Стена
– Зачем выходить в космос, что нам там делать?
Делг хорошо знал историю и не ту официальную, что преподавали в школах, а ту, что ему удалось прочесть в древних книгах, которые он хранил в своей библиотеке. Он прекрасно знал гонку за освоение Луны и Марса и что закончилось все это мировым крахом экономики, за которым последовали войны и деградация общества.
– Что мы там забыли? Жить нельзя, осваивать? Что? Мы и так уже знаем о космосе все до мельчайших подробностей, но вот лететь никуда не можем. У нас и тут проблем хватает.
– Верно-верно, – согласился Азог и потёр розовые ладони словно решил их разогреть. – Проблемы всегда были и будут, но у нас есть умное правительство и мы не нарушаем выбранный план.
Что ты знаешь о проблемах? – подумал Делг и вспомнил о новом пузыре, что, как прыщ, вздулся на стене. – Ты живёшь в центре, там рай, о котором только можно и мечтать, а тут происходит ежедневная война с Фастон, чтобы они не трогали стену. – Делг закачал головой.
– Ты меня понимаешь, а космический лифт нужен не для того, чтобы выйти в космос, а для энергии. Сколько твои заводы поедают её?
– Я согласен с тобой, – Делг не стал вступать в прения, понимал, что энергия для Спариа очень важна и чтобы развиваться нужен новый источник.
– Мы понимаем друг друга с полуслова, а теперь о главном: мне нужно много твоего металла.
Это Делг уже понял из тех расчётов, с которыми ознакомился. Даже если Азог показал не все данные, всё равно это огромная сумма и одному клану этот лифт уж точно не построить.
Странно, а почему правительство не создало консорциум и не распределило обязанности по кланам, а отдала всё в одни руки? – подумал Делг и ещё раз взглянул на цифры.
– Нет, – сухо произнёс он вслух.
– Что нет? Что нет? – растерянно переспросил Азог.
– Мой ответ – нет.
– Это же…
– Мы давно с тобой сотрудничаем, я поставлял тебе сталь, когда ты строил морские платформы, когда возводил дома в Анит. Когда твоему клану вздумалось изменить транспортную систему в Аквиян, я тебя ни разу не подвёл.
– Ты ведь получил прибыль. Я брал твою сталь по цене выше рыночной.
– Верно, – согласился Делг, – но не сейчас.
– Почему? – в голосе Азог прозвучали нотки возмущения, а глаза округлились, будто он подавился.
– У меня война.
– Да ты вечно воюешь, сколько тебя помню, только и делаешь, что штампуешь роботов и отправляешь за стену. Мне много не надо, всего-то…
– Это приоритет безопасности, на этом будет настаивать правительство, а я против них не пойду. И знаешь почему?
– Почему? – Азог упустил из виду, что Делг – военный и подчиняется военному министерству.
– В шестой зоне стена сократилась на 25 метров, а в восьмой – на 45. Последний тайфун, что пришёл со стороны Фастон, подмыл стену и она вот-вот рухнет. Почва просела и на 28 и 29 участке пошли трещины. Внутреннее смещение привело к появлению метановых выбросов. Последний взрыв был буквально на днях и я потерял рабочих и чтобы мне всё восстановить потребуется как минимум 75 тысяч тонн.
– Что? – не поверив в услышанные цифры, громко спросил Азог.
– Думаешь, стена сама по себе стоит, у неё скелет, он-то и держит весь этот мусор, тебе ведь это известно, – Делг, увидев побледневшее лицо Азог, чуть было не рассмеялся. Он хотел бы сказать про «жатву», болезнь, что принесли с собой мутанты, когда из стены после очередного взрыва повылезали мутанты. Тогда, на 48 участке, он потерял шесть колоний эмигрантов, лишь жёсткие меры и полная стерилизация тех, кто выжил, позволили сдержать эпидемию.
– Если всё так плохо…
– Я не говорил, что плохо, это происходит постоянно: то оползни, то нападения, то миграция тварей на стене, то сбой поставки энергии моим заводам, – тут Делг прищурился и посмотрел как на это прореагирует Азог, но тот сделал вид, что не услышал. – Но тебе это не нужно знать. Стена стоит, мусор принимается и складируется, Спариа я отдаю треть произведённой стали. Договорись с правительством, я тебя поддержу.
