Недоразумение на боевом факультете. Свет во тьме. Книга 2

Скоро родиться… Получается, примерно в это время в мире Лерта происходят судьбоносные события. Я сглотнула и перевела взгляд на парня. Лерт был напряжен. Сильно. И не сводил взгляда с этого Эрагиина. Я видела, вернее, чувствовала, что он очень хочет спросить его о матери, но не решается. И правильно. Может, не стоит торопить события и знать то, чего нам знать не нужно. Я осторожно взяла его за руку и сжала, как бы говоря этим, что я в любом случае буду рядом.

Лерт чуть вздрогнул и сжал ее в ответ.

– Я не могу сказать тебе то, что ты хочешь услышать, – вновь начал разговор провидец. – Я не знаю, что ты хочешь спросить, но я знаю, что эту информацию тебе знать нельзя. Сейчас. Ты узнаешь ее сам, когда придет время.

С этими словами он развернулся и спокойно пошел дальше по коридору. Странный этот провидец. Делает предсказания, а сам их не помнит. И тут же следом говорит такие вещи, о которых точно что-то знает, но сейчас не скажет. Одни загадки и недоговорки.

– Эй, все будет хорошо, – сказала тихо и подошла к Лерту. – Я понимаю, ты хотел узнать о своей маме, но… может, и правда есть вещи, о которых лучше не знать. Я вот узнала, что именно предрекли мне и… лучше бы этого никогда не слышала.

– Может, ты и права, – кивнул Лерт. – Может, я на самом деле только тороплю события. Ладно, разберемся с этим позже, сейчас нужно понять, как нам вернуться домой.

До библиотеки мы добрались… с приключениями. У входа стояли старшекурсники с темного факультета и некромантии. Вроде просто стояли, о чем-то переговаривались, но складывалось впечатление, словно они кого-то поджидают. Лерт накрыл нас защитным куполом, который скрыл нас и наши ауры, и мы притаились за поворотом. Пользоваться теневыми тропами было опасно, темные сразу смогут их уловить, так что мы решили ждать. Долго и упорно. А эти ребята, как назло, тоже не спешили уходить, постоянно выглядывая в коридор и кого-то высматривая. Так что стоять нам пришлось долго. До обеда. Я сама ужасно проголодалась, а Хоуп на плече обиженно и тихо чирикала.

Лерт, услышав ворчание совы и моего живота, выудил из кармана пирожок и печенье, которые отдал нам. У него там что, склад в карманах? Вроде ж все на завтрак достал. Тем не менее мы обе были ему благодарны.

Через целую вечность ребята наконец ушли, а мы смогли пройти в библиотеку. Хранителя магистра Торварда на месте не оказалось. Видимо, тоже пошел на обед, так что мы беспрепятственно прошли к нужной секции.

Лерт скрылся за дверью, куда меня академия не пропускала, и вернулся через несколько минут уже с нужным фолиантом. Мы отошли чуть дальше, а точнее на третий этаж и подальше от входа, устроились за столом и углубились в чтение. Хоуп перелетела повыше на полку и опасливо косилась на книгу. Помнит, что произошло в прошлый раз, может, теперь перестанет хватать все подряд.

Книга оказалась необычной. В том смысле, что я практически ничего в ней не понимала. Мало того, что написана она была на незнакомом языке, так еще и на каждой второй странице встречались формулы, расчеты, чертежи и зарисовки. Она больше напоминала не древний трактат, а записки ученого. Хм, а может, это они и есть.

Лерт, в отличие от меня, похоже, понимал написанное.

– Это древнеэртонский язык, – пояснил он. – Мертвый. На нем в современном мире уже давно никто не разговаривает. Это наводит на мысли, что этой книге не одна сотня лет. И возникает вопрос, как она попала в академию.

– А ты откуда его знаешь?

– Меня с детства обучали многим языкам и культурам разных миров, так как очень много ценных свитков и манускриптов написаны на древних языках, и тех, кто их понимает, осталось очень мало. А учитывая, что я отношусь к…

Лерт замолчал на полуслове и быстро глянул в мою сторону.

