С пометкой «ЖИЗНЬ»

И вот мы пришли на кухню. Если честно, только в этой комнате пахло жизнью и, только в ней чувствовался трепет души этого дома. Я сразу же почувствовала тепло и запах еды. Здесь я могла находиться без странного щемящего чувства в груди. Кухня была большой и светлой. Весь гарнитур был из молочно-бежевого дерева, он занимал переднюю и правую стену. Сверху висели шкафчики, со стеклянными вставками, также был холодильник и немного другой техники. Пол был уложен коричневой мозаикой, рабочая часть стены тоже. С левой стороны была небольшая обеденная зона, со столиком и несколькими стульями в тон кухне.

– Ну, можешь присесть пока, я поставлю чайник. Дальше есть еще несколько комнат для прислуги, там мы с мужем и живем.

– А что в левой части дома? – спросила я, усаживаясь на стул.

– Там были хозяйские кабинеты, бар, игровая комната, кинозал, еще одна гостиная. Но я там не была уже много лет, все комнаты хозяин запер.

– Так значит вы здесь уже давно живете?

– Да, очень. Я начала здесь работать больше двадцати лет назад, тогда этот дом выглядел иначе, – в глазах Майи блеснула тоска.

– А что с ним стало? Почему он в таком состоянии?

– О, это долгая история. В этом доме произошла большая трагедия, и с тех пор поместье стало никому не нужно. Так больно смотреть, во что оно превратилось.

– А что здесь произошло?

– Ничего, о чем стоило бы беспокоиться. Не засоряй свою голову всякими глупостями. Сейчас мы с тобой попьем чай, погреемся, а затем немного поболтаем.

Была уже ночь. Мне показали комнату, где я буду спать. Это была одна из спален прислуги. Там была кровать, шкаф и маленькая прикроватная тумбочка. Небольшое убранство для небольшого человека. Думаю, здесь было также скудно, даже в лучшие времена этого дома. Пройдясь по комнате и осмотревшись, я легла и закрыла глаза. Я никогда не любила спать на чужом месте или в гостях. А спать в этом доме и подавно было жутко. Я мечтала лишь об одном, закрыть глаза и открыть их только утром. Но сон никак не шел. Постель была холодной, а в комнате пахло пылью и плесенью. Я подумала, что лучше бы мне остаться в гостиной на диване рядом с камином, а еще лучше в своем затопленном маленьком доме. Я пролежала около часа, но так и не смогла уснуть. Кто-то в таких случаях считает овечек, а я вспоминаю стихи. И где-то стихотворении на пятом я обычно засыпаю. Я прикрыла глаза, выровняла дыхание и стала читать знакомые строки:

Этот дом увядает, как лес…

Но над лесом – присмотр небосвода,

и о лесе печется природа,

соблюдая его интерес.

Краткий обморок вечной судьбы-

спячка леса при будущем снеге.

Этот дом засыпает сильнее

и смертельней, чем знают дубы…

Я не успела закончить. Не успела, потому что услышала тяжелые шаги за дверью. А затем мужской голос. Он доносился до меня словно эхо, и я с трудом могла понять, что он говорит. Страх в эту же секунду парализовал меня, я вжалась в кровать, будто в спасательную шлюпку и затаила дыхание. Следом за мужским голосом последовал голос Майи и Льва. Я ощутила, как холод закрадывается в мое тело, сердце, словно удар молота о наковальню грохотало в груди. Я медленно сползла с кровати и подошла к двери. Приоткрыв ее, я стала внимательно слушать.

– Пусть уходит, – спокойно произнес мужской голос.

– Куда же она пойдет? Ночь на улице, – возмущенно протянула Майя.

– Ну, где-то же вы ее подобрали, туда пусть и идет, – стоял на своем мужчина. Голос его был низким и равнодушным. В нем не было ни возмущения, ни гнева, лишь какая-то усталость и скука.

– Ее дом затопило, пусть останется на одну ночь, а завтра с утра Лев отвезет ее домой. Она же тебе не мешает, – в словах Майи слышалась мольба. И мне стало так мерзко из-за того, что эта женщина просит и унижается ради меня.

– У нас здесь не приют для обездоленных. Вы знаете, я не люблю гостей. Донеси эту мысль до своей жены, Лев.

Мое сердце рухнуло вниз. Мне было обидно, стыдно и страшно. Все чего я хотела, это вылететь из этого дома, и больше никогда здесь не появляться. Я схватила свою сумку, оделась и, пересилив себя, просто пошла вперед по коридору, я надеялась, что промчусь мимо них, и останусь незамеченной. Я не желала сидеть как пес, зажавшийся в будке, которого гонят оттуда метлой. Но мне не повезло. Голос Майи остановил меня.

