«Пляжный бомж»

Глава 11

– Девчули, на совещание, – прошипела Лилька, сгребая нас в ещё более плотную кучку.

Кот попытался присоединиться к совещанию, но его безжалостно вытолкнули довылизываться. Советоваться с котом никто не собирался, не настолько мы сошли с ума.

– Что за бред тут творится? – прошипела подруга, оглядываясь на брюнета, – когда мы успели устроиться на работу? Тем более такую странную. Вытаскивать пугачей из-под кровати нервных неженок – явно не карьера моей мечты. Пусть брюнет спит с пугачом, я-то тут причём?

– Да они тут все психи, – убеждённо сказала Роза, – а с психами главное что? Не спорить. Вот и не спорим. А прикидываем, как нам отсюда уехать поскорее. Что за наглость, заставлять меня готовить! Я это ненавижу всей душой.

– А, собственно, никто не обратил внимание, что за окном лето? – уточнила я, на всякий случай посмеиваясь, чтобы, если что, сказать, что это шутка, – а по календарю, так-то, январь…

Когда мы такой же сплочённой толпой поскакали к ближайшему окну, чтобы проверить, не почудилось ли мне лето, то, пересекая нарисованный «Машенькой» круг, почувствовали еле заметное сопротивление, будто прорывались сквозь невидимую плотную границу.

Перешагивая меловую отметку, почувствовала когтистое прикосновение к своей ноге. Скосила глаза. Кот. Снова забрался на меня, как по шесту и залез на руки. Машинально подхватила, придерживая.

– Даже не напряглись, – с восхищением сказал брюнет, пока блондин с рыжим отошли на два шага назад, – и не разорвало ведь, гляди-ка. Между двумя мирами прошли, и не вздрогнули. Это хорошо. Сильная ведьма уберёт в три раза больше пылюки и пугача размажет по стенке в два счёта.

Меловой круг, замерцав, пропал. Доска Уиджи не сдвинулась с места, как островок стабильности в этом ненормальном мире.

Но это я заметила краем глаза. Так как из окна открылся шикарный вид на море. Летнее. И пальмы на расстоянии вытянутой руки. На экзотических деревьях росли спелые бананы. Высунулась по пояс, придерживаемая подругами, через какое-то время вернулась обратно.

– Не декорация, – прокомментировала я, задумчиво очищая добытый банан. Продегустировала. Очень вкусно, даже с подругами не хотела делиться, но меня заставили.

Однако, слишком много усилий для простого прикола. Чтобы ради розыгрыша выращивать плодоносящие пальмы в средней полосе России – это надо быть фанатом пранков.

На которых парни совсем не тянули.

– Секретарь-домоправитель слезла с пальмы и идёт со мной принимать дела, – мрачно сказал блондин, – остальные ведьмы приступают к своим прямым обязанностям прямо сейчас. Талисманы, с которыми прибыли, разобрать и приручить.

Талисманы? Удивлённо уставились на директора. Блондин, выждав секунду, понял, что мы окончательно запутались, и раздражённо вздохнул.

– Фамильяр-кот, призрак какой-то вздорной бабки и полтергейст Аццкая Сотона, – перечислил он, – если я, конечно, правильно понял то, что мне пытался объяснить фамильяр секретаря.

– Аццкая Сотона – это то, о чём я думаю? – слабым голосом переспросила Лилька, оглядываясь.

На такой потусторонний подарочек она была не согласна. Хотя я на говорящего кота тоже не соглашалась. Одна Роза бережно подняла доску Уиджи, прижав её к себе.

– Пылюка ждёт, – подогнал Лильку брюнет, – и имей в виду, если не справишься с пугачом – я сплю на левой половине кровати. И терпеть не могу, когда у меня отбирают одеяло.

Глава 12

Лилия жевала банан, мрачно глядя на разговорившегося новоиспечённого начальника. Зная её, была уверена – она прикидывает, как бы договориться с неведомым пока пугачом так, чтобы брюнет Геральт совсем перестал спать. Но протестовать не стала. Вздохнув, пошла следом за ним.