– Относишься к кому? – настороженно спросила.

– К альвалорам, – уклончиво отозвался он. – У нас принято получать хорошее образование. Вот смотри, тут написано, что…

Перевел тему, это сразу было видно. Не хочет рассказывать о своей семье. Нет, Лерт рассказывал о брате и отце, но только общую информацию. А я на самом деле так толком и не знаю, как он живет, где и с кем. Что же ты скрываешь от меня, Лерт?

Но как бы мне ни было интересно, я не стала развивать эту тему. Сейчас не время и не место. Тем более нам нужно доверять друг другу, так что как только он посчитает нужным – сам мне обо всем расскажет.

Лерт перевернул очередную страницу, и перед нами предстал чертеж кулона, который перенес нас в это время.

– Это он, – воскликнула я.

– Именно. Тут написано, из чего он состоит и для чего нужен.

Лерт достал из кармана кулон и сверил с чертежом. Он. Или очень на него похожий. Парень стал вчитываться в описание, а я сверяла чертеж с оригиналом. Долго и упорно, сопоставляя каждую черточку с иероглифом, пока Лерт изучал пояснения. Как оказалось, этот древний язык довольно сложно читать, а с учетом того, что многие вещи тут были зашифрованы, времени уходило в разы больше. А еще нам приходилось иногда меня места отсидки, так как были слышны чьи-то шаги.

– Есть что-то полезное? – после нескольких часов напряженного молчания решила все же спросить.

– Очень мало. Многие важные детали автор шифровал, в том числе и то, как заряжается артефакт. И на разгадку у меня может уйти не один день.

У меня перехватило дыхание.

Не один день…

– Лерт, у нас нет столько времени, – сказала тихо. – Видимо, придется идти к ректору.

– Не переживай, у нас есть еще завтрашний день. И кое-что я расшифровал.

Эх, надеюсь. Хотя у меня складывается ощущение, что без посторонней помощи нам не обойтись. Как бы нам ни хотелось продолжить изучение книги, но покинуть библиотеку пришлось. Хранитель, магистр Торвард, да и сама академия не позволит остаться тут на ночь. Сразу вычислит и в буквальном смысле выставит за дверь. Да и книгу заберет, так как это чтиво явно не для адептов. Так что пришлось спрятать фолиант и уходить так же тихо и незаметно.

У башни тектоников стояли магистры. Много, и все были нам незнакомы. Кажется, в академии всерьез решили бороться с вечерними и ночными посиделками.

– Похоже, в этот раз у нас не получится пройти в башню, – шепнул Лерт.

– И что делать? – взволнованно переспросила. – Занимать какую-то аудиторию?

На самом деле идея спать на полу или на парте меня совсем не прельщала, но сейчас я не видела иного выхода. Не на улицу же идти.

– Нет, мы не пойдем в аудиторию.

– А куда?

– Идем, – шепнул Лерт и, взяв меня за руку, повел к выходу из академии.

Он что, действительно решил ночевать на улице? Серьезно? Мы же замерзнем, что я ему и сообщила. В ответ Лерт только сказал, чтобы я не волновалась и доверилась ему. И я доверилась. Лерт и правда вывел нас на улицу, где крупными хлопьями шел снег, заметая и без того не особо расчищенные дорожки. Я поплотнее закуталась в мантию и прижала к себе вмиг озябшую совушку, которая так же, как и я, не понимала, куда мы направляемся. Лерт дошел почти до границы академии и притянул меня ближе.

– Держись крепче, – шепнул он, и мы тут же оказались в непроглядной, абсолютной тьме теневой стороны. У меня от неожиданности на миг даже дыхание перехватило. Пусть я ходила ими уже не в первый раз, но каждый раз для меня до сих пор как первый. Я даже в плечи парня вцепилась сильнее.

– Все хорошо, дыши глубже, – усмехнулся он, и я почувствовала, как он легко и бережно гладит меня по спине и волосам.

– Спасибо, Лерт, – улыбнулась в ответ. – Все хорошо. Но куда мы? Ты же говорил, что в академии теперь опасно ходить теневыми тропами.

– Все верно. Их отслеживают.

– Но куда мы тогда идем? Ты думаешь, что с улицы нас не отследят? Башню все равно просматривают.

– Мы идем не в башню, – ответил он, а я замерла. Не в башню? А куда же? Прежде чем я успела задать этот вопрос, Лерт сделал шаг назад, и мы ухнули вниз, словно упали в колодец. Голова моментально закружилась, а к горлу подступила тошнота.

Да уж, чувствую, я никогда не привыкну к подобным перемещениям.

И, похоже, Хоуп была со мной полностью согласна, так как вцепилась обеими лапками в мантию и испуганно чирикала. Она, в отличие от меня, к теневым тропам еще не привыкла. После пары минут «падения» мы вышли… не в академии. Тут был снег, а мы стояли с краю широкой улицы рядом с невысокими кирпичными домиками, откуда шел манящий аромат еды. Желудок громко заурчал, подсказывая, что пара пирожков в день – это не еда, а так, издевательство. Я же растерянно оглянулась.

– Лерт, а где мы?

– В Тильдере. Городе рядом с академией.

– В Тильдере? Но первокурсникам ведь нельзя покидать территорию. Это и опасно, и не получится.

– У нас же получилось, – улыбнулся он. – Тем более теневыми тропами можно спокойно провести человека куда угодно. А теперь пойдем, нужно поесть и снять комнату для ночлега.

Снять комнату? Это, конечно, здорово, но откуда у нас деньги? Что-то не припомню, чтобы мы захватили с собой кошелек, когда перемещались во времени.

– Может, ты не захватила, – усмехнулся он на мой вопрос. – Но он тебе и не понадобится, я заплачу за все. Пойдем.

– Подожди, я же… не зря же первокурсников не выпускают из академии, – прошептала я. – Моя магия. Она может выйти из-под контроля. Я не очень хорошо ей владею и…

– Я рядом, – перебил меня Лерт. – Мы сейчас зайдем, устроимся на ночлег, поужинаем и ляжем спать. Не думаю, что за несколько часов твоя магия взбунтуется. Тем более Контроль эмоций у тебя сдан, а это значит, что и с магией проблем не будет. Так что идем.

Я хотела поспорить. Опасение насчет своих взрывов все еще было. Ведь в стенах академии есть защита от большинства неконтролируемых всплесков магии, которые, впрочем, тоже не всегда помогали, а за ее пределами магию уже ничего не сдерживает. Но я подумала, что Лерт прав, несколько часов я могу контролировать магию и не влипнуть в неприятности. Тем более на улице, не переставая, валил снег, а я сама уже порядком замерзла, как и Хоуп, которая только-только отошла от перемещения. Так что я кивнула и зашла в предложенный трактир. Внутри очень вкусно пахло чем-то мясным и свежей сдобой. Может, на улице у меня еще были какие-то аргументы против, то в таверне они все отошли на второй план.

Лерт не стал располагаться за столиками, хотя свободных было немало. Он сразу сообщил, что нам нужна комната. Одна. На двоих. На двоих адептов академии, ага. Полноватая тетушка скептически нас оглядела, нахмурила брови, но Лерт наклонился, что-то ей шепнул, и дамочка вмиг расплылась в улыбке, выдала нам ключи и заверила, что ужин подаст прямо в комнату.

Честно говоря, я была настолько вымотана событиями последней недели, что даже не стала выяснять причину такой резкой смены настроения. Просто прошла в отведенную комнату, просто поела, просто завалилась спать. Хотя нет, просто завалиться у меня не получилось.

Кровать в комнате была одна. Хорошо, пусть большая, довольно вместительная, но одна! И если к тому, что мы с Лертом спали в одной комнате, но на разных кроватях я уже привыкла, то к одной кровати на двоих была не готова. Совсем. Выйдя из купальни, закутанная в халат и тонкую сорочку, я замерла в нерешительности – Лерт стоял у окна. В брюках и рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц. Оперся на узкий подоконник и задумчиво смотрел на город. Тускло горел камин, отбрасывая причудливые блики на стены, Хоуп уже вовсю сопела на небольшой подушке, заботливо укрытая покрывальцем, а наша кровать так и не была разобрана.

