Монстрология

Клим сдвинул кнопку сброса. Ему не о чем было говорить с такой советчицей. Выбраться самому… Это же надо такое сказать?! Как будто у него тут залежи различных инструментов для вскрытия дверей, и он умеет ими пользоваться. Хотя, если бы он нашел тонкую металлическую пластину…

Клим включил подсветку смартфона и внимательно осмотрел подсобку. На полках стояла различная бытовая химия, пустые банки, стопки с тряпками и резиновые перчатки. Ничего подходящего для вскрытия замков.

Он отвел смартфон и увидел, как на нижней полке что-то блеснуло. Наклонился и обнаружил серебристые буквы на пластиковой скидочной карточке. С ней стоит попытаться поработать.

Следующие полчаса Клима кидало от радости к разочарованию по пять раз за минуту. Загипсованная рука сильно усложняла и без того не легкую задачу. Ему никак не удавалось просунуть карточку между дверью и косяком, и вытолкнуть «язычок» замкового механизма.

После пары десятков попыток он решил, что это невозможно. В итоге дверь поддалась совершенно неожиданно. Клим поспешил выбраться наружу, пока она снова не захлопнулась.

Конечно, в музее уже никого не осталось. В здании царила звенящая тишина, от которой кожа бугрилась.

«Здесь, наверное, есть призраки», – с привычным ужасом подумал Клим и напомнил себе, что вообще-то с призраками он встречался. Не такие они и страшные. Некоторые…

От «Серой леди» ему до сих пор было не по себе. Она ведь могла убить его, как и ее когда-то убили. Хорошо, что мама не узнала, как именно он сломал руку. Скандал затянулся бы на все лето.

Сначала Клим наведался в заветный туалет, который, как подсказал охранник, находился справа от кладовки. Потом побрел по коридору, освещая себе путь смартфоном. Вита и Лия успели все спланировать. Нашли в интернете поэтажный план музея. Показали, где именно находится склад. Жаль, что у них не получилось самим сюда пробраться. Теперь вся ответственность легла на его плечи.

Клим подергал дверную ручку архива и напугал сам себя грохотом от ее движения, который эхом разнесся по пустому коридору. Конечно, дверь оказалась закрытой. Скидочная карточка в роли отмычки была тут бессильна. Архив – не подсобка для уборщицы, его запирают понадежнее.

Вдруг в коридоре замигал свет.

– Помочь? – раздался рядом голос, и Клим заорал от неожиданности.

Кто-то засмеялся. Клим вскинул смартфон, в судорожном рывке освещая коридор. Никого.

– Не знал, что ты так мощно кричишь. Если бы был жив, меня оглушило.

В коридоре появился Эрн. Улыбающийся и счастливый, совсем как при жизни.

– Ты… – выдохнул Клим, чувствуя, как сердце бьется о грудную клетку. – Зачем так пугать?

– Да, ладно, – отмахнулся Эрн, подплывая к двери. – Лучше пугаться и быть живым, чем прикидываться привидением.

Он склонился над замком, прищурил один глаз, и заглянул в него другим.

– У смерти сплошные минусы, но есть один маленький плюс, – Эрн вытянул руку, и она прошла сквозь замок. – Начинаешь понимать, как все устроено.

С минуту он возился внутри замка. Изредка он чуть слышно ругался и говорил:

«Не получается зацепить.»

«Да что ж такое?!»

«Дурацкая призрачность.»

Наконец, послышался щелчок, и Эрн, довольный проделанной работой, толкнул дверь.

– Разве призраки так умеют?

Эрн встряхнул рукой, будто хотел снять напряжение, и сквозь нее посмотрел на Клима.

– Это нелегко, если ты не понял.

Из коридора Клим осветил смартфоном нутро архива. Стеллажи там занимали все пространство. На каждой полке громоздилось огромное количество разнообразных предметов. Здесь стояли глиняные кувшины, ржавые клинки, украшения, камни, стопки с письмами и гравюрами. Миллион предметов, сложенных в хаотичном порядке.

– Мне и за неделю не найти тут дневник, – тоскливо протянул Клим.

До его носа долетели частички пыли, и он принялся чихать.

– Натяни футболку на лицо, – посоветовал Эрн.

Оставаясь на пороге архива, Клим поднял горловину футболки, делая из нее подобие защитной маски.

– Поможешь найти дневник Чудкова? – спросил он.