Азог, который ещё минуту назад сидел бледный, икнул на радостях, но виду не подал, а только покачал головой.
– Если дадут добро, то…
– Ни я, ни мой клан тебя не подводили, но рисковать безопасностью стены, а значит и безопасностью Спариа я не буду. Но как я уже сказал, поддержу твой проект при обсуждении квот стали.
– Вот что мне в тебе нравится, так это прямота: не юлишь, не кормишь обещаниями. Я подам прошение в правительство, но ты мне обещал поддержку.
– Ты её уже получил, – Делг встал, дав понять, что переговоры закончены. Ему этот контракт тоже был нужен, потому что дела в последнее время шли не очень, но запрос на изменение квот должен поступить не от него.
– Дай я тебя обниму, – Азог развёл руки и, цокая на длинных каблуках, подошёл вплотную к партнёру.
5. Активация браслета «времени»
Как только за Азог и его ручной лысой «собачкой» закрылась дверь, к Делг подошёл секретарь и подал экран, на котором была видна часть разрушенной стены. Он внимательно посмотрел на показатели, дроны, которые обслуживали стену, и уже частично очистили её от выбросов, и приступили к дезинфекции.
– Выловлено шесть мутантов, для них свежий воздух, как яд, но все же повылазили.
– Зона огорожена? – поинтересовался Делг, направляясь к выходу.
– На случай появления непрошенных гостей выставили боевых дронов, но больше мутантов не обнаружено. А вот туман, что просочился из трещин, дополз до основания стены. Пришлось эвакуировать рабочих.
Всё, что связано со стеной, считается смертельным, это только на вид она такая цветущая. Но копни чуть глубже и токсины сразу дадут о себе знать. «Туман» – одна из разновидностей чего-то живого, поскольку он мог не только прижиматься к земле, но и ползти вверх, отыскивая для себя органику. Найдя заблудившегося эмигранта, он растворялся словно его и не было. Работая на стене, наги даже не подозревал, что в его тело через кожу уже проникали пары, которые через кровь поступали в мозг. В этом случае наги начинал задыхаться: он карабкался и искал щель среди мусора, а лучше нору. Его тело начинало гореть, он срывал с себя одежду, полз ещё дальше, в самое сердце стены, а после… Что происходило после Делг не знал, но найденные тела пропавших рабочих, больше были похоже на губку, чем на тело человека.
– Вызови болид, – приказал Делг.
– Ещё на пятом участке, со стороны Фастон, был замечен караван машин. Среди них тяжёлые бурильщики и несколько десятков взрывателей.
– Как только подойдут поближе, пусть оборона атакует.
– Есть! – четко произнёс секретарь и словно военный щёлкнул каблуками.
Запускать боевых дронов было бесполезно: невидимые лучи со стороны Фастон всё равно сожгут их электронику. По этому приходилось использовать старый и проверенный метод: обстреливать неуправляемыми термическими ракетами. Те летели по баллистической траектории, после их взрывов ничего не оставалось, только глубокие воронки и разорванные машины. Несмотря на это Фастон пытались разобрать стену. Они отправляли малыми партиями рабочих дронов и те, добравшись до цели, тут же маскировались, а после, вгрызаясь в стену, начинали её методично разбирать.
Делг сел в болид и тот устремился в небо. У него не было своего транспортного эшелона: он мог лететь куда прикажут. За окном замелькали зелёные леса, которыми гордилась Спариа. Это нетронутая территория шириной в несколько сотен километров. Дальше тянулось первое кольцо каналов, что собирали всю дождевую воду и отправляли в специальные очистительные сооружения. Таких каналов было несколько из-за стены, с которой во время циклонов стекала то бурая, то зелёная вода.
Эмигранты, получив статус наги, не имели права без специального пропуска покинуть двенадцатое кольцо. Они там рождались, ходили в садик, учились, работали, влюблялись, размножались и умирали. Это был их мир и наги гордились своим домом, что представлял из себя, в большей степени, бетонный куб с дыркой в небо. Так они называли рай.
