Властители магии. Книга 1

Мы вошли в холодное помещение, выложенное даже изнутри старым кирпичом сероватого цвета, похожее на подземелье в замке. Я невольно поёжилась от холода.

Неторопливо продвигаясь вперёд, мы шли по тёмному коридору буквально на ощупь всё дальше и дальше, с надеждой, что книга всё‑таки где‑то здесь. Я остановилась у стены, к которой привёл нас коридор, и провела по ней ладонью: слева на право, в точности, как было во сне. В стене вновь открылся проход: совсем низкий и узкий. В конце прохода неровно мерцал свет. Я в недоумении уставилась на своего спутника.

– Скорее всего, там горит магический факел: он никогда не гаснет, – пояснил Алек.

Понимая, что габариты моего спутника не позволят ему влезть в узкий проход, я решила дальше идти одна:

– Подожди меня здесь, – я наклонилась и залезла внутрь. Проход привёл меня в тускло освещенное пустое не большое помещение. Книги не было, и я вернулась обратно. – Её здесь нет, – пробормотала я, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. – Либо кто‑то нас опередил, либо её тут и не было… А мой сон… всего лишь сон… – я пожала плечами, не понимая где теперь искать книгу.

– Если всё было также как и в твоём сне, значит, она должна была быть здесь…

– Ну, тогда кто‑то её стянул… – резонно предположила я.

– А вот это плохо, очень плохо… – пробормотал он медленно.

– А что с ней может сделаться‑то? Ну, найдём её как‑нибудь потом… Разве же это так срочно?

– Если гримуар попадёт в руки к злу… если будет произнесено заклинание – вы просто потеряете силу, ты не найдёшь сестёр, и добро может исчезнуть с земли. Нарушится баланс, и мир погрузится во тьму… Эта книга самый могущественный источник энергии и сосредоточение самых сильных магических сил – неважно тёмных или светлых… Здесь, в этом мире, она не знала ни добра, ни зла, поэтому может подчиниться первому, кто найдёт её. Она признает тебя, как хозяйку по силе магии внутри тебя, но если мы уже опоздали… Выходит, наши родители зря погибли… – он сел на корточки, облокотился на стенку и обхватил голову руками.

– Нет не зря! Ты мужик или кто?! – не удержалась я и недовольно топнула ногой. – Чего нюни развесил? Вставай, ещё не всё потеряно, я кое‑что придумала!

– Молодец, Кэм!

– Что? – я возмущенно уставилась на него, не понимая, что происходит.

Я на него ору, а он ещё и хвалит меня. Ха, кажется у этого парня и вправду что‑то с головой, и, боюсь, как бы это ни было заразно.

– Я решил проверить тебя, хотел посмотреть, как ты среагируешь на мои слова. Обожаю, такой боевой характер и настрой! Ты более чем создана быть ведьмой.

– Доволен? – усмехнулась с гордостью, ведь я даже без ведьминских штучек не привыкла сдаваться. – И давай будешь называть меня всё‑таки Кармен или Катя, так мне привычнее. Если книгу украло зло, как ты говоришь, то времени на пустые разговоры нет. Раз наши силы ещё при нас, значит, не всё потеряно, – я немедленно обняла его и подумала о книге.

Расчёт оказался верен (я, честно сказать, даже не ожидала, что получится). Мы оказались в большом просторном помещении, освещённом лишь с помощью свечей. В центре, возле стола стоял человек в чёрном плаще с капюшоном, а перед ним в раскрытом виде лежала толстая книга с пожелтевшими от времени страницами. Я судорожно соображала, что делать, однако мой язык опережал мои мысли, не дав моему спутнику ни секунды на какие-либо действия:

– Верни мне книгу! – каменным голосом скомандовала я, поражаясь, что мой голос не дрожит, ведь сердце, похоже, ушло в пятки от страха.

Человек в плаще обернулся и пристально посмотрел на меня жуткими глазами:

– Тебе? Книгу? Ты кто такая?

