Внутри меня начало расти необъяснимое напряжение. Тишина стала давить. Какая-то даже мёртвая тишина образовалась. А вкупе с холодом, проползшим в мою тёплую квартиру, создавалось вдвойне неприятное впечатление.
Смерть моих друзей-коллег; мумия, что оказалась вампиром; письмо из прошлого; врезавшееся в моё окно дерево – всё это срывало моё сердце на отчаянный, безумный и сумасшедший бег, заставляя его биться о грудную клетку, как о барьер, мешая вырваться наружу от удушливого и липкого страха.
Медленно ступая босыми ногами по полу, чтобы не наткнуться на битое стекло, я пробралась до кухонного островка и взяла в руки нож.
Не знаю, почему, но интуиция надрывно вопила: «Опасность!».
Кухня и гостиная у меня объединены в студию, но свет могу включать по зонам.
Вернулась к выключателю, перехватила нож удобнее и прижала руку к плечу. Потом врубила свет в гостиной.
Гостиная как гостиная.
Ничего и никого.
Сглотнула вязкую слюну, опустила нож и выдохнула.
Я становлюсь параноиком.
Вдруг, за спиной ощутила постороннего!
Резко обернулась, вновь занеся руку с ножом.
…Но никого.
Страх когтями вцепился мне в спину. Внутри всё похолодело, покрывая душу ледяным ужасом. Пальцы добела сжимали рукоять ножа.
Адреналин бил по вискам, я дышала часто. Инстинкты брали над разумом верх – бежать либо биться. Одно из двух.
Рывками открывала двери в ванную, гостевую спальню – никого. Ворвалась в свой кабинет – пусто.
Потом направилась в свою спальню и вот тут я застыла истуканом, забыв как дышать. Сердце и душа ухнули вниз.
О, теперь я прекрасно знаю это ощущение.
В дверном проёме стояла женщина в чёрном длинном платье с разрезом по ноге. Платье роскошно на ней сидело, подчёркивая фигуристую форму. Но она была босая. Чересчур бледная. И не человек.
У человека не горят глаза алым светом, если только у него не линзы стоят со святящимся эффектом.
От женщины исходила странная энергия. От её присутствия у меня волоски на теле дыбом встали, и первым моим желанием было желание убежать.
Но я словно приросла к полу.
Глаза в глаза с вампиром.
О да, это была вампирша.
Она скалилась, демонстрируя длинные клыки, с которых капала слюна.
Лицо заострённое и искажённое лютой ненавистью. Она практически восстановилась. Почти стала идеальной. Видимо, кровь моих коллег помогла ей вполне себе «ожить». А быть может, она подкрепилась кем-то ещё.
Тварь!
Мои пальцы задрожали, и существо вдруг издало шипение, как шипит змея.
Я замерла, боясь пошевелиться.
Тяжёлая удушливая пауза и сражение взглядов.
Нервно сглотнула и нарушила тишину первой:
– Кто ты?
Голос мой дрогнул. Вампирша ощущала мой дикий страх, точнее, ужас.
Вон даже воздух втянула в затрепетавшие ноздри и растянула тонкие алые губы в подобие улыбки. Зловещей улыбки.
Она наклонила голову набок и к моему удивлению и ещё большему ужасу, ответила, растягивая слова:
– Я та-а-а, кто пробудит князя-я-а. А ты-ы-ы, отродье Ван Мельсинг, прямо сейчас назовёшь мне место, где спрятан мой князь. Я дам слово, твоя смерть будет мгновенной. Даже приятной.
Князь?
Это дрянь предлагает мне сделку?
Нервозно вздёрнула подбородок и процедила:
– Ты убила моих коллег. Они были так молоды… Они не заслужили смерть. И ты не получишь от меня ответов!
Потому что я просто не знаю, о каком князе она говорит и где он, я и вовсе понятия не имею.
– Пустое, – рассмеялось существо, делая шаг вперёд и тут же остановилась, когда я дёрнулась назад. – Люди – ничто. Вы просто… еда-а-а-а!..
Время для меня вдруг замедлилось…
В моём сознании отчётливо фиксировалось каждое движение вампирши и моё собственное. Но я словно была сторонним наблюдателем, чем действовала сама. Будто кто-то вёл меня.
Она метнулась ко мне с нереальной скоростью – смазанной тенью, которую не может уловить человеческий глаз. Но я видела. Видела, как расширилась её пасть, обнажая острые как бритвы клыки, как исказилось её лицо, став уродливой маской монстра. Длинные пальцы вытянулись, превратившись в омерзительные лапы. Она выбросила лапу вперёд, намереваясь схватить меня за горло, но я благодаря настоящему чуду пригнулась и ушла от неё в сторону.
Отпрыгнула за спину вампирше. И сделала это так, будто всегда умела удирать от этих монстров!
Дышала я так, будто пробежала на скорость километров двадцать!
Сердце вот-вот выскочит из груди, выломав рёбра.
Адреналин в крови зашкаливал, не позволяя мне расслабиться.
– Говори, где кня-я-я-а-а-зь! – противным высокочастотным голосом провизжала вампирша, снова нападая на меня, пытаясь схватить. От её визга лопнули зеркала в гостиной, треснул стеклянный журнальный стол, и рухнула хрустальная люстра, едва не задев вампиршу. А жаль.
