Так обожает ужасное чудовище

– Ну, вы же Жрец. Это было бы даже логично.

– Я не отпускаю грехи.

…Скорее он их совершает…

– На самом деле, моя ошибка не касается греха, – я фыркнула. – Когда вы ушли, пришли кузины Джереона. Они думали, что я в состоянии овоща и при мне начали шутить, что столкнут меня с лестницы и так далее. Я потом сказала им, что восхищена ими и возьму с них пример по отношению к ним самим.

– И что?

– То, что теперь они будут относиться ко мне враждебно.

– Тебе какое с этого дело?

– Возможно, они будут ждать подвоха. Я их не знаю, но предполагаю, что они первыми попытаются загнать меня в тупик. Можно сказать, что я лично пробудила их бдительность. Учитывая обстоятельства, это неправильно. Ошибка.

– Не льсти себе, мокрица. Они в тебе опасности не видят.

– Об этом я тоже думала, но это не помешает им навредить мне, если они этого захотят. Измываться над беззащитной тем более легко. За это они не получат последствий. А то, что они могут это сделать, я более чем отчетливо прочувствовала.

– Указом Жреца я имею право сказать, что к тебе запрещено прикасаться и за любое неподобающее отношение к тебе, человек получит наказание от короля.

– Я не думаю, что это поможет. Люди любят нарушать правила. Чем их больше, тем больше нарушений. И, думаю, с какими-то девицами я как-нибудь справлюсь сама.

– Не боишься их?

– Боюсь. Они выше по статусу, влиятельнее и даже физически сильнее. Тем более, меня, судя по всему, отправят в особняк их рода. Значит, даже территория будет их. Но, знаете, больше я боюсь того, что не смогу с ними справиться. Мне кажется, что я в таком случае в итоге вообще ничего не смогу, – последние слова произнесла особенно тихо. Для меня они являлись чем-то сродни откровения и мне было неловко делиться ими. – А они еще часть рода, которые унижали мою семью. Разве я имею право опускать перед ними руки?

– Будет не слишком сопливо, если я скажу, что горжусь тобой?

– Спасибо, – произнесла еще более тихо.

– Тебе не за что меня благодарить.

– Вы единственный, кто пришел навестить меня.

– Не принимай это на свой счет. Я просто хочу познакомиться с тем, кто нападал на тебя. Так получилось, что он меня бесит даже больше, чем ты.

Я фыркнула и умостилась на бок. Сонно закрыла глаза и сильнее укуталась в одеяло, пытаясь согреться. Слишком долго мы молчали, но возникшая тишина не казалась инородной.

Я даже начала засыпать, но мне стало неловко от того, что Жрец все это время сидел на краю кровати. Ни кресел, ни диванов у меня в палате не было. И я очень сомневалась, что ему удобно в таком положении находиться часами.

– Вы можете лечь, – я отодвинулась на другую часть кровати, значительно освобождая место. – Вам же неудобно часами вот так сидеть.

– Любишь унижаться? – в его голосе скользнула новая волна раздражения. На этот раз еще более сильного.

– Нет, – я поджала губы. – С чего вы это спрашиваете?

– Я парень, мокрица. Ты девушка. Если я даже просто лягу рядом с тобой на кровать, это будет твоим унижением. Опороченной честью.

– Вы мне под блузку залезли в парке.

– Есть ты, а есть одна больная на голову девка, к телу которой я и прикоснулся. С тобой я этого делать не буду. Угомонись, мокрица.

– Да мне в жизни не нужно, чтобы вы прикасались ко мне, – в моем голосе вспыхнула злость. За несколько секунд я успела уже сто раз пожалеть о своем предложении. – И сейчас мне просто стало вас жаль, из-за чего я предложила вам лечь на другом краю кровати.

– Держи свою жалость при себе.

– И, ого, если убрать ваше вечное сквернословие, то сейчас даже можно посчитать, что вы действуете по этикету дворян, – предыдущие его слова я пропустила мимо ушей.