Его лицо было серого цвета, а глаза были чёрными как смола и даже блеск свечей не отражался в них. Внутри меня всё похолодело от страха, но я постаралась не подавать виду и унять предательскую дрожь в руках. Алек потянул меня за руку, он явно знал кто перед нами.

– Ты не справишься с ним… нужно заклинание… – его шёпот коснулся моего слуха как что‑то невесомое.

Я не обернулась к нему и высвободила свою руку, делая шаг вперёд. Надеюсь, что меня не убьют, одной храбрости тут явно маловато:

– Верни книгу законной наследнице, – рыкнула я, удивляясь силе своего голоса, – а не то хуже будет!..

– Наследнице? Это тебе что ли? А что ты мне сделаешь, а? – человека явно забавляла вся эта ситуация и, кажется, он знал кто перед ним и что магии во мне…с гулькин нос.

"А действительно, что я ему сделаю?", – подумала я, понимая, что всё, что могу – броситься на него с кулаками.

Я взмахнула на него рукой, намереваясь броситься на него, и внезапно на моей ладони тут же оказался огненный шар. Ошарашенный взгляд соперника подтвердил мою догадку о том, что он знает о «нулевой» магии у меня и, не дав ему опомниться, я швырнула в него своим внезапным «оружием» как мячиком. Попадание точно в цель, человек загорелся и с диким криком взорвался, как воздушный шарик.

– Ты как это сделала? – оторопел Александр, медленно переводя взгляд на меня.

– Я?.. – моему недоумению также не было предела, я с ужасом смотрела на свою руку, в которой недавно был огненный шарик размером с футбольный мяч. – Не знаю, как это вышло! Я и не думала даже… я вообще собиралась броситься на него с кулаками…

– С кулаками? На демона? – Алек вытаращил глаза, как будто не верил моим словам.

– Ну а что… были другие варианты? – я пожала плечами, чувствуя, как страх медленно отступает. – В любом случае, лучше я его, чем он – нас. Куда я его отправила‑то, а?

– В каком смысле? Ты его уничтожила, Кармен! Молодец, с первой победой тебя, Кармен! А в тебе магии куда больше, чем я ожидал!

– Как? Я его убила? – похолодела я, с ужасом глядя ему в глаза.

– Почти, – он взял меня за руку и мягко погладил подушечками пальцев по тыльной стороне, пытаясь тем самым, успокоить. – Понимаешь, это уже не люди, это демоны… по сути, они уже давно мертвы. Это зло во плоти…

– Всё равно не хорошо это всё… – вздохнула я, с трудом осмысливая ситуацию.

– Кать, так было всегда – добро сражается со злом. Это как закон, что ли…

Он что‑то объяснял мне, но я, мягко высвободив свою руку из его ладоней, уже не слушала его и подошла к книге. На потёртой книжной обложке чётко вырисовывалась золотая роспись "Берг" и четыре руны.

– Что означают эти руны?

Александр встал рядом со мной и, посмотрев на книгу, улыбнулся:

– Насколько я знаю – четыре стихии, но зачем они здесь изображены…мне не известно.

Мои пальцы сами потянулись к надписи, но стоило мне прикоснуться к ней, как книга мгновенно открылась где‑то на середине и одновременно я услышала приятный женский голос, эхом отражающийся от стен:

– Каролина…

Я оглянулась и посмотрела на Александра, надеясь, что не страдаю галлюцинациями.

– Ты слышал?

– Что? Ты разве что‑то мне сказала? – удивился он.

– Да нет же, не я! Ты слышал женский голос? Только что! Он произнес «Каролина»…

– Нет…

– Каролина… – вновь послышался всё тот же голос и я вздрогнула.

– Вот, слышал?..

– Нет, я слышу только твой голос. Может, это книга? – предположил Александр.

– Каролина…

– Алек, я боюсь… – я прижалась к нему всем телом, с ужасом оглядывая помещение.

