– Хавьер, возьми этого здоровяка, – Марья кивнула на Гобара. – И вынеси сундуки с золотом.
Хавьер мысленно проклинал графиню, я буквально видела это на его лице, и понимала – миледи отдает последние деньги за диадему. Мне было жаль старушку, но еще больше жаль свое королевство, так что совесть сейчас у меня спит забившись далеко в угол души.
Следующие полчаса мы с Граном наблюдали, как в холле появляются сундуки. Один, два, три… Девять сундуков под завязку набитых золотыми монетами. Марья открыла каждый и меня ослепило количеством денег. В данный момент я готова была петь и плясать, но лишь сдержанно кивнула, и пока Гран оформлял документы на продажу диадемы, Хавьер и Гобар переносили сундуки в наш экипаж. В итоге места осталось всего немного, вдвоем на сиденье не поместиться.
Гобар занял место на козлах, Гран на сиденье, а я… А я сгорая со стыда сидела у него на коленях и одной рукой цеплялась за шею мужчины, а второй за сундук. Впрочем, сейчас у меня было такое прекрасное настроение, что даже захотелось поцеловать советника, но здравый смысл во все горло кричал что нельзя.
– У нас теперь есть деньги. С чего начнем? – мне показалось, или у Грана голос стал слегка хриплым. Взгляд мужчины скользнул по моему лицу и остановился на губах, я смущенно отвернулась.
– Закупим продукты в лавке, для начала.
– В Нордвиге?
– Нет, думаю лучше поддержать малый бизнес нашего королевства. По возвращению прокатимся по лавкам, соберем все что есть. Потом мне бы хотелось чтобы ты поторопил мастера, который будет заниматься отоплением. Это важно, Гран, в Ледяных горах начались сильные морозы. Еще у меня полно других идей, как приумножить деньги, которые у нас теперь есть.
– Интересно, и каких же? Вообще, я удивлен, что ты собралась их приумножить а не просто потратить… – советник хмыкнул, а я обиженно надула губы, в шутку, конечно.
– Ты зовешь меня то на “ты”, то на “вы”, я путаюсь, – я закатила глаза, а советник взял мою ладонь в свою руку и улыбнулся.
– На людях не могу обращаться к королеве на “вы”, а наедине… Мне сегодня показалось, что я могу звать тебя по имени. У тебя очень красивое имя, оно такое… со вкусом молочного десерта с каплей малинового сиропа.
Все, я окончательно засмущалась. Мне было очень приятно внимание Грана, но в глубине души я боялась, что мужчина не был искренним. Может быть, потому что меня уже предавали когда-то?
– Зови меня на “ты”, Гран, даже на людях. В моем королевстве свои правила и мне все равно, как принято в других.
Мою ладонь обжег поцелуй, я замерла от неожиданности и прислушалась к ощущениям внутри. Немного волнительным оказался этот момент, только и всего. Никаких пресловутых бабочек, головокружения от счастья, но поцелуй был приятным. Я осторожно отняла свою руку и засунула ее в карман пальто. Гран немного расстроился, но виду не подал.
– Как насчет перекусить? – створка открылась и в окошечке появилось лицо Гобара. – По пути будет неплохая таверна… Хотя, извините, королеве не положено по тавернам ходить.
– Королевам может и не положено, но я все равно зайду. Поехали, Гобар.
Радостно было осознавать, что я теперь могу поесть не только суп сидя на полу собственной столовой, но и побывать в каком-нибудь заведении, пусть и такого уровня, как таверна. Наверняка, в Нордвиге есть и рестораны, но тратить время на дорогу до столицы не хотелось.
Спустя недолгое время экипаж затормозил у двухэтажного деревянного здания, над входом которого висела вывеска с крупными буквами “У Дориды”. Еще даже не выходя на улицу я расслышала громкие звуки, хохот и музыку, доносящиеся из таверны. Шум я никогда не любила, и сейчас пожалела о том, что согласилась сюда приехать, но пути назад уже не было. Мужчины были голодны, да и я сама не отказалась бы от жареной ножки цыпленка.
Гран держал меня под руку пока мы шли ко входу, и зайдя внутрь вцепился в мой локоть еще сильнее, поскольку мое появление вызвало мертвую тишину. Я занервничала, обернувшись нашла Гобара взглядом, охотник стоял за моей спиной, и это успокаивало. Присутствие советника тоже помогло расслабиться, а буквально через минуту гости таверны словно забыли обо мне и снова стало шумно. На столах танцевали полуодетые девицы, вокруг них столпились бородатые мужчины и по очереди хватали танцовщиц за ноги, а те звонко хохотали.
– Есть свободный стол где-нибудь в углу, или там откуда не видно зал? – Гран обратился к мужчине стоявшему за барной стойкой. Он выглядел как Эдар – опасно, с бородой, накачанный, ростом под два метра, вот только взгляд был добрым, почти щенячьим.
Бармен кивнул, прекратив протирать стойку, и пальцем указал на ширму в конце зала.
– Там есть стол, только все равно шумно.
– Ничего, нам подходит, – я улыбнулась.
– Нужна комната?
– Нет, благодарю, мы только пообедаем.
Пересекли зал под пристальным вниманием гостей, которые не переставали лапать девушек, но при этом сверлили взглядами почему-то именно меня. Скрылись за ширмой, и только скинув пальто и сев за стол я облегченно выдохнула.
– Мне кажется, я вызвала какую-то непонятную реакцию среди всех этих людей, – пробормотала я, потирая лоб. Из-за шума начинала болеть голова, а из-за музыки меня услышал только Гран, сидевший почти вплотную ко мне.
– Альмира была знаменитостью, прославилась как единственный в мире правитель, который принял бразды правления в семнадцать лет, ну и граница со Льдами имеет вес. Каждый, кто попадал к драконам, так или иначе пересекал Ледяные горы.
– Угораздило же меня попасть, – хмыкнула я.
Официантка появилась у стола внезапно, я даже вздрогнула. Девушка улыбнулась и заметив Грана кокетливо стрельнула глазками. Странно, но ревности во мне это не вызвало, и я даже не заволновалась когда советник ответил ей улыбкой.
– Принеси нам три кружки пива, чайник, три порции супа с клецками и салат с говяжьим языком на всех.
Гобар и я молча согласились с тем, что заказал Гран, и добавлять ничего не стали. Хотя мне казалось, что я сейчас готова слона съесть, но с другой стороны понимала, что как всегда оставлю блюда недоеденными. Еще одна моя странность – заказать несколько позиций из меню, а съесть что-то одно.
– Здесь очень вкусный салат с говядиной, – сказал советник, когда официантка ушла.
– Часто здесь бываешь? – спросил охотник, почему-то очень внимательно следя за эмоциями на лице Грана.
– Приходилось заезжать несколько лет назад, когда Альмира хотела договориться с одним из герцогов о поставке муки.
– Не получилось? – я напрягла слух.
– Нет, в то время многие отказывали ей в сотрудничестве, чтобы не портить отношения с Фиересом.
Мое хорошее настроение потихоньку стало скатываться вниз. Надеюсь, сейчас в Нордвиге дела обстоят по-другому, поскольку я все же планирую начать торговлю именно в этом королевстве. Но зачем Альмире тогда нужна была мука? Ведь насколько я помню, большую часть товаров поставлял герцог Дрейк. Неужели королева уже тогда пыталась избавиться от зависимости своего жениха?
Додумать мне не дали, официантка принесла пиво, чайник и салат. Снова постреляла глазками в моего советника и разочарованная равнодушием в ответ, удалилась.
Обед был горячим, сытным и невероятно вкусным, несмотря на низкие цены. За все блюда и напитки мы отдали пятнадцать серебряных, и я вновь представила двести тысяч золотых монет, в каждой из которых было примерно по шесть вот таких серебряных кучек. Да, денег у моего королевства теперь предостаточно!
Выйдя из таверны на улицу я обмерла от страха. Нашего экипажа, который мы оставили прямо у ворот, не было.
Глава 6
Пока я приходила в себя от шока, Гобар спокойно завернул за угол таверны и прикатил экипаж. Мне потребовалось несколько минут для того, чтобы понять – его никто не украл! Но как он попал на задний двор для меня осталось загадкой.
Дальше мы ехали в молчании. Гран пребывал в своих размышлениях, а я в своих и о том, что ладонь советника покоится на моей талии мне не было никакого дела. В какой-то момент Гобар оставил экипаж и заглянул в окошечко.
– Я предлагаю домой нам ехать вдвоем, а Гран пусть останется в Фиересе и привезет в замок работника который установит отопление.
Советник встрепенулся и пересадил меня со своих колен на сиденье.
– Правильная мысль, так и поступим.
Со мной мужчина даже не попрощался, и вообще он выглядел так, словно мыслями пребывал далеко отсюда. Мы оставили его на въезде в город названия которому я не знала, и двинулись домой. Заехав на территорию Ледяных гор колеса стали скрипеть сильнее, снег захрустел громче, а через какое-то время по стеклу в окошке поползла изморозь.
– Гобар?
Створка приоткрылась и в проем просунулось лицо охотника. Усы и борода мужчины оказались покрыты сосульками, а на бровях и ресницах был иней. Дракон холода не чувствовал, а вот я очень даже. Озябшие пальцы не могла отогреть даже дыханием, пар оседал на коже рук и мгновенно замерзал.