– Куда ты дочка? Там же темно, – она ринулась ко мне. А я уже как каменная статуя замерла не в силах пошевелиться. Все мое внимание было приковано к хозяину дома. Он словно надоедливый ночной кошмар, снова ворвался в мою жизнь. Его лицо и это взгляд застряли в моей голове с того самого вечера. При нашей первой встрече этот человек держал в руке нож, теперь же его руки были пусты, но он все равно внушал страх. Я отвела от него взгляд, надеясь, что он меня не узнал. Но я чувствовала, как он пристально продолжал на меня смотреть. «Узнал!» подумала я. Не мог не узнать.

– Извините, что ворвалась в ваш дом без разрешения, – сказала я, – Но лучше я останусь одна в лесу, чем здесь, – я кинула еще один взгляд на этого человека и быстрым шагом направилась прочь.

– Что ж ты такой бессердечный, – услышала я позади голос Майи. А затем я вышла из дома и направилась в лес. Было ли мне страшно? Нет. Я почувствовала лишь облегчение, покинув это поместье и его жуткого хозяина. Я кинулась вглубь леса, как в объятия своего спасителя. И хотя там было темно и холодно, все самое страшное я оставила позади. Я мчалась по лесу с такой скоростью, будто призраки этого дома все еще несутся за мною по пятам. И в тот момент, когда я очутилась у забора своего дома, я не могла поверить, что так быстро добралась сюда. Захлопнув за собой дверь, я наконец-то смогла выдохнуть. Я еще никогда не была так счастлива, видеть эти расставленные по всем комнатам ведра и тазы. Меня до сих пор трясло от холода, обиды и страха. Что-то неприятное и зудящее копошилось в моей груди. Словно мою душу вынули и бросили в яму с навозными жуками. Мне нужно было принять душ и лечь спать, а затем сделать, что угодно лишь бы вычеркнуть этот день из своей жизни.

Утро наступило очень быстро. Кажется, я едва коснулась подушки, но вот уже свет от давно покинувшего нас солнца, врывался в мою комнату. И в этом свете я видела надежду, он словно стирал из моей жизни все, что было до этого утра. Исчезали бесконечные дожди, затопленный дом, жуткое поместье и не менее жуткий его хозяин, вся вчерашняя ночь, превращалась в пыль и становилась просто очередным ночным кошмаром. И только странное чувство будто мою душу испачкали в какой-то грязи не оставляло меня даже сейчас.

Не дождавшись обеда, я собралась и отправилась к Марии. Мне нужно было очистить свою душу, окунуть ее в нечто теплое и светлое. Напомнить и себе, и ей, что добро и любовь существуют, и что есть в этом городе место, где мне всегда рады. Ведомая этой благородной мыслью, я подошла к дверям библиотеки. Открывая эту дверь, я всегда испытываю радость, как маленький ребенок, входящий в магазин сладостей. В этот день, войдя внутрь, я услышала чьи-то голоса. За стойкой помимо Марии стояло еще две женщины. Я сразу их узнала, это были две учительницы, та симпатичная со светлыми волосами и правильными чертами лица, и другая, старая и сморщенная как шарпей. Когда я вошла, они разом замолчали, и переместили свое внимание на мою персону. Мария улыбнулась, как делала это всегда и махнула рукой.

– Привет Соня, проходи, у нас сегодня гости.

– Здравствуйте София, – поздоровалась Катя. Я всех поприветствовала и подошла ближе.

– Ну что, как вам наши детки? – спросила старая леди. Она выглядела маленькой и хрупкой, и только благодаря высокому пучку на ее голове, она дотягивалась мне до плеча.

– Они замечательные.

– Ну, ничего, это они еще тебя плохо знают, скоро стану посмелее, – засмеялась Катя.

– Ну что ты наговариваешь Катенька, хорошие у нас дети, хорошие, – успокаивая меня взглядом, сказала Мария.

– Да я же ничего, – оправдалась девушка. – Знаете, а я собираюсь уходить отсюда, надоело мне в этой глуши сидеть, в город поеду, если, конечно, на работу примут.

– Какую работу? – поинтересовалась Мария.

– Учительницей, какую же еще. Уже позвонила в одну школу, теперь жду ответа, – с довольным выражением лица произнесла Катя.

– Как же мы тут без тебя? Скоро и школу нашу закроют, некому учить будет, – с досадой произнесла старушка. – Я в этой школе всю свою жизнь работаю, жалко будет, если закроют, – добавила она.

– Ничего, найдем кого-нибудь. Не останутся же дети без школы, – ободрила ее Мария. И я улыбнулась, в очередной раз, удивившись ее доброте и человеколюбию.

– Я, конечно, все понимаю, но нечего здесь делать. Если не хочешь сгнить в этом убогом городишке, уезжай, я серьезно, в этом месте нет нормальной жизни. Если удастся вырваться отсюда, моей ноги здесь больше не будет.

– А как же родители, кто же за ними смотреть будет? – вмешалась старая леди. Я видела осуждение и печаль в ее глазах. Видно, слова девушки ее ранили.

– А что родители? Пусть тоже уезжают, не буду же я только ради них тут сидеть.

– Ох, Катенька, – покачала головой старушка.

А я молчала, потому что отчасти была согласна с Катей. Разве человек должен губить свою жизнь ради других людей, не важно, кем именно они ему приходятся? Разве мы не должны идти к своим целям, мечтам, счастью несмотря ни на что? У нас всего одна жизнь, и разве правильно проживать ее ради удобства других? Разве правильно? Не знаю, одни скажут да, другие нет. И как по мне и те и другие будут правы. Здесь все зависит от человека, и от того, что все-таки ему важнее, свое собственное счастье, или счастье других людей. Мы сами выбираем быть нам альтруистами или эгоистами. И в этот момент, смотря на Катю и Марию, я поняла, что скорее отношусь ко второму типу. Друзья, родители, я оставила всех ради себя, ради небольшого совсем призрачного шанса на счастье. Чувствую ли я вину? Может совсем немного, но это чувство не сгрызает меня, оно временами появляется, но вскоре уходит. Итак, я поняла, что я эгоист, эгоист, не чувствующий вины, за то, кем он является.

– Что скажешь София? Ты ведь тоже уехала из дома, оставила все, и приехала сюда? Не знаю, почему именно сюда, но тем не менее. Думаешь, я такая плохая, что хочу лучшей жизни? – Катя в поисках поддержки или совета посмотрела на меня.

– Нет, ты не плохая. И я тоже. Я также как и ты хочу лучшей жизни, и сбежала сюда от своих проблем. Мне это было необходимо. Семья и друзья очень важны, но нельзя ломать свою жизнь ради них. Если жизнь ради других не делает тебя счастливой, значит нужно жить ради себя. Это эгоистично, но эгоизм необходим для счастья. Главное здесь не переборщить, иначе можно обречь себя на одиночество. Нужно жить для себя, но иногда вспоминать и о других. Ты можешь уехать в другой город, но звонить и навещать родителей, показать им, что ты рядом с ними и что всегда будешь о них заботиться, – я закончила и увидела изумленный взгляд своих собеседниц.

– Спасибо тебе, ты даже не можешь представить, как мне хотелось услышать нечто подобное, а то все делают из меня монстра, – с благодарностью ответила Катя.

– Никто не делает из вас монстра, Катенька. Не преувеличивай, – пожилая леди коснулась руки девушки, и улыбнулась.

– Софи, вот скажи, мне просто интересно, почему ты все еще здесь? Неужели, это болото тебе так нравится? —спросила Катя.

– Сложно сказать, иногда мне здесь нравиться, а иногда мне кажется, что этот город пытается от меня избавиться.

Я услышала, как засмеялась Катя и как усмехнулась Мария и старушка.

– Избавиться? Это как? – спросила Катя.

– Не знаю, мой дом разваливается, например. Этот постоянный дождь. А еще этот жуткий дом у меня по соседству, его хозяин настоящий псих. Я знаю это все глупости, но, в последнее время у меня все чаще возникают мысли, вернуться домой.

– Твой дом разваливается? – взволновано спросила Мария. – Почему же ты мне не сказала?

– Нет нет, Мария, подожди. Что за жуткий дом? – поинтересовалась Катя. Ее большие голубые глаза засияли от любопытства.

– Ну, то поместье в лесу. Там еще живет пожилая пара и этот странный мужик.

– Боже! – воскликнула Катя. – Серьезно? Ты с ними знакома? – спросила она, но в этот раз в ее взгляде я усмотрела страх.

– Да. Вчера я была у них дома. Майя и Лев пригласили меня на ночь, так как мой дом затопило, – пояснила я, опуская ту часть, где хозяин дома выставил меня на улицу.

– С ума сошла? Тебе жить надоело?

– София, вы что? Обходите этот дом, а тем более его хозяина стороной, – дрожащим голосом заявила старая леди.

– Ладно, не пугайте ее, – строго сказала Мария, – Оставьте эти городские байки при себе.

– О чем вы Мария? Что здесь происходит? – я в недоумении осмотрела своих собеседниц. Они явно знали что-то такое, что мне не известно. Таинственность наполнила всю комнату и забралась в меня, жаждой ее познания.

– Не слышала, что говорят про этот дом? Точнее про его хозяина? – спросила Катя. Мария грозно взглянула на нее и хмыкнула.

– Нет, расскажи.

– Не надо тебе всякие сплетни собирать, – запротестовала Мария.

– Я хочу знать. Рассказывай.

– Ладно. Извини Мария, она сама просит. Вообщем, говорят, что хозяин этого дома, как там его зовут? – Катя взглянула на старушку.