– Да что происходит? – его руки обвились вокруг меня, как будто закрывая от накатывающего на меня страха.

– Не знаю… Мне здесь не нравится… жутко тут как‑то…

– Каролина, дочь моя, меня слышишь только ты. Закрой глаза и вы перенесётесь в дом, где будете жить в дальнейшем с сёстрами. Лишь ты можешь найти их, и ты найдёшь их всех, когда твои силы окрепнут. Вы не должны никому разглашать тайну о том, кто вы и ни в коем случае нельзя жить отдельно друг от друга, потому что вместе вы обладаете могущественной силой, которую никто не сможет разрушить…

– А моя мама?.. – спросила я, начиная в действительности осознавать, что всё произошедшее – реальность и обратного пути нет, и не будет. Я всё ещё находилась в объятиях моего спутника, наполняющих меня спокойствием, говорила куда‑то в пространство, но он не перебивал меня.

– Ты поймёшь, что делать, но сначала тебе надо найти твоих сестёр. Всё будет идти своим чередом.

– Но как я это сделаю?

– Кать?.. – оживился Александр.

– Подожди… – отмахнулась я, тряхнув головой, и прислушиваясь к женскому голосу, очевидно принадлежавшему моей маме из прошлого.

– Ты найдёшь их. Может быть и такое, что вы с ними одногодки теперь и, возможно, вы не принадлежите все одному времени.

– Хотя бы где их искать?

– Сердце подскажет тебе. Книга узнала тебя. Теперь к книге может прикоснуться только человек, наделённый магическими способностями и служащий добру. Ты, Каролина, обладаешь самой большой силой, которую тебе предстоит открыть в себе самостоятельно. Если тебе понадобится моя помощь, просто прочти вместе с Александром это заклинание.

Книга вновь "ожила" и открылась на чистой странице. По строчкам тут же побежали буквы и образовали не большое четверостишье.

– Прощай…

Магическая книга захлопнулась, я схватила её, прижала к груди и снова обняла Александра.

– Что случилось‑то? Объясни, в конце концов!

– Всё нормально, сейчас увидишь… – я закрыла глаза, как велел мне голос.

Мгновение и мы оказались на месте – прямо посреди огромной комнаты. Я огляделась и подбежала к книжному шкафу. Я делала всё инстинктивно, я словно всё здесь знала, будто я жила здесь раньше. Недолго думая, я вытащила книгу Шекспира, открыла её и вытащила не большой ключик. Как только я вставила его в замочную скважинку рядом со шкафом, и повернула ключ – дубовый тёмно‑коричневый шкаф отъехал в сторону, и я увидела за ним железный сейф. Ну, прямо как в кино про Джеймса Бонда!

– Небось, ты ещё и код знаешь? – ухмыльнулся Александр.

– Нет, конечно! Откуда?.. – я наугад потыкала в кнопочки, внутри что‑то щёлкнуло, и железная дверца открылась.

– И ты будешь утверждать, что не знаешь код?

– Да я и в правду его не знаю! Я набрала первые пришедшие на ум цифры! – я достала оттуда папку и открыла её.

– А вообще‑то, что мы здесь делаем? Кто тебя надоумил? И с кем ты там болтала? Сама с собой?

– С мамой, с той, которая из прошлого. Я тебе позже всё в подробностях расскажу.

– А это что? – он кивнул на папку в моих руках.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь своими расспросами?

– Кого?

– Ревнивого мужа, допрашивающего жену, которая не ночевала дома, – засмеялась я, искоса глядя на него.

– Ну, до этого ещё далеко!.. Хотя, кто знает…

– Сама наивность, я за мало знакомого человека замуж не собираюсь? У меня вообще парень есть и…

– Да нет у тебя никого, – довольно резко обронил он, как будто пытаясь меня опустить с небес на землю.

– А тебе‑то что с того? – огрызнулась я, не довольная, что он знает обо мне слишком много.

– Ну вот! Давай только ругаться не будем!..

– Я… Да ну тебя!.. Смотри! – я показала ему бумаги, означавшие, что этот дом достался мне по наследству от пра‑пра‑пра….

– Ни чего себе! Подфартило же тебе!

– Не расстраивайся раньше времени, тебе предстоит жить вместе с нами в этом доме – так мама сказала!

Знаете, что было самым удивительным в доме? Вся техника, мебель, ковры – всё было абсолютно современным. Наверное, слишком много неожиданностей у меня случилось за день, поэтому я даже не сразу обратила на это внимание.

После не большого осмотра дома я выбежала за высокий каменный забор, окружавший дом, и спросила у первого встречного, не задумываясь над тем, что меня могут принять за сумасшедшую:

– Какой сейчас год?

– 2003… – удивился мужчина, отшатываясь от меня как от чумной.

– А число? – обрадовалась я.

– 20 мая… Вам, может, помочь чем‑нибудь?

– Спасибо! Вы мне уже помогли!! – воскликнула я и понеслась обратно в дом. – Алек! Алек! Ты где? – с порога завопила я.

– Да тут я! – он вышел ко мне со стаканом воды из кухни столь не принуждено, как будто давно тут живёт. – Чего такая довольная?

– Мы вернулись! – радостно сообщила я. – Слушай, я сейчас обратно в школу перемещусь, а ты меня после школы встретишь, ладно?

– Зачем?

– Подумаем, как разыскать моих сестёр.

– Ладно, а во сколько за тобой прийти?

– В начале четвертого жди меня на крыльце, – я схватила сумку, закрыла глаза и очутилась там, откуда всё началось. – "Слава Богу, получилось", – машинально подумала я.

– Катька! – заорала, выбегая из кабинета Тэш. – У меня "пять" по астрономии и в году и в полугодии.

– Молодец! Кто бы сомневался, что у тебя "пять" будет!– похвалила её я и улыбнулась: – "Знала бы ты, как мне сегодня повезло!", – мелькнуло в голове, но вслух я, конечно, ничего не сказала.

День окончился быстро и мы, не спеша, направились с Тэш по коридору к выходу.

– Девчонки! – подскочил к нам Макс и, втиснувшись между нами, обнял обеих за плечи. – На дискотеку сегодня пойдёте?

– Конечно! – охотно согласилась Тэш.

Я в этот момент думала о другом и не слушала его.

– А ты?

– Что? – вынырнула я из "себя".

– Всё ещё спишь? – хихикнул Макс. – На диско пойдёшь сегодня?

– Нет.

– Почему?

– Не могу, ребят, я занята.

– Ты?! – безмерно удивились они.

– Да, я.

– Чем же? Уроки делать будешь? – захохотал Макс.

– Нет, конечно! Просто занята.

– Скажите, пожалуйста, какие мы секретные!

Мы вышли на крыльцо. Я заметила Александра и, быстро произнесла:

– Всё, пока! До завтра! – побежала к нему, а он протянул мне мороженое. – Алек, ты просто читаешь мои мысли! Ты смотрел её? Нашёл что‑нибудь стоящее? – я развернула замороженный сок и принялась не спеша его есть, только что не мурлыкнула от удовольствия.

– Ах, вот ты чем занята! – подбежала ко мне Тэш и немедленно потребовала: – Познакомь меня со своим кавалером!

– Знакомься, – вздохнула я, понимая, что от подруги не сбежишь просто так, – это Александр, а это Таня.

– Для друзей просто Тэш. – радостно протянула руку она.

Тут меня Александр вновь удивил. Он поцеловал ей ручку, улыбнулся и ласково сказал:

– Приятно познакомиться, – а затем он обратился ко мне. – Не знал, что твои подруги настолько прекрасны.

Тэш засмеялась и вздёрнула брови:

– Везёт же некоторым! Где ты его нашла? Мой Димка, даже и слов‑то таких не знает!