– Разбираем ведьм, коллеги, – недовольным голосом сказал директор Ринс, – Томми, на тебе ведьма-повар. Сделай одолжение, пусть ужин будет таким, чтобы мы не отравились в первый же ваш день в Школе.

Рыжий прихватил себе Розу, которая недовольно на него зыркнула. Несмотря на своё остолбенение, вызванное шоком, не могла не отметить, насколько эти двое друг на друга похожи.

Если следовать логике этого мира глюков, куда нас втроём занесло, тапками мы выбрали если не суженых, но подходящих по темпераменту самоназванных начальников. Впрочем… Перевела критический взгляд на блондина, оценивая. И решила, что это неверная теория. Я вовсе не похожа на высокомерного белобрысого хмыря. Хоть тоже являюсь блондинкой.

Парни явно были поклонниками корейских дорам. Там тоже девушек вечно хватают за руку и бесцеремонно куда-то волокут. Вот и я сейчас безвольным флажком потащилась за директором в его кабинет. Кот с тревожным мявом бежал за нами следом.

Отдышаться нам дали только на третьем этаже. Давно я так не бегала по лестницам! Кот тоже был против такой физразминки, но его, так же, как и меня, ни о чём не спрашивали. С облегчением выдохнула, когда увидела надверную табличку «Директор Ринс». Но отдыхать, как выяснилось, было рано.

Высокие двойные двери вели в комнату, которая казалась бесконечной. И только где-то там, вдалеке, виднелся письменный стол директора. Совершенно пустые стены, без окон и украшений, только добавляли впечатление карцера. Для особо провинившихся.

– Пройдёмте для подписания трудовых договоров, – гостеприимно предложил директор, показывая направление рукой.

– Я тут подожду.

Ноги сами подогнулись, когда по стеночке я сползала на ковёр. Кот с облегчением грохнулся рядом.

Кажется, я понемногу начала понимать, отчего для поисков новых сотрудников здесь вовсю используется гипноз. Более логичного объяснения всему, что происходило, пока не могла найти.

– Если не поторопитесь, то разорву все ваши бумаги о приёме на работу!

Меня что, пытаются запугать? Тем, что у меня не будет странной профессии в странном месте? И что можно пойти, наконец, домой? Кстати, как они нас собираются возвращать, откуда забрали? У меня, конечно, были разные мнения по поводу того, кем работать после института. Учителем биологии, например, чего очень хотела моя мама. Специалистом в МФЦ, где для меня уже даже было место, придерживаемое подружкой мамы, директором. Могла пойти журналистом на местном телеканале, куда брали на испытательный срок – я уже узнавала. Но секретаря-домоправителя-ведьмы в списке карьерных желаний точно не было.

– А так можно? – обрадовалась я, сгребая дрожащие ноги в кучу.

Директор немедленно ответил, откуда-то из глубины своего кабинета. Пустые стены отразили эхом его слова.

– Конечно. Вы быстренько помрёте всей кучкой бестолковых ведьм. А нам Агентство Магического Найма пришлёт других сотрудниц. Которые хотят работать!

Глядя на то, как кот тоже сгребает лапы в кучу и с мявом ползёт в сторону директора-садиста, пожалела животное. И подхватила его тушку на руки.

Отнесу, так и быть, к столу. И вовсе не потому, что поверила в то, что если не подпишу трудовой контракт, то немедленно помру в компании подруг. Хотя… вдруг эти трое парней – маньяки?

– Да хочу я работать, мечтаю просто, – пробурчала я, делая шаги по бесконечному ковру, который, как дорога мерзостно-зелёного цвета, вёл в директорское логово, – зачем угрожать-то…

Глава 13

– А кто угрожает? – удивился директор Ринс, – довожу до сведения. Раз уж вы так бесцеремонно оттолкнули от границы между мирами своих конкуренток, значит жаждете приступить к своим обязанностям.

Выронила тяжеленого кота на стол. Этого пушистого срочно на диету! И помыть. Весь в пене и гари, белая шерсть стала серой после всех приключений.

– Покормить не забудь перед этими пытками, – мрачно донеслось откуда-то снизу, со стола.

Я боялась посмотреть, откуда именно. Это же не может быть… кот?

Ладно, мне здесь уже и не такое показалось.

