– Я тоже, – тут же размечтался Петюня. – А ещё груши. Блин, жрать охота, вот зачем ты, Саймон, напомнил?
– Огородничать, значит, любишь? – задумчиво проговорил я, припоминая слова Лайе о том, что реальный Санёк Протасов является сейчас никем иным, как фермером. А уж какой сельхозпроизводитель без огорода?
– Люблю. Только Медарон всегда запрещал мне, я втайне от него помогал сначала крестьянам, потом фермерам, даже денег не брал за работу. А он всё равно узнавал и наказывал.
– Опять убийства?
– Да, – вздохнул тот. – Сколько гадов я на тот свет отправил и не сосчитать.
– Будет тебе работа по твоему увлечению, – наконец решился я, прикинув все "за" и "против".
– Правда? – тут же обрадовался этот агроном-убийца. – Спасибо тебе. И убивать никого не надо будет?
– Нет, – ответил я, честно глядя ему в глаза.
Соврал? Возможно. Кто знает, что ждёт нас за пределами этой, поднадоевшей уже, местности? Я и в себе-то не был уверен на все сто, что уж тут говорить об остальных?
– Только кое-что я должен прояснить для себя прямо сейчас.
– И что же?
– Совсем недавно ты шёл убивать меня с радостной улыбкой на лице, или мне показалось? Называл меня врагом и ведь точно убил бы, если б я тебе не помешал.
Лицо Лободрота на секунду нахмурилось, но потом взгляд его вновь сделался бесхитростным и открытым. Играет, или эти его эмоции и в самом деле искренни? Пойди разберись. Без телепатии точно не обойдёшься, но как показала практика, к киберам в голову лезть нет никакого смысла без интеллекта 800+.
– А как бы ты поступил на моём месте? – спросил он. – Медарон меня готовил к этому моменту всю свою жизнь, у меня был приказ, как я мог его ослушаться?
– Ну а чему же так радовался-то? Если не любишь убивать.
– Тому и обрадовался, что вся эта история, наконец, закончится и Медарон перестанет пичкать меня своими нравоучениями. Ты ведь тогда был для меня обычным препятствием к обретению свободы. По крайней мере, я очень на это надеялся.
– Ты что, думаешь, он оставил бы тебя в покое? Сильно в этом сомневаюсь. С его-то амбициями.
– Не знаю, – вздохнул киберианин и ненадолго задумался. – Он раз проговорился мне, что ключ и искра связаны между собой особым образом. И предназначение ключа не только в том, чтобы запустить искру в игру, но и в чём-то ещё. Только не сказал, в чём. Верховный тогда сильно разозлился на него, мол, ещё не время, да и неважно, как именно закончится эта игра… Что-то в этом роде. Я, честно говоря, так ничего и не понял. Кроме того, что следует выполнять их приказы и не думать о всякой ерунде, для этого более умные головы имеются.
– Очень интересно, – пробормотал я, переваривая новую информацию. – Одна умная голова сейчас как раз отмокает на полянке.
Стоило поразмыслить на досуге об этом и я уже в который раз пожалел, что слишком поздно оказался на Земле и не имею и сотой части необходимой информации. Получается, что Галиендрис всё-таки нужна мне ещё для… чего? Понять бы теперь. Хорошо, что не добил её сегодня утром, возможно, что это было бы огромной ошибкой. Если не сказать, катастрофической.
– Ладно, друзья мои, – отвлёкся я, наконец от мыслей, вспомнив, помимо всего прочего, что нахожусь в неподобающем виде. – А не найдётся ли тут у вас, Саймон, какой-нибудь одежды? Моя-то того, пропала.
– Конечно, найдётся!– обрадовался Лободрот и вскочил на ноги, словно только и ждал подобного приказа. – Я сейчас. И размер подходящий есть.
– Я с тобой! – крикнул Петюня и направился за ним следом.
Небось на поиски новой бутылки спешил, алкоголик хренов.
– Мда, чего только у вас нет, – вновь пробормотал я и, неуклюже растирая рукой затёкшую спину, повернулся к выходу из подземелья.
Дождя словно и не бывало. Солнце уже давно отгородилось кронами деревьев, следуя на заслуженный ночной отдых и только блестящие от влаги трава и листья говорили о недавно прошедшем ливне. Что там с Медароном? Я ведь так и не успел схватить его дурную башку на руки, возможно это обстоятельство смогло помочь ему пережить случившийся катаклизм. Так-то не особенно и жалко его, но слова Лободрота о некой непонятной связи искры и ключа заставляли призадуматься и заново переосмыслить планы на ближайшее будущее. Вот только приоденусь, тогда и пойду на поиски этой всех проклинающей головы. Есть у меня к ней несколько вопросов, хотя, вряд ли он ответит на все из них. Но, по крайней мере, возможно хоть что-то проясниться. А когда интеллект подтяну до нужного уровня, тогда и начнутся допросы с пристрастием.
Итак, надо хоть приблизительно обозначить себе цели, а то засиделся я в этой деревне, пора бы и двигаться начать. Только вот куда? Прежде всего необходимо побывать на своей, то есть Александровой, городской квартире, осмотреться и поплотнее войти в образ. Вдруг найдутся знакомые, друзья, с которыми при встрече придётся выворачиваться наизнанку, чтобы не засветить свою истинную сущность. Короче, надо научиться быть господином Протасовым, поскольку далее предстоит ещё встреча с его женой, а вот тут-то можно будет и прогореть. Говорят, женщины очень остро чувствуют фальшь, подмена грозит вскрыться в самый неподходящий момент и очень бы не хотелось прибегать к каким-нибудь непопулярным мерам.
