Главное детище Генри Форда – легковой автомобиль модели «Форд Т». Машина была настолько популярной, что получила собственное имя, данное ей журналистами – «Жестянка Лиззи». Почему «жестянка»? Потому что вся машина в целом и кузов в частности (в самых массовых модификациях) изготавливались из недорогих материалов. Простота конструкции была такой, что при желании в «Форде Т» можно было разглядеть сходство с… корытом, установленным на четырёхколёсную тележку. А имя «Лиззи» намекало на сельскую «профессию» автомобиля. Сам Форд был сыном фермера. И привязанность к сельскому укладу жизни (кроме сельского труда) Форд сохранил на всю жизнь. Конструируя «Лиззи», Генри хотел создать автомобиль универсальный, в равной степени приспособленный и к сельским, и к городским дорогам. И это у него получилось… Кроме того, имя «Лиззи» намекало на непритязательность машинки. Это был самый дешёвый автомобиль в мире.
Автомобиль оснащался четырёхцилиндровым бензиновым карбюраторным двигателем с электрическим зажиганием. Объём двигателя 2893 кубических сантиметра, мощность 22,5 лошадиных силы при 1800 оборотах в минуту. Планетарная двухскоростная коробка передач, ведущий мост задний, передача крутящего момента на ведущие колёса производилась карданным валом через межосевой дифференциал. На главной передаче «Лиззи» достигала на ровной дороге скорости в 65—70 километров в час. При этом гибкость двигателя была такова, что машина разгонялась на второй передаче с 10 километров в час до максимальной скорости.
9. Самый популярный в мире
Всё в этой машине говорило о том, что производитель думает о максимальном снижении цены. Поначалу покупка автомобиля происходила в несколько стадий. Покупатель оплачивал шасси, потом шины и кузов – всё по отдельности. К производству комплектных автомобилей Форд пришёл только с введением конвейерной сборки, то есть в 1914 году. Стоимость машины тогда на некоторое время возросла до 650 долларов, но к 1927 году снизилась до 300 долларов за самую доступную модель с двухместным кузовом «родстер». Для сравнения, цена на массовые модели других производителей в том же 1927 году начиналась от 1000—1200 долларов. Разница весьма существенная.
У машины были деревянные колеса (в ранних модификациях), отсутствовали водяная помпа (применялось конвекционное водяное охлаждение), бензонасос (топливо поступало самотёком из 45-литрового бака, установленного перед лобовым стеклом), кузов был предельно простым. Всё это, а также высокая экономичность – «Форд Т» потреблял 11 литров бензина на 100 километров пути, привели к тому, что эта машина стала самым популярным автомобилем первой половины ХХ столетия. За годы производства – с октября 1908 по май 1927 годов было выпущено 15007003 экземпляра этой машины…
Только вдумайтесь – 15 миллионов! И в какие годы – когда ни одна компания планеты ещё не выпускала автомобили в подобных количествах, а в СССР легковые машины не выпускались вообще.
«Форд Т» был вездесущ. И выпускался как легковой автомобиль, спортивный автомобиль, грузовичок, фургон, даже автобус.
10. Странности старого автомобиля
С точки зрения современного автомобилиста, «Форд Т» выглядит, конечно, странно. Являясь ярким представителем классического автомобиля «Лиззи», тем не менее, «классиком» назвать трудно. Почему? По целому ряду причин. Во-первых, это была относительно тяжёлая (от 788 до 906 кг – при этом автомобиль оснащался преимущественно открытым 2 или 4-местным кузовом), высокая машина с узкой колеёй и узкими шинами. Высота автомобиля – от уровня земли до крыши – составляет около… 2 метров. Колея – 1420 мм. Клиренс – невообразимые 25 сантиметров.
Во-вторых, машина обладала непривычными для нас органами управления. Передач было всего две – на автомобиль устанавливалась планетарная коробка. Набор педалей – трансмиссионный тормоз (справа), педаль переключения передач (!), а между ними… педаль заднего хода. Чтобы двигаться назад, нужно было рычажком на руле убрать газ, левой педалью включить первую передачу и нажать на педаль включения заднего хода. Назад автомобиль двигался с той же скоростью, что и вперёд (то есть разогнавшись можно было включить вторую передачу).
Педали газа не было, вместо неё – манетка на руле справа. Слева – такой же рычажок опережения зажигания. Смысл его был в том, что при пуске мотора рукояткой (электрический стартер всегда предлагался лишь в качестве опции) выставлялся поздний момент зажигания, устранявший опасность обратного удара рукояткой по рукам. После запуска мотора манетка опережения зажигания переводилась на более ранний момент.
Тормоза у «Лиззи» были только на карданном валу, плюс «ручник», действующий через тяги на задние колёса. Электричество вырабатывало магнето, объединённое с маховиком. На малых оборотах двигателя свет фар получался тусклым и мерцающим.
Но в целом машинка была очень надёжная.
11. «Лиззи» в анекдотах
И «Лиззи», и Генри Форд стали героями многих забавных историй. Вот некоторые из них…
Дилер решил продемонстрировать заинтересованной публике проходимость «Форда Т». Подогнал машину к крутой горке, дал газ. И… машина заглохла. Причиной конфуза стал бак, установленный под лобовым стеклом, и отсутствие бензонасоса. Как только карбюратор оказался выше бака, топливо в двигатель поступать перестало… Дилер развернул машину и въехал на горку задним ходом. Народ был в восторге. Если уж задним ходом «Форд» может въехать на горку, то что же тут сомневаться в его проходимости?..
Однажды Генри Форд ехал по своим делам на любимом «Форде Т». И по пути увидел на обочине дороги такую же машину. Остановился помочь незадачливому водителю. И битый час ремонтировал зажигание, слушая, как благодарный водитель участливо… проклинает «болвана Форда, выпустившего такую дрянную машину». Пришлось эту неожиданную критику стерпеть…
Компания «Форд Мотор» купила во Франции роскошный лимузин. На нём Генри Форд отправился из Детройта в Нью-Йорк. В конце путешествия Форда поймали журналисты. Стали спрашивать – почему он предпочёл заокеанский автомобиль своей «Лиззи». «Видите ли», – вполне серьёзно заявил Генри, – «мне некуда было торопиться. И я просто поехал прогуляться. Вот если бы мне надо было срочно в Нью-Йорк, я бы выбрал, конечно, модель „Т“».
12. Машина на все времена
С момента прекращения производства «Форда Т» прошло много-много-много лет. А машинки эти… живы до сих пор! Не все, конечно, только коллекционные экземпляры. Или их части – в большинстве своём неприхотливые и удивительно живучие моторы, которые работают на реках (в качестве лодочных стационарных двигателей – особенно в странах Юго-Восточной Азии), на земле (в сельскохозяйственных агрегатах вроде молотилок), везде, где есть потребность в не очень мощном, но экономичном моторе…
Нет, от «Форда Т» осталось немного. И моторы эти уже относятся к другому поколению двигателей – послевоенному и даже чуть позже. Но факт остаётся фактом – «Форды» всегда были очень долговечными машинами. И это справедливо относительно всех узлов американских автомобилей Генри Форда.
А в оригинальном виде «Форды Т» живут только на съёмочных площадках (хотя, чаще используются их осовремененные копии – репликары) и в гаражах коллекционеров. Примечательный факт, если другие машины, вроде «Дюзенбергов» или открытых спортивных «Мерседесов» конструкции Порше у коллекционеров ценятся на вес золота, то скромные «Жестянки Лиззи» занимают вторые и третьи позиции. И это тоже показатель надёжности этих машин. Как ты модель «Т» ни убивай, а она не убивается – живёт и живёт, десятилетия, переживая одного, другого, третьего хозяина, кочуя из одного гаража в другой.
Поистине – автомобиль на все времена. Вечная машина…
13. Пуритане
Пора рассказать о главном герое нашего повествования – о Генри Форде…
В Америке семейство Фордов появилось в 1847 году, когда дед будущего миллиардера и промышленника Джон Форд вместе с женой и 21-летним сыном отправился из родной Ирландии через океан искать счастья. Подобно многим ирландским переселенцам Форды были протестантами. И Генри, воспитанный в строгом пуританском духе и в почтении к религиозным святыням, в своей взрослой жизни терпеть не мог католиков, поэтому женитьбу внука Генри Форда II на католичке и последующий его переход в католичество счёл едва ли ни предательством семейных устоев.
История Джона Форда – это типичная история американского труженика, начавшего без гроша в кармане, но постепенно, своим трудом, достигшего благополучия и, если ни богатства, то прочного, надёжного положения. Джон Форд начинал с подённой работы на фермеров Мичигана. Его примеру последовал и сын Джона – Уильям Форд. Отец и сын до поры работали на хозяев, но оба старательно копили деньги на собственный участок земли.
Собственно, копить пришлось недолго – акр земли стоил в те времена около 2 долларов – столько, сколько Форды зарабатывали за неделю. Другое дело, что землю надо было обрабатывать, что-то в неё сеять, построить дом, в котором можно было жить, обзавестись живностью.
Эта работа – многолетняя, выматывающая, тяжелая (как любой труд на земле) – забрала у Уильяма всю молодость. Он женился лишь в 36 лет. Но уже имел и ничего себе ферму – близ Дирборна, штат Мичиган, и дом, и хозяйство.
Мечта старого Джона Форда сбывалась – его сын был счастливей его самого.
14. Семейство Фордов
30 июля 1863 года 24-летняя супруга Уильяма Форда Мэри родила первенца – мальчика, которому дали имя Генри. В ту пору Мэри почти не работала на ферме, занимаясь домашним хозяйством и детишками, которые, к слову, появлялись едва ли ни каждый год. А в поле трудились муж и тесть.
В 1865 году на свет появился младший брат Генри – Джон. В 1867 году – дочь Маргарет. На следующий год, в 1868-м, на свет божий появилась девочка, которой дали имя Джейн. В 1871 году родился Уильям Форд-младший. Наконец, в 1873 году появился последний ребёнок семейства Фордов – Роберт.
Шестеро детей! Шутка ли… В 1876 году в возрасте 37 лет Мэри Форд умерла. Бесконечные роды истощили её силы. Тяжёлая работа на ферме подорвала здоровье. И матушка Мэри отошла в мир иной.
Генри часто вспоминал мать и с грустью говорил, что ему не хватало её заступничества и ласки. Матушки не стало, когда Генри было всего 13 лет. Но он хотя бы её помнил. Младшие братья и сёстры припоминали мать с трудом. И Генри рассказывал им, каким чудесным, каким добрым, каким душевным она была человеком.
Уильям Форд эти разговоры старался пресекать. Он был человеком суровым. Обычный сельский труженик, не знавший отдыха. Не умевший приласкать и утешить. Но он очень любил своих деток. И всю жизнь старался дать им всё, что помогло бы его потомству выжить в этом жестоком и несправедливом мире.
15. Маленький «бездельник»
Уильяма Форда расстраивало отношение Генри к семейному делу. Когда пришла пора помогать отцу на ферме, Генри не выказал никаких сельскохозяйственных талантов. Работал еле-еле, через силу. Сев, уборка урожая, молотьба – его не увлекало ровным счётом ничего. И только нехитрые механизмы – сеялки, веялки, молотилки согревали его сердце. Генри мог с упоением возиться с какой-нибудь тележкой, перебирая ступицы колёс, смазывая, налаживая, ремонтируя инвентарь.
В доме от него прятали все механические игрушки. Едва в руки Генри попадала какая-нибудь заводная забава, он тут же разбирал её на части, чтобы «посмотреть, что там внутри»… На этом месте сделаем небольшое отступление.
При описании жизни Генри Форда постоянно обращаешься к его замечательной книге «Моя жизнь, мои достижения», написанной в 1924 году. Удивительно, но не получивший полноценного образования Форд обладал хорошим слогом. В нём явно «умер» писатель. Если бы ни одна деталь – он был склонен к мистификациям. Пусть не очень значительным, но всё же. В книге он писал об отсутствии в доме игрушек и о том, что судьбу техника ему предсказала матушка, которая разглядела его склонность к конструированию. На деле (по свидетельству сестры Форда) всё было несколько иначе. Игрушки в доме были – Форды относились к семействам достаточно зажиточным. И отец старался побаловать детей какой-нибудь интересной штукой. И тягу к механике воспитал в Генри отец. Просто между ними – отцом и старшим сыном – отношения были всегда немного натянутыми. Дело, в общем-то, житейское…
16. Карманные часы
В детстве в карманах Генри было много всякой механической всячины. Чаще всего – часы, которые некому было починить. Их выбрасывали, а Генри подбирал. Пытался отремонтировать, но безуспешно. Он попытался понять, как же они ходят. И – разобрался. В тринадцать лет он впервые починил старые часы. А к пятнадцати годам уже мог исправить любые часы, что попадали ему в руки. И ремонтировал старые хронометры, которые привозили соседи по ферме или городские приятели отца (Уильям Форд раз в неделю выезжал в Дирборн купить всякой всячины и при случае поболтать с друзьями).
Придёт время, и Генри будет зарабатывать на жизнь починкой часов. Соберёт коллекцию диковинных часов в три сотни штук. Потом работу часовщика оставит, но страсть к этому делу сохранить на всю жизнь.
Уже будучи миллиардером, владельцем гигантской промышленной империи, Форд по просьбе знакомых и друзей будет чинить часы, как обычный мастер. Более того, при отсутствии «клиентуры» Форд сам будет обращаться к знакомым, предлагая почистить часы «для профилактики». И всю жизнь не мог удержаться от покупки интересных часов, как только они попадались ему на глаза.
А тогда, в ранней юности, возня с часами научила его обходиться самыми примитивными инструментами и чинить механизмы, опираясь не столько на теоретические познания, сколько на интуицию. Для изобретателя – неоценимое качество.
17. Локомобиль
В 1875 году в жизни Генри произошло событие, перевернувшее его жизнь и во многом определившее его судьбу. Генри поехал с отцом в Детройт. И километрах в восьми от города впервые в жизни увидел локомобиль. Эта монструозная тяжеленная машина с паровым двигателем перемещалась сама. Её предназначением было приведение в действие молотилок и циркулярных пил. Но вал парового двигателя можно было соединить цепью с задней осью, превратив локомобиль в самоходное шасси.
Этот локомобиль марки «Никольс-Шеппард» был произведен в Бэтл-Крике. Генри разузнал это у машиниста. Пропуская лошадей Форда, машинист застопорил двигатель. И мальчишка, воспользовавшись моментом, разговорился с этим чумазым парнем, который с радостью выложил Генри подробности устройства. Мол, паровая машина выдает двести оборотов в минуту. И с колесами соединена цепью, которую можно отсоединить в любой момент без остановки парового двигателя – через фрикционную муфту, действовавшую вроде автомобильного сцепления (которое ещё не было изобретено).
Лошади Уильяма Форда и локомобиль благополучно разъехались. Генри побывал в Детройте и получил в подарок свои первые часы. Но с тех пор самодвижущаяся «телега» не шла у него из головы. В конце концов, по признанию самого Форда, этот локомобиль и привёл к постройке первой моторной тележки Генри.
18. Его «университеты»