– Нахрен этикет, но с чего ты вообще решила, что я не белой крови?

Этот вопрос загнал меня в тупик. От аристократа в Жреце вообще ничего не было. Он даже под понятие «Жреца» не подходил.

– Сколько вам лет?

– Много.

– Это я уже слышала. Мне просто интересно. Пожалуйста, ответьте. Я больше ничего спрашивать не буду. Обещаю. В сети я прочитала, что вам около семидесяти. Это правда?

– Мне девяносто четыре.

– Ого. Много.

Я опять легла на кровать и закрыла глаза. Начала думать к какому роду он мог принадлежать. У кого были светлые, практически белые волосы?

Слепой, светловолосый, Джейкоб, девяносто четыре года…

Я резко села на кровати, словно после глубоко сна и широко раскрыла глаза.

– О, боже, вы Джейкоб Сакар Де Адар, – произнесла это на выдохе, но с нервной усмешкой. Нелепое предположение возникло в голове и, озвучив его, я смотрела на Жреца, думая, что он, как минимум, сейчас назовет меня идиоткой, но он лишь скривил губы в оскале, невольно давая понять, что я попала в цель.

Мне понадобилось время, чтобы принять эту мысль. Я даже не дышала и не моргала. Словно одеревенела.

– Ничего глупее придумать не могла? – Жрец произнес это слишком поздно. Я уже успела увидеть его первую реакцию.

– Нет, вы Де Адар, – я настолько сильно замотала головой, что она даже закружилась. – Так вот почему в сети пишут, что Жрецу семьдесят. От вашего возраста отняли те годы, которые вы успели прожить. То есть, получается, вы не умерли?

– Прекрати.

– Я прочитала о вас сотню книг. О том, что вы сделали для нашего королевства, – взволнованно произнесла, до побелевших костяшек сжимая одеяло. – Вы остановили целый переворот, который устроил кровавый род Брин…

– Я в последний раз предупреждаю, – в голосе Жреца послышалось то, от чего мне стало не по себе, но я была слишком взволнована, чтобы ощутить это в полной мере. Меня уже было не остановить.

– По вашему приказу из Вагры прибыли отряды, которые уничтожили род Брин, но ваших людей к тому моменту уже убили и вас… тоже. Как вы выжили?

Жрец молчал, но от ауры, которая исходила от него, мне стало по-настоящему холодно. Видно, я действительно затронула ту тему, лезть в которую не следовало.

– Никак. Веришь, мокрица? Я до сих пор мертв.

– Но, у вас горячие руки. И вы теплый, – я растерялась. Наверное, несла какую-то чепуху. Возможно, впервые в жизни я настолько сильно не находила слов. – Я помню. Когда я наносила на вас мазь, вы были теплыми.

– Расслабься. Ты слишком много думаешь и у тебя это явно не получается.

– Но вы сказали, что вы мертвы.

– Просто помолчи.

Как можно было молчать, когда из меня так и рвалось множество вопросов? И мне так сильно хотелось включить свет, чтобы более внимательно посмотреть на Жреца. Я ведь множество раз в книгах рассматривала портреты Де Адара. Наверное, даже не странно, что я его сразу не узнала. Там он совершенно другой. В этом растрепанном парне, одетом в толстовку, невозможно признать принца Вагры. В годы своей «жизни» он выглядел, как величественный повелитель всего мира.

Де Адар с рождения слеп, но во времена того переворота, он единственный из знати, кто не спрятался. Род Брин его ни во что, не ставили, не считая, что незрячий сможет им противостоять. Над ним потешались, придумывая всякие мерзкие шутки. Правда, не долго, ведь именно благодаря нему замок держался полторы недели. Есть множество книг просто о том, как он вел тактику боя, при этом практически не имея ни людей, ни оружия. В те дни Де Адар сделал невозможное.

Когда ворота замка все же пали, глава рода Брин лично казнил Де Адара. Перерезал ему горло, а тело сбросил в грязь под насмешки тех родов, которые поддерживали кровавую семью, обещавшую знати богатства за поклонение. Но и на этот раз они смеялись не долго. Буквально через полдня наконец-то прибыли отряды из Вагры, а Брин к тому моменту так и не успели найти раненного короля, женщин и детей, которых Де Адар спрятал перед своей смертью.

Жуткие события. У нас в королевстве их помнят все. Но только пережив их, мы смогли стать процветающим королевством. Хоть и до боли жаль, что нельзя было без этого.

– Я понимаю, что лезу не в свое дело и я за это извиняюсь, – я опустила взгляд. Разжала пальцы и выпустила одеяло. – Но, раз мы уже говорим об этом, пожалуйста, объясните все до конца. Как вы выжили? И как стали Жрецом? Я правда извиняюсь и не хочу трогать то, что вам явно неприятно, но лучше сейчас расставить все точки и больше не возвращаться к этому разговору. Я обещаю, что не буду этого делать.

Я опять столкнулась с тишиной. И, наверное, она была наиболее тяжелой и длительной в моей жизни. Возможно, это от того, что я с такой жаждой ждала, когда она прервется.

– Я не знаю, как выжил. Точно так же, как и ты не понимаешь, почему твое тело излечилось. Просто в одну гребанную минуту я очнулся, когда мое тело готовили к похоронам.

– Почему вы не вернулись к своей жизни?

– У меня не было возможности. Меня убили перед толпой дворян. Несмотря на прекращение переворота, то время еще долго было смутным и людям нужна была простота и понимание, а не воскресшие мертвецы.

– Ваши способности с вами были всегда? С рождения? Благодаря ним вы удерживали защиту замка?

– Нет, они начали появляться после моего воскрешения. На тот момент, о том, что я остался жив, знал только король, которого я знатно испугал своим появлением. Кроме него об этом было известно еще нескольким самым приближенным людям.

– А вашей семье?

– Нет. Для них я так и остался мертвым.

– Ваша личность скрывается потому, что вас могут узнать? – этот вопрос был глупым, так как ответ на него очевиден, из-за чего я поспешила спросить о другом: – Получается, король, видя ваши способности, решил присудить вам статус Жреца? Чтобы вы своими способностями помогали?

– Практически сразу после того, как я очнулся, ко мне пришел один мужчина. Он сказал, что я следующий. Я Жрец, но не первый, кто обладал какими-то способностями. Просто король дал мне этот статус и в последствие я по мере своих возможностей смотрю за благополучием королевства. Чтобы больше не было кровавых ночей и смутных времен. И вот теперь, наступило мое время сказать «ты следующая». Стоило тебе родиться, как я понял, что именно ты меня сменишь.

– А что будет с вами, если я вас сменю? – у меня было множество других вопросов. Например, как он почувствовал, что это именно я и не мог ли он ошибиться, но почему-то именно озвученный вопрос волновал меня больше всего. Вернее, тревожил. Чем-то даже пугал.

– Я точно не знаю, но, возможно, наконец-то смогу нормально жить. Сомневаюсь, что способности исчезнут, но я хотя бы сменю имя и смогу проводить дни, как обычный человек.

– Вы этого хотите?

– Я много чего хочу, мокрица. Но в моем списке точно больше нет желания быть Жрецом.

– Почему?

– Потому, что я устал разбирать ту хрень, которую постоянно устраивает знать. Скоро это станет твоей обязанностью.

– Звучит так, будто вы просто хотите спихнуть на меня свою работу и отправиться на гульки.

– «Гульки». Почему ты разговариваешь так, будто это не мне сто лет, а тебе?

– Я тоже стану таким хамлом, как вы, если займу должность Жреца?

– «Хамлом». Черт, лучше молчи, мокрица, – парень засмеялся, а я поджала губы. Он точно издевался надо мной.

– Я прочитала о вас множество книг и никак не думала, что легенда нашего королевства такой грубиян.

– Во-первых, я еще не грубил. Во-вторых, я нихрена не легенда.

– Вы единственный, кто не спрятался во время того переворота. Только благодаря вам сейчас королевство процветает.

