Вам кофе, или… Однажды ты его встретишь

© Инна Эс, 2024

ISBN 978-5-0064-3169-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

«Рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше» (с)

Народная мудрость.

Знать бы ещё, где – лучше…

Глава 1

– Прошу, Елизавета Константиновна, вот Ваша карта, и… теперь можно пройти в номер.

Отработанные до автоматизма фразы блондинчика были безупречны, как и он сам. Вежлив, улыбчив, услужлив, как… робот. Ей-Богу, не человек! Ну не бывает таких совершенных, красивых…

Мне не попадались…

– Елизавета Константиновна, Вам нехорошо?

– А? Что? – я вынырнула из пучины размышлений о прекрасном, – что Вы, любезный, мне очень хорошо, просто замечательно. Куда идти?

– Вот же лифт, у Вас за спиной. Комната номер шестьсот шесть, прошу…

Идеальной кукольной внешности, белокурый, голубоглазый работник рецепшена поморгал мне сочувственно ресницами, приглашая проследовать уже, наконец, восвояси, и освободить его.

Ну, я и пошла. В лифт. Волоча за собой чемоданчик.

Номер шестьсот шесть, по всем законам логики и архитектуры, должен быть на шестом этаже, я и нажала соответствующую кнопку. Огляделась.

Зеркальная стенка лифта отразила мое уставшее лицо, мятые одежки и слегка всклокоченные волосы. Ой, не люблю себя с дороги… ну, да ладно, сейчас сразу в душ.

Волшебства, конечно, не случилось, но полегчало, определенно!

Отражение в большом зеркале ванной комнаты мне почти что нравилось.

Я – Елизавета, и это громкое монархическое имя вроде так и не очень подходит скромной провинциалке, но, с другой стороны, хоть что-то было во мне эдакое. Запоминающееся. Особенно, вкупе с отчеством. Сразу и не выговоришь – забава дефектолога.

Матушка любила истории из жизни царственных особ, а батюшка был Константин. Что поделать… Так вышло, что колоритное имя-отчество – единственное, что осталось мне от родителей, безвременно ушедших… ох, не буду о печальном.

В остальном же я обычная, тридцати ммм… летняя дама. Как тысячи других жительниц городов нашей необъятной… Может быть, слегка невезучая, но я привыкла. Главное, чувство юмора не терять.

С юмором вроде порядок. Чего мне не хватает, так это уверенной определенности в отношении себя. Такая вот вся противоречивая получилась, видите ли.

Характер вроде бы мягкий и уступчивый, но могу взбрыкнуть. Волосы русые, но крашу хной в огонь. Глаза серые, но хотелось чего-то рокового, так я и купила в интернете цветные линзы. Зеленые, аки изумруд!

Думала – вот это я изображу из себя знойную красотку – зеленоглазую, рыжеволосую…

Изобразила. Аккурат на свой день рождения, сунула эти линзы в глаза утром перед работой. И вроде же нормально было все. Поначалу. Даже фото сделала, чистый фейерверк!!! Запостила в социальные сети, как положено, посыпались лайки.

Потом что-то чесаться начало в глазах, припекать даже. Ну я —то терпеливая, что там потерпеть, несколько часов, ерунда какая.

В итоге, сочувствующим коллегам пришлось вызвать скорую. Отвезли они меня срочно в больницу, там сначала спасли, потом диагностировали острую аллергическую реакцию с микроповреждениями роговицы глаза.

Отправили домой на две недели, да еще и без возможности работать удаленно. Начальник был сказочно рад, безумно просто. А потом врач со всей серьезностью рекомендовал щадящий режим и санаторное лечение. На длительный срок.

Так что уволили меня.

Вот и покрасовалась. Хотя, пожелание чего-то рокового, в общем-то сбылось. На расчетные деньги я купила месячную путевку в санаторий. В лесу, в глуши. Зато с хорошей лечебной базой. Не на море, конечно, хотя, какая разница в октябре-то. Буду радоваться золотой осени!

Я высушила волосы феном, уложила привычно руками челку, остальные закрутила в скромный пучочек. С наслаждением переоделась в свободный спортивный костюм.

– Лизок! – это твоя униформа на месяц! – сказала бодро я отражению в зеркале. – Будем отдыхать, гулять, созерцать красоту природы. И никаких писем, противных начальников, совсем никаких набитых людьми, пропахших потом и перегаром маршруток. Целый месяц! Вот это повезло!!!

И никаких соседей, подумала я про себя (надеюсь, здесь стены потолще, чем в моей панельке, где каждый чих за два этажа слышен).

