Чёрт!
Беру свои слова обратно!
Мне не везёт сегодня!
Этот проклятый кракор падает прямо на нас.
– Но! – дёрнула со всей мощи поводья, пытаясь спастись.
Лошади уже выдохлись, и мы вряд ли успеем проскочить под ними…
Забравшись на повозку, окутала все бочки с водой магией, как и свою талию. И в последний момент взлетела вверх, когда животное со стражником врезались в повозку, которая разлетелась в щепки. Лошади убежали, а бочки повисли в воздухе. Подо мной пролетел мужчина с яростным выражением лица. Полностью бесцветные, широко раскрытые глаза уставились на меня из-под густых бровей, оттянутые губы назад обнажали стиснутые зубы. О-о, как же он зол. Светлые, короткие волосы были растрёпаны, а из небольшой раны на лбу на щеку стекала тонкая струйка крови. Я радостно помахала ему рукой, улыбаясь во весь рот, наслаждаясь прекрасным видом.
Я осторожно приземлилась на землю. А бочки тихонько опустила на дорогу, усыпанную гравием.
– Признаю, ты застала меня врасплох. – Отряхнул он с одежды пыль. – Но ты не уйдёшь с моей водой.
Усмехнулась, сложив руки на груди.
– Теперь это моя вода. Уходи, пока можешь.
Кракор встал и разорвал клювом верёвку. Гневно сузил карие глаза и топнул копытом, раздувая ноздри. Но не стал атаковать. Ждёт приказа хозяина?
– Я не бью женщин.
– Отлично, у меня будет преимущество, – с иронией проговорила, вытаскивая стрелу магией.
Он издал смешок.
– Думаешь, сможешь меня одолеть?
– Хм… думаю, да.
– А ты самоуверенная, но я необычный вампир.
– Как и я.
Его черты лица резко заострились, полные губы сжались в тонкую линию.
– Не люблю выскочек. Тебе надо преподать урок.
– Ну, что ж, давай посмотрим, кто из нас сильнее. – Метнула в него стрелу, которую он с лёгкостью перехватил одной рукой прямо перед своим носом и разломил надвое. Незнакомец оказался проворнее, чем я предполагала.
– Не так-то просто, да? – съязвил гад. – Неужели ты думаешь, что твоя магия сможет противостоять моей силе?
– Ты меня недооцениваешь, – прошипела я.
Сняв колчан, положила его на землю, и достала из ножен клинок, сделанный из пепла делоникса.
Ему конец.
Он ринулся ко мне, и снова выпустила в него стрелу, прежде чем вступать в ближний бой. Его ловкость и скорость реакции приятно удивили – вампир эффектно уклонился, наклонив корпус в бок, что только усилило моё желание бороться с ним честно, без использования магии. А могла бы просто обездвижить его без каких-либо усилий, но так было бы слишком неинтересно. Хочу проверить свои силы на деле. До сегодняшнего дня сражалась только с Гайлсом и Рейвом, а теперь у меня появился прекрасный шанс посмотреть, на что я способна.
Незнакомец намеревался схватить меня, но я ловко увернулась. Оказавшись за его спиной, ударила в подкаленную ямку, что вынудило мужчину упасть на одно колено. Хотела вырубить его, ударив по голове, но чёртов кракор отвлёк своим оглушающим воплем, и он успел вскочить на ноги.
Взмахнула клинком наотмашь, но не попала. Усмешка на губах наглеца привела меня в бешенство. Раздражённо зарычав, снова замахнулась, но вновь промахнулась.
– Почему не пользуешься вампирской скоростью? – взметнулись его брови вверх.
Фыркнула.
– Тебя жалею.
– Ты мне не ровня, – надменно выговорил он.
– Я привыкла к трудностям. – И нанесла несколько ударов, со свистом рассекая воздух. Но лезвие пронеслось лишь в нескольких миллиметрах от его лица, так и не задев подлеца.
– Что, сдаёшься уже? – насмешливо спросил мужчина, заметив мою усталость.
Дыхание сбилось, и я потеряла контроль над эмоциями. Он умеет вывести из себя. Даже на Рейва так не злилась, как на него.
И где Гайлс, что обещал прикрывать меня? Негодник.
– Никогда! – выкрикнула я.
Видит Бог, что хотела честной драки, старалась быть достойным противником.
Рука сжала рукоять оружия, а тело напряглось в предвкушении победы.
– Заранее прошу прощения…
– За что? – удивился тот.
Клинок взмыл в воздух и полетел к нему, совершая быстрые обманные манёвры налево и направо. Сделав резкий разворот вниз, рассёк ему правую ногу в районе бедра. Он не успел среагировать. Из глубокой раны полилась кровь.
Чёрт его дери!
А вот этого я не учла…
Во мне внезапно проснулась жажда крови. Никогда раньше не ощущала такого необъяснимого влечения и пленяющего зова. И этот зов невозможно контролировать. Он приходит неожиданно и срывает «башню».
Резкий всплеск адреналина в крови заставил сердце колотиться в удвоенном режиме. Каждый удар отдавался эхом в висках, как будто взывал утолить голод. Во рту появился жгучий металлический привкус. Всё тяжелее сдерживаться. Я балансирую на грани между контролем и искушением.
Ноги мужчины подкосились. Из-за делоникса рана заживает медленно.
Окровавленное оружие вернулось обратно ко мне. Лицо исказилось, учуяв так близко дурманящий запах. С трудом сдержалась, чтобы не лизнуть лезвие.
Мне пока сложно контролировать себя. Единственное, что удерживало меня от окончательного падения в бездну, был Гайлс. Его дар гасил мои эмоции и утолял нестерпимый голод. И я снова становилась нормальной.