Стоп, о чём это я? Естественно, придётся прибегать. Как я смогу скопировать поведение абсолютно незнакомого человека? И, если с малоизвестными мне людьми, но близкими к Александру, я довольно спокойно могу прибегнуть к лёгкой коррекции сознания, то с его женой, видимо, надо будет приложить изрядные усилия и договориться о сотрудничестве. С условием, что верну ей мужа в целости и сохранности, когда вся эта хренотень, наконец, закончится.
Конечно, проще всего было бы и её переформатировать, подтереть память и прочее, но вот не хотелось. Глубокая корректировка, а в данном случае другого варианта не предвиделось, могла бы привести к непредсказуемым побочным эффектам. За какие грехи молодая и, судя по всему, хорошая женщина, должна была бы подвергаться таким изуверским методам? Я всё-таки вершитель правосудия, а не живодёр какой. Мои моральные устои просто уже начали вопить о неприемлемости таких действий даже от одной мысли об их возможности.
С другой стороны, можно будет сымитировать потерю памяти, как в таких вот случаях обычно это и бывает. Старик Гридоебов именно так и влился в своё высокопоставленное семейство, возможно придётся воспользоваться его опытом, надо будет лишь разработать подходящую легенду. Без этого не обойтись никак, если уж как минимум год мне предстоит жить до финала игры в своём новом обличье, то вопрос о легализации в местном социуме отпадает сам собой. Придётся тянуть эту лямку до конца, тем более, что нас с Александром стало объединять уже нечто большее, чем общее тело.
Я невольно поёжился, вспомнив вспышку и резкую боль. Странным образом, последствия от встречи с молнией практически не ощущались, в теле присутствовала лёгкость и мне даже показалость что аватар сбросил несколько лишних килограммов, а внутри всё гудело от распирающей меня энергии.
Да, только как вот объяснить своей супруге, где пропадал столько времени и откуда, с позволения сказать, все эти новые личности, которых я притащу, конечно же, к нам в дом. Разве смогу я теперь бросить и Петюню, внутри которого где-то притаился Локи, и Светлану-Милие. Галиендрис, чтоб её.., тоже придётся с собой тащить, я ещё не до конца разобрался с её предназначением, вдруг без этой старой кошолки в дальнейшем не обойтись? Да и Саймон-Лободрот как-то ненавязчиво прицепился к моей команде, куда ж теперь его денешь?
Короче говоря, хочешь, не хочешь, а надо будет их с собой брать. Возможно, не сразу, в город я могу смотаться и один, надо будет только для начала с Лободротом переговорить. Во-первых, оставить на него всё своё невеликое семейство, пусть поживут пару дней у Галины Андреевны, заодно присмотрят друг за другом. Во вторых, расспросить его о всём, что знает про местонахождение моей супруги. Возможно, хотя даже скорее всего,он в курсе, где моя ферма. Это было бы очень кстати, сразу решилась бы целая проблема. Тогда, по возвращении из города не придётся ломать голову, куда дальше ехать и где её искать.
– Александр, на вот, примерь, – отвлёк меня от мыслей голос Лободрота. – Здесь несколько комплектов, какой-нибудь да подойдёт.
Я обернулся и удивлённо уставился на кипу камуфляжного обмундирования, которую держал в охапке мой новоиспечённый союзник. За его спиной маячил довольной физиономией Петюня. Нет, надо прекращать это его пагубное пристрастие к алкоголю, так действительно до чёртиков допьётся. Отыскал-таки ещё пузырь, рожа от счастья так и светится. Неужели в его жалкой жизни не найдётся иных радостей, кроме этого сомнительного ощущения эйфории и нарушенной координации? Пожалел хотя бы братишку, когда тот смену примет, ведь помирать будет с похмелья, бедолага.
– Вы армию хотели тут набрать, что-ли? – спросил я и потянулся к одежде, вечернее время и сырость начали давать о себе знать, я уже слегка даже замёрз.
– Так это Медарон собирает экспедиции, – пожал плечами здоровяк. – То есть, собирал. Всякое случалось, приходилось и тела менять, куда же денешься?
– Ты так спокойно говоришь про это, – я с наслаждением натягивал на себя нательное бельё, штаны, куртку и головной убор в виде бейсболки.
Выбранный комплект подошёл идеально, даже одна из пар обуви пришлась впору.
– Это ведь живые люди, нельзя так к ним относиться. Или я не прав?
– Да я-то что? – вздохнул тот. – Мне их жалко, только кто ж меня спрашивает?
– Ясно. А это правда, что после вашего, ну, то есть, я кибериан имею в виду, внедрения, сознание аватаров потом не возвращается?
– Да. Это свойство нашей расы. Тут уж ничего не поделаешь.
– А Медарон почему выглядит, как обычный человек? Он же ключ. По идее, должен был здесь в своём истинном облике появиться.
– Ну, я в этом ничего не понимаю. Ключ природианцев, Элений, тоже выглядит, как человек, а на самом деле енот. Вот и Медарон так же перенёсся.
– Всё ясно. Хотя, на самом деле, нихрена не ясно. Но, скорее всего, было бы странно увидеть разумных енота и рептора в человеческом сообществе. Правила игры, мать их!
Я уже полностью облачился в форму, несколько раз присел, помахал руками, всё сидело будто на заказ сшили..
– Кстати, Петюня! – позвал я своего подопечного. – Иди-ка сюда.
– Чё? – словарный запас того резко сократился и я было хотел отказаться от своего намерения, но передумал.
– Иди-ка ты, друг мой, поищи нашу говорящую голову, да только смотри, не прибей её ещё раз ненароком.