Откашлялась, глядя на самоназванного начальника, который нетерпеливо похлопывал стопкой бумаг о ладонь.

– Стесняюсь спросить, кого мы там оттолкнули? Может, их не поздно ещё вернуть, и мирно разойдёмся? Компенсацию за наши неудобства можно заплатить бананами.

– Без пыток, диет и с бананами – одобряю!

Проигнорировала. Если сделать вид, что ничего не слышала, то потом просто перестану об этом думать.

– Вы нам хотите отступные заплатить бананами? – удивился директор.

– В смысле? Предлагаю вам заплатить нам! Монеты, кстати, тоже принимаем, даже максимально странные. Но мы не капризные, можем и бананами обойтись.

Села в кресло напротив директорского стола. Пришлось поднапрячься, пододвинуть креслице от дальней стены. В процессе, чуть не задохнулась от пыли, которая, казалась, пропитала кабинет насквозь.

Уборка? Да тут проще всё сжечь.

– Начальник, за секретарём-домоправителем присматривать буду я, – деловито заявил… Да, кот. Уже не буду отрицать очевидное, – у этой ведьмы какое-то нездоровое влечение к огню. Пока не подписали договор, хочу себе полставки тьютора для этой ненормальной. Обязуюсь таскаться за ней, как приклеенный.

– Ты её фамильяр, – директор на полном серьёзе начал разговаривать с котом, – ты и без оформления на работу будешь таскаться за ней, как приклеенный.

Я только удобнее расположилась в кресле, чихнув от пыли, в разговор двух психов не вмешивалась.

– Таскаться – да, – не возражал кот, – но вот присматривать бесплатно не обязуюсь.

На моих глазах произошло короткое сражение взглядов – блондин с белым котом какое-то время всматривались друг в друга, одинаково прищурившись.

– Уговорил, – вдруг легко заявил директор, доставая из ящика стола ещё одну стопку бумаг, – но на выходные даже не рассчитывай.

Кот приложил к предложенному документу нос, оставив отпечаток, который вспыхнул синим пламенем и рассыпался искрами.

После чего директор Ринс повернулся ко мне, держа другие договоры в руках. Я на кресле отъехала в сторону. Если он меня собирается натыкать в кучу бумаг носом, то пусть подумает ещё раз!

Но всё оказалось сложнее. Мне любезно подсунули огромное белоснежное перо, на кончике которого дрожала капелька чернил.

– Подписывайте, – с лёгкой угрозой в голосе сказал директор, – только имя нужно писать каллиграфическим почерком. Если буквы будут не чёткими, договор перепишется с другими условиями. Которые будут не продуманы мной, а надиктованы дУхами Школы. Вряд ли вы успели им понравиться настолько сильно, чтобы облегчить вам и другим ведьмам труд в Школе.

Уверена, что я тут никому не успела понравиться. Даже кот и тот ехидно смотрит. А с дУхами так вообще не знакома. Может, пока не поздно, ткнуться в документы носом? Не уверена, что отпечаток будет каллиграфическим, но у кота ведь прокатило?!

Сделав глубокий вдох-выдох, велела себе успокоиться. И начала читать то, что предложили подписать, не спеша ставить свою подпись.

– Эм… Жильё в подвале Школы? – недоверчиво уточнила я, прочитав первое условие трудового договора.

Я сразу пролистнула до пункта «Оплата труда», и теперь, не веря глазам, вчитывалась в кабальные условия, на которых нам предлагали здесь остаться.

В сухом остатке – мы с подругами были обязаны чуть ли не доплатить за честь быть служащими Магической Школы!

– Мы только в прошлом месяце выгнали всех крыс из подвала, – успокоил меня директор, – договорились с королём крысюков, они за скромную оплату переселились к конкурентам.

– Оплата едой и одеждой?..

Интересно, это я капризная, или работодатели наглые?

– Вы же знаете этих школьников, они постоянно вредничают за едой. Остаётся много всего вкусного. А форма для служащих у нас из отличной серой шерсти!

В моей руке оказалось то самое перо. Начальник откровенно не давал времени подумать, не проще ли помереть, чем жить в таких условиях.

Но излишняя торопливость привела только к тому, что с кончика пера капелька чернил качнулась и упала на лист договора. Вздрогнули с директором мы оба, когда увидели, что буквы на бумаге перемешались, составляя новые слова.

– Я же предупреждал…

Глава 14

Что значит, предупреждал? Сам отдал мне перо, щедро намазанное чернилами, и ждал, что почерк будет аккуратным?

Вид у директора Ринса был такой, будто он готов всосать с бумаги кляксу, которую я случайно поставила. Выхватив у меня договор, достал огромный белый ластик, начал оттирать бумагу. По-моему мнению, не директорское это дело, но меня как раз никто не спрашивал.

– Вот-вот, – ехидно прокомментировала его усилия полупрозрачная бабуленция, примостившаяся на краешке директорского стола, – директор Ринс, что же вы так неаккуратно. Наш всеми любимый Коник зачаровал чернила, а вы и не заметили.

– Кхартова магия, – прошипел директор, поднимая на бабульку прищуренные глаза.

– Она самая, – подтвердил призрак.

Кот притворился тварью бессловесной, спрыгнул со стола в угол и, подняв лапу, начал бесстыже вылизываться. Как раз на изумлённых глазах кучки призраков, которые, одни за другим, появлялись в кабинете директора.

– Да, Ринс, при твоём папе в этом кабинете контактного зоопарка не было, – осуждающе произнёс бледно-синий мужик не совсем живого вида, – фамильяры не совали сюда ни нос, ни коготь. Эх, молодёжь…

– Профессор Мунк, спасибо за ценное замечание. Но попрошу не вмешиваться в найм персонала!

Мужик ехидно хмыкнул, и покачал головой.

Кот замурлыкал, так громко, что все вздрогнули. Бабулька, елозя призрачным задом по наверняка важным бумагам, что-то начала говорить, но её заглушило злобное мурчание.

– Погладь фамильяра, ведьма, успокой его! – перекрыл мурлыканье голос профессора Мунка, который именно сейчас решил дать ценный совет, – или мы его упокоим!

Я только плечами пожала, глядя на когти, веером прошедшие по деревянному полу. Он что, снимает с паркета стружку?! Пусть сами гладят бешеную тварь. Мне ещё пальцы не надоели.

Директор Ринс сидел за своим столом, мрачно глядя сквозь призрачный зад на свои документы. Делал вид, что работал. Странный он начальник, конечно. Кто в Школе хозяин, он или тараканы в виде призраков?

Судя по тому, что он не был даже хозяином кабинета, процессом управления Школой рулят, всё-таки, тараканы!

– Да здесь мы, здесь, хватит орать, девчулям помогали с обедом да пугачом под кроватью…

Перед нами появились ещё два призрака. Один, похожий на перекошенный портрет безумного художника, который щедро налепил столько ушей и глаз, сколько ему было не жалко. А это много. И ещё одна полупрозрачная бабка. С вязанием. Тихонькая старушка, которая, скромно улыбнувшись, присела рядом с первой бабуленцией.

Теперь директор смотрел на документы сквозь два призрачных зада. Кот мурлыкать и портить пол перестал. Тишина была такая напряжённая, что её можно было резать ножом.

Директору через десять минут стало сложно игнорировать призраков, которые, пыхтя, сосредоточенно пытались столкнуть друг друга на пол. Странно, но желеобразная масса, из которой состояли их тела, не смешивалась. И не сминала документы, какая бы ожесточённая схватка не была.

Кот начал нализывать фаберже и толстое пузо, заинтересованно глядя на борьбу за директорский стол через изящно вытянутую лапу. Невольно позавидовала кошачьей растяжке. Мне так ни за что не изогнуться.

Поймала себя на мысли, что изо всех сил пытаюсь отвлечься от всей ненормальности, которая творилась вокруг меня. Придать ей хоть толику разумности. Вот, например, подумалось, что из кота вышел бы шикарный инструктор по йоге. К чему это, спрашивается?!

– Дамы, может, перейдёте в потустороннее измерение, наконец? – не вытерпел директор Ринс, подхватывая со стола ключи и документы, – мало вам, что призраки заняли все самые приличные спальни, куда ученики боятся ходить, а персонал ютится в подвале. Но из своего кабинета выжить меня не позволю!

Мы с котом обменялись взглядами. После чего он с ещё большим усердием принялся себя вылизывать. А я искренне не понимала. Зачем призракам спальня, когда есть прекрасный подвал?

– Как справедливо заметил умнейший директор Ринс, нам мало, – немедленно ответил призрак неприятного мужика, которого здесь почему-то звали «Профессор Мунк», – в лесах полно места, стройте хижины, землянки, палатки – жильё можно сделать на любой вкус. И живите там. Кстати, этот прекрасный пункт мы и внесём в новый договор. А по коллективному соглашению, администрация живёт рядом с персоналом. А это наши новые ведьмы. С ведьмой рай и в шалаше – слышали, наверное поговорку. Ваши товарищи, уверен, с этим полностью согласятся

Бабуленция, которая появилась раньше, радостно оскалилась, согласно кивая. Вторая мрачно сдвинула брови, яростнее заработав призрачными спицами. Я присмотрелась. Что за бесконечный шарф она вяжет?

Спрашивается, чего я кривила лицо на пункт о подвале? Судя по тому, что королю крысюков пришлось приплатить, чтобы он оттуда ушёл, отличное место! Куда лучше того, что нам уготовили призраки.

Я, конечно, жила в палатке, когда ездила на студенческий турслёт. И страшно злилась на себя, что повелась на уговоры подружек. «Романтика, глинтвейн и полная луна» превратились в «Холодина, комары, злой куратор». И с огромной радостью вернулась в уютную квартиру с удобствами.

– В рабочее время, естественно, приходите на место службы, – снисходительно сказал профессор Мунк, – с восьми утра до восьми вечера. Клара, записала?!

Ещё как. Бабуленция перекраивала пером наш трудовой договор, внося всё новые поправки.

Я окончательно перестала понимать, что здесь происходит. Директор Ринс пытался взять ситуацию в свои руки. Но, несмотря на брутальность блондина, перевес был на стороне призраков. Которые вовсю пользовались данной им на время властью, не реагируя на молнии, которые он метал с двух рук.

Допустим, они давно померли. Но мы-то с котом были вполне даже живые!

Шальные молнии неслабо так прижгли мне руку, а коту и без того облезлый хвост. Мы совершенно одинаково зашипели, прячась под стол, куда молнии, кажется, не долетали. Наблюдали за тем, что творится в кабинете, изредка выглядывая из-под столешницы.

– И каникулы продли на три месяца, – лениво диктовал профессор Мунк, игнорируя молнии, которые ежесекундно долбили ему в макушку, – поскорее, пока чернила не засохли и портал не закрылся!

– Вы не можете этого сделать! – возмутился директор, почти выдохшейся молнией пытаясь уничтожить документ.

– На полгода школьников по домам, – щедро отсыпал свободных дней мёртвый, но бодрый профессор, – успевай писать, Клара! Ещё не все льготы себе выгрызли.

Старушонка торопилась, строча, как безумная. Бабулька с вязанием, искоса поглядывала на то, как она пишет. И резко подставила спицу под перо. Охнув, Клара уронила документ на пол.

– Девчуль и так на улицу выселили. Голодом морить не дам, – отрезала вязальщица скрипучим голосом, – не хватало ещё всяким полудохлым у них еду забирать. Аццкая Сотона со мной, кстати, согласен.

Перекошенный, который появился вместе с ней, кивнул. И вцепился зубастой пастью в призрачное тело, маячившее рядом с ним.

– Мунка жрут, – меланхолично заметила Клара, ползая на коленках рядом с документом. Поднять его у неё сил уже не было. Да и перо впустую царапало по бумаге, пока не проскользнуло у неё между пальцев.

– Аццкая Сотона, плюнь эту гадость и вставай на защиту девчуль, – нетерпеливо скомандовала старушка с вязанием, обматывая своей поделкой шею призрака вредной бабки, – выселение я им ещё простила, вроде как в своём призрачном праве по всем Кодексам. Но она же им мужиков в пару отгрузила, дрянь бессовестная! Пророчества переписать решила! Моя внучка жить с кем попало не будет. Я её для этого из мира живых вытаскивала?

