Именем Горна

– Все, дальше говорю только я! – Агира зашагал, давая понять, что разговор окончен.

Эйдор замолчал, слушая как скрипит под ногами снег, да перекрикиваются в лесу птицы. Рыцарь старался двигаться как можно тише, и даже всхрапывающие кони замолчали, почувствовав настрой хозяев.

В безмолвии послышался отчетливый лязг стали, и Агира немедленно остановился, подняв сжатую в кулаке руку. Юноша застыл, не смея даже вздохнуть.

Неподалеку от них закашлялся человек. Так близко… Они уже у моста? Но что насторожило рыцаря? Это пограничная переправа, тут всегда стоит охрана. И почему надо прятаться?!

Где-то в глубине души Эйдор понимал почему. Понимал, но старался выкинуть трусливые мысли из головы.

Агира повернулся к спутнику, приложил палец к губам и бегло проверил сбрую коня, а затем крадучись повел его в сторону небольшого овражка. Пожав плечами, Эйдор тоже оглядел своего гнедого жеребца. Рыцарь постоянно следил за тем, чтобы все ремни были подтянуты и ничего не гремело на марше. Он говорил, что это может спасти жизнь.

И тут всхрапнул конь Агиры.

– Кто в лесу? – немедленно окрикнули с реки, и юноша беспомощно уставился на рыцаря. Воин рукой повернул к себе морду выдавшего его животного и осуждающе покачал головой, а затем вскочил в седло:

– Можно не таиться. Выбора нет, за мной…

– Кто в лесу? Сержант! Кто-то в лесу! – загомонили на мосту.

– Меня зовут Агира Павший. Ярыцарь Братства! – громогласно ответил воин, а Эйдор похолодел, разглядев в глазах товарища незнакомый, стальной блеск. Забравшись в седло, юноша поспешил за спутником. Агира не скрывался, с громким треском обламывая попадающиеся на пути ветки.

– Агира Павший? – недоверчиво воскликнули с моста. – К бою, братья! К нам пожаловал Предатель!

– Что происходит?! – испугался Эйдор. Что значит к бою?

– Свитки приготовь, – бросил товарищ.

– Но… – свитки? Предатель? Он хочет…

Выбравшись из леса, они оказались перед узким каменным мостом. Посреди него виднелась загородившая проход телега, за которой устроились два арбалетчика. А перед повозкой, опираясь на двуручный топор, замер рослый, закованный в латы сержант; рядом, обнажив мечи, застыли двое щитников.

– Негоже рыцарю, хоть и бывшему, красться по лесу, будто последнему воришке, – прогудел сержант. – Сдавайся, Агира Павший.

– Что происходит, Агира? – прошипел Эйдор в спину товарищу. С каждым мигом ему становилось все страшнее и обиднее. Он ведь ничего плохого не делал, за что ему это испытание?

– Братство милостиво и ты предстанешь перед судом.

– Мне надо на ту сторону, солдат. Я не хочу никого убивать, – зычно ответил Агира.

– В другое время я пропустил бы тебя не раздумывая, но ты преступил закон, – повел плечами сержант. – И должен понести наказание. Кто это с тобой?

Агира промолчал, чуть склонил голову и Эйдор заметил, что воин морщится.

– Назови себя, парень! – окликнул юношу сержант.

– Я… Я Эйдор из Скафолка!

– Халд свидетель – я удивлен, – сержант тяжело зашагал по мосту. – Именем Братства, Агира Павший и Эйдор из Скафолка – вы арестованы. Сложите оружие!

Щитники двинулись следом за командиром, настороженно поглядывая на Агиру. Эйдор же пытался прийти в себя от услышанного. Они арестованы?! Как такое может быть?

– Мы будем сражаться, солдат, – бросил рыцарь.

– Что?! – опешил Эйдор. – Сражаться?! Что происходит, Агира?!

– Это ваш выбор, – согласился сержант. – И если мне суждено погибнуть – я умру за правое дело. Жаль, что такая судьба не ждет вас.

– Но в чем наша вина?! – крикнул юноша, понимая, что рыцарь ничего говорить не будет.

– Эйдор из Скафолка, за твои преступления в Стохолмье ты обвиняешься в предательстве Братства и Анхора, – скучающе отрапортовал сержант. – Агира Павший признан слугой Усмия и подлежит суду Халда.

– Что… – осекся Эйдор.

Рыцарь после слов обвинения вздрогнул, ощерился и выхватил из ножен меч. Сержант и щитники перешли на бег, а Эйдор все не мог пошевелиться. Предательство Братства? Анхора? Преступление в Стохолмье?! Как? Они сошли с ума?! Здесь же точно ошибка, ведь он ничего не делал!

