– Это ты приволок этого паршивца к нам домой! Посмотри, что он сделал с нашей рассадой.
Костя подошел к подоконнику и внимательно осмотрел результаты пребывания кота на подоконнике.
– Знаешь, – осторожно заметил он, обращаясь к разгневанной супруге, – я, конечно, не хочу, чтобы ты думала, что я принимаю сторону кота, но я ничего страшного с нашей рассадой не вижу.
– Мам, мы ведь когда повезем эти помидоры и перцы на дачу, мы тоже можем их повредить, – резонно заметил Ромка. – А Фарадей, по-моему, ничего страшного не сделал.
– Все вы его, как обычно защищаете, и объединились против меня, – с досадой сказала Ирина. Она тоже успела осмотреть свою драгоценную рассаду и убедилась, что та не сильно пострадала. – Он же просто не успел ничего съесть, я его застукала, можно сказать, на месте преступления.
– Не расстраивайся, – сказал муж. – Давай в выходные увез м все помидоры и перцы на дачу. Погода уже установилась, я думаю, их можно будет посадить.
– И Фарадею снова будет принадлежать его подоконник, – радостно добавил Ромка.
– Мяу! – раздался совсем рядом голос Фарадея.
Все обернулись. Фарадей, как ни в чем не бывало, сидел в кухне у своих мисочек
«Ну, раз уж вы все тут собрались, я надеюсь, что хоть кто-то меня покормит. Вашей травой-то и перцами сыт не будешь».
– Вот, посмотрите на него, как с гуся вода. Явился, – сказала Ирина.
– Мяу! – оставил Фарадей за собой последнее слово.
Все коты в глубине хищники, и не только в глубине…
После истории с рассадой Ирина заметила, что поведение Фарадея в её присутствии как-то неуловимо изменилось. Сначала он стал за ней следить более пристально, котик прятался за диваном, за креслом, как будто сидел в засаде, и каждый раз, когда она проходила мимо, припадал к полу, подбирал лапки, наклонял голову и выгибал спинку. Причем, когда мимо Фарадея проходили Костя или Ромка, тот вообще на них не реагировал.
Надо сказать, что в квартире, где жило семейство, всегда было очень тепло, и Ирина любила ходить по дому почти босиком, в тапочках, но с голыми ногами. Однажды вечером, когда Ирина, расслабившись после тяжелого рабочего дня, сидела на диване, вытянув ноги, Фарадей резко прыгнул к её ногам из-за кресла.
Ирина инстинктивно поджала ноги под себя и ойкнула. Фарадей остановился рядом, уставился на хозяйку горящими глазами, шерсть у него на загривке стояла дыбом.
– Ты это чего придумал? – спросила Ирина с лёгкой опаской.
Фарадей громко мяукнул и, гордо поднявши голову, покинул комнату. Весь его вид говорил:
«Ничего особенного не случилось. Подумаешь, я немножко проявил свой охотничий инстинкт».
К концу вечера Ирина забыла об этом небольшом инциденте с котиком, досмотрела свою любимую передачу, сладко потянулась и направилась в ванну. Свет в коридоре она решила не включать – с улицы комнату достаточно освещали фонари со двора. Ирина, не торопясь открыла дверь ванны, и тут… Что-то мягкое и когтистое оказалось под её ногами и чем-то острым провело по её голой ноге. Это было не больно, но чувствительно, она ощутила каждый коготочек на своей коже. Ирина подскочила, вскрикнула и ощупала руками свои ноги. Около них, как ни в чем ни бывало, сидел Фарадей, и глядел на хозяйку снизу вверх.
На крик жены прибежал муж.
– Ты кричала? Что случилось?
– Этот паршивец устроил на меня охоту. И уже второй раз за вечер.
Константин захохотал:
– Так вот в чём дело! Конечно, он же хищник, по ночам охотится. Я, кстати, недавно заметил, что он и на меня попытался поохотиться, но я-то по дому с голыми ногами не шастаю. Да и получил он от меня немного тапком. Да, Фарадей?
На морде Фарадея было явно написано, что отвечать на такие необоснованные обвинения он считает ниже своего достоинства.
– Слушай, а, может, он тебя с мышью перепутал? – продолжал развлекаться Костя.
– Какая я ему мышь? – возмутилась Ирина. – Завтра же пойду в зоомагазин и куплю ему игрушечную мохнатую мышь. Пускай с ней развлекается. Фарадей, что скажешь?
У Ирины и Кости сложилось полное ощущение, что Фарадей подумал:
«Ну, попробуйте… Посмотрим, что у вас получится».
На следующий вечер Ирина пришла домой немного позже обычного и сразу из коридора громко позвала:
– Фарадей, иди сюда! Смотри, что я тебе принесла.
Фарадей, царственно и не торопясь, вышел в коридор и уставился на хозяйку. Та развернула тихо шуршащий пакет и достала оттуда большую, серую, мохнатую игрушечную мышь.
– Да это же просто мечта всех котов! – воскликнул Константин.
– Ура! У нас теперь в доме две мыши – компьютерная и кошачья, – поддержал его сын.
Фарадей промолчал.
Ирина положила мышку на пол в коридоре. Фарадей подошел к ней, обнюхал, вежливо потрогал её лапкой, потом вдруг резко схватил её и умчался со своей добычей в комнату Ромки.
– Понравилась! – прокомментировал Костя. – Всё-таки охотничий инстинкт свое взял.
– Ну, теперь можно расслабиться, – с облегчением вздохнула Ирина. – У кота есть активное занятие, и есть, на кого охотиться.
Следующие несколько дней Фарадей гонял свою игрушечную мышь по всей квартире и не наблюдал украдкой за хозяйкой из-за углов комнат. Ирина стала вновь спокойно перемещаться по квартире в халатике и на босу ногу.
Тут-то всё и случилось. Как-то ночью Ирина проснулась и решила сходить на кухню попить водички. Она часто так делала, особенно, когда на улице наступала теплая погода, а отопление в квартире так и не отключали, даже наоборот, ей иногда казалось, что коммунальщики специально в жару топят как можно сильнее.
Она накинула на себя лёгкий халатик и отправилась на кухню, свет она по дороге не включала – в окно светила полная Луна, и было почти светло. Ирина уже почти зашла в кухню, как вдруг услышала позади себя лёгкий стук мягких лапок, громовой мяв и почувствовала, что ей в ноги вцепилось что-то очень острое и тяжёлое. Женщина громко вскрикнула и схватилась за кухонную дверь, чтобы не упасть. Это тяжелое продолжало сидеть у неё на ногах. Ирина посмотрела вниз и встретилась с парой жёлтых кошачьих глаз, светящихся в темноте. Обхватив лапами её ноги, Фарадей триумфально смотрел на неё, а в его глазах не угасал охотничий азарт.
«Какая большую мышь я смог поймать! Я так долго её выслеживал и усыплял её бдительность – и вот, наконец, поймал!» – эти слова абсолютно ясно читались на его усатой и довольной морде.
На крик Ирины в кухню вошёл заспанный Константин, он зевнул и спросил:
– Что случилось?
– А ты не видишь? – воскликнула жена. – Ты посмотри на мои ноги!
Костя посмотрел вниз, и его сон моментально прошел. Он схватил Фарадея за шкирку, и оттащил эту пушистую тушку. Он держал кота под мышкой, чтобы тот снова не начал охоту.
– Да как ты посмел! Что ты творишь!
Фарадей жалобно мяукнул, демонстрируя свое несогласие с такой реакцией семьи на невинную охоту.
– Нет, ты посмотри, он же меня поцарапал. Как я завтра на работу пойду, у меня все ноги расцарапаны! Вот так ты нас благодаришь за всё хорошее, что мы для тебя сделали. И вообще, у тебя же есть мышь! На неё и охоться! – вторила мужу Ирина.