Я сделала небольшой шаг вперед, намереваясь тихо пройти в комнату, но тут противно заскрипела половица. Лерт обернулся и улыбнулся, проведя взглядом по мне, с влажными волосами, в необъятном халате и переминающейся с ноги на ногу. Может, мне показалось, но глаза у него на миг блеснули чистым серебром.

– Ника… – От чуть хриплого голоса вниз по спине поскакали мурашки. – Ложись спать. Не переживай, я устроюсь в кресле. А тебе необходимо выспаться, ты и так вымоталась в последнее время.

– В кресле? – растерянно повторила я и обернулась на предмет мебели. Не то чтобы оно было удобным, скорее, оно вообще не располагало ко сну. Никак. Никаким образом. А вот кровать… там три меня спокойно поместится. – Лерт, ты ложись ко мне… то есть на кровать… вернее, рядом. Я это… приставать не буду. Вернее, буду. Точнее, спать буду. Крепко. А на кресле неудобно, ты не выспишься. И спина будет болеть. И голова. И…

Боги, что я несу?

Лерт бесшумно засмеялся и медленно начал подходить ко мне. Шаг за шагом, все ближе и ближе, пока я несла ахинею. Когда же он подошел вплотную и провел пальцами по моей щеке, я остановилась на полуслове.

– Ника. Девочка моя маленькая, ты меня с ума сводишь, – прошептал он рядом с ушком, обдавая висок горячим дыханием. – Своим взглядом, своими словами… такими наивными и притягательными одновременно. Ты даже не представляешь, насколько тяжело мне держать себя в руках рядом с тобой. Я дал тебе… и себе обещание, что не трону тебя до обряда единения, но ты меня каждый раз подталкиваешь нарушить это обещание. Тем более сейчас, когда ты снова так близко.

От хриплых и таких волнующих слов внутри начался самый настоящий пожар, а я нервно сглотнула.

Нарушить…

– Но я не хочу этого делать, – продолжил он. – Как бы ни хотелось. Так что ложись отдыхать, Ника. Я посплю в кресле.

– Лерт, я… я не смогу уснуть, если ты будешь спать в кресле, – тихо воспротивилась я. Не из принципа, просто… просто хотела, чтобы он был рядом. – Тут два одеяла. Да и кровать большая. Мы можем лечь по разные стороны и вообще не прикасаться друг к другу. Я не хочу, чтобы ты ютился в неудобном кресле. Пожалуйста.

Лерт посмотрел на меня так, что дыхание на миг перехватило. Горячо. Страстно. Жадно. Прижался лбом к моему на мгновение, прошептал: «Что же ты со мной делаешь…» – и коснулся губами виска. Я бы очень хотела ощутить его поцелуй на губах, но он словно прочел мои мысли и усмехнулся.

– Не стоит. Если я прикоснусь к тебе сейчас так, как хочу, то… ночью мы спать точно не будем.

Ой, мама.

Не то чтобы я была сильно против, но… лучше я его послушаюсь. Лерт оторвался от меня неохотно, снова велел ложиться, а сам наложил защитные чары на комнату. На всякий случай. Немного притушил огонь в камине и направился к кровати. Я уже лежала с краю, чуть ли не до подбородка натянув одеяло, и только почувствовала, как матрас прогнулся под его весом. А затем он легонько провел рукой вдоль моей спины, посылая табун мурашек, и шепнул:

– Спокойной ночи, Ника.

– Спокойной, Лерт.

Я хотела обернуться. Прижаться к нему, ощутить вкус его губ, почувствовать ласку и… остановила себя на этой мысли. Лерт сказал, что лучше подождать до обряда. Так что будем ждать. Как бы ни хотелось сейчас наплевать на все законы и прижаться к своему мужчине. Ему ведь тоже тяжело. Наверное, намного тяжелее, чем мне. Так что я полежала с этими мыслями и даже не заметила, как провалилась в сон.