– Во‑первых, он просто мой хороший друг, а, во‑вторых, твой Димасик очень даже знает такие слова. Может, он просто их не употребляет при тебе?

– Издеваешься? Впрочем, я его всё равно люблю! Правда за что – не знаю, – она вновь звонко рассмеялась. – Ты только не рассказывай мне, что это твой друг. Я знаю всех твоих друзей, а его – первый раз вижу… Признавайся, зачем скрывала от меня?

Я хотела сказать ей: "Я сама его во второй раз только вижу!", но удержалась. А Тэш, как ни в чём не бывало, неслась дальше:

– Когда ты с ним познакомилась? Почему мне не рассказала?

Вы не представляете, как мне захотелось её стукнуть. Иногда Тэш бывает просто невыносима. А самое ужасное, что отделаться от неё очень сложно! Я тут же принялась соображать, что придумать, чтобы она перестала задавать вопросы, но, как на зло, в голову ничего не лезло. И тут мне на помощь пришёл Александр:

– Вообще‑то, мы двоюродные брат и сестра. Я жил в другом городе, и мы редко виделись с ней…

– Ладно, я тебя поняла. Но, почему же я тогда не видела тебя раньше, если у вас такие хорошие отношения? Ведь ми с Кармен знакомы с пеленок, – недоверчиво прищурилась Тэш.

– Потому что раньше Кармен ко мне всегда приезжала, а теперь вот, я решил наведаться к вам, посмотреть Питер, тем более – у города юбилей…

– Да, город у нас красивый… А ты откуда?

– Я?.. Я с Украины.

– Что‑то ты слишком хорошо по-русски говоришь…

– Ну и что? У нас в районе все русские. С чего бы мне с акцентом разговаривать?

– Когда город пойдёшь смотреть? Хочешь, я тебе всё покажу? – засияла Тэш, рассчитывая, что он скажет "да".

– Да нет, – Александр ловко обнял меня за талию, – мне сестрёнка покажет здесь всё.

– Ну, нет, так нет, – вздохнула Тэш, пожимая плечами и совершенно не обижаясь.

У меня заиграл мобильник: "Слава Богу, хоть не много от её болтовни отдохну!".

– Да.

– Катюша, ты уже закончила?

– Да, мам. Мы гуляем, я…

– Катюш, зайди сейчас домой на минутку.

– Что‑то случилось?

– Меня в командировку отправляют, хочу тебя проинструктировать.

– Значит, на мой Выпускной ты не попадёшь?

– Прости, дорогая, но нет. Ты же знаешь, если Женя отправляет свою журналистку в командировку – тут не отвертеться, и эта поездка не меньше, чем на месяц.

– Когда едешь? – вздохнула я.

– Через час за мной Олег заедет и отвезёт в аэропорт.

– А ты надолго?

– Вернусь, наверное, пятого июля только, не раньше.

– Ладно. Сейчас буду, – я отсоединилась и мысленно обрадовалась такому повороту событий: "А с другой‑то стороны, как всё удачно складывается, вот и есть возможность, чтобы спокойно всех отыскать и потренироваться в магии!". – Пойдём, Алек, нас мама ждёт. Пока, Тэш, я позвоню вечером.

– Меня же не будет! Я, в отличие от тебя, иду на дискотеку! Кстати, Александр, не хочешь с нами пойти?

– Нет, не хочет! – отрезала я.

– И чего ты злишься? – фыркнула Тэш.

– Извини её, она не в духе сегодня! С утра меня чуть не загрызла!

– Ладно, созвонимся, Кармен!

Мы быстренько разошлись в разные стороны, и я налетела на своего спутника, грозно буравя его взглядом:

– Нашёл перед кем выпендриваться! Расплылся весь, как масло на солнце!

– Кармен, ревнуешь что ли? – он усмехнулся, привлекая меня к себе за талию, как свою собственность.

Я фыркнула и резко оттолкнула его от себя:

– Я?! С чего это мне тебя ревновать? Я тебя несколько часов всего знаю!

– Знай, никто мне кроме тебя не нужен, – он улыбнулся нежной улыбкой, а голос как будто проникал под кожу, – мы будем вместе, как и должно быть…

Вздрогнув, я отбросила наваждение и тряхнула головой:

– Не говори ерунды! Что было в прошлой жизни там и осталось! – рявкнула я, снова буравя его глазами. – Любые договоренности там не имеют места здесь. Ясно тебе? Я не люблю тебя!

– Поживём – увидим! – Алек пожал плечами и снова обаятельно улыбнулся.

Его словно бы забавляло тот факт, что я злюсь. Я решила не давать ему повода ещё больше разозлить меня и поинтересовалась, меняя тему:

– Слушай, я же могу называть тебя Алек?

– Конечно можно. Я и сам уже успел привыкнуть к этому.

– Да уж, долго привыкать пришлось! – я потянула его за руку, спеша домой.

– Ну, это для кого – как.… А что за спешка?

– Мама в командировку улетает! До пятого июля! – мгновенно доложила я "обстановку". – Ты прикинь, можно будет в нашем с тобой доме жить! Как раз обставимся, всё осмотрим…

– Я об этом‑то и хотел тебе рассказать! – немедля оживился мой спутник. – Я такое там нашёл!..

– Ладно, не надо меня мучить! Сейчас мама улетит и мы туда сразу, ладно? Там и покажешь свою находку.

После короткого маминого инструктажа мы сели пить чай с вафельным тортом, который всегда был у нас дома, потому что мама его очень любит. А ровно в четыре у неё зазвенел мобильник, она коротко ответила: "Да, уже иду!", и, схватив свою сумку, выскочила за дверь.

– Классная у тебя мама! – восхитился Александр, провожая её взглядом.

– Конечно, – я кивнула, горделиво вздернув подбородок.

Сделав очередной глоток горячего чая, я спросила:

– Ты говорил, что летаешь… Мне всегда хотелось летать. Это здорово?

– О, ещё как! Смотри!

Он встал и отошёл от стола, чтобы я могла видеть его в полный рост. Мгновение, и Алек взлетел к потолку:

– Как и все дети, я с детства мечтал взлететь к небесам на самолёте или воздушном шаре, а тут оказалось, что я и без их помощи это делать умею!.. Это… ни с чем несравнимые ощущения, – он радовался, словно ребёнок.

– Потрясающе! – восхищённо выдохнула я.

– А ещё у меня вот такая сила… – он опустился на стул и выставил вперёд ладонь, на которой у него тут же оказалась чашка. – Я так любой предмет перемещать могу!.. Иногда это очень удобно.

– Обалдеть!.. Просто невероятно! Я всё ещё не могу в это всё поверить… – я улыбнулась и тряхнула головой. – Ладно, пора заняться делом, иди ко мне! – обняв своего спутника, я закрыла глаза, и мы оказались в нашем "маленьком" доме.

Алек не разомкнул объятий, а с шумом вдохнул запах моих волос и улыбнулся:

– «Иди ко мне» я готов слушать от тебя всегда…

Сердце пропустило удар, и я посмотрела ему в глаза. На меня нахлынули странные, доселе не виданные эмоции, а он тихо произнес:

– Ты пахнешь очень вкусно…

Взяв себя в руки, я отстранилась и хихикнула, пытаясь придать голосу непринужденность:

– Ты рассуждаешь как маньяк.

Алек взъерошил пальцами свои волосы и усмехнулся:

– Нет, скорее как наркоман. Твой запах заставляет быстрее бегать кровь по венам.

Мои щёки вспыхнули, и я отвернулась, меняя тему:

– Ну, так что ты нашёл интересного?

– Пошли.