Сунув ноги в растоптанные удобные кроссовки, я отправилась искать столовую.

Глава 2

Сидя за круглым, практично застеленным клеенкой поверх скатерти столом, я доедала поздний завтрак и осматривалась. Столовая была большая и темная, с неожиданно низкими потолками. Освещения не хватало, чтоб придирчиво изучить содержимое тарелки. Ну, что ж, тем тщательнее буду жевать.

Народ уже разбежался по санаторным делам. Лишь пара старушек неспешно беседовала за какой-то там по счету чашечкой чая, да угрюмого вида мужичок в дальнем углу сосредоточенно пялился в экран телефона, забыв про остывающий кофе.

Я пробежала взглядом по стенам, украшенным репродукциями картин, может, даже и известных, но уж точно не мне. Некоторые из них были задрапированы искусственными растениями, видимо, для придания большей значимости….

– Н-да… интерьер, конечно, внушает оптимизм, – неожиданно я сказала это вслух.

Бабульки звякнули синхронно чашками и так же одновременно повернули головы в мою сторону.

Неудобно-то как, черт возьми. Я глупо улыбнулась и пожала плечами.

Не знаю, что сей жест выражал, и как это выглядело со стороны, но старушки продолжили чаепитие. Угроза миновала…

Мужчина в дальнем углу оторвался от телефона и пристально посмотрел в мою сторону. Я хотела повторить движения плечами, только что успешно исполненные, но почему-то не смогла… От его взгляда у меня как будто столбняк случился. На секунду.

Потом он смутился, нащупал свою чашку и быстрыми глотками допил.

Я вздрогнула, поморгала и решила заканчивать с этим приемом пищи.

Что-то угнетает меня атмосфера столовой. Был ли хорош завтрак, я так и не поняла… или забыла?

Сунув поднос с грязной посудой в специальное окошко, я незамедлительно покинула помещение.

Снаружи накрапывал мелкий дождик, впрочем, довольно теплый. Уж он точно не помеха прогулке! А главное, воздух, насыщенный влажностью, был абсолютно прекрасен после городского. В номер возвращаться не хотелось, и я нашла убежище в беседке, на краю парка, подальше от всех и вся. Дождь меня не беспокоил, зелени вокруг хватало, идиллия, да и только!

А я ведь даже еще не успела показаться врачу. Но сейчас хотелось лишь расслабиться, вдохнуть поглубже и послушать тишину.

Я закрыла глаза, потерла пальцами виски, повертела шеей, плечами… черт, как затвердели мышцы!

«Ох уж эта дурацкая сидячая работа», подумала я.

– Да, Вы правы, все зло от малоподвижного образа жизни. Полностью согласен. – хриплый голос, прозвучавший совсем близко, заставил меня буквально подпрыгнуть на жестком сиденье. Синяк будет, точно.

Я вытаращила глаза на мужчину, появившегося напротив меня в беседке. Или он там и был, когда я зашла и села? Да ну!

– Вы кто? Вы как здесь… – и тут я подумала, а что я, собственно, кричу на человека? Это ведь не частная собственность, а беседка с лавочками в парке.

– Извините, не хотела кричать, ну, напугали… -проворчала я, вот еще подумает, что я истеричка, и добавила – я вижу плохо, Вы, наверное, здесь сидели, а я не заметила.

Мужчина пожал плечами (универсальный жест в неловких ситуациях, видимо), улыбнулся уголками губ.

– Нет, это Вы извините. Я напугал, да. Вы сидели с закрытыми глазами, когда я зашел, и не могли меня видеть. Простите.

Ну, хорошо хоть он тоже не истеричка. Стоп, Лиза, это что, тот тип из столовой? Я не была уверена на сто процентов, но похож, похож. Еще не хватало мне тут явных подкатов в первый же день…

«Уходим, уходим, уходим.…», – в голове замяукала популярная когда-то песня.

– Ээ… Мне надо идти… к врачу. Хорошего отдыха – промямлила я и бочком, бочком, двинулась к выходу из беседки.

Олимпийка карманом зацепилась за шершавый край деревянного стола, я дернулась, как будто меня удерживали, ткань издала жалобный треск…

Я обернулась и снова встретилась с его удивленным на этот раз взглядом. Что-то кольнуло в сердце. Неуклюже высвободив треклятый карман, я почти бегом устремилась к ближайшему зданию.

Глава 3

В холле медицинского корпуса я притормозила. Да, мне надо было показаться главному врачу, как новоприбывшей, но не влетать же в кабинет в таком состоянии!

Оглянувшись в поиске спокойного уголка, я обнаружила кресло для посетителей прямо между двумя кустами в кадках. То, что надо! Я плюхнулась на сиденье и закрыла глаза, подперев голову руками.

– Так, Лиз, спокойно, приходим в себя, нам к врачу, серьезнее, серьезнее, ты лечиться приехала, так займись делом уже…

Я бубнила это все, как мантру, раскачиваясь; хоть бы мимо никто не проходил….

В самом деле, я больше злилась на себя, точнее, на свою реакцию. Да, мужчина был какой-то странный, да, явно познакомиться собирался, …ну и что? Эка невидаль! Все знают, как себя ведут скучающие отдыхающие в санаториях, от безделья. Но я-то, я хороша!

Чегой-то вдруг я, так разомлела от взгляда его каких-то там глаз? Дура совсем, тьфу. Не из лесу же вышла, а наоборот, вообще-то. Вошла, так сказать. И вообще… Взрослая ведь женщина…

От этого яростного мысленного монолога я успокоилась, внутренне собралась и уже вполне уверенно постучала в дверь.

– Войдите!

Я зашла в кабинет и робко присела на край стула для пациентов.

Доктор поднял голову от бумаг. Абсолютно лысую и гладкую, даже с блеском. Он был похож на голливудского актера «Скалу» в белом халате и очках. Я хихикнула… тихо…

– Смирнова Елизавета Константиновна? Однако, значит….

– Она самая. Сегодня приехала. – давать комментарии по поводу моего имени я не собиралась, надоело.

– Я вижу… вижу – угу, угу… ооо! – он просматривал мою санаторно-курортную карту – а Вы-то, Вы – как видите? Ну-ка, ну-ка, значит, посмотрите мне в глаза.

Ну вот, опять… Хоспаде… за что? Надеюсь, обморока со мной тут не случится.

Я посмотрела, ничего не произошло. Доктор посветил мне в глаза фонариком, приподнял веки, потом зачем-то потрогал шею.

– Так, дорогая моя Елизавета… свет….Константиновна, значит, повреждения у Вас, конечно были, но все зарубцевалось, значит, слава Богу. Капельки, значит, покапаем… а сейчас как видите?

– Видеть-то вижу, но не очень четко, и плавают какие-то размытые контуры перед глазами… и еще постоянная сухость и дискомфорт…

– Ну, это естественно, значит, а как Вы хотели? Так, капельки два раза в день эти, и еще два раза вот эти, – он протянул мне листок с назначениями, – медсестры в процедурном знают. Витаминный комплекс поколем, значит, кислородный коктейль попьем. Главное – никакой нагрузки типа телефонов, значит, ноутбуков… экраны я, значит, Вам запрещаю напрочь! Ну, пока что. Гулять, смотреть на природу, спать, дышать кислородом. И все, значит, будет хорошо. Но не сразу. – он поднял брови и поджал губы. – А вот шея мне Ваша, дорогая моя, не нравится.

– А что с ней? – я была в недоумении.

– Спазм с ней. Работа сидячая?

– Да… была.

– Ваши мышцы, значит, спазмированы от постоянного напряжения. Ясно? Передавливаются сосуды, ведущие в мозг. Нарушение кровоснабжения, значит, понимаете? И глаз в том числе! Это запускать нельзя, нельзя… так что отправляю Вас на массаж. Десять, значит, да нет, лучше пятнадцать сеансов через день – как раз на срок путевки. Поверьте, Вам это оочень нужно!

– А я и не против, надо, так надо, я ведь лечиться приехала.

Массаж меня абсолютно не смущал, а вот уколы….

– Ну и прекрасно! Значит, делаем все, выполняем, и через десять дней ко мне – посмотрим, значит, динамику.

– Хорошо, спасибо, доктор… ну, до свидания.

Взяв все листочки – направления, я вышла из кабинета и отправилась на поиски процедурки.

– Значит, значит – что-значит-то? Тьфу… – это слово-паразит в речи доктора теперь никак не выветривалось из моей головы.

Глава 4

– Ой ну вот только не надо тут мне бояться и притворяться! Подумаешь, витамины! Эти так вообще не болючие! Ну, милочка, Вы же женщина – терпите. Мы ведь очень терпеливые, нам эти уколы —тьфу, ерунда. – Медсестра попалась сердитая, и, кажется, ненавидящая пациентов, женщин и в принципе людей.

Зачем такие в медицину вообще работать идут? Милочка….

Между прочим, я очень терпеливая – вот, кстати, именно из-за этого теперь и страдаю.

А уколы я с детства не выношу, ни морально, ни физически. Пару инъекций – и все, синяки и отеки на пятой точке мне обеспечены.

– Ну, все, теперь получите капли – эти утром будете, а эти вечером. Завтра свежие выдам. Чао, бамбина.

– Ээээ, и Вам чао.

Странная какая-то, ну да ладно, лишь бы рука легкая у нее оказалась.

Я, придерживая ватку на месте укола под тканью брюк и зажав пузырьки с глазными каплями, неуклюжей походкой двинулась подальше от всего медицинского. Хватит.

Стоп, еще же массаж… Ну, нет уж. Не сегодня.

Потом-потом, подождет моя шея, не отвалится. Хочу на воздух.

Я вышла из лечебного корпуса и, взяв круто влево, устремилась к массиву высоких деревьев с раскидистыми, начавшими уже желтеть кронами. Что именно за деревья, мне было не разглядеть, да и какая разница.

Ходьба всегда меня успокаивала, сработало и сейчас. Ноги уверенно топали по упругой грунтовой дорожке, руки двигались в такт шагам, пузырьки с каплями ритмично позвякивали в кармане. Хоть строевую запевай!

Я выпрямила плечи и распустила волосы, взлохматив их пальцами. Хорошо-то как! Природа, птички щебечут, никто не размахивает шприцами, не пристает и не задает нудных вопросов. Как же все-таки мало человеку нужно для счастья!

Покружив по парку, я наткнулась на забор, ограничивающий территорию лечебницы. За ним был настоящий густой лес. Я бы и туда пошла, но честно, страшновато. Вдруг потеряюсь? А искать-то меня и некому, даже и не заметят, небось, пропажу новенькой пациентки.

Настало время обеда, и я взяла курс на столовую. Внутри на этот раз было довольно людно.

Я набрала еды на поднос, первое, второе, салат, компот. Поем и пойду в номер, спать. Почему бы и нет? Хватит на сегодня прогулок, усталость с дороги давала о себе знать.

За моим столом уже сидели четверо. Три женщины плюс-минус моего возраста. Они громко что-то обсуждали, стуча приборами и оживленно жестикулируя. Н-да, попала…

И юноша, почти подросток, худой, весь в кудрях и в очках. Наверное, тоже глаза лечит, подумала я.

– Всем добрый день. Я – новенькая. Зовут Елизавета, можно Лиза. Сегодня только приехала. – я поставила поднос и села на свое место.

– Денис – молодой человек поднял голову от тарелки лишь на секунду и продолжил флегматично жевать.

Женщины наперебой загомонили.

– Лена!

– Валя!

– Оля!

– Очень приятно, – я ответила сразу всем и попробовала суп. Куриная лапша, вполне себе съедобная.

– А Вы Елизавета прямо по паспорту так, да? – спросила Лена. А может, и Валя. Или Оля. Я пока еще не запомнила.

– Да, так и есть.

А что, как —то еще можно? Вроде я не такая уж знаменитость, чтобы творческие псевдонимы брать…

– Ну надо же, как здорово! Так красиво, «атмосфэрно», правда, девочки? Да, Лен?

Так, получается, коротко стриженая блондинка с бледно-голубыми глазами навыкате точно не Лена.

– Сто процентов, Валя. Редкое сейчас. Наши – то кругом, куда ни глянь!

Ага, блондинка, значит Валя, а русоволосая дама с пучком на макушке и в очках – это Лена. Хорошо. Осталась одна – и она по-любому Оля.

– А я бы так не сказала… – Оля скривилась – наши имена тоже красивые, старинные, звучные. Послушай – Валентина, Елена, Ольга… Мне, например, мое очень нравится.

Она заправила прядь волос за ухо. Прическа Ольги была так устроена, чтобы прядь постоянно выпадала из-за уха на лицо, и она ее бесконечно поправляла. Я такое терпеть не могу, поэтому отпустила подлиннее. Хотя цвет ее волос мне понравился, темно-каштановый, глубокий, он подчеркивал яркую голубизну глаз и приятный светлый тон кожи. Пожалуй, Оля была самая симпатичная из моих соседок, но, сто процентов даю, и самая вредная по характеру.

– Ладно, девочки, тут спорить не о чем. – я постаралась разрядить обстановку. Мы все прекрасны, спору нет. Я вот, например, глаза лечить приехала, а вы?

– Ой, да мы тут с радикулитами и хондрозами…. На одном предприятии работаем, путевки вместе и взяли. – Валя охотно и громко общалась.

– О, понятно. И как тут, от этой болячки, хорошо помогают?

– Очень. – подключилась Лена. – Я, например, постоянно сюда езжу. Много лет уже. Правда – правда, хороший санаторий, отличные врачи, природа… мне все нравится!

Мне вспомнилась фраза «Хороший тамада, и конкурсы интересные…». К чему бы?

– Да-да – Оля тоже вставила словечко. – Ис-клю-чи-тель-ные специалисты. Все верно.

– Особенно по массажу, да, Оль? – Лена как-то странно хихикнула.

У Оли, однако, загорелась щека. Левая.

– Абсолютно, Лен.

Так, я смотрю, у девчонок жизнь тут бьет ключом.

– Хм, мне тоже массаж назначен, а если специалист хороший, я буду очень рада. Хоть раз повезет.

Валя придвинулась поближе и заговорщически понизила голос:

– Там тааакой доктор… мужчина… просто обольститель. А руки…. – она выразительно подкатила глаза – закачаешься.

– Вот так даже? Спасибо, что предупредили, буду начеку – отшутилась я.

– Олька наша прям влюбилась – Валя продолжала раскрывать тайны.

– Валентина! – Оле не очень-то понравилось такое обсуждение, да я бы и сама возмутилась. Еще и парень с нами за столом все слушает, оно ему надо?

– Денис, а Вы… ты, тоже глаза лечишь? – я постаралась увести разговор от столь крамольной тематики.

– Я? – Денис второй раз поднял голову от тарелки. – Не, глаза не лечатся. Я всегда в очках, мне нормально. Я плоскостопие тренирую, чтоб хуже не стало. Каждый год на реабилитации.

Ох, бедный ребенок. Нездоровый, как и большинство сейчас. Жаль их.

– Молодец, ты, главное, регулярно занимайся, глядишь, и улучшение наступит – я вяло улыбнулась парню, а что еще оставалось?

Я наконец доела обед, кстати, мне понравилось все, кроме салата. Овощи в нем были как будто пластиковые. Ну и ладно.

– Всем спасибо за компанию, хорошего вечера. А я – отдыхать. С дороги еще не отошла.

Я сдала посуду и отправилась восвояси. Лифт почему-то не работал, пришлось топать на шестой этаж пешком. Видимо, чтоб обеденные калории сгорели без остатка. Я зашла в номер, скинула одежду на стул и рухнула в кровать. Все, спать, спать, спать.

Глава 5

Проспала я чудесным образом до самого вечера, и уже не было смысла идти на ужин. Опоздала.

– Лиза, сонная ты тетеря, – сказала я себе – вот будешь голодать теперь всю ночь.

Я потянулась, встала нехотя с кровати, накинула халат. Голова была как будто чугунная, да еще и кружилась. Надо умыться и выйти на поиски чего-нибудь съедобного, хоть бы и пачку печенья в ларьке купить.

Кругом было темно, лишь во дворе вдоль аллей горели фонари. Дежурное освещение коридоров еле мерцало. Не грохнуться бы с лестницы.

В общем, я так и пошла в халате, с небрежно собранными волосами. И в кроссовках для полноты образа. Тапочки оставила в номере, они у меня домашние.

Из-за закрытых дверей доносились звуки работающих телевизоров, иногда оживленных разговоров. Люди коротали вечер после ужина. Сытного, небось.

Я же думала, где бы достать еды, и есть ли на территории магазин или вроде того.

Обойдя по кругу три раза весь первый этаж, я поняла, что надежды нет. Наверху только номера, а в медкорпусе провизии делать нечего. Беда прям, ну надо ж было опоздать в столовую! Я же теперь голодная не усну, да и вообще, я выспалась на год вперед.

– Ну, что ж, пойду проветрюсь, что-ли – сказала я себе.

И я отправилась бродить по аллейкам, придерживаясь освещенных дорожек и искренне надеясь, что никакие собаки-охранники не спущены с привязи. Я ходила и думала о жизни, а мой желудок тем временем жалобно подвывал.

Устав, я присела на лавочку под фонарем. Сейчас – то можно, ведь с первым же осенним похолоданием насекомые пропадают, а вот летом… Я вспомнила, как летят мошки и мотыльки на свет фонаря, порхают, танцуют в ярком кругу, и вдруг бросаются на раскаленную лампу, бьются и падают. Жуть, если задуматься.

Не, я так бы не смогла, «гореть ярко, но недолго». Насчет риска я полная трусиха. Поэтому и живу тихо, спокойно, не встревая ни во что. Кто-то скажет – скучно. Зато вполне безопасно. Не считая мелких неприятностей, по невезучести моей происходящих. Но то ерунда.

Я отвела взгляд от фонаря. Отсюда довольно хорошо просматривалось все здание санатория. Массивная семиэтажная постройка основного корпуса была окружена широким балконом на уровне выше середины, наверное, на пятом этаже. Надо будет найти вход на балкон и полюбоваться панорамой леса.

Я уже опустила было голову, но в последний момент мое внимание привлекло что-то неправильное в очертаниях этого балкона. Я присмотрелась.

– Черт! – я выругалась вслух. – Это что, кто-то сидит на бортике? На пятом этаже?

Елки-палки, не хватало еще, чтоб суицид случился как раз во время моего здесь пребывания!

Ну нет, надо это предотвратить. А может, вообще, кто-то развлекается таким образом. Мало ли дураков. Напьются… кислородных коктейлей, наколются витаминов и прыгают по балконам…

Я уже бежала обратно в корпус, хорошо, что кроссовки надела, а то бы сейчас в прямом смысле роняла тапки…

Влетела без стука в комнатку дежурного на первом этаже, но там, конечно же, никого не было, только телевизор показывал очередные интриги, расследования, сенсации…

Что там телевизор, тут наяву вон что происходит! Я рванула в лифт.

Пятый этаж, стоп, где же этот дурацкий балкон начинается? А, вот и дверь!

Я вылетела на каменную террасу, собираясь закричать «Стой!», и… замерла.

Глава 6

Здесь, на высоте, дул прохладный ветерок. Небо, черное, беззвездное из-за облаков, широким полотнищем простиралось прямо над головой. Деревья его не закрывали, и это ощущение простора захватило меня целиком.

Я простояла в оцепенении несколько секунд, привыкая, а затем начала оглядываться в поисках того, что, собственно, меня сюда и привело в этот час.

На каменном бортике балкона, на самом краю, где днем так любят собираться дикие голуби, сидел человек.

Он оперся спиной о колонну и подтянул к себе согнутые в коленях ноги. Поза его была расслабленной, взгляд устремлен вдаль. В общем, не похож был товарищ на желающего спрыгнуть и убиться, да и на пьяного тоже не очень.

Мужчина выглядел как мечтатель, задумавшийся о вечном, вот только сидел он как то… неудобно.

Я застыла, не зная, что делать. Окликнуть его? А вдруг испугаю, и он упадет? Или лучше тихо уйти?

– Лучше уйти, но выбор за Вами…

Ай! Он что, мои мысли читает? Как он увидел меня в темноте, за спиной? Что происходит??? – это все я подумала за полсекунды, а вслух сказала только:

– Здрасссьььте… – и нервно сглотнула пересохшим внезапно горлом.

– И Вам доброй ночи… – его голос шелестел, как ветер, я не могла понять тембра, он как будто звучал у меня в ушах и одновременно вокруг.

Мне стало страшно. По-настоящему. Ноги затряслись мелкой дрожью, и я присела на пол. Не буду утверждать, что по своей воле.

– Вы кто? Почему… там? – я выдавила из себя сиплый звук.

– Ха-ха-ха, – прошелестел голос – Кто я? Я – ужас, летящий на крыльях ночи….

При всем этом странном диалоге мужчина даже не повернул голову в мою сторону!

– Я – Черный Плащ! – почему-то само вырвалось из моего рта. И я истерически засмеялась… до слез. И все! Больше мне страшно не было!

Аналогия с комичным Диснеевским персонажем подавила приступ паники, и я пришла в себя.

Встав с холодного каменного пола и отряхнувшись, я позволила себе взглянуть в сторону незнакомца. И да, на этот раз он повернул голову в мою сторону. Лица в темноте я не видела, но, готова поспорить на что угодно, оно было удивленным.

– Вы маньяк? Вы зачем людей пугаете? – я перешла в наступление. – Я охрану сейчас позову. И дежурного доктора, пусть Вам уколют, чего положено… психам. – я уже не могла остановиться в своем возмущении!

– Не надо… – мужчина явно не ожидал такого напора, ха! Лучшая защита – это нападение.

– Я тут бегу со всех ног, думаю, спасать кого-то надо, а он шуточки шутит, развлекается… – я почти вплотную подошла к перилам балкона.