– Стрелы! – заорал Агира и пришпорил коня. – Телега!

Рыцарь влетел на мост и с грохотом снес со своего пути одного из щитников. Тот отчаянно преградил дорогу Павшему, таким образом позволив товарищам начать атаку. Второй пехотинец воспользовался подвигом напарника и, миновав рыцаря, бросился к растерянному Эйдору. Арбалетчики сделали залп, целя в коня Агиры, а сержант с яростным ревом вскинул свой чудовищный топор.

– Стрелы! – вновь закричал рыцарь и спрыгнул с коня, уклоняясь от могучего удара сержанта. Жеребец воина, получивший оба арбалетных болта, взвился на дыбы и погреб под собой опрокинутого ранее щитника.

Выхватив из-за пазухи свитки, молодой инспектор с ужасом воззрился на бегущего к нему солдата, краем глаза отметив, что Агира уже поднялся на ноги и сцепился с сержантом. Стрелки за повозкой торопливо перезаряжали арбалеты.

Первый надорванный Эйдором свиток рассыпался в прах, и освобожденное заклинание, повинуясь испуганному жесту юноши, врезалось в грудь бегущего воина. Вспышка огня, короткий возглас боли, и уже мертвое тело рухнуло на камни моста.

Агира тем временем ушел из-под удара противника, схватил врага за правый локоть, задирая руку вверх, и вогнал сержанту меч в незащищенную латами подмышку. Гигант застыл на мгновение, а затем обмяк и без звука повалился намост. Что-то чавкнуло, и конь под Эйдором с диким ржанием повалился набок. Стрелки выбрали новую цель, забыв про Агиру. Упав на дорогу, юноша вскрикнул от боли пронзившей правую руку, но следующим движением рванул свиток зубами.

Телега занялась огнем и две объятые пламенем фигуры арбалетчиков ринулись в холодные воды, стараясь хоть так уйти от пожирающей их стихии.

– Вставай! – рядом оказался Агира. – Сумку возьми с коня и бегом!

– Что? – Эйдор глупо уставился на возвышающегося над ним черноволосого рыцаря, с меча воина на землю капала кровь сержанта. Спутник показался юноше демоном Подземного.

– Бежим! Это лишь дозор, основной отряд стоит гарнизоном в миле отсюда. Они наверняка уже сюда идут! «Лечилки» бери!

Наклонившись, Агира схватил инспектора за шиворот и рывком поднял на ноги. Взвыв от боли в руке, тот бросился к сумке. Слава Халду – убитый конь рухнул на другой бок, иначе со свитками можно было попрощаться.

– И бежим!

– Рука! – Эйдор вытащил из сумки заклинания.

– Там вылечим! Бегом! – Агира подтолкнул юношу к мосту.

– Почему, Агира? Почему так?! – заорал юноша, едва удерживаясь от рыданий. В один миг все рухнуло. Он думал, что будет героем, а теперь… Преступник?!

– Беги!

Миновав догорающую телегу, Эйдор на бегу обернулся, чтобы взглянуть, нет ли погони. Взгляд наткнулся на тело сожженного им воина, и юноша в отчаянье взвыл. Он убийца! У него ведь был шанс все исправить: Победитель и тот маг наверняка бы выступили свидетелями против его вины. Но теперь его судьба решена. Он – преступник. Он применил магию Ордена против солдат Братства… Это страшный грех!

Агира бежал сзади, и молодой волшебник понимал, что рыцарь его бережет. Ведь он мог спастись и сам. Бросить тут юного неудачника, и без труда раствориться в окрестных лесах. Что же ему нужно?

– Быстрее! – подогнал его воин.

Мост кончился, и под ногами захрустел снег земель Вольных. Совсем не таким представлял себе этот момент Эйдор, совсем не таким. Хотелось напоследок взглянуть на родной Анхор, пришпорить коня, а то и поднять его на дыбы, и уехать вдаль… А вот как вышло.

– Не беги по дороге, дурак! В лес сворачивай! – крикнул Агира, и юноша послушно направился в близкий, черный ельник. В голове стучала только одна мысль: «Как теперь быть?»

От боли в сломанной руке Эйдор начал сходить с ума, пульсации будто перекинулись на все тело, и стоило юноше оступиться или неудачно приземлиться при беге – огненные клыки пронзали все тело. Врубившись в молодой ельник, бывший инспектор понял, что до этого он еще не знал настоящей боли. Упругие ветви по злой воле судьбы били по страдающейруке и оттого хлестких ударов по лицу Эйдор даже не чувствовал.

