– Яра, я же вижу, ты что-то скрываешь. И совсем не умеешь врать.
Слава сжалась. На нее всегда так воздействовало строгое “Яра” от сестры. Вот близняшки называли ее вообще Славиком. И звучало гораздо приятнее.
– Ну что ты, просто я волнуюсь за тебя.
И это было правдой, поэтому Дарьяна приняла ответ младшей. Ярослава положила корреспонденцию на стол и поспешила выйти, боясь, что проницательная сестра по ее лицу поймет – одно из писем украдено.
Ярослава удалилась в свою комнату и снова сжала в руках злосчастное письмо для Даши. Да, в двадцать первом веке, девушки продолжали пользоваться почтой, потому что техника регулярно сбоила. Кроме того, что постоянно ее покупать – дорогое удовольствие, так и самих ведьмочек никогда особо не тянуло в ней разобраться. А мама успешно объясняла их специфический стиль жизни повышенной религиозностью. Главное было не сообщать, что ведьмы верят только в самих себя. Не то, чтобы они думали, что богов не существует. Они прекрасно об этом ведали, но их существование точно не было им поддержкой и опорой.
А сейчас Ярослава мерила комнату широкими шагами. Ее рыжие волосы развевались позади распущенной копной. Мама часто говорила, что с ее рождения поняла – стихия Ярославы – огонь. Не то, чтобы шлях ведьмы был как-то связан с ее шевелюрой, просто так совпало. Как сказали старшие сестры, дело было, скорее, в излишней эмоциональности. Вот на что могут силы повлиять, так это на характер.
Ярослава гневно смяла письмо, но тут же остановилась и складка за складкой, уголок за уголком начала разравнивать. Ей пора привыкать к спокойствию сестры. Так Ярослава поняла – на самом деле, она приняла окончательное решение. Ведьмочка не будет говорить, что все слова мамы чушь, и на самом деле Ярославу она не рожала и не нянчила младенцем. Не пояснит, насколько зря Даша подставила себя с этим проклятым заклинанием, ведь, оказывается, даже не для сестры старалась. И точно не скажет, что для Славы-то ничего не изменилось. Это ее сестра, и Яра не даст ей умереть из-за младшей даже ненастоящей родственницы.
Еще раз пробежавшись по строкам, Ярослава напомнила себе, что ей нельзя будет раскрыться. Стоит только божественной канцелярии узнать, что на Даше проклятие, как ее ждет наказание. К сожалению, Слава не знала какое, никогда не интересовалась божественными законами. Но даже если они докажут, что вреда никому не причинили, сестре все равно положено уже отрабатывать на Канцелярию. А там требуется применять магию. Особенно среди охотников. Или ты колдуешь, или тебя убьет нечисть. Идти на служение в Канцелярию – верная смерть для Даши, как ни крути.
И в ней будет виновата она – Ярослава. Именно для нее Дарьяна использовала заклинание по возвращению памяти, оказавшееся проклятым. Да и вообще – работа с прошлым всегда самое тяжелое. Полагаю, даже Числобогу приходится несладко при работе со временем. Слишком уж оно стабильно.
Вот только кто же тот божественный носитель, что решился поставить блок на память Ярославы? Это могла оказаться и ведьма. Слава прекрасно знала, что они тоже носители божественной силы. За это их и ненавидели. Как же, нечисть с силой самого Симаргла.
Яра села на кровать, стараясь сделать это медленно. Орлу не престало метаться, как обычному человеку. Он резок, только отправляясь в бой. Хотя чего себе-то врать, у Ярославы просто задрожали ноги. Не от страха, что отправляется к опасности. Она боялась, что ее раскроют. Или сестру, которая, узнав, не позволит, и отправится сама на самоубийственную для нее работу. Или Канцелярия, которая приведет Дашу к смерти.
Сестре придется как-то сообщить задумку. Она ж все равно или сама узнает, или случайно раскроет всю игру Яры случайным письмом в Канцелярию.
Значит нужно оставить Дарьяне сообщение, да такое, чтобы даже мысли не возникло ей мешать.
“Даш, я отправляюсь вместо тебя…”
Зачеркнула, выбросила.
– Нет, побудь хоть раз решительной, ты же будешь Орлом, а не Волком, – зашипела самой себе Яра.
“Не иди за мной в Канцелярию, или я использую проклятие и скажу, что твое наложила я”
– По сути, так и есть, – вздохнула Яра. Не будь ее, Даша продолжала бы быть той накачанной и сильной девушкой.
К написанному приложила письмо о призыве Даши на обязательную рабочую деятельность. Такое получала нынче каждая зарегистрированная ведьма в 25 лет, если еще не родила первенца. И продолжала получать через три года после рождения ребенка вплоть до рождения четвертого. После четвертой дочери ведьма теряла все свои силы, и была канцелярии не нужна.