Делг наблюдал как мимо пролетали баржи с мусором. Этот бесконечный поток шёл днём и ночью, лишь только ураганные ветра могли на время приостановить движение каравана. Первое время отходы перерабатывались, но со стороны севера приходили нелегалы. Они надеялись на лучшую жизнь, но оказавшись в зелёной долине, как жуки-короеды, приступали к уничтожению лесов. Первое электронное правительство Спариа выдвинуло на референдум предложение ограничить поток беженцев и свободные граждане страны поддержали это решение. Вместе со стеной заработал военный корпус, граница была разбита на зоны и поделена между кланами.
Информационный экран в болиде моргнул и появилось изображение первого завода. Чистые корпуса, зелёные аллеи, на этом настоял отец Делг, считая, что эмигрант должен готовится стать свободным гражданином. Вот только им мог стать не каждый.
Раньше эмигранты перелазили через стену, редко кому удавалось это сделать, а если и спускались со стометровой высоты, то чаще всего их тело подвергалось мутациям. Вот тогда Делг и подал запрос в правительство, чтобы ему дали разрешение на открытие двух проходов для эмигрантов. Теперь у него есть фильтровочные корпуса, через которые проходит каждый эмигрант. Вновь прибывших распределяли по полу, возрасту, национальности. То, что они люди, Делга не интересовало. Для него это всего лишь двуногий скот с сохраненными зачатками разума.
Многие эмигранты приходили парами: некоторые были с детьми и не хотели с ними расставаться. Первое время были проблемы, но после разработки чипа с искусственными нервами, много чего изменилось. Под видом медицинского обследования эмигранту вводилась капсула с индификационным чипом. Без него наги признавался животным и полицейские дроны отлавливали таких. После первичного обследования, которое было связано со здоровьем, следовало второе – в нём проверялись знания и умственные способности. Эмигрантов с хорошими результатами отправляют на обучение в школу.
Двенадцатое кольцо – это город, растянувшийся на сотни километров. Его обслуживают сами же наги и те, кто получил гражданство. Их задача сводится только к одному: строить стену, ремонтировать и обслуживать очистительные сооружения, а в свободное время наслаждаться минутами отдыха.
Болид стал снижаться, через минуту он плавно опустился, тут же к нему подошёл управляющий, который отвечал за фильтрационный лагерь.
– Всё готово, – сказал Ериас и отошёл в сторону, пропуская господина.
– Проблемы были? – поинтересовался Делг и быстрым шагом направился к входу здания.
Роботы-полицейские отдали честь, открылась бронированная дверь и, пройдя коридор, он зашёл в большой зал, где по стойке смирно стояли новые члены наги.
– У пятерых был обнаружен синдром «Наки», он не подлежит лечению. У тридцати двух – паразиты в крови; двенадцать – уже в строю, два на ликвидацию, остальные ещё находятся в лечебном блоке. Восьмой уровень интеллекта ниже второго, их забросили на нижний уровень, думаю они справятся.
– Есть что-то уникальное? – поинтересовался Делг и, дотронувшись пальцем до экрана, ткнул им на строку.
– Да, восемь из новоприбывших имеют уровень интеллекта выше пятнадцатого.
– Серьёзно? – удивился Делг, такое в практике встречалось редко, а тут сразу восемь умных особей. В среднем эмигрант имел пятый уровень или в крайнем случае седьмой, и только рождённые во втором поколении по интеллекту могли подняться до двенадцатого и выше.
– Мне порекомендовали их нейтрализовать: слишком умные из первой волны, – под словом нейтрализовать Ериас имел в виду усыпить.
– Не спеши, успеется, отсади их в разные боксы, посмотрим на что они способны. Догадываешься откуда они?
– Сказали, что работали в Алкинра.
Делг знал, что этот город располагался в глуби Фастон и там, как ему докладывали, им жилось неплохо. Там своё правительство, полиция, налоги, даже существуют институты. Но что же вас заставило бежать? Вы политические или экономические диссиденты? – размышлял Делг, рассматривая на экране их лица.
– Как анализ по чипам?
– Прижились, послушны, как после первоклассной дрессировки. Хотите взглянуть?
– Покажи отчёт.
Все, кто стоял в зале, за всё это время даже не пошевелились. Сигнал, который поступал в их чип через импульс, дал принудительную команду «смирно». И теперь даже если их спина затекла, они не могут ослушаться приказа.
Делг взял со стола браслет «времени». Сам по себе он не столь важный элемент, он только показывал время, всё остальное происходило в мозгу наги через третий чип, который был вживлён в гипоталамус. Чип, получая энергию от тела, шифровал данные, полученные из центра управления рабочего времени. Он же выступал часами и кнопкой отключения жизненных циклов в теле носителя. Через искусственные нервы, как только истекало отведённое время, сигналы в мозгу замыкались, наги теряли сознание и умирали. Даже если его реанимировать, запустить сердце и лёгкие, мозг уже ни на что не реагировал.
– Приступить к активации времени, – приказал Делг.
– Есть! – произнёс Ериас и вбил на экране пароль. Все кто был в зале ожили как будто им дали команду вольно. Они закрутили головой, раздался голос в динамике.
– Добрый день, – обратился к эмигрантам Ериас. – Вам пришлось пройти долгий и трудный путь, многие погибли, потерялись, заразились. Но вы смелые коли рискнули изменить свою жизнь и Спариа приветствует вас на своей территории, – по залу раздались сперва робкие, а затем радостные крики. – Не все кто прибыл присоединился к вам, многие ещё проходят лечение. Сейчас вам присвоен ранг эмигранта, гордитесь этим, – и снова по залу прокатилась волна радостных голосов.– Ваши внуки смогут подать прошение и получить право гордо называть себя гражданином великой и свободной страны Фастон, – сперва один, а после уже и все закричали ура! – Сегодня в вашей жизни важный день, вас распределят по корпусам, у каждого будет своё тёплое и мягкое спальное место. Каждого закрепят за наставником, слушайтесь его. Многие уже завтра выйдут на работу, это большая честь для вас, а кто-то отправится на курсы. Чтобы жить – надо работать, это не просто привилегия, это обязанность. Сейчас вы пройдёте идентификацию «времени», это ваша зарплата. Это то, чем вы раньше пользовались, но вместо бумажных или металлических денег у вас будет «время». Заработанное «время» можно обменять на еду, одежду, при желании – взять кредит. Каждому выдадут брошюру, если кто-то не умеет читать, можно обратиться к своему наставнику и он всё расскажет. А теперь я назову номер эмигранта. Кому этот номер принадлежит – прошу проследовать в комнату 07.
Тут же раздался голос.
– Наги за номером Z 125 367 проследовать, – из первой шеренги вышла женщина и бегом побежала в открытую дверь. – Z 125 368, Z 125 369.
Делг наблюдал как мигранты с улыбкой на устах заходили в комнату, а уже через несколько минут выходили и, гордо подняв руку вверх, показывали свой браслет с зачисленными бонусными днями. После активации чипа им только и останется как работать, иначе они просто умрут.
В комнату вошёл Адрик и поприветствовал своего отца.
– Я ознакомился с отчётом твоей вылазки, думаешь так серьёзно? – спросил Делг, не отводя взгляда от новоиспечённых рабов.
– Шестой сектор дал трещину, после обследование пришли к мнению, что обрушения не избежать: потеряем десять метров, но это пустяки по сравнению с тем, как на двенадцатом началось движение грунта. Там замечены первые расколы, как минимум сорок метров в ближайшие полгода. Наверно надо усилить скелет стены, иначе она так и будет дальше разваливаться.
Делг рукой поприветствовал эмигранта, который бежал в комнату для активации чипа. Он прекрасно знал, что участившиеся ливни спровоцировали движение почвы, но в этом случае он бессилен, а вот с мобильными заводами Фастон, что подобрались к стене, надо бороться. Их машины, как бобры, разгрызали металлический скелет, а после блок за блоком начинали его вынимать.
– Разработай план атаки, надо отбросить. В этот раз придётся спуститься и взорвать их подстанции, тогда они не смогут в полной мере защищаться. Сколько тебе потребуется бойцов?
– Много не надо, думаю с полсотни справимся. Я возьму с собой Балин и группу из отряда «Пекло», они уже были на передовой и знают с чем имеют дело.
– Сам не ходи.
– Отец, я должен руководить, ведь там их браслет «времени» не будет работать. В прошлый раз отряд «Пекло» потерял несколько десятков воинов: они попали под лазерный дождь. Жаль ребят, они так и не успели вступить в бой, а за новичками нужно присмотреть.
– Не советую.
– За меня не беспокойся, военные инженеры разработали капсулы для сброса, – пару секунд и мы на земле. А возвращаться будем либо через восьмой пролом, там много выступов и укрытий, но если нас там ждут, то через пограничный коридор.
– Это далеко, сорок километров от сброса.
– Мы всё сделаем, уничтожим их мобильный завод, рудокопов и всех, кого встретим.
– Ладно, – согласился с сыном Делг, он знал его потенциал, знал, что юноша не просто храбрый, но и рассудительный, умеет прислушиваться к чужому мнению, а значит не пропадёт. И всё же Делг переживал: то ли посылать наги на вражескую территорию, то ли сына.
6. Вылазка
Адрик хоть и не показывал виду, но изрядно волновался: было из-за чего. В прошлый раз стоило им спуститься со стены, даже ремблоки ещё не прибыли, а их уже атаковали. Если раньше врага было видно, то теперь – нет. Фастонцы нашли технологии предков и воссоздав зеркальный камуфляж, могли с лёгкостью сливаться с местностью. В обычных условиях тепловизор наверняка бы их обнаружил, но за стеной электроника не работала, всё без исключения сгорало, даже рация и та выходила из строя. Если бы не новые бронекостюмы, от взвода ничего бы не осталось.
– Ты подготовил список? – задал вопрос Адрик Балину.
– Да. В первую разведку пойдёт Жердев, Манин и Титов, они из второго поколения. Прикрывать будет отряд Энти, с ним Югов, он был три раза за стеной, еще Янков, Исаев и Осокин. Последний из новичков и из первого поколения.
– Нет! Только не из первого.
– У него отличный потенциал, выступал в дозоры, бился с мутантами на девятом участке, закончил с отличием академию. Что ему делать на стене?
– Только не из первого, – ещё раз повторил Адрик, это не его прихоть, а приказ отца, ему и так в своё время пришлось отстоять Балина, ведь он как раз из первого поколения.
Эмигранты хоть и преданы Спариа, но и у них были сбои и попытки сбежать обратно за стену. Во втором поколении подобных сбоев не наблюдалось.
– Сделаю, – Балин не имел права ослушаться приказа своего господина. – Я его оставлю в резерве на стене. В инженерную группу включил Алиева с его бригадой, их немного, всего три человека, но он толковые. Два из второго поколения, а Вазов – из третьего.
– Хорошо, – одобрительно произнёс Адрик, эту группу он знал прекрасно: команда слаженная, всё делают на автомате и могут с завязанными глазами собрать любой взрыватель. – Кого поставишь по бокам?
– Справа, тут у нас будет река и заболоченный участок, не думаю, что Фастонцы засядут в трясине, по этому пошлю двоих. Слева хоть и заросшая кустами низина и но и там не стоит ожидать подвоха. Думаю они нас будут ждать тут, – Балин ткнул пальцем на экран, где было изображено небольшое возвышение. Советую обойти его. С капсулами сбросят гравитационную платформу, если её не сожгут, то можно через овраги незаметно её обойти.
– Хорошо, что с отвлекающим манёвром?
– Начнём обстрел на двенадцатом участке, там как раз была замечена колонна рудокопов, за одно и поджарим их.
С виду всё просто: нужно подняться на стену, после – катапультироваться. На вражеской территории нет регулярной армии, если кого и встретят, так это рабочих, которые обслуживают машины. Но основную угрозу представляет невидимая граница боевых машин, что зарыта глубоко под землёй. Они могут и не активироваться, а могут нанести удар. Но и сами Фастонцы, если засекут отряд Спариа, не будут сидеть, так как они прекрасно знают цель врага, а значит прикроют мобильный завод.
– Готовимся, в три ночи выступаем. – приказал Адрик и холодно посмотрел в глаза Балина.
– Разрешите идти?
– Ступай.
Зачем они разбирают стены? Разве у них своих ресурсов мало? – на сколько Адрик знал у Фастонцев более сотни рудных карьеров, некоторые очень большие, что в них поместится башня правосудия, что красуется посреди города Анит. – А эти мутанты, они ни нам, ни им не дают покоя. Нас будут ждать, – подумал Адрик и вернулся к столу, чтобы ещё раз просмотреть карту местности и те снимки, которые удалось снять паукам-разведчикам.
Всё было готово. В три часа ночи инженерная группа, отвечала за катапульты и эвакуацию, уже стояла на краю стены. Старший из них молча подал знак, что всё готово. Первыми в капсулу сел Титов, за ним Манин и последним – Жердев.
– Ждём сигнала, – тихо сказал Балин и подал команду инженеру на катапультирование.
Ночью в тумане звуки разлетаются на сотни метров, поэтому в момент катапультирования за горизонтом прогремел взрыв. Раздался глухой хлопок и капсула взлетела в небо, через секунду раскрылись крылья, а уже через минуту она приземлилась на краю скального выступа, что упирался в развалины некогда ходячего завода. Теперь тут никого не было, металл покрылся рыжим мхом, а слизь, что питается пластиком и резиной, давно оголила провода.
Капсула раскрылась и небольшой отряд сразу скрылся среди густой листвы. Пришлось подождать пока поступит световой сигнал.
– Всё чисто, – шёпотом доложил наблюдающий. – Враг не обнаружен, разведчики двинулись в сторону шоссе.
– Готовимся, – приказал Адрик.
Через минуту раздался хлопок и новая капсула взлетела в небо, за ней последовали отряды прикрытия, и уже в конце инженерная группа с боеприпасами, которые должны уничтожить энергетическую установку на мобильном заводе.
Адрик возглавлял вторую группу, которая должна была углубиться на вражескую территорию и при необходимости первой вступить в бой. Уже небо порозовело, а они ещё не добрались до мобильного завода.
– Чувствуешь? – приложив руку к земле, – спросил Балин и Адрик кивнул.
Почва под ногами гудела – значит завод не далеко. Первыми побежали бойцы из второго поколения, за ними те, кто родился в третьем, но ещё не получил права подать прошение на гражданство. Здесь, за стеной, браслет «времени» не работал, поэтому станция, следившая за жизненными показателями наги, не видела их. Перед отправкой все кто участвовал в операции, сдали браслеты, система просканировала их и на время отключила контроль за сердечной мышцей. Именно этого и опасался Делг, поскольку наги, его рабы, становились свободными и независимыми от Спариа. Раньше были случаи дезертирства, но биоинженеры доработали чип контроля и если отключался контроль за сердечной мышцей это не означало, что наги мог сбежать. В реальности он мог это сделать, однако через 24 часа чип, вшитый в его мозг чип посылал сигнал и сердечная мышца останавливалась. Чтобы этого не произошло необходимо вернутся на базу, взять свой браслет и восстановить контроль над «временем».
В тот день им повезло: мобильный завод охраняло сотня новобранцев, что никогда ранее не участвовали в реальном сражении. Отряд Энтина атаковал грейдеры, которые выравнивали дорогу. Часть охраны с завода была снята, этим воспользовалось подразделение Балина и пулеметной очередью перебил несколько десятков солдат. Жердев и его бойцы ждали до последнего и когда охранная башня на мобильном заводе открылась, он запустил туда «жуков». Лучи смерти, что обычно сжигают любую электронику не могли атаковать свой же комплекс, поэтому «жуки», которые представляли из себя роботов-убийц, быстро навели порядок. Манин ворвался в кабину и перепрыгивая через мёртвые тела, отключил турели, уже поливавшие свинцовым дождём лес.
– У нас минут пять! – крикнул Адрик и, отбросив пустой рожок, вставил новый.
– Успеем, – выкрикнул ему Алиев и его команда инженеров бросилась в сторону силовой установки, которая питала этого монстра.
Мобильный завод – это огромная, почти в километр, гусеница. Спереди на огромной шаровой шее располагались челюсти. Они разрывали металлический скелет, что удерживал блоки на стене. А когда те падали, начинала их пожирать, словно этот монстр и правда живой и голодный. По конвейерной линии всё уходило в глубь завода, а на выходе был чистый металл, разделённый, упакованный и готовый к транспортировке.
Новобранцам, охранявшим завод, удалось сгруппироваться, часть из них осталась прикрывать вход в пультовую, а другая часть, через внутренние проходы устремилась к энергетическому узлу.
Раздался сигнал к отступлению. Балин со своим подразделением отвлёк Фастонцев на себя и когда инженеры покинули завод, он поторопился как можно дальше уйти от монстра, что всё еще полз по дороге. Адрик ощутил как вздрогнула земля, затем воздушная волна отбросила его в сторону, и если бы не бронекостюм, он переломал бы себе все кости.