Оступаясь, проваливаясь в снег, беглецы проламывались сквозь заросли, а по мосту уже грохотали кони преследователей.

– Проклятье! – выдохнул Агира. Он завалился на бок и с огромным трудом поднялся на ноги. – Догонят!

– Я ни в чем не виноват, – чуть ли не плача вскрикнул Эйдор. Баюкая сломанную руку, он, не глядя по сторонам, шел вперед. – Почему они назвали меня преступником!

– Дурак! – задыхаясь прорычал рыцарь. – О чем ты? Нагонят – убьют.

– Но я невиновен!

Преследователи врубились в ельник, послышались проклятия солдат, ржание коней.

– Стрелы, Эйдор! – Агира тяжело развернулся к проламывающимся через лес всадникам. – Жги!

Юноша резко оглянулся и оступился, неуклюже повалившись в снег. На сломанную руку. Закричав от боли, он рывком перевернулся на спину и, громко переводя дыхание, вытащил свитки. Пару секунд он пытался сообразить какие их них «стрелы».

Солдаты Братства уже прорвались сквозь заросли молодого ельника, и среди вековых деревьев замелькали силуэты приближающихся врагов. Вперед вырвался высокий всадник, его конь утопал в снегу по грудь, но верно нес своего хозяина к беглецам.

– Именем Братства! Сдавайтесь! – крикнул воин.

– Жги, Эйдор!

"Cтрела» угодила в шлем солдату, и всадник, нелепо всплеснув руками, обратилсяв горящий факел. Над лесом повис визг лошади.

– Смерть неверным! – взревел еще кто-то из воинов Братства.

Эйдор рванул следующий свиток, а затем еще один… И еще…

Шипел стремительно тающий снег, ржали испуганные кони, а над лесом висели проклятья преследователей. До изготовившегося к драке Агиры никто из всадников не добрался; рыцарь потрясал оружием, звал на бой, но ему так и не удалось вступить в схватку. В какой-то момент Эйдор понял, что крики воинов Братства исчезли, что он слышит только вызовы товарища и потрескивающий где-то огонь. Враги ушли?

С трудом приподнявшись, юноша оглядел лес, где недавно были солдаты Братства. Чадила полыхающая ель, и огонь лениво облизывал ветки соседних деревьев, что, благодаря обильным снежным кудрям, не спешили заниматься пламенем. На земле виднелось несколько мертвых тел, как людей, так и животных.

– Что?! Идите сюда, трусы! – бесновался Агира, резко поворачиваюсь из стороны в сторону, рыцарь взмахивал левой рукой, будто так удерживая равновесие. – Идите сюда!

– Агира! – сипло окрикнул его Эйдор.

– Я готов к бою! Где вы?!

– Агира!!!

– Ну же?!

Хруст снега за спиной заставил Эйдора похолодеть, оборачиваться не хотелось.

– Агира… – испуганно прошептал юноша.

– Добро пожаловать, – сипло проговорили за спиной. – Земли Вольных всегда рады новым поселенцам. Особенно чародеям.

Эйдор все-таки обернулся и уставился на высокого, закутанного в шкуры человека. Незнакомец сжимал в руках длинный лук и по-отечески изучал приятелей. Вдали, среди деревьев, мелькали тени Вольных. Вот кто заставил солдат Братства отказаться от преследования.

Вооруженные луками Вольные скользили по снегу на охотничьих лыжах, медленно приближаясь к убитым анхорцам.

Рыцарь только сейчас заметил гостей, неуверенно оскалился, но меч в ножны вкладывать не спешил.

– Уходить надо, сейчас сюда весь гарнизон пожалует, – бросил стоящий над Эйдором Вольный. – К деревне ближе да отсюда подальше. Пошли!

Человек наклонился и, поднимая юношу, схватил его за локоть. За правый…

В голове юноши вспыхнуло алое солнце.

А потом лицо обжог невероятный холод.

– Готов, – кивнул кому-то невысокий человек с деревянным ведром в руках -Очнулся.

Отфыркиваясь, Эйдор попытался встать, но случайно оперся на больную руку и, взвыв, повалился обратно.

– Лечись, – донесся до него голос Агиры. – Время есть, тут безопасно.

– Враг Анхора – наш друг, – сухо подтвердил еще один голос, и юноша посмотрел на говорящего. Огромный, косматый воин в тесной ему кольчуге ощерил в улыбке идеально белые зубы. Неестественно белые.

– Лечись, Эйдор, хватит озираться, – повторил Агира. Он стоял рядом с заросшим великаном и ничто в его расслабленной позе не говорило о возможной опасности. Значит не обманывал.

Потянувшись за свитками, и отложив в сторону изрядно отощавший рулон «стрелок», юноша надорвал «лечилку» и вновь взвыл, ему показалось, что кто-то в ритм бьющегося сердца вонзает ему в руку горячий гвоздь. Однако пульсация медленно утихла, и парень с радостью обмяк, удивленно понимая как хорош мир, в котором ничего не болит.

– Вставай, застудишь себе все, если уже не застудил, – хмыкнул Агира.

– Вылечусь, – с облегченной улыбкой отмахнулся Эйдор.

– Не будь столь уверен, это не панацея.

– У Путаных Мест будете завтра, а сегодня прошу вас откушать с нами в Общем Доме, – косматый вновь улыбнулся. – Добыча вышла знатная, так что у племени Медведя сегодня праздник!

Эйдор с непонимающим видом посмотрел на рыцаря. О чем говорит кольчужный воин? Взгляд товарища без слов ответил на незаданный вопрос. «Молчи» – выразительно сказали карие глаза Агиры.

Поднявшись на ноги, юноша огляделся. Они находились посреди небольшой деревеньки, обнесенной старым частоколом. Несколько маленьких избушек по краям и огромное здание в центре, по всей видимости и являющееся Общим Домом.

– Сторги, верный сын Медведя, проводит вас в тепло, други, – пророкотал косматый, и человек с ведром торопливо кивнул. – А вечером будем пировать!

Прихрамывающий на правую ногу Сторги повел товарищей прямо в Общий Дом. Ведро мужчина поставил у скрипучего крыльца и, обернувшись на гостей, стащил с головы шапку:

– Медведь будет защищать вас, пока вы в этом доме.

Эйдор и Агира переглянулись, а затем рыцарь торжественно произнес:

– Мы благодарны Медведю.

Сторги терпеливо ждал.

– Что? – рискнул спросить Эйдор.

Мужчина с тенью раздражения кивнул на стену Дома. Только сейчас юноша увидел висящее там оружие.

– У меня ничего нет, – моментально ответил он.

Агира с сомнением положил руку на эфес меча.

– Медведь будет защищать вас, – напомнил Сторги и неодобрительно прищурился. Рыцарь посмотрел на Эйдора, затем перевел взгляд на стену. На лице воина отображалась внутренняя борьба, и, наконец, Агира порывисто шагнул вперед, снял перевязь и повесил ее на один из многочисленных крюков.

– Добро пожаловать! – распахнул дверь Сторги.

Прямо с порога в лицо товарищам ударил теплый воздух и смесь восхитительных запахов. Где-то в недрах Дома глухо заплакал ребенок. Сторги отряхнул сапоги и зашагал по узкому, едва освещенному лучинами коридору.

Проходя мимо открытых дверей, Эйдор не мог отказаться от соблазна хотя бы мельком оглядеть жилище Вольных, но в полумраке ему это не очень-то удавалось. Коридор проходил мимо больших помещений, где, скорее всего, отдыхают люди Медведя. Нечто подобное было и в казармах Обители, где жили обычные солдаты. Ряды кроватей, грубые лавки и неистребимый мужской запах.

Сторги отпер дверь в конце коридора и жестом пригласил гостей войти. Друзья оказались в огромном зале, главной достопримечательностью которого были длинные деревянные столы. Место пиров и гулянок? Хромой провожатый на удивление быстро пересек залу и нырнул в очередной проход. Товарищи торопливо последовали за ним.

В конце концов блуждания завершились в небольшой комнатушке, под лестницей на второй этаж.

– Располагайтесь, – бросил Сторги и потянул застоявшийся воздух носом.

– Спасибо, – кивнул Агира.

– Отдыхайте, – сказав это, Сторги исчез.

Эйдор оглядел тесную комнатушку с двумя койками:

– Как будто в трактире остановились, – хмыкнул он.

– Никому ничего не говори, – огорошил его рыцарь. За миг до этого воин проверил, не услышит ли их кто-нибудь из коридора, а затем тихо прикрыл дверь.

Эйдор с трудом сдержал возмущение, мысленно досчитал до десяти и произнес:

– А я ведь ничего не знаю, Агира. Ровным счетом – ничего. И это меня очень сильно угнетает. Ты мне расскажешь, что произошло на мосту?!

Рыцарь не ответил.

– То, что нас считают за преступников – я уже понял. Но мне хочется знать почему? – стал закипать Эйдор.

– Потому что так решили наверху, друг мой, – тихо ответил Агира.

– Верховные? – изумился юноша своей версии. Но почему нет? Если его сопровождает один из