Но, Господи, как же вот это все оказалось нелепо, не уместно и не вкусно. Размышляла про себя Злата, испытывая почти панический ужас перед одиночеством, к которому она была не готова.
И автоматически делала телевизор погромче, чтобы заполнить ползущую на нее, как дикий зверь, пустоту.
Кто я сейчас, спрашивала сама себя Злата, вглядываясь в свое отражение в зеркале? Почему обо мне все забыли, хотя еще вчера моя работа была смыслом жизни? И я упрекала каких-то глупых домохозяек в том, что они не правильно инвестировали свои ресурсы?
Где та отдача от детей, которую я ожидала? Где то самое пресловутое счастье матери, которым я гордилась?
Почему я все еще красивая и интересная женщина, но возле меня нет ни одного мужчины? И почему возле некрасивых и толстых есть мужья, пусть тоже не идеальные, но живые?
Злата, будучи образованным человеком, задавала вопросы почти вслух, но не слышала ответов. А, возможно, боялась самой себе признаться в том, что она и только она – вот этот не совсем веселый итог отрезка ее жизни.
Она и ее каждодневная философия. А не кто-то другой или Судьба.
Но в том то и дело, что Злата отказывалась признать этот факт ложности своих убеждений, которые, увы, так быстро рассыпались. И не имели, оказывается, под собой прочного фундамента.
Она накинула на себя легкое вязаное пальто. И вышла к машине, чтобы поехать за сыном и забрать его из интерната.
К ней пришла необходимость наполнить свою жизнь смыслом. Любым. Пусть даже призрачным и эфемерным. Но чем-то заполнить.
Она поняла, что от звенящей тишины в квартире она может сойти с ума.
И, направляясь, к своему кроссоверу, купленному в кредит, увидела возле мусорных баков сидящую облезлую кошку, которая жалобно мяукнула, поспешив к ней.
Раньше Злата брезгливо бы отшатнулась от животного. Она никогда не любила кошек, считая тех бесполезными для квартиры.
Но сейчас она подошла к ней, погладила, преодолевая брезгливость, и увидела, что кошка тощая и больная. По всему ее телу были видны раны. Огромные. Злата, постояв немного, решила отвезти ее к своей знакомой лаборантке с кафедры ветеринарии.
И, посадив орущую кошку в машину, почему-то впервые за долгое время ощутила прилив энергии.
На душе у нее стало не так тревожно. Поселилась какая-то озабоченность.
6. Про грешников
Злата привезла кошку своей знакомой лаборантке Ларисе, которая сказала, что у животного нет шансов. Ее, видимо, лечили. Поскольку были шрамы от уколов и операций, а потом просто не захотели возиться с ней. И выбросили на улицу. Нужно было сделать последний укол и прекратить страдания. Но на это пожалели денег.
К тому же, кошка беременная.
Злата не знала, как ей быть. И начала настаивать на лечении. Лариса посоветовала ей знакомого ветеринара, который был когда-то их студентом. И многих животных спасал бесплатно. Но шансов нет никаких.
Злата как Козерог, со свойственным ей упрямством, поехала к Михаилу, которого тут же вспомнила. Он был перспективным учеником, хотя жил в каком-то глухом хуторе, а учился по квоте.
У него были какие-то льготы. А денег не было. Злата вспомнила, как однажды она на свою премию покупала сиротам ботинки и носки. Они и зимой ходили к ней на лекции пешком несколько километров в кроссовках. И сильно замерзали.
Миша тоже был из таких студентов, который жил с бабушкой. Господи, сколько же этих сирот было у нее в подопечных! Некоторые были неуправляемыми и сложными, другие – такими, как вот этот мальчик.
Всегда с очень заросшей прической и каким-то сеном в волосах. Над ним всегда издевались другие студенты. Из-за этого он мог месяцами не посещать университет. Злата как куратор должна была ездить по самым удаленным хуторам и аулам, чтобы составлять характеристики на каждого своего ученика.
Однажды она приехала к Мише, застряв по дороге в грязи. Собственно, в той местности, где он жил в какой-то хате, отапливаемой дровами, и нормальной трассы не было.
Злате пришлось бросить свой автомобиль, переобуться в резиновые сапоги и несколько километров идти пешком. На дороге стояли местные жители, которые торговали пуховыми платками и носками, козьим молоком, другой утварью. Они, узнав, что она учительница, вызвались ее сопровождать.
Кое-как Злата добралась до самой последней хаты, проклиная издержки своей работы. И удивилась тому, что у ее подопечного нет не то, что ноутбука для обучения, а даже интернета.
Он вышел к ней, кажется, не совсем трезвый. Поскольку его мама была алкоголичкой, а кто его отец, было трудно сказать.
Но Миша, не смотря на свой запущенный внешний вид, был красивым мальчиком, смуглым, с большими черными глазами и греческим профилем.
Он очень любил животных и мечтал им помогать.
Злата вспомнила, как жадно он ел засохшие пряники, которые она ему привезла. И его порванную обувь на голых ногах.
И эту немощную старуху, которая кое-как выползла к ней из холодной хаты и попросила съездить в район и выбить у властей ей немного дров.
Злата поехала и долго обивала пороги незнакомых ей людей. Кажется, потом приняли решение помочь этой семье, но к тому времени бабка у Миши умерла, мать спилась, а его с трудом определили в общежитие.
Где над ним продолжали издеваться.
А потом Миша стал продавать свои статьи для других педагогов, чтобы те защитили звание профессора или научного деятеля. И продолжал на вырученные деньги пить и угощать остальных своих соседей по комнате.
И на занятиях всегда вел два конспекта, свой, и еще одного парня, который его заставлял это делать. Он был сыном известного и влиятельного отца. А что Миша? Это статист.
Злата не заметила, как приехала к клинике. Миша работал в ней, как ни странно, и даже открыл небольшой приют для бездомных животных.
Было уже поздно, и клиника, которая была пристроена к частному дому, была закрыта. Вышел сам хозяин, который стал ругаться на Злату. Но она позвала Мишу. И тот перестал с ней скандалить.
Вышел Миша.
Очень высокий, но по-прежнему робкий и стеснительный. Который сразу узнал Злату. И согласился осмотреть кошку, хотя его хозяин стал на него покрикивать.
Миша сказал тоже самое, что и Лариса. Кошка безнадежна. И ужасно мучается. Ничего сделать нельзя. Нужно привести приговор в исполнение. Но Злата снова начала упрямиться и требовать, чтобы кошку спасли.
Она вспомнила про деньги, которые у нее так и лежали в коробке дома. Деньги Сергея, украденные ею у него.
С тех пор она сожалела о том, что так поступила. И не знала, как загладить свою вину.
Жадный хозяин клиники согласился начать лечение, когда услышал про сумму, которую ему предложила Злата. И даже стал улыбаться ей. И позвал жену, чтобы та вымыла кошку и поставила ей капельницу.
К ней вышла женщина в длинном платье в платке и без всякой брезгливости взяла у Златы из рук несчастную кошку и куда-то унесла. Злата услышала из соседней комнаты истошные вопли животного.
И поняла, что не хочет мучить кошку. И согласилась с доводами ветеринаров. Хозяин клиники спросил, почему кошка в таком состоянии. А Злата ответила, что она не знает, поскольку это не ее животное. И рассказала историю кошки.
– Вы добрая женщина. – Сказал ей хозяин. – Зачем вы возитесь с какой-то кошкой?
– Не знаю. – Ответила Злата. – Не бросать же ее у мусорки. Она умрет там медленной мучительной смертью. А я должна сделать хоть что-то хорошее.
– Я сделаю для вас исключение. – Почему-то выдал хозяин клиники. – И не возьму денег. Видно, что вы не богатая. И что у вас много проблем. Вы пытаетесь таким образом замолить свои грехи.
– Откуда вы это все знаете? – Удивилась Злата.
– Давно живу. И очень религиозен. – Ответил хозяин, представившись редким именем, которое Злата не запомнила. – Хотите чаю? Моя жена сейчас приготовит для вас ужин. У нас есть обычай для гостя давать все самое лучшее.
Злата согласилась, поскольку не горела желанием возвращаться домой. Ей хотелось немного участия и поговорить с хорошим человеком. Она ощущала какой-то социальный голод и свою ненужность.
Женщина в платке вынесла чайник, красивые чашки с арабской вязью и лепешки, сухофрукты на блюдцах и молоко в кувшине.
И Злата поняла, что проголодалась. Хотя что-то внутри заставляло ее вести себя скромно.
– Не стесняйтесь. Располагайтесь. – Сказал ей хозяин клиники.
– Пожалуй, я поеду. – Отказалась Злата. И собиралась выйти.
– Я обижусь. – Стал настаивать гостеприимный хозяин. – Моя религия учит меня накормить голодного и помочь нуждающемуся.
Злата стала пить чай и отламывать горячие лепешки, чувствуя голод.
Сам хозяин сначала молчал, а потом начал говорить:
– Вы извините меня за то, что я на вас повысил голос. Я не знал, что вы учитель. Это священная профессия.
– Я давно уже никто. Меня выперли из ВУЗа после инсульта. – Ответила Злата. Мой муж – герой. Но и об этом забыли. Сейчас я на инвалидности. И собираюсь забрать сына из интерната.
– Вы не должны говорить, что вы – никто. – Стал сопротивляться гостеприимный хозяин, который попросил называть его Сашей. – Вы рожали. А рай под ногами наших матерей. Так написано в священной книге.
– Я не стала хорошей матерью. Дочь у меня – проститутка, а от сына я отказалась. – Выдавила Злата из себя неохотно, как на исповеди.
Ей стало казаться, что она должна признаться этому мужчине в своих грехах. Он выглядел понимающим и был похож на какого-то старца. С такой же бородой и добрыми глазами.
Когда Злата была в паломничестве, ее наставница заставляла учить ее акафисты. На церковных книгах были изображены лики святых.
Быть откровенными с чужими людьми всегда легче, чем со своими. Перед близкими мы хотим казаться лучше, чем мы есть на самом деле.
– А я, наоборот, принял в дом Мишу. Он очень способный. И продолжит мое дело. – Признался ей хозяин клиники. – У нас с женой нет детей. И мы много думали о том, почему Бог так распорядился. А потом решили, что наш ветеринар останется с нами.
– Он был моим студентом и очень способным, но склонным к выпивке. – Отчиталась, как педагог, Злата.
– Дело даже не в его способностях. А в добром сердце. Он сразу назвал меня своим отцом. А вот мамой назвать мою жену не смог. И сказал, что его мамой навсегда останется та женщина, которая умерла от пьянки.
В этот момент в комнату вошла жена хозяина и сообщила о том, что кошка начала рожать, как только она хотела поставить ей укол. Котят трое. И один шевелится. Как быть?
– Оставьте этого котенка. – Встрепенулась Злата. – Я заберу его.
– Но он может и не выжить. – Удивилась женщина в длинном платье.
– У Миши выживет. – Улыбаясь, ответил ей муж.
Злата поблагодарила радушного хозяина за щедрость к ней и за то, что он ее понимает и не осуждает.
– Только Бог может знать, кто из нас чего заслуживает. И он прощает проституток и убийц. – Ответил ей очень религиозный человек.
И предложил остаться переночевать в его гостинице, так как уже поздно. Но Злата отказалась. И сказала, что приедет завтра.
Она поняла, что сильно устала и отложила свой визит в интернат.
7. Про культурных
Урсула пришла в бешенство, когда увидела Амалию в своих вещах. Какая-то девка с улицы нацепила ее любимую толстовку и варила в ней борщ. Так невозмутимо, что Урсуле показалось это не реальным.
Она подлетела к своей новой соседке и принялась ту оскорблять и даже собралась ее поколотить. Гоша был доволен тем, что ему удалось стравить девушек. Это было в его манере.
Красивые женщины никогда им не интересовались. А если и обращали на него внимание, то только когда это им сулило выгоду. А Гоша тоже хотел, чтобы его любили просто так. Ведь любят же инвалидов, сидельцев и дебоширов. А чем он хуже?
Причем, вполне приятные женщины, образованные, работающие, матери и просто умницы. Он часто слышит об этом из новостей, как какой-нибудь рецедивист расправился со своей сожительницей или с ее детьми.
Ну почему в мире все так несправедливо устроено, спрашивал сам себя любящий пофилософствовать Гоша? Вот он, например, вполне безобиден и даже способен понимать чьи-то чувства и жалеть убогих и обиженных.
А в итоге рядом с ним вот эта змея Урсула, которая сроду на него не клюнула бы в том кафе, не оплати он ее счет и не сделай ей подарок. И эта Амалия. Тоже такая же. Хотя хлопает своими невинными глазами и не понимает, чего он от нее хочет.
