– Стой, стой! Я против! – я забарахталась.
– Поверь, тебе понравится, – уверенно произнес он. Наклонился вперед – и земля перед моими глазами зашевелилась.
Дракон пулей вылетел из стойла, оттолкнулся. И под мой очумелый ор взмыл в воздух.
Ветер зашумел в ушах, я всеми четырьмя конечностями вцепилась в драконью спину. Мышцы попеременно двигались, за красивую чешую невозможно зацепиться.
– Держись за меня, если не хочешь упасть, – ровно произнес мужчина.
Ага… Ему хорошо, у него седло, оно его держит, а я…
– А-а-а!
Рубин бросился вниз, и я по законам физики впечаталась в спину Кристиана Темного. Не будь глупой, обхватила его крепко-крепко, чтоб ему, подлецу, дышать пересталось!
Рубин будто заскучал за чтением и очень хотел размяться. Кружил в воздухе, извивался, медленно парил и бессовестно падал.
Зажмурившись, я ждала, когда всё закончится.
– Всё, всё, – Кристиан похлопал дракона по шее, – Фиона уже поняла, какой ты быстрый и ловкий. Дай ей перевести дух.
Так он это вытворял, чтобы произвести впечатление?! Ох… Мне в следующий раз, пожалуйста, словами. Я и на слово поверю, честно! Мне доказательства не нужны!
Дракон нырнул в белые облака и медленно воспарил.
– Открой глаза.
– Нет!
А сама тихонечко приоткрыла и ахнула.
Впереди – белые сгустки облаков, влажные на ощупь, холодные и невесомые. Я протянула руку и утонула в них. До того ощущался контраст горячего драконьего тела с влажной прохладой облаков.
Под ногами – далекая земля и крохотный Зеленбург с низкими каменными домами и зелеными крышами. С высоты драконьего полета дома казались такими мелкими, словно можно наступить на них и раздавить одной пяткой.
– Смотришь? – обернулся Кристиан Темный и поймал мой заплаканный взгляд. – Ты плачешь?
– Вовсе нет, – шмыгнула и отвернулась.
Показывать злодею свои слабости – не лучшая затея. Но черт возьми, до чего красиво!
Легко!
Свободно!
Каждой клеточкой тела я чувствовала небо. Душа рвалась наружу, как узник в бренном теле рвется на свободу. Слезы бесстыдно катились по щекам.
Чувство полета… Я запомню его надолго.
Дракон сделал вираж и пошел на посадку. Аккуратно приземлился возле стойла, дождался, пока мы слезем, и пошел отдыхать.
– Чувствуешь что-нибудь? – вдруг спросил Кристиан Темный.
– Ну, да…
Чувствую… Кое-что изменилось.
Больше земля мне не мила. Перед глазами застыло небо. Что он сделал со мной? Почему все мои мысли только о том, чтобы вернуться туда?
Я посмотрела в голубую высь и подумала, как многого лишены обычные люди. Как сильно отличается мир наездников и драконов от нашего. Мы же не видим дальше своего носа, ботинок, земли под ногами, а они… Они буквально смотрят на нас сверху и видят всё.
Боги? Нет.
Драконы.
Глава 7. Самое теплое место
Он поразил меня до глубины души.
И сбил с толку. Как говорят, нейтрализовал противника!
Пусть Кристиан Темный еще не знал, с кем воюет, зато я знала наверняка. Нужно держать себя в руках и скорее искать доказательства его преступлений. Иначе еще один полет – и я сдамся в руки врага, лишь бы еще раз увидеть небо.
Вечером я прибрала в стойле, почитала Рубину сказку на ночь. О способах повышения физической формы драконов. И сама отправилась спать, утро вечера мудренее.
Раньше казалось, что едва я войду в его дом, то сразу увижу: улики, факты, доказательства. Разбросанная скорлупа, если он уничтожал драконьи яйца. Или горы золота, если он их продавал. Но Кристиан Темный был умнее. Он тщательно прятал всё, что могло бы связать его с похищениями. Загадочно хмыкал, когда я пыталась спросить о его отношении к драконам. Увиливал от ответа, когда я напрямую интересовалась драконами-малышами. Он явно что-то знал, но виду не показывал.
Хитер, черт! Не будь я следователем, если не смогу докопаться до истины.
Версия №1. Он крадет и безжалостно уничтожает драконьи яйца.
Будь он очевидным психопатом, версия могла бы стать ведущей. Жаль, Кристиан Темный психопатом не был. Умным – да, осторожным – безусловно. Для такого человека, как он, намного выгоднее сбыть похищенное.
И это склоняет нас к версии №2. Он мастерски крадет драконьи яйца, потом где-то хранит, а затем продает коллекционерам или другим наездникам.
Зачем? Кто ж их знает. Но эта версия была самой вероятной и доказательства по ней было найти проще всего. Нужно только найти то самое помещение для хранения перед продажей.
Оно должно быть теплое, даже жаркое. Скрытое от глаз гостей, без окон, может быть, в глубине дома?
Кухня! Самое теплое место в доме!
Выскочив из комнаты чуть свет, я побежала на кухню, знакомиться с кухаркой.
– Ешь, поправляйся! – кухарка Марта положила мне еще пирожок.
Мясной.
– Нет-нет, я не голодна.