Каскад сиреневых молний прошил кабинет, раскидывая все бумаги в стороны. Не успели мы с котом оглянуться, как под стол залез директор Ринс.

– Когда призраки дерутся, легко можно стать одним из них, – сказал он мрачно.

– А нам всё равно. Здесь тесно. Или худей, или уходи, – категорично ответил кот, который переживал за свой длинный хвост и вовсе не был готов вникать в чужие трудности.

– А можно просто узнать, когда мы сможем уйти с подругами домой? – с надеждой спросила я, глядя на взъерошенного директора, – так понимаю, договор не заключили? Помирать при этом не обязательно?

Вздохнув, директор на секунду высунулся из-за стола, поманил к себе уже никому не нужный договор. Тот послушно полетел в его сторону, шевеля потрёпанными молниями уголками.

– Эти призрачные мошенники использовали свой шанс по полной, – мрачно сказал он, – зря им разрешили пользоваться школьной библиотекой после смерти и продолжать изучать заклинания. Устроили прореху нашим миром и потусторонним. И использовали то, что трудовой договор назван "Коллективным"…

Глава 15

Хорошо, когда у тебя есть адвокат, сражающийся за твои интересы всеми доступными способами, и выбивающий выгодные условия трудового контракта.

Плохо, когда этот адвокат – призрак, и в пылу драки с другим призраком забыл про то, что сам клиент жив и очень чувствителен к молниям.

А их две дерущиеся прозрачные бабки щедро рассыпали по кабинету директора. Ринс, судя по угрюмому виду, и сам был не рад, что затеял всю эту суету с наймом персонала. И прикидывал, что куда дешевле было бы самому подмести по-быстрому классы. А учащиеся прекрасно обошлись бы бананами.

Молнии перестали лупить по столешнице. Но вылезать мы не торопились. Рано расслабляться. Однако полная тишина тоже настораживала. Рискнули выглянуть. Призраки удлинили стол прозрачными досками, поставили такие же стулья, преобразовав кабинет в конференц-зал на скорую руку. И ждали нас, натянув вежливые улыбки на лица.

– Чуть не убила энту стервь, потом вспомнила, что она уже давно на кладбище лежит, – миролюбиво сказала вязальщица, тыкая в призрака Клары спицей.

И продолжила вязать длинное изделие, которым совсем недавно пыталась её задушить.

– Увлеклись чуточку, – признался профессор Мунк, – но эта ваша Аццкая Сотона очень уж неделикатно впечатала нашего всеми любимого Коника мордой в потусторонний портал, который закрыт. Посмотрите, во что превратился наш полтергейст!

Нам продемонстрировали на вытянутой руке рожу с лапами, истекающую слизью.

Аццкая Сотона и то посимпатичнее будет, чем это…

Брезгливо передёрнувшись, встала, отряхиваясь, с пола. Директор Ринс изо всех сил пытался придать себе прежний властный вид. Но у потрёпанного молниями блондина это получалось крайне плохо.

Упав на своё кресло, директор судорожно вчитался в подправленный призраками договор. Теперь уже общий трудовой, как я уже поняла.

– Срок действия – три месяца, – с облегчением прочитал директор, сразу пролистнув на последнюю страницу, – после чего договор считается погашенным, все участники получают личную и потустороннюю свободу, когда первые ученики ступят в Библиотеку Школы для получения учебников. Каникулы продлены на это же время. И как я это объясню попечительскому совету?! Родители из влиятельных родов будут задавать очень неудобные вопросы. Например, почему я до сих пор не провёл ритуал изгнания пакостящих призраков!

– Хорошо, что я уже мёртв, – беззаботно заметил профессор Мунк, – помнится, когда дышал, о таких же глупых вещах переживал. Мальчик, давай я тебя с окна сброшу, присоединишься к нам. К молодым учителкам в окна заглядывать можно, сколько хочешь! Главное, чтобы они тебя заклинанием изгнания не шарахнули. Но со временем наловчишься, никто даже знать не будет, что ты рядом.

Вот извращенец… Это единственное, что его радует в загробной жизни?