– Мне будет спокойнее, если ты пойдешь со мной. – Последний аргумент, слетевший с ее уст, не самый убедительный. Но он срабатывает.
– Что за семейка-то?
– Все, что я знаю: они – дети богатых и очень влиятельных людей нашего квартала. Ну и то, что жених – друг Чарльза. Больше ничего.
Друг Чарльза. Как интересно. Убеждена, что он будет либо такой же душный, как ухажер подруги, либо еще хуже. В любом случае, терпения его невесте.
– Боже, – закатываю я глаза, – Селена, мы все – дети богатых родителей. Неудивительно, что мы идем на вечеринку к обеспеченному человеку, а не к чужому дядьке в трущобы.
– А мы идем?
Глаза подружки ярко поблескивают, и она визжит на весь район, предвкушая вечер. Я же ничего путного от вечеринки не жду. Для меня это просто повод повеселиться и отдохнуть от учебы, которая совсем скоро начнется.
– Угомонись, – легонько ударяю я Селену по бедру.
– Я говорила тебе, что ты – самая лучшая подруга на свете?
– Нет, – лукавлю я.
Перед входом в элитный бутик я брызгаюсь своими любимыми духами, которые всегда ношу в сумочке. Дуэт нежной розы и аккорда светлого дерева вместе с фруктовым сочетанием повисает в воздухе. Подруга вдыхает аромат и спрашивает:
– Сколько лет ты уже пользуешься ими?
– С тех пор, как мы закончили школу.
Я не меняю духи около трех лет. Они ассоциируются у меня с одним приятным вечером. Селена в шутку называет мой парфюм концентратом соблазнения, очарования и женственности. Другим тоже приходится по вкусу, но самое главное: он нравится мне.
После четвертого магазина мы с подругой решаем перекусить. Обе жутко проголодались. Сегодня меня ждет изнурительная тренировка, и я даю себе обещание, что точно пойду. А значит до этого нельзя сильно наедаться. Исключительно легкий завтрак.
Мы обходим еще пару магазинов и, скупая все необходимое для сегодняшнего вечера, решаем уехать: я – в фитнес-клуб, а Селена – домой. Подругу забирает ее водитель.
***
– Эмори, отдай. Это моя подводка, и она мне нужна. Мааам, – зову подмогу.
– Не жадничай, – пищит младшая сестра. Ей шесть.
Я падаю на кровать и киваю в сторону входной двери:
– Эмори, за тобой пришли.
– Чего у вас тут опять стряслось? – В комнату входит мама, перешагивая через гору пакетов возле двери.
Но не успевает она толком что-то понять, как Эмори пулей вылетает из помещения и чуть не сбивает ее с ног. Белокурая маленькая бестия держит на ушах весь дом с момента своего рождения.
– Ты сегодня такая красивая, – подхалимничаю я, щедро осыпая мамулю комплиментами. Она всегда выглядит на все сто!
– Опять идешь тусить? – заглядывая в пакеты с покупками, спрашивает она.
Я счастливо улыбаюсь. Сама того не понимая, я как-то быстро согласилась на идею Селены. Обычно, ей приходится уговаривать меня часами, однако в этот раз все идет по новому плану.
У меня есть несколько табу, касаемые походов куда-либо:
1. Не завязывать отношения с теми, с кем я знакомлюсь на вечеринках;
2. Не ходить в попсовые места. Только приватные, куда просто так не попадешь;
3. Никогда не покидать вечеринку с парнем;
4. Избегать тематические тусовки, которые посвящены каким-либо событиям. Будь это дни рождения или помолвки.
Удивительно, но свое четвертое правило я нарушила сегодня довольно легко. Кажется, моя схема начала рушиться.
Клубок начинает распутываться…
И вполне реально, что я так быстро согласилась, только потому что целый месяц никуда не ходила с подругой. Соскучилась? Возможно… Хотя этот месяц жизни был достаточно насыщенный в плане путешествий.
Селена никогда не понимала моего первого правила. Ей казалось, что я вообще не выйду замуж, если буду следовать ему. Меня же это не парило. Я мечтала познакомиться с будущим мужем, где угодно, но только не на вечеринке. Мест, где это можно было бы сделать, уйма.
– Как видишь, – отвечаю я на интересовавший маму вопрос.
– Сегодня ночью мы уезжаем, насколько ты помнишь.
– Помню. – Мысленно улыбаюсь я.
Впереди меня ждут два самых счастливых дня в этом месяце. Ни отца, ни матери, ни сестер. Я буду предоставлена самой себе. Уже предвкушаю, как проснусь завтра в гордом одиночестве, включу музыку на весь дом, а вечером завалюсь в кровать с горой еды за просмотр недавно вышедшего сериала. Порой, для счастья нужно так мало. Подобные мелочи часто радуют меня.
– Будь умницей.
– Слушайся мамочку, папочку… Ой, – резко вздрагиваю я, прикрывая рот. – Я же буду одна. Совсем одна.
Мое ехидство невыносимо.
– Ты уже взрослая. Люблю тебя.
Да, взрослая. Но при этом вы продолжаете меня во многом контролировать.
***
– Ну же… – Нервничаю я, когда звоню Селене уже в сотый раз за последние полчаса.
Подруга обещала, что заедет за мной вместе с Чарльзом, и мы вместе отправимся на вечеринку в честь помолвки. Будь она проклята (вечеринка, конечно же; Бэквит мне все еще дорога)!
– Договаривались же поехать вместе. Что за фигня? – расхаживая по комнате, гневно записываю голосовое для подруги.
Селена в сети. Черт бы ее побрал! Я беру бутылку шампанского с кухни и незаметно стаскиваю ключи от своей новенькой Мазерати, подаренной папой в честь поступления в университет.
Мама будет не в духе, если узнает, что меня не забрали. В любом случае возвращаться трезвой я не собиралась. Иначе, какое веселье? А тем более, на помолвке. Наверняка, будет тухло. Любовь, поцелуйте жених невесту и прочая нудятина.