Но ведьмы не жаловались, это определенно лучше, чем числиться нежитью, подлежащую уничтожению чуть что Канцелярии не понравится. С недавних пор ведьмы приравнивались к богам. Почти.
Большинству все еще сложно было принять, что ведьмы силы теряют только с рождением детей. А их и божественная суть и особенности нечисти передавались по наследству. Единственные, кого сила не выбирала. Искусственные. Сила Симаргла, идея Сварога, реализация Дажьбога.
Симаргл, Сварог и Дажьбог – это все носители одной и той же силы. Симаргл открыл возможность переносить их силу солнца. Сварог реализовал, передав сыну Дажьбогу. Дажьбог закрепил наследственную передачу на дочерях-ведьмочках. Благословив, тем самым, на самом деле, буквально всех ведьм.
Больше сила Симаргла (ранее Хорса) не искала себе носителя, прервав свое истинное (выбор силы) существование на Свароге. Оставив только искусственную передачу.
– Что пишешь?
Слава вздрогнула. За мыслями, она не заметила, что в комнату кто-то вошел. да и кто может зайти в дом ведьм без их ведома? Только сами ведьмы. И если Даша после обострения проклятия могла только еле ходить и вряд ли добралась бы так быстро, а близняшки для входа без спроса слишком воспитаны, то Велену ничего не останавливало и войти, и схватить личную переписку. Правда ее и в доме-то не должно быть.
– Отдай! – Слава вырвала листок из рук второй старшей сестры, но единственная ведьма в мире, специализирующаяся на компьютерах, умела слишком быстро читать. И делать выводы. Быстро нашла лежащее рядом письмо и осмотрела и его.
– Эх, дурында, думаешь Дашка, увидев, не успеет тебя остановить?
– Не успеет! – Слава невольно выкрикнула, в ней горели чувство страха, что ее остановят, и упрямство девицы, которая и в двадцать лет продолжала во многом вести себя, как подросток. Ярослава и сама поняла, что в такой серьезный момент стоит придержать эмоциональность своего шляха, поэтому постаралась сделать несколько вдохов, чтобы успокоиться и найти способ уговорить сестру.
– Так Дашка не глупа, и сразу обратится ко мне. – Велена положила письма на место и улеглась прямо в уличных брюках на кровать Славы. – Ох, что-то я устала. Вы единственные, кто может затащить меня в такую глушь. А все потому, что могли бы хоть иногда доставать телефон, который я для вас сделала. – Лена щелкнула длинными ногтями друг о друга, а затем потянулась на кровати во весь свой немалый рост. Продемонстрировала, что никуда не собирается, да еще и напомнила о своей быстрой связи с Канцелярией. Обе старшие сестры имели все возможности остановить Славу, но страшнее всего, конечно, та, что разлеглась на чужой кровати.
Белая ворона, наверно, всего ведьминского сообщества. И дело не в цвете волос, хотя Ленка и была блондинкой (об этом все равно знали только члены семьи), ее волосы всегда были самых разных цветов. Да и бледность кожи уже и не заметить за той кучей разноцветных татуировок, что покрывали ее тело.
Все дело в коротких волосах, которые ведьмы обстригали только когда теряли силы, а не с подросткового возраста. И самое невозможное: отход от ведьминских дел. Велена так и не обратилась за силами и оборвала все их возможности вырасти. С самого детства она приняла решение стать обычным человеком. Посещать институт и, самое главное, пользоваться интернетом. Ленка его чуть ли не боготворила. Слава, как и другие ведьмы, не могли ее понять, в нем же ничего живого. Да и не смогли бы, даже попытайся. Слишком часто техника сбоила в присутствии ведьм, денег не хватит покупать новую еженедельно. А в доме с четырьмя ведьмами ежедневно – и подавно. Потому Лена и жила отдельно.
– Ты не можешь пойти, а я могу. Иначе Дашка умрет, – сказала Слава, все-таки не сдержав злобных ноток в голосе. Что-то внутри ведьмочки протестовало, ведь именно та, что отделилась от семьи является родной дочерью, а Слава – нет.
Лена резко посерьезнела, в ее лице промелькнула что-то темное. Слава знала, на что давить. Не так уж легко бывает белым воронам, особенно той, что пыталась этим спасти свою мать. Слава была уверена, что только хитрая и изворотливая Ленка могла додуматься до подобного способа спасения. Жаль, не сработало. Может, тогда бы мама хоть как-то объяснила, почему так и не сказала Ярославе, что та приемная.
– Ты права, – признала Лена.
Она обладала удивительной способностью признавать свои ошибки. Впрочем, как и творить новые. Хотя Слава действительна была права. Кроме того, что Ленка прекрасно знакома Божественной Канцелярии, так еще и не обладает ведьминскими силами. Теми самыми накапливающими, что так важны всем отделам БК. Велена – единственная ведьма, получившая медотвод на занятия охотой. Но это почему-то ее не останавливало в том, чтобы работать на них.
