Побочный эффект

– Это уже что-то. У этого Знахаря склероз, если он забывает вещи.

– Я не знаю, кто забывает эти вещи, Серёжа. Не знаю. Вот только это нам ничего не даёт. Абсолютно ничего.

– Не может быть, чтоб нам ничего это не давало, Женя. Ты просто внимательно присмотрись и увидишь. Ответ может быть перед носом, просто нужно его разглядеть.

Оба помолчали, думая над вариантами. Сергей стряхнул пепел в пепельницу.

– Что помнит Игорь? – перевёл тему Сергей.

– То же что и третий похищенный, практически ничего. Фрагменты детства и всё. Он даже имя своё забыл. Гриша тоже забыл почти всё. Им вводят что-то связанное с амнезией и с умственными способностями.

Оба помолчали, давая время друг-другу подобрать слова.

– Ты себе кого-то подыскал уже? – спросил Сергей, глядя в усталое лицо друга.

– Нет, – сказал Евгений Машко, – после того, как жена погибла, не могу думать об этом. Как-то не могу. Я любил её, очень любил.

– Сколько прошло, почти год?

– Да. В октябре будет год. А этого козла даже не судили. Получил условку и всё. Парня отпустили после суда, посчитав, что он случайно убил Нину. Моей жене даже не исполнилось сорока, а он убил её.

– Это был несчастный случай, Женя.

– Да. Я знаю. Всего лишь несчастный случай, но он продолжает жить, а она лежит в земле без движения. Думаю, он просто дал кому нужно денег и дело слили. Вот и всё. Всё решают деньги.

Сергей увидел в глазах приятеля ужас, страх, обиду и злость. Всё это было слеплено в бесформенный кусок, который казалось, застрял в голове. Эмоции управляли его мимикой, и Сергей пожалел, что задал вопрос, затронув ещё не зажившие раны.

– Извини, что спросил, – сказал Сергей, немного смущаясь.

– Ничего страшного. Всё нормально. То, что произошло, уже прошлое. А прошлое требует ответов.

Однако по виду Евгения с ним не было всё нормально. Он словно горел внутри, сжигая всё кроме злости, проявляющейся с каждой секундой всё отчётливее, как стальные пружины горящего дивана. Евгений плавно закрыл глаза, отвёл взгляд. Он стал дышать спокойней, но это требовало усилий. Он всё ещё любил жену и не мог её забыть.

– Послушай, Женя, – начал Сергей и поглядел в глаза приятелю, – я могу тебе подкинуть головоломку, чтоб ты немного отвлёкся. Что скажешь?

– Что за головоломка?

– Я сейчас, – сказал Сергей и встал из-за стола. Он вышел и через десять минут вернулся. В руке был пакет с жёлтым подмигивающим смайликом. Под ним была надпись: удачного дня.

– В общем, вот.

Сергей положил пакет на стол. То, что Евгений достал оттуда не касалось дела о похищении, но заинтересовало Евгения очень сильно…

Игорь приехал домой с матерью. Прошлой ночью он ночевал под присмотром врача в отделении. Сегодня он наконец-то отправился домой. Он не мог назвать это место домом, так как не помнил ничего из прошлой жизни и знал только то, что ему говорили.

Его привезли на патрульной машине. Полицейский постоянно патрулировал рядом. Первым важным фактом, что парень увидел, был выломанный дверной замок. Мать Игоря глянула на сына, стоя перед входом. Игорь посмотрел на патрульного, по глазам стало ясно, что парень не ожидал подобного. Он потерял память, но ясно представил, что дом запирают перед уходом. Его дом не успели проверить, после того как Игорь пропал. Патрульный подошёл ближе. Игорь решительно вошёл в дом.

В доме был беспорядок. Как позже узнал Игорь, подобный беспорядок был у всех, кого похищали. Это было подобно ритуалу. Было даже предположение, что похищения производились с целью грабежа. Так или иначе Игорь никого не обнаружил в доме. Он удивился собственной смелости, не смотря на то, что с ним произошло. Возможно, частично это объяснялось злобой и желанием наказать виновного. Он стоял на кухне, опустив голову, пытаясь что-то вспомнить, поглядывая на мать, лицо которой увидел вчера вечером словно впервые. Он не узнал её.

Этой ночью парень спал как убитый. Он принял душ, поужинал и углубился в семейные воспоминания, в которые мать с радостью его посвящала. Парень забыл всё и каждый факт был для него в новинку. Врач, обследовавший его, сообщил, что травмы головы нет. Память вернётся. Возможно, не сразу, но довольно скоро. Это может быть побочный эффект реакции на сильные препараты. Мать долго говорила с сыном за ужином. Говорила об отце, погибшем при исполнении пятнадцать лет назад и о своих родителях, живущих в другом городе. Говорила о поведении Игоря, показывала семейные фотографии, что носила с собой после смерти мужа. Игорь старался вспомнить, но ничего не получалось.

Во сне иногда его посещали туманные образы. В основном подвал и шаги спускающегося незнакомого мужчины. Дальше крик и звук падения чего-то тяжёлого. Знахарь уронил что-то на пол, после этого Игорь либо просыпался, либо переносился во сне в другое место. Иногда, когда он просыпался, он не знал, реальны его воспоминания или они возникли в результате ассоциаций с увиденным по телевизору.

В новостях он стал звездой. Его фотографию показывали по всем каналам. По новостям сообщали несколько слов о похитителе. В основном то, что он любит наблюдать за жертвами. Знахарь стоит за дверью и смотрит на медленную мучительную смерть, которая наступала по естественным причинам. Две жертвы, которым удалось спастись, были «сломлены», как сказала ведущая. У одного из парней что-то случилось с головой, он стал неадекватен. Оба потеряли память. Но в обоих случаях было замечено резкое повышение уровня мышления. Парни научились считать в уме большие числа, что свидетельствовало о том, что им вводили сильные препараты, влияющие на мозговую деятельность. Косвенно были упоминания о том, что способности ребят это побочный эффект произведённой над ними процедуры.

Игорь слушал новости с отвращением. Ему не нравилось, что о нём говорят, как о подопытном зверьке, удачно прошедшем новый вид хирургического вмешательства, но он ничего не мог поделать. Каждый раз после новостей он вновь слышал звуки шагов, тихо спускающихся по ступеням в подвал. Один шаг, другой, третий. Ступени скрипели, затем раздавался грохот падения. Знахарь бросал что-то громоздкое на пол.