Он взял меня за руку и повёл на чердак. Очевидно, здесь он уже успел всё осмотреть, хотя ничего особенного на чердаке не было. Посередине стояла подставка для нот, на которой теперь лежала книга, в углу стоял сундук, а противоположная сторона была занавешена шелковым темно-фиолетовым тюлем. Я подошла и отдёрнула её в сторону. Передо мной очутилось большое овальное зеркало в бронзовой оправе, тоже накрытое полупрозрачным тюлем, только чёрным. Я уже хотела снять её, но Алек остановил мою руку.

– Подожди. Вот, читай, – он подвёл меня к книге и ткнул пальцем в строчки.

В общем целом суть заключалась в том, что зеркало наделено магической силой и может найти того, кто когда‑то смотрелся в него. Было только одно "но". Найти человека оно могло только в настоящем времени, а будущее или прошлое ему не по силам. Видимо, при наделении его магией, никто не думал о том, что эта способность может пригодиться.

– Думаешь, оно поможет найти… моих сестёр? – поинтересовалась я, поднимая на своего спутника глаза.

– Стоит попробовать. Только может не получиться, потому что ты ещё не владеешь своей силой… Зеркало принадлежало твоей семье, поэтому мне оно не подчинится. Книга у нас, научишься постепенно и попробуем…

– Почему бы не попробовать сейчас? Вдруг получится. В любом случае, мы ничего не теряем. Если они, конечно в одном с нами времени находятся. Ну, или хотя бы кто‑то из них. А как оно работает‑то?

– Сейчас посмотрим… – он склонился над книгой и углубился в чтение. – Так… Ага! Отдёрни занавеску и назови имя того, кто тебе нужен – оно сразу тебе покажет этого человека…

Я подошла к зеркалу и сняла тюль, решив начать по старшинству сестёр: – Лорелея Берг!..

Зеркало, как ни в чём не бывало, продолжало показывать моё мутноватое отражение (оно, как ни как, было старое и грязное, конечно же).

– Там точно больше ничего не написано? – я обернулась к своему спутнику.

– Нет, только это.

– Слушай, ему уже, по идее, столько лет много!.. Может, дело не во мне вовсе… может, срок годности кончился? – предположила я, пожимая плечами.

Алек хихикнул, а потом зашёлся в диком хохоте:

– Кармен, ну какой у зеркала, да к тому же волшебного, может быть срок годности?..

– А вдруг, – пожала я плечами, не поддерживая его веселья, – всё может быть…

– Но только не такое!.. – он всё ещё смеялся, с трудом выдавливая из себя слова: – Это же магия! У неё не может быть срока годности…

– Ладно, – вздохнула я, понимая абсурдность моего предположения. – Значит, либо оно не хочет меня слушаться, либо мои сёстры находятся не в этом времени. – Слушай, какое же оно грязное‑то! Есть тут хоть что-нибудь, чтобы протереть его?

Алек вручил мне в руки мягкую тряпку, средство для мытья стёкол, непонятно откуда здесь взявшееся, и направился к выходу с чердака:

– Я сейчас вернусь. Пойду, воды наберу, помыть бы здесь…

Я согласно кивнула, побрызгала зеркало и натёрла его до блеска. Отступив назад на полшага, я с удовольствием разглядывала проделанную работу и блестящее зеркало.

– Эх, Лорелея, Лорелея, Лорелея, – вздохнула я, задумчиво разглядывая себя в зеркале и задавая вопрос в никуда, – как же тебя найти? Хоть кого-нибудь из вас, а?

Неожиданно по зеркалу поплыли какие-то круги, как будто поверхность стала плавиться. Естественно, я перепугалась и, отскочив от него, заорала, что было сил:

– Алек!!!

– Что случилось? – он в мгновение ока очутился на чердаке, как будто не бежал, а переместился.

– Смотри! Что это с ним? – я ткнула пальцем в зеркало, прячась за его спину.

– А я‑то, откуда знаю? Я его, как и ты, первый раз вижу.

Вдруг, изображение в зеркале вновь изменилось: на этот раз оно показало то, чего я никак не ожидала увидеть. В нём я ясно увидела… идущую под руку с Димкой Тэш!