Мы вообще все надеялись, что их семью будут позже вызывать к службе. Дарьяне уже 26, она год как должна получить письмо. Слава надеялась, что этого уже и не произойдет, ведь Даша и так регулярно выполняла их мелкие поручения, а Лена, которая и вообще не должна, служила связным и инновационным центром для БК. Лена так себя и называла.
– Я прикрою, – сказала Лена, каким-то невероятно гибким движением вставая с кровати. – Но ты зайдешь ко мне за штучками, – усмехнулась она, сверкнув хитрыми глазами. Слава видела в них не сказанное: “Береги себя”.
– Шпионские? – спросила младшая сестра старшую, вспомнив детские игры. Все-таки они обе были наиболее близки по возрасту друг другу, потому и много проводили времени вместе. Дашка была всегда слишком взрослая, да погруженная в вопросы проклятых заклинаний. Какая ирония судьбы, что именно она и получила проклятие. Ну, а младшие близняшки – это младшие. Слишком мелкие, чтобы понять игры старших сестер.
Лена только кивнула и быстрым шагом умчалась не только из комнаты, но и из дома.
Слава знала, что та сейчас вытирает слезы на глазах. Мало кто из ее сестер умел проявлять эмоции и поддерживать, как обычные люди. Вот и Ленка не могла обнять и пожелать удачи, зато обеспечить всякими ведьминскими и не очень примочками, дать шанс выполнить даже самый глупый план – это она могла.
– Моя самая сильная сестра, – прошептала Слава, смотря на фигуру Велены в окно. За теми проблемами, в которые могла влипать Лена, да за ее изворотливостью, легко было забыть, что финансово всю семью содержала именно эта высокая и худенькая фигура. Которая всегда позволяла сестрам творить свои ошибки, чтобы сама их затем исправлять. Вот и сейчас, наверно, пойдет выплескивать гнев, что в этот раз она ничем помочь не может.
И Лена, и Слава больше всего провели времени с мамой, будучи самыми “непутевыми” дочерьми. Потерять из-за проклятия еще и старшую сестру они обе не были готовы.
Вообще, все проклятия отличаются по своему действию. Но те, что ведьма может получить, применив темное заклинание включают в себя: потерю физических сил, старение, сложности применять ведьминские силы и укорачивание жизни.
Мама получила проклятие и свое наказание. Все это скрывалось от девочек, проживших месяц с какой-то маминой знакомой. После этих событий отец ушел и не вернулся. А мама появилась вся какая-то иссушенная и скрюченная. И беременная двумя близняшками. Позже Лена не раз грозилась найти отца и уничтожить за то, что бросил беременную жену, но мама умоляла ее этого не делать, говоря, что сама попросила его уйти. Потому что знала – Велена уже тогда нашла бы кого угодно и где угодно.
Когда мама ходила с большим пузом, девочки уже поняли, что мама может скоро умереть.
Тогда Дарьяна занялась изучением проклятий и методов их снять. А Лена приняла решение не становиться ведьмой. Вот только мама родила сразу двоих. Лена все равно не отказалась от своих слов, да и волосы уже остригла. Мама, истинная по своей натуре ведьма, удивительно благосклонно приняла решение Велены и во многом поддерживала ее стремление жить обычной человеческой жизнью.
И все бы сработало, если бы не то, что родились сразу две дочки. Нет бы, была одна… Или хотя бы разнополые двойняшки. Мальчики силу ведьм не получают. А для освобождения от служения насовсем нужно четыре дочери. Обычно первые четыре дочки получают все силы матери-ведьмы: волка, орла, кабана и ужа. После чего ведьма теряет все свои силы и становится обычной женщиной. Ну, может, остаются только их способности нечистой силы. Все же, кровь нечисти никуда не исчезает.
Нет, они не обозлились на сестер, которые однажды убьют мать. Если бы не беременность, то женщина обязана была бы выйти на служение, на котором с проклятием долго не проживешь. Да и кто бы следил за дочерьми, когда отец ушел?
Но все равно… девочки надеялись, что силы обретет только одна из близняшек, ведь Лена свои силы то ли запечатала, то ли не открыла… Может, одна из стихий так и останется у матери. Когда близняшки почувствовали зов шляха в свои тринадцать, божественные силы перестали поддерживать маму, а проклятие унесло ее жизнь буквально за несколько дней.
Впрочем, не похоже, чтобы Лена жалела о своем решении не становиться ведьмой. Она искренне считала, что только приобретает. Может взаимодействовать с техникой, нет тяги к спасательству и творению своей собственной справедливости (“дар” от крови нечисти). А продолжительность жизни… хоть и могут ведьмы жить дольше людей, но что-то у них не получается. То охотники истребляли, теперь вот обязанности приводят к тому, что получить свободу можешь, только когда становишься обычной женщиной, родив четырех дочерей.
