За окном, почуяв весну, расшалились птички. Через город уже пролетели стаи свиристелей и снегирей, а это значит, что пришла настоящая весна. Фарадей потерял покой. Он никогда не любил прогулок на якобы свежем воздухе, а предпочитал наблюдать природу из своей привычной, комфортной, обжитой территории – с подоконника. Кот облюбовал подоконник на кухне, он выбрал именно его, потому что рядом с этим окном во дворе росло дерево, верхушка кроны которого как раз доросла до подоконника Фарадея. А птички, в основном, воробьи и синички любили щебетать песенки именно на этом дереве.
Фарадей часами сидел у окна, готовый к прыжку – ушки торчком, глаза горят, спинка выгнута, хвост слегка подрагивает. Если бы не оконное стекло, даже «свежий воздух» и воспоминание о поездке на дачу не остановило бы его от охоты.
Ирина, «хозяйка» Фарадея, тоже готовилась к лету, только подготовка ей предстояла более серьёзная. Этой весной она решила заняться выращиванием собственной рассады. В прошлом году её муж, Константин, приобрел несколько соток земли за городом, и всё лето вывозил свою семью на земельные угодья. Фарадея он тоже попытался вытащить на природу, но процесс приобщения кота к свежему воздуха потерпел фиаско в первую же поездку. Поэтому осваивать сотки пришлось без котика, исключительно собственными силами.
Ирина подошла к вопросу с разведением рассады серьёзно: она прочитала несколько статей в журнале, расспросила знающих садоводов на работе и поняла, что она готова к садовому сезону. В «Леруа Мерлен» Костя и Ирина купили горшочки под рассаду, грунт, землю, удобрения, семена, в общем, всё, что необходимо.
Первые росточки из семян проросли в конце апреля. Ирина сразу распределила их по горшочкам и, конечно, рассаде потребовалось самое солнечное место в квартире, так как на балконе было еще пока холодно, рассада стала претендовать на подоконник в кухне.
Поскольку подоконник уже давно принадлежал Фарадею, стал назревать конфликт интересов. Сначала Фарадей не придал большого значения этой, как он про себя называл «мышиной возне» с рассадой. Мало ли что там делают эти люди, главное, чтобы про кота не забывали, давали ему вкусной еды и вовремя уходили на работу – а уж чем заняться дома, он сам разберётся. Сначала он даже не обратил особого внимания на строгие указания Ирины:
– К рассаде не приближаться! Листья не есть! Они для тебя ядовитые, особенно помидорные!
Кот внимательно выслушал и пару раз мяукнул. Ирина восприняла это как знак заключения договора. В качестве лёгкой уступки коту она даже оставила немного места на подоконнике и сказала:
– Смотри, я не заняла весь твой подоконник рассадой. Я оставила тебе пустое место, чтобы ты мог наблюдать за своими птичками. Мы знаем, что ты сидишь на подоконнике часами. В конце концов, ты можешь выбрать и другой подоконник.
– Мяу? – вопросительно мяукнул Фарадей.
– Ничего, немного потерпишь, твои птички никуда не денутся.
– Мяу, – дипломатично ответил Фарадей. Однако в его ответе чувствовалось сомнение.
На следующее утро Фарадей, как обычно, с радостью проводил все семейство на работу и учебу, плотно позавтракал, и решил до первой дремы проверить, как там живется его любимым птичкам на дереве. Он направился к своему любимому подоконнику и, уже в процессе прыжка, понял, что его место занято. Ему тут же припомнились наставления Ирины. Тогда Фарадей про себя вздохнул и разместился на оставленном для него месте среди горшочков с рассадой.
Через некоторое время Фарадей почувствовал некоторое неудобство. Раньше он привык передвигаться по подоконнику, менять точку обзора на дерево, вытягивать свои лапы вдоль подоконника, махать хвостом. А сейчас кот понял, что оставленного для него места ему явно не хватало. Фарадей почувствовал дискомфорт, но изо всех сил соблюдал «ценные» наставления Ирины. Прелесть созерцания природы из окна собственной квартиры куда-то делась. Большую часть дня ему пришлось провести не на подоконнике, а на спинке кресла.
Однако, не смотря на все трудности и уступки, на которые пошёл кот ради хозяйки, вечером та все равно оказалась недовольной.
– Фарадей, я вижу, что всё равно моя рассада подвинута, и куда-то делись листочки с моих перчиков. Ты что, их пробовал?
Если бы Фарадей мог разговаривать, он бы, конечно, нашёл, что сказать. Но, к сожалению, ему пришлось выслушивать несправедливые обвинения и только укоризненно глядеть на хозяйку. Молчаливое поведение кота воспринялось Ириной как признание собственной вины. Фарадей про себя думал: «Подумаешь, ну понюхал я несколько этих зелёных листиков, ну даже если я и попробовал один листочек. Так, исключительно из интереса… Что ж такого случилось? Котам показана зелёная травка, её даже специально выращивают для котов».
Ирина как будто прочитала его мысли и сказала:
– Я завтра куплю тебе зелёной травы, которую едят коты. Тогда моим перцем ничего угрожать не будет.
Фарадей дипломатично промолчал, даже не мяукнул.
На следующий день Ирина пришла с работы с пакетом, в котором стоял горшочек с зелёной травой. Она сразу же предложила её Фарадею. Тот понюхал травку и даже откусил кусочек. Хотя было видно, что сделал он это исключительно из вежливости.
– Ну, вот и хорошо! – обрадовалась Ирина. – Я поставлю эту травку на подоконник в нашей спальне, подальше от кухни, и ты будешь её есть!
Фарадей задумчиво промолчал.
Весь вечер Ирина несколько раз предлагала ему добавить кошачью травку в дополнение к устоявшемуся меню. Особенно настойчиво она действовала, когда котик появлялся на кухне и умильно смотрел на подоконник с рассадой. Тогда Ирина сразу же ему говорила:
– Фарадей, у тебя есть прекрасная кошачья травка. Сходи, еще её покушай. Все коты от неё в восторге, и тебе тоже понравится.
Фарадей отмалчивался, но про себя думал:
«Все коты – это не про меня. Я – породистый, умный кот, у меня могут быть свои вкусовые пристрастия. И будем откровенны – перцы и помидоры имеют более привлекательный запах, чем это безвкусная вегетарианская трава. Может быть, другим котам она и нравится, но это совсем необязательно, что она должна нравиться и мне».
Костя смотрел на манипуляции жены с интересом, но не вмешивался. Про себя он был солидарен с Фарадеем – мужчина должен есть то, что он хочет, а не то, что ему подсовывают из каких-то там странных соображений.
Пара дней прошло спокойно, но, на взгляд Ирины, кошачья травка Фарадея не убывала, а наоборот, разрасталась – куст становился пышнее и зеленее, явно демонстрируя, что к нему никто не прикасается. Правда, внешнего урона рассады тоже не наблюдалось, и это успокаивало хозяйку. Она думала:
«Наверно, он всё-таки отстал от моей рассады, а травка просто быстро растет. В любом случае, остался всего месяц, рассаду мы скоро высадим».
Правда, Ирина заметила, что Фарадей полюбил сидеть возле кухонного подоконника и пристально смотреть на растущие зелёные листики перца и помидоров. Прыгать Фарадей на подоконник не прыгал, но наблюдал очень внимательно и, казалось, что только присутствие хозяйки сдерживает кота от прыжка на подоконник. Ирина посоветовалась с мужем, и они решили закрывать всю рассаду плотной шторой, открывая её только во время полива. Штора служила дополнительной защитой от внимания кота, и Ирина окончательно успокоилась. Просто время от времени она проверяла, плотно ли закрыта штора. После этого, казалось, что и Фарадей потерял интерес к кухонному подоконнику.
Так прошло несколько дней, рассада подрастала, Фарадей иногда появлялся в кухне с тонким зеленым листиком кошачьей травки в зубах, демонстрируя, что он строго следует инструкциям хозяйки. В семье вновь воцарились мир и спокойствие.
Как-то утром Ирина проснулась раньше обычного – за окном расчирикались воробьи и её разбудили. Константин и Ромка ещё спали, и в квартире стояла особая утренняя тишина. Ирина перевернулась на другой бок и решила ещё немного подремать, как вдруг ей пришло в голову, что она не чувствует присутствия Фарадея в комнате. Тот любил устраиваться в кресле в их спальне под утро после многочисленных ночных обходов квартиры и мирно там дремать, но сейчас кресло стояло пустое.
Ирина приподнялась, убедилась, что котика в комнате нет, и осторожно его позвала:
– Фарадей…
Никто не отозвался, и кот не появился.
Почему-то Ирина забеспокоилась. Она встала и первым делом пошла на кухню.
По пути кот ей не попался. На кухне всё казалось в полном порядке – сковородки на полу не валялись, холодильник стоял плотно прикрытым и мерно гудел, шторы тоже были плотно прикрыты. Ирина облегченно вздохнула. Но что-то её всё-таки смущало – тишина стояла слишком мирной, да и котик не прибежал к своим мисочкам, когда хозяйка пришла на кухню.
Ирина быстро и бесшумно подошла к подоконнику и резко отдернула штору.
Перед её взором на подоконнике предстал очень изумленный Фарадей среди подросшей и уже начавшей куститься рассады. Кота явно застали врасплох на месте преступления. В его зубах торчала веточка перца, уши стояли торчком, хвост мирно лежал между горшочками с рассадой, глаза были широко раскрыты и ошарашенно уставились на хозяйку. Его взгляд вопрошал:
– «Это ты! Я ведь все проделал так незаметно! И тихо!»
– Фарадей! – рассерженно воскликнула Ирина. – Мы же с тобой договаривались! Ты не трогаешь мою рассаду!
От неожиданности Фарадей выплюнул стебелек перца, предательски покачивающийся у него в зубах, и стал искать пути отступления с подоконника.
Женщина схватила ближайший горшочек с перцем и в сердцах сунула его в морду Фарадея со словами:
– На! Лопай! Хоть всю рассаду заглоти!
Кот подался немного назад к стеклу и длинным прыжком оскорблённо покинул подоконник.
Как всегда с опозданием, на шум прибежала мужская часть семьи.
– Что случилось? – спросил сонный Константин.
Фарадей важно прошествовал мимо него и ничего не ответил, даже не мяукнул.
Ирина эмоционально воскликнула:
