавала и предпочитала перемещаться по городу, сидя на мне. Веса я не чувствовала. Экспериментальным путем мы нашли способ, как переводить в таких случаях вес Шейлы в мой собственный, а то я рисковала стать качком или надорваться. Мы поздоровались и на секунду остановились перед входом. И вот здесь-то нас и поджидали. Из припаркованной у обочины машины выскочила девица и решительно направилась к нам. Я узнала ее мгновенно, та самая, ласково обозванная Ксенией «ведьмой».

–Продайте мне вашу кошку! – без предисловий потребовала она.

Я только отрицательно помотала головой и повернулась, чтобы зайти в здание. В этот момент незнакомка протянула руки к Шейле. Кошь зашипела и ощетинилась, угрожающе выставила вперед лапу с выпущенными на всю длину когтями.

–Руки! – рявкнула я, ощущая как обычно гибкое и пластичное тело моей кошки превращается в стальной комок мышц, а ее когти впиваются мне в плечо.

Хоть черноволосая и смотрела в данный момент не на меня, а на мою кошь, но руки все же опустила. Шейла тоже буравила ее взглядом, уперев его аккурат в переносицу. Далее произошло нечто уж совсем странное. Прервав их с Шейлой зрительную дуэль, девица прикрыла глаза и схватилась за виски. Тут же, откуда ни возьмись, вдруг поднялся сильный ветер и ее одним порывом отбросило назад к машине. Наша же компания удачно стояла за выступом здания и мы оказались только слегка осыпаны песком с пылью и парой-тройкой бумажек с соседней мусорки. Меж тем брюнетка отлепилась от своей машины, потрясла головой, затем невидящим взором окинула вход в здание, будто не понимая, зачем и почему она вообще здесь очутилась. С видимым усилием преодолевая напор ветра и прикрывая рукой лицо от песка и пыли, она уселась в свое авто и уехала. Мы переглянулись.

–Это что за явление? – брезгливо сморщившись, спросил Макс.

Я тяжело вздохнула.

–Пойдем в офис. Расскажу.

–Крайне неприятная особа, – высказался Савелий.

–И что ей надо от нашей Шейлы? – фыркнула Юля.

Я хмыкнула. Явно ничего хорошего, но вот меня интересовал в данный момент другой вопрос.

ШЕЙЛА, ТЕБЕ НЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОНА ВЕЛА СЕБЯ СТРАННО? – спросила я свою кошку мысленно.

НУУУ… ОНА ВООБЩЕ СТРАННАЯ, – как-то подозрительно уклончиво отозвалась кошь.

И ВЕТЕР ЭТОТ ОТКУДА-ТО… – я зашла с другой стороны.

ВЕТЕР – ЭТО НЕ Я, – моментально попалась Шейла.

А ЧТО ТЫ? – вкрадчиво спросила я.

ДА ТАК. МАЛЕНЬКОЕ ВЫЖИГАНИЕ МОЗГА, – скромно ответила она.

ЧТО??? – я чуть не задохнулась.

СТИРАНИЕ ПАМЯТИ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК УДОБНЕЕ, – поправилась она.

ТЫ И ЭТО УМЕЕШЬ?

ВООБЩЕ-ТО ЭТО ТЫ УМЕЕШЬ! – фыркнула Шейла. – Я ПРОСТО ИСПОЛЬЗОВАЛА ТВОЕ УМЕНИЕ НА ПРАВАХ ФАМИЛЬЯРА.

Я??? Я НЕ УМЕЮ!!!

ПРОСТО НЕ ЗНАЕШЬ ОБ ЭТОМ. – сама невозмутимость.

Я надулась. Надеюсь, внешне это не сильно отразилось.

НУ СОГЛАСИСЬ, ОСТАВЛЯТЬ ЭТУ ФУРИЮ В КАЧЕСТВЕ ВРАГА – ГЛУПО!

Но стирать память!

А ТАК ОНА НАС ЗАБУДЕТ И КСЕНИЮ ТОЖЕ. И НЕ БУДЕТ ДОСТАВАТЬ!

Угу. Надолго ли? Вдруг для нее это все равно, что укус комара для слона? Однако расстраивать кошку своими измышлениями не стала. Тем более, что наша компания уже добралась до офиса и ребята жаждали подробностей.

–Помните я вас в котопитомник позвала? – спросила я, помогая Шейле устроиться в гамаке.

Макс с Юлей кивнули.

–Так вот… – и я описала нашу первую встречу с брюнеткой, а так же историю, которую поведала мне Ксения. В конце моего рассказа Юля брезгливо морщилась, Макс озадаченно хмурился, а Савелий так вообще выглядел крайне задумчивым.

–Ну и че ты нам не сказала? – первым отмер Макс. – Эта особа опасна. Видеокамеры наверняка ее засекли, надо предупредить охрану, чтоб сообщали нам, если она еще раз появится. И вообще… – слова явно закончились.

–И вообще, надо обезопасить лицо нашей фирмы, – пришел на помощь Савелий и вздохнул. Выглядел он каким-то уставшим. – Хорошо, что в этот раз мы все оказались рядом. Больше одни не ходите по городу. В конце-концов скоординировать действия не так уж сложно.

Я кивнула, соглашаясь. А еще предусмотрительно промолчала о том, что завтра еду к Ксении. Иначе отвязаться от компании было бы очень и очень сложно, учитывая тот энтузиазм, который вспыхивал в глазах Юли при упоминании рода кошачьих. А у меня к Ксении разговор, можно сказать, конфиденциальный.

Вечером, уже дома, расспросила Шейлу насчет загадочного «выжигания мозга», оказавшегося к тому же еще и моим умением.

–А чтоу? – кошь невинно моргнула глазками. – Самау предложилау мне крессстиком вышивать, да пельмени лепить, думалау, я на эутом успокоюссь? Я покопалась в памяти пррредков. Моя прапракошка в девяностоу четвертом поколении от меняу былау фамильярром у цыганки. Так вот ей тожеу был доступен гипнотический даррр. Я простоу проверрилау, может и у меняу он есть. Оказаулось, есть! – и она растянула рот в улыбке. Смотрелась эта улыбка на кошачьей мордочке несколько кумедно и я невольно тоже улыбнулась.

–Однако я не помню у себя способностей к гипнозу, стиранию чужой памяти и чему-то подобному, – все же заметила я.

Шейла выразительно фыркнула.

–А тебяу кто-нибудь прроверрял? Или пыталсся этому учить?

Я задумалась. Не проверяли и не учили. Но вот когда в школу приезжали заезжие артисты, то меня попросили выйти из зала на номере с чудесами гипноза. Я якобы концентрацию сбивала, как совершенно неподдающаяся. Помню, мне было жутко обидно – все концерт смотрят, а я в коридоре шатаюсь.

–Когда-то мне сказали, что я не поддаюсь гипнозу, – сказала я коше.

–Правильноу! – обрадовалась кошь. – Тот, кто воздействует, сам не подверрржен воздействию!

–Возможно, – согласилась я. – А что еще ты помнишь о своих предках?

–Многоу… – Шейла закатила глаза и начала перечислять своих прапракошек и прапракотов. У нее в роду были и Коты-воители, и Коты-целители, и Коты-Ученые… Памятуя сказки, я почему-то думала, что «Кот-ученый» это такое прозвище какого-то конкретного кота. Но нет, оказалось, это название рода разумных кошачьих. У них у всех очень развитый интеллект и неуемная тяга к новым знаниям. Отсюда и название.

–Я из родау Крадущщихсссся в ночи! – рассказывала Шейла, лениво развалившись поверх одеяла и слегка помахивая кончиком хвоста. – В нашшем роду всеу кошки воительницццы! Мыу можжем бытьс фамильяррами или телохррранителями.

–А коты? – спросила я.

–Котов в моем роду малоу. Большеу рожждалоссь кошечек. Раньшше, когдау мы все жили вместеу, коты охраняли логовоу и тренирровали котят. Поссле рассеивания почти все коты принадлежжали дрругимм родам.

–Очень похоже на жизненный уклад амазонок, – заметила я.

–А ктоу такиеу амазонки? – заинтересовалась кошь.

–Сейчас посмотрим.

И мы полезли в интернет.

–Похожжжесс, но не совссем, – вынесла свой вердикт Шейла после изучения предложенных интернетом вариаций на тему «амазонки».

–А в чем отличие? – поинтересовалась я.

–Ониу просто не уважали мужжчинн и не любили, у нас иначчеу… Мы своихх котов беррегли. Их же заведомоу меньшеу рожждалоссь…

Я кивнула, принимая ее пояснение. В конце-концов ей видней. А у меня вообще-то уже глаза слипаются, а завтра надо встать пораньше… к Ксении ехать же.