Тихомир вздохнул и, расправив затекшие спину и конечности, встал с лавки – голова была тяжелой, мысли путались, уж больно много накануне было переговорено.
Отодвинув занавесь каморки, Тихомир увидел угугукающего Петра.
Тот сыто улыбался.
У Тихомира засосало под ложечкой.
Он пощекотал сына за щечку:
– Первый мой… Раз!
* * *
Послышался скрип открываемой двери, и в покоях молниеносно распространился аромат пирогов. Живот Тихомира призывно заурчал.
* * *
В каморку вошла Марфа:
– Пойдем в горницу – стол уже накрыт.
Тихомир вопросительно огляделся.
Марфа разгадала его мысли:
– Пожитки уже сложила в сундук.
И со вздохом добавила:
– Только вот это все сам ложи.
Сабля, завернутая в тряпицу, лежала на лавке.
Тихомир развернул ее – блеснуло серебро узорчатой рукояти.
Затем Тихомир развернул еще один сверток и погладил рукой отцовский револьвер.
Он улыбнулся с прищуром – теперь с собой был компактный, но увесистый ящичек с патронами.
* * *
Тихомир выглянул из-за занавеси – никого:
– Иди первой, я немного попозже – за тобой.
Когда Марфа вышла, он быстро на цыпочках зашагал к красному углу, по пути доставая из-под привязанного под мышкой неприметного мешочка какой-то сверток в черной плотной бархатке.
Прислушавшись, он быстро встал на лавку и упрятал сверток за образ.
Эпизод 2. Остолопы
После они сидели на заднем дворике в тени среднерослых яблонь раннего белого налива с шаровидной от старости кроной. Яблони были редко усажены созревающими плодами, скрытыми под листвой. Листья были крупные, и через них с трудом пробивалось краснеющее к закату солнце.
* * *
Тихомир вспоминал объяснения Афанасия:
– Слово плод одного извода со словами площадь, область, облако и…
Марфа, словно в продолжение его мыслей, указала Петру на дерево:
– …Яблоко!
Петр внимательно посмотрел в направлении ее руки.
Но Тихомиру показалось, что он смотрит куда-то вдаль, минуя крону – прямо в небо.
По небу реяли редкие облака, и Тихомир полушепотом произнес:
– Реять, роиться, редко, радуга, радость…
– …Рай, – дополнил его Тимофей.
Тихомир улыбнулся.
Петр резко вскинул голову вверх. Все посмотрели вслед за ним – высоко над головой, широко раскинув могучие крылья, реял красавец орел.
Тихомир гордо произнес:
– Орел и реять – слова одного извода!
Тимофей рассмеялся:
– Видно, ты был хороший ученик в «школе» моего брата Афанасия!
Тихомир, довольный собой, ответил:
– Да, я остолоп!
Тимофей потрепал его по плечу:
– Я знаю, что в древние времена все обучение проходило под деревьями – как и у нас сейчас. А учитель школы был как ствол, как столб этого дерева, и назывался ее столпом – столп школы, столп науки.
Тихомир стал серьезным:
– Позволь мне стать твоим учеником – остолопом!
Тимофей так же посерьезнел:
