Животина килограмм под десять с грацией бегемота семенила в мою сторону, нервно виляя полосатым хвостом. Подойдя ближе, зверь натурально мяукнул. Причем сделал он это как-то призывно, явно пытаясь привлечь внимание.
– Привет, пушистый, – решил поддержать беседу.
Над головой животного отобразились персональные данные:
«Домашний кот. Кличка «Рыжик». Возраст – 5 полных лет. Хозяин отсутствует».
О как! Контакт налажен!
– Рыжик, значит?
– Мяу-у.
– Приятно познакомиться!
Мохнатый беспризорник подкатился колобком к ногам и устроил тактильный контакт стандартным обтиранием пыли о новые штаны. После кошачьего приветствия новый знакомец уселся напротив временно заблокированного прохода портальной арки и внимательно уставился на меня зелеными наглыми глазами.
– Мяу!
– Извини, дружище, по-кошачьи не разумею, – повинился я.
«Желаете активировать функцию понимания речи аватара?»
От неожиданного возникшего текста перед глазами аж назад дернулся.
– Коммодуль, железка ты бездушная, до инфаркта так доведешь!
После запроса, получил выжимку из реестра полуразумных существ на Геренберо. Коты, наравне с подобием земных собак, и еще семнадцати видов местной фауны имели адаптивный инструмент общения с жителями планеты. Причем именно млекопитающие являются инициаторами общения.
Что-то не понял, выходит избранное зверьё когда-то кем-то генетически модифицировалось?
Коммодуль продолжил ликбез:
«Все полуразумные существа относятся к автохтонным видам».
Ага, понятно.
Понимать язык зверей? Почему бы и нет! Что я, хуже Маугли, что ли?
– Мяу.
«Активировать функцию».
«Человек, хочешь, я буду твоим спутником?» – мгновенно получил я перевод.
Глядя на оценивающий взгляд Рыжика, понял, что по-кошачьи я теперь успешно могу общаться с местной чудо-фауной.
– Андрей – моё имя, – указал я в место поверх головы, где предположительно висел виртуальный текст личной информации.
«Я умею читать, – упрекнул меня в невежестве пушистый знакомец. – Прежний человек был добр ко мне. Недавно он умер. Дети хозяина прогнали из дома. Теперь я живу на улице. Так как тебе моё предложение?»
Осмысленная речь беспризорного животного поставила меня в тупик.
Внутренний брюзга взялся терзать душу:
«Я тут другими вещами должен заниматься, а не зверьё говорящее приручать! Впереди руководство Западным фронтом и реализация плана кампании 11-го месяца!»
«А что я теряю?» – вторил ему сердечный добродетель. – «Миску молока, и банку тушенки я мохнатому из генеральского пайка выделю, авось не обеднею и с голоду не помру!»
Победила светлая сторона моей авантюрной натуры.
– Рыжик, я не против.
«Подтвержден договор с питомцем. Домашний кот Рыжик стал вашим верным спутником».
По мордашке котяры было заметно, что того переполняет радость.
Так-с, договоры обычно изучить сперва дают, а уж потом палец в краске прикладывают в знак согласия.
– Расскажи только, что от меня требуется? – все-таки я решил расставить все точки над «ё».
«Ничего особенного, Андрей Львович, – затараторил нежданно обретенный питомец. – Жить я буду у тебя. Хочу трехразовое питание, личную коробку и чтобы не обижать меня. Всё».
Время на таймере прыжкового портала подошло к концу, пора выдвигаться к месту службы.
– Ладно, позже разберемся. Рыжик, ты через порталы ходил?
«Так точно, – по-военному четко выдал кот. – Прежний хозяин часто путешествовал по Центральному континенту».
– Ну, тогда пошли, приятель?
Без лишних слов Рыжик развернулся к мерцающей пелене активной арки и пухлыми лапками засеменил впереди меня. Я едва название точки прибытия успел произнести. Экий у меня теперь шустрик нарисовался.
Глава 5. Встречают по одёжке.
Геренберо.
Красная Республика.
Локация Б-7, г. Загороград.
Городской парк.
1-й день Третьего этапа.
16:00 по местному времени.
Текущая дата: 1.1.11.7134.
