Леопольд утёр со лба пот, выступивший от волнения и страха.
– Да, я всё помню, сэр.
Взял ключ и открыл тяжёлую каменную дверь.
В лицо тут же ударил лютый холод.
Князь, как и прежде, лежал в своём склепе и спал.
А вот разлом вибрировал.
Проверил склеп и запер его на все замки.
Передал ключ Леопольду со словами:
– Пожелай мне удачи, Лео.
– Удачи, сэр…
Что ж, пора. Надел плащ из кожи буйвола, пропитанный святой водой.
Всё происходит, как обычно. Мне не впервой брать всё в свои руки. И я не могу рисковать, чтобы хоть искра вампирского духа проникла заразой среди простых смертных.
Мир не захлестнёт волна крови и убийств. Первородный вампир, которого невозможно убить, будет продолжать крепко спать до скончания всех времён.
А вампиры пускай сдохнут без своего предводителя. Рано или поздно, это всё равно случится.
* * *
Наши дни
Элла
В лабораторию вкатили тележку с мумией, найденной случайным образом среди скалистых гор Мексики.
Журналисты, телевизионщики пытались любыми способами проникнуть сюда, дабы узнать пикантные нюансы и вынести сенсацию в интернет и новостные строчки.
Но за двери отделения лаборатории пропустили только мумию и сотрудников, среди которых была и я.
Руководитель нашей научной и исследовательской лаборатории, в строгом синем костюме и красном галстуке, вышел вперёд, преграждая дальнейший путь сотрудникам СМИ. Он начал давать интервью и лить воду, как это умеют делать только чиновники.
– …Как только наши учёные проведут все исследования и выяснят, кем была мумия, и в какой период жила, мы обязательно объявим эту новость, собрав пресс-конференцию…
– Но как власти позволили вам вывезти мумию с их территории?
– Нашли мумию наши учёные, а также по соглашению, мы решили провести исследование при помощи самых лучших во всём мире оборудований…
Дальше я уже не слышала.
– Ну вот, теперь можно и поработать, – объявила я. – Томограф готов?
– Да, Элла Эдуардовна, всё готово к исследованию. Вскоре мы узнаем возраст мумии, – с восторгом произнёс младший помощник.
– И не только, – улыбнулась я. – Камеры включили?
– Да, доктор. Запись пошла.
– Отлично. Итак, я доктор Элла Ван Мельсинг…
Аппарат просканировал мумифицированное тело, обработал полученную информацию и вывел эту информацию в трёхмерное изображение на наши компьютеры.
Тело мумии предстало в виде разрезов, как если бы мы порезали её на куски.
Я долго глядела на мумию – завороженно. Меня с самого детства интересовала смерть. И сама мысль, почему она наступает, почему нельзя её остановить…
А ещё видения.
Я могла видеть будущее, точнее будущую смерть. Особенно яркими были картинки, когда она должна была наступить совсем скоро. И не просто так я видела, как люди умирают. Я вместе с ними ощущала всё, через что они проходили в свои последние минуты жизни. Каждой клеточкой своего тела я горела в ярости их агонии, кричала от боли разрывающихся лёгких, но иногда смерть была быстрой, как одно мгновение.
Могу смело сказать, что за свои тридцать семь лет я умирала сотни раз.
Родители знали о моём проклятом даре. И спасибо им за то, что не пытались лечить меня от одержимости или же запирать в психушке.
Я чувствовала, что они что-то знают. И мама однажды подтвердила мои догадки, что подобного рода дар присущ нашей семье по линии Ван Мельсингов. Но если я не буду на него обращать внимания, буду глушить лекарствами, то со временем всё пройдёт.
И она почти оказалась права.
Почти, потому что дар никуда не ушёл, хотя родителям я сообщила иное, для их же успокоения. Но зато я научилась его контролировать.
Всего-то и нужно уменьшить контакт с людьми. И лучше всего общаться с мёртвыми. Они «сообщают» мне о своей смерти безболезненно.
– Доктор Ван Мельсинг, как думаете, сколько нашей мумии лет?
– Посмотрим, что «расскажет» нам анализатор тканей, но на первый взгляд я бы сказала, что находка довольно древняя… Думаю, это пятнадцатый или шестнадцатый век до нашей эры. Примерно.
– Значит, это сапотексткий период?
– Всё возможно.
– Вы только представьте, этой мумии больше двух тысяч лет!
– Да, она или он проделали довольно долгий путь сквозь века, через океан… – с жаром и пылкостью говорил младший сотрудник.
Я усмехнулась и перебила его романтично-философский бред.
– Всё верно, мумия стремилась как можно скорее оказаться в наших руках, чтобы пройти томографию.
– Ха-ха, как смешно, – наигранно обиженно сказал мой помощник.