И не может его ублажить, дурочка, хотя старается. И делает все, что он ей говорит. Из-за денег. Тоже продажная, хотя выглядит Ангелом.
В интиме она полный ноль и бревно, и, кажется, совершенно не обучаема всем этим премудростям. Хотя вот уже несколько недель Гоша с ней возится, но ее девственность не трогает. Но видно, что это вариант совершенно не пригодный в качестве любовницы.
Вон Урсула – другое дело! Горячая штучка. Без ложной стыдливости и кривляний. За это ей многое можно простить.
От Амалии нужно поскорее избавиться, определив ее в добрые руки и получив за нее выкуп, размышлял про себя Гоша, глядя, как дерутся между собой его подопечные и умиляясь этой забаве, которую сам же и придумал.
В детстве он часто стравливал кошек. Или загонял в угол крыс. Ему нравилось заниматься чем-то подобным. А учился он всегда плохо. Кажется, в школе мечтали от него избавиться и перекрестились, когда это сделали.
Хотя некоторых учителей Гоша помнил и до сих пор. Которые выглядели обычными людьми. А вот другие были отвратительными занудами. И унижали его при всех, зато он нашел способ себя реабилитировать. И точно так же относился к ученикам из младших классов.
А потом и вовсе сколотил банду и стал заниматься вымогательством и издевательствами. И нисколько сейчас в этом не раскаивался. Сами же учителя его довели до этого.
Постоянно оскорбляли и выставляли хуже всех.
А он, между прочим, не такой уж и тупой оказался. И живет, в отличие от какого-нибудь педагога с высшим образованием, намного лучше. Ездит на крутой тачке и не сидит в душном офисе до ночи.
И, между прочим, ни в чем не нуждается. На хлеб с маслом и на черную икру ему хватает. И на аренду хорошего дома тоже.
И ему не приходится перед всеми прогибаться и оправдываться. Все у него схвачено. Теперь вот этих девок определит. И рванет отдыхать к океану.
В сущности, он не делает ничего плохого. Наоборот, устраивает судьбу двух провинциалок, которые бы сгнили в своей дыре. Нет. Не сгнили бы. Вышли бы замуж за каких-то алкашей и начали бы рожать без остановки.
А потом бы их те самые мужья начали бы колотить и унижать. Нет, ну разве он не прав? Все эти Амалии и Урсулы одинаковые. Сначала не хотят учиться и трудиться. А хотят все и сразу. И ввязываются вот в такие авантюры.
Или ведутся на всякий сброд, а потом не знают, как сбежать от какого-нибудь кухонного боксера.
Перепалка девушек принимала крутой оборот. И Гоша стал опасаться, что они испортят друг другу красоту, в которую он вложил немало финансов. Он принялся разнимать двух красавиц.
Которые продолжали ругаться друг с другом. От искусственных волос Урсулы новенькая умудрилась вырвать клок. Нарощенные ногти у обеих были сломаны. А под глазом у Амалии красовался кровоподтек и из носа шла кровь.
Гоша понял, что переборщил и принялся оказывать первую помощь своим квартиранткам, предупреждая их о том, что обеих накажет. И они никуда не поедут, а пойдут на улицу. Надоели ему уже своими выходками.
Ему пришла в голову новая идея. Заставить Урсулу обучать эту дурочку всем премудростям любви. И пусть все это записывает на видео для отчета.
Сам он так расчувствовался, что снова закинул в себя порошок и собрался в театр. Гоше надоели клубы и беспросветная тупость окружающих. Его душа требовала чего-то возвышенного и редкого.
А не вот этой мерзости с разборками двух женщин!
Он достал из гардеробной свой смокинг и стал собираться на премьеру спектакля. Представляя себя человеком из высшего света, а не каким-то там отщепенцем и уголовником.
И предупредил своих протеже о том, что по всему дому стоят камеры и он отлично сможет видеть, чем они занимаются.
Борщ, который сварила Амалия, он есть не стал, поскольку вообразил, что это еда для простолюдинов. А он стал считать себя чуть ли не белой костью. Да и к тому же, новенькая готовила отвратительно. И уборку делала точно так же. Но старалась же.
Гоша вздохнул с сожалением. Еще раз посмотрел на свое отражение в зеркало, оставаясь недовольным золотыми коронками и татуировками, которые выглядывали из-под белой рубашки.
Вылил на себя полфлакона очень дорогого одеколона и отправился окультуриваться.
Презирая свое окружение за неспособность разбираться в искусстве. И теша самолюбие своей исключительностью.
В театре он заказал самые дорогие билеты в первые ряды. И в антракте собирался выпить шампанского с бутербродами с красной икрой.
Но ему не хватило столика. И одна из волонтеров подвела его к столику, за которым уже закусывал какой-то тучный господин, с виду похожий на депутата. Рядом стояла его бледная моль – жена с глазами серой мыши. И тоже надменно смотрела на Гошу.
На котором был надет самый настоящий смокинг и швейцарские часы, которые он когда-то забрал за долги. Но эта пара, увидев, как Гоша направляется в их компанию, зафыркали и ляпнули ему что-то обидное.
Его это так сильно задело, что он в долгу не остался и принялся шепотом, чтобы его не вывели из театра, предупреждать своего обидчика о том, что его ждет после спектакля.
И даже вытащил телефон, чтобы все это заснять.
Настолько его поразило то, с каким пренебрежением отнеслись к нему вот этот толстый чиновник и его некрасивая супруга.
Кажется, они обозвали его быдлом.
А разве это так? Он ведь никого не трогал и вообще выглядел вполне прилично. Да как смеет этот толстяк его оскорблять! И считать его недостойным своего общества!
Нет, ну как же это все отвратительно!
Гоша не мог успокоиться, пытаясь продолжить словесную дуэль со своим обидчиком.
И так был обескуражен этим событием, что отправился в туалет и закинул в себя новую порцию порошка. И решил больше не возвращаться к спектаклю, смысл которого не понял. И посчитал каким-то неуместным и нудным. Кажется, шел какой-то там "Вишневый сад".
Но застрял в уборной надолго, так как у него началась диарея. То ли от нервов, то ли от постоянного употребления запрещнных препаратов, то ли от плохо сваренного борща, который он умудрился попробовать.
К диарее присоединилась рвота. И Гоша, еле живой, собирался вернуться домой. Но ему стало еще хуже, хотя он уже снял смокинг и поливал себя водой из-под крана.
Но ему ничего не помогало.
Что-то пошло не так.
8. Какие люди нас бесят
Гошу пришлось госпитализировать в инфекционное отделение, так как у него были все признаки отравления.
Уже позже выяснилось, что Амалия пыталась его отравить, подсыпав в суп порошок. Как она потом утверждала, что просто перепутала его с солью и приправами.
Девушки остались без присмотра своего покровителя, пока тот лежал под капельницами и приходил в себя.
Денег у них ни на что не было. Заказчики звонили Гоше и угрожали с ним расправиться из-за невыполненных обязательств. Но что он мог сделать? Слава Богу, жив остался после крысиного яда.
И не зря борщ показался ему подозрительным, и он не стал его есть. Гоша, периодами приходя в сознание, проклинал девушку, которую взял в дом. Вроде с виду выглядит, как ягненок, а все делает наперекосяк. И с ней приходят какие-то проблемы.
То ребенка угробила трехлетнего, то вот теперь и до него добралась. И ведь на допросах отвечала, что не специально это сделала.
Урсула стала бояться, что новенькая тоже самое строит и ей, и перестала вместе с ней есть и пить, тщательно каждый раз исследуя содержимое своих тарелок и чашек.
Амалия продолжала делать несуразные вещи, которые выводили Урсулу из себя. То она как бы невзначай перепутала белье, и надела трусы соседки, вместо своих. То пользовалась без всякого стеснения духами и косметикой Урсулы. Или опять надевала ее любимые вещи, из-за которых была бита и не раз.
То ли она действительно не понимала предупреждения Урсулы, то ли прикидывалась дурочкой. Но постоянно у нее в руках разбивались чашки, что-то она забывала и портила.
Стиральная машинка сразу же сломалась, как только Амалия решила ею воспользоваться, унитаз забился, а холодильник отключился.
Очень дорогой фен для волос Урсулы она тоже умудрилась испортить. К тому же, убирала она ужасно плохо. А если учесть, что Урсула везде разбрасывала мусор, имея привычку быть свиньей.
То вскоре большой дом, который снимал Гоша, превратился в помойку. К тому же, наведался хозяин этого коттеджа и стал требовать отдать долги за аренду. Оказалось, что Гоша задержал оплату за полгода.
Соседи жаловались хозяину дома на то, что у него притон, и что они напишут заявление в полицию. Но и без этого у Амалии и Урсулы начались неприятности.
Проходили какие-то обыски. И в итоге сам хозяин квартиры, очень известный бизнесмен, имеющий целую сеть гостиниц, стал выгонять обеих девушек на улицу. А сам пытался уладить все недоразумения, которые устроили ему непорядочные квартиранты.
Долги за квартиру хозяин повесил на Урсулу и Амалию, обещая им, что заставит их отрабатывать неустойку.
Амалия опять плакала и хлопала глазами. Идти ей было некуда, поскольку она сирота без образования, еще и имеющая проблемы с законом.
Урсула же стала вести себя нагло, рассчитывая на то, что ее отпустят. Но хозяину дома не понравился тон Урсулы.
В итоге он привез Урсулу и Амалию в другой дом на окраине города и запер их там без продуктов. И собираясь требовать с Гоши за девушек выкуп.
Телефоны он у них отобрал. А, поскольку света не было, то им пришлось сидеть в какой-то темной неотапливаемой комнате несколько дней. А ходить в туалет на ведро, извините. И обе они, Урсула и Амалия, очень сильно хотели есть, пить и принять хотя бы душ. Им было холодно и страшно.
Амалия плакала и нервировала Урсулу, которая обшаривала всю хату, разрабатывая план, как сбежать. Но ничего придумать не могла. Поскольку окна были закрыты ставнями.
Сам дом охраняли собаки, лай и вой которых был постоянно слышен за дверью. И кто-то приезжал их покормить. Тогда, услышав человеческие шаги, девушки начинали звать на помощь, но никто их не слышал.
Единственный плюсом всего этого было то, что обе пленницы отлично похудели. И каждая из них стала мечтать о хорошей жизни, хотя это казалось уже неосуществимым.
9. Кого мы можем осуждать
Марк очень сильно отставал в развитии и родился недоношенным и болезненным мальчиком. Врачи предупреждали Злату о возможных патологиях ребенка, но она их не слушала. Они всегда перестраховываются и сгущают краски. Так думала Злата, уверенная в том, что все опасения медиков напрасны.
Несколько врачей пытались убедить ее в том, что беременность сложная, а у самой матери много сопутствующих диагнозов, которые будут мешать развитию плода. Но Злата в это время очень много работала, и ей было некогда размышлять и анализировать ситуацию.
Ее карьера шла в гору. И она заняла довольно хорошую должность в университете. Защитила диссертацию, написала десятки трудов и выпустила свои методички, которыми пользовались не только в стране, но и за рубежом.
Фотография ее висела на доске почета. А студенты не моли сдать даже с десятого раза ей зачет.
Она гордилась своими успехами и тем, что заслужила себе имя. И транслировала окружающим историю своего успеха. Постоянно напоминая о том, что нужно много работать, чтобы так хорошо устроиться в жизни.
К тому же, она позиционировала себя как счастливая жена и мать. В то время Ваня, муж Златы, остался без работы. И подрабатывал частным извозом. Денег много это не приносило, зато он всегда был дома. И весь быт взял на себя. И отлично справлялся с ролью папы, потакая старшей дочери Урсуле.
Она была долгожданным ребенком и самым любимым. Избалованным, эгоистичным и капризным. Но на несносный характер Урсулы все закрывали глаза. Узнав о том, что у нее появится брат, она стала требовать у родителей, чтобы они избавились от него.
Злата ездила по командировкам и занимала первые места в конкурсах по профессии. И оставаться надолго в декрете не планировала, не собираясь жертвовать своими достижениями в угоду материнству.
И приняв решение уход за ребенком повесить на послушного мужа и своих стариков родителей. Ведь они так хотели наследника? Вот пусть и занимаются внуком.
Врачи рекомендовали Злате побольше отдыхать, лечь на сохранение в больницу, пройти курс лечения. А перед этим больше никогда не заикаться о беременности.
Но она никого не слушала и со свойственным ей упрямством пропускала визиты к врачам и от лечения отказалась.