– Это, хм-м… – задумался хозяин дома.
– Фиона Маршалл! – я вышла вперед, игнорируя недовольного старика.
По лицу наездника скользнула тень. Во все глаза он рассматривал меня, будто видел впервые. Тонкие брюки, блузка, легкая куртка, чемодан на колесиках. Он осмотрел меня всю вплоть до макушки.
Я неловко поежилась от холода.
Молчание затянулось.
– Да, Фиона Маршалл, – выдал он со скрипом. – Моя ассистентка, она поживет здесь какое-то время.
Указание на короткий срок испугало, неужели передумал? Надо постараться, чтобы он не выгнал меня раньше времени.
– Готова приступить к обязанностям прямо сейчас!
В глазах злодея мелькнул огонек и тут же погас.
– За мной, – он развернулся и быстро зашагал внутрь особняка.
Подобрав свой чемодан, я засеменила следом.
Из холла Кристиан Тёмный направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Внутри особняк не отличался богатством, много места пустовало, хотя та мебель, что имелась, расставлена со вкусом. Неброско, но мило.
По пути я вертела головой, как бешеная сова, стараясь не упустить ни одной улики. К несчастью, мы шли слишком быстро, а все мои вопросы хозяин дома твердо игнорировал.
Как невежливо. Не удивительно, что очередь на место его ассистентки не стояла и пришлось звать на работу меня. С таким работодателем сложно расслабиться, надо всегда быть начеку. Кстати о работе.
– Что входит в мои обязанности?
– Подождите минуту… Пришли.
Сильные руки втолкнули меня в одну из комнат. От неожиданного резкого прикосновения сердце ушло в пятки.
Вот и конец пришел!
– Рекомендую подписывать договор с открытыми глазами, – чуть помедлив, произнес Кристиан Тёмный.
Я осторожно приоткрыла один глаз, потом второй. В тусклом свете свечей лицо Кристиана Тёмного сливалось с пространством. Я дважды моргнула, фокусируясь на его глазах цвета янтаря. Они манили своей яркостью и необычностью. Да… Красив. Чудовищно красив.
Глава 3. Убежище
Передо мной на деревянном столе лежал скрепленный ниткой договор. Я дважды моргнула, отгоняя страхи. И чего испугалась, спрашивается? Не к дьяволу же нанимаюсь, а к обычному злодею, без психических расстройств и вредных привычек. Мечта, а не работодатель.
Мужчина, глядя на меня, усмехнулся.
– Боитесь?
Я мигом подобралась. С этим типом надо быть аккуратнее.
– Потому что я наездник? Потому что я имею власть над драконом? – продолжал допытываться Кристиан Темный.
Мои глаза округлились, а потом я едва не прыснула от смеха.
Так вот почему он так смотрит! Он решил, что я прониклась знатностью рода наездников. Ещё чего. Сначала покажи размер своего дракона, а потом посмотрим.
Гордо подняла подбородок и устремила взгляд на договор.
Такс… Полный рабочий день, с проживанием, два выходных. Какое облегчение! В работу ассистентки Кристиана Темного не входили страшные ритуалы, похищения яиц драконов и другие нехорошие вещи.
Судя по сухим формулировкам, работать мне предстояло в большей степени с книгами и с неким Рубином.
– А Рубин – это…
– Мой дракон.
Я выглянула из-за широкого листа договора и скептически прищурилась.
– Не видела на вашей территории драконов. Ни одного.
– Он прибудет утром. Нужно, чтобы к его прибытию у меня уже была ассистентка, которая поможет в уходе за Рубином.
– Не уверена, что справлюсь…
Пришлось взглянуть правде в глаза. Какой уход за драконом? Я их и не видела толком. Чего я там наухаживаю?
– Если вы умеете читать и способны быстро обучаться, проблем не будет. Библиотека в вашем распоряжении, все инструкции по уходу в наличии. Замещать меня в стойле необходимо только в мое отсутствие, в остальном, я просматриваю за драконом сам.
На миг показалось, что это не я на работу нанимаюсь, а Кристиан Темный умоляет работать у него. Впрочем, если дракон прибудет завтра, ему и правда срочно нужен тот, кто обеспечит животинке встречу и уход.
– Сто пятьдесят золотых? – на всякий случай уточнила я.
Присмотр за драконом, работа с документами, чтение книг по уходу. Не сказать, чтобы работка сложная, хоть и грязная. Но за сто пятьдесят золотых я была готова не только стойло убирать, но и весь этот особняк.
Дрожащими руками взяла ручку и поставила мелкую подпись. Следом то же самое сделал Кристиан Темный, только он занял в разы больше места на листе. По сравнению с моей мелкой закорючкой, его подпись была поистине королевской. Что-что, а каллиграфии он обучен.
Психологический портрет преступника начал обрастать новыми красками, отчего я невольно улыбнулась. Замкнутый, неприветливый, но явно дисциплинированный, усидчивый… Каллиграфия требует немалых моральных усилий. Интересно, что ещё он умеет лучше других? Разумеется, кроме похищения драконьих яиц.
Мужчина воспринял мою довольную улыбку на свой счёт, его настроение смягчилось.
– Я покажу вам комнату, – произнес он, ловко свернув наш договор и убрав его куда-то в шкаф.
Не останавливаясь ни секунды, он довел меня до конца коридора и встал у массивной двери.
– Здесь, – коротко обозначил он мой новый дом, мою крепость и укрытие.
Потоптавшись на пороге, Кристиан Темный буркнул что-то про завтрак и испарился, оставив меня одну.
Комната, которую он выделил для ассистентки, была гостевой и необжитой. К сочетанию серого и синего я привыкла за годы службы в полиции, но здесь эти цвета делали и без того темную комнату ещё темнее.