– С чего ты решила, что я единственный, кто не спрятался?

– В книгах читала.

– За это я их и ненавижу. Они и на толику не передают того, что происходило на самом деле. Скажу на примере родов Тейлор и Леман. Их главы тоже не спрятались, но их в первые же дни заковали в кандалы и отправили в темницы. Как и всех остальных, кто был не согласен с Брин. Меня просто не считали помехой. Как и мою родную Вагру, но находясь в замке я ни на мгновение не сомневался в том, что мой отец, рискуя всем, пришлет подмогу. Я это знал и в свою очередь делал все, что в моих силах. Так вот, мокрица. Какой вывод ты сделаешь? Знаешь в чем мы с тобой похожи?

– В чем?

– Тебя сейчас недооценивают точно так же, как и меня тогда. Я с самого твоего рождения имел право забрать тебя в замок, но я не хотел. Я желал, чтобы ты сама понемногу вставала на ноги, ведь наступит время, когда тебе придется решать склоки знати, чтобы они не натворили новых переворотов. Я не хочу бояться за тебя. Я желаю, чтобы ты знала, как и когда поступить. Могла делать правильные решения.

– Я постараюсь оправдать все ваши ожидания, – я говорила искренне, но опять растерянно.

– Ты не постараешься, а сделаешь это. Иначе тебя убьют при первом попавшемся случае.

– Меня и так уже пытаются убить.

– Поверь, это только начало. Меня, как Жреца пытаются убить хотя бы раз в месяц.

– Вы этими словами меня не успокаиваете.

– С чего ты решила, что я пытаюсь это сделать?

Я опять легла на кровать и задумалась. Решив немного отойти от этой темы разговора, спросила:

– Это, получается, вы племянник нынешнего короля? Просто вы его… немного старше.

– Не родной племянник, но, да. На этом прекращай с расспросами.

– Я и так собиралась прекращать.

– Какая послушная.

Я фыркнула. Поудобнее умостилась на кровати и посмотрела на Жреца. Несмотря на мрак, царящий в палате, пыталась хоть немного разглядеть черты его лица.

– Прекрати пялиться на меня.

– Я на вас не смотрю. Сейчас моя голова вообще обернута в другую сторону.

Внезапно Жрец наклонился и его ладонь оказалась на моей ключице. Поняв, что он хотел сделать, я попыталась резко повернуть голову, но не успела – он нащупал мое лицо и положил на него ладонь, за считанные мгновения ловя меня на лжи.

– Я только что обернулась к вам. Так я смотрела в другую сторону.

– Я открою тебе один секрет – я по твоему голосу чувствую, когда твоя голова обернута ко мне.

Он убрал ладонь и сел в прежнее положение, а я прикусила губу, чувствуя, как щеки покраснели.

– И что с того, что я на вас смотрела? Нельзя?

– Раздражаешь.

– Вы тоже.

– Сейчас напоминаешь тех дурочек, которые влюблено пялятся на меня, – по голосу Жреца я поняла, что нечто такое его действительно бесило. – Сделай одолжение и не будь, как они.

– С чего вы считаете, что в вас хоть кто-то может влюбиться? – вопрос был задан на эмоциях и я не смогла его вовремя остановить. Вот только, поняв, что спросила, замерла. Судя по Жрецу его это вообще ни капли не задело. Скорее, ему подобное было глубоко безразлично, но я почему-то тут же начала оправдываться: – То есть, вы же ужасно грубый. Да, у вас хорошая внешность. Вы даже красивы… – боже, что я несла? – Я имею ввиду, что, как парень вы очень даже ничего, но…

– Просто помолчи. Я уже не первый раз прошу об этом, – устало сказал парень. Так, словно я действительно успела достать его.

– Да, я лучше помолчу, – в итоге сказала, лицом уткнувшись в подушку.

Почему-то сердце стучало быстрее, чем обычно и кожа, к которой небрежно прикоснулся парень, пока ловил меня на лжи, горела и покалывала.