– Я же не волшебник! У меня нет экстрасенсорной чуйки… – Эрн бойко оборвал сам себя. – Хотя, подожди.

Он вытянулся вперед, чтобы головой сунуться в архив, и застыл в нелепой позе, не достижимой для человека. Через десять секунд высунулся и объявил с улыбкой:

– Нет, точно нет.

Клим хмыкнул. Хотел засмеяться, но на сердце давила такая тяжесть, что смех затерялся в глубине его легких.

– В какого зануду ты превратился, – Эрн скривился и первым пошел в архив.

– Наверное, я таким был всегда, вот ты и подружился с Августом.

Эрн прыснул от смеха.

– Смешно, дружище, Клим. Очень смешно!

Они ходили вдоль стеллажей. Клим заглядывал на полки, но не перебирал предметы. Его не отпускала надежда на то, что дневник не похоронен под грудами этого пыльного хлама.

Эрн тоже только осматривал полки, правда, по другой причине. Оказалось, что после плотного взаимодействия с физическим миром, у него не осталось сил. Клим не особо понял почему, но не углублялся в тему. Просто принял, как факт, что надолго Эрна не хватит.

– Зачем тебе дневник Чудкова? – спросил Эрн, заглядывая внутрь глиняного горшочка с широким горлышком.

– Ты о нем знаешь? – поинтересовался Клим.

Из-за гипса он повернулся к следующему стеллажу, как несгибаемый робот. Свет от фонарика в смартфоне описал едва ли не идеальную ровную дугу. И не удивительно, ведь он держал смартфон в загипсованной руке.

У него не осталось выбора. Здоровой рукой он придерживал футболку, чтобы та не сползла с носа. Если он расчихается из-за пыли, а это непременно случится, едва он спустит футболку, на его чихание сбежится весь город.

– Мама говорила, что наша дача раньше принадлежала Чудкову, – начал Эрн.

Его рассказ получился короткий. Он не помнил целые куски из своей жизни и постоянно прерывал свое повествование коротким сообщением, что еще что-то забыл. Иногда это было имя, или название места, иногда и события.

В его рассказе прослеживалось главное: Чудков создал справочник и теперь кто-то очень хочет его заполучить. И этот кто-то готов на все, даже на убийство.

Клим поправил футболку, имитирующую маску. Каверзные пылевые частицы только и ждали того момента, когда он останется без защиты.

– Не пойму, зачем кому-то книга с картинками? – удивился Клим, бездумно переворачивая скрученные в трубочки холсты. – Разве она стоит того, чтобы убивать?

– Я ведь уже говорил, а ты не слушал. Справочник – не просто книга. В ней хранятся настоящие монстры. Они способны разгуливать по улицам города и нападать на людей. Понимаешь? Это магическая книга!

Эрн высунулся с другой стороны стеллажа. Когда его лицо появилось между шаманскими бубнами и фигуркой девушкой из белого камня, Клим чуть не заорал.

– Какая магия, придурок ты призрачный? – он захотел кинуть в него что-нибудь увесистое, но под руку сразу ничего подходящего не попалось, а потом он сообразил, что в этой комнате ничем нельзя кидаться. Да и вряд ли Эрн ощутит даже самое меткое попадание.

Эрн скорчил забавную рожу и показал средний палец.

– Тебе, как охотнику за мистическим, а не магическим, придется принять существование магии. Иначе, как ты объяснишь всплеск жутких убийств, которые начались с того дня, как ко мне попал справочник?

– Дерьмо случается, – вспомнил Клим известную фразочку, не желая думать над вопросом Эрна.

Его взгляд натолкнулся на старую тетрадь, и он отпустил футболку, чтобы освободить руку и взять ее.

Тетрадь покрывал толстый слой пыли, так что у Клима сразу засвербело в носу. Он прижал ее к животу и провел пару раз вверх вниз. Теперь на обложке проявилось название.

«Дневник загадочного, но объяснимого профессора Чудкова».

– Ого! Джек-пот! – обрадовался Клим. Больше не находке, а тому, что его поиски окончены.

Следующие полчаса он проторчал над дневником, пуская сопли, чихая и делая фото каждой страницы. Ближе к концу этой утомительной процедуры он чувствовал себя вдребезги разбитым, и у него разрядился смартфон. Выругавшись, как следует, измученный Клим задремал, приткнувшись плечом к стеллажу, а носом к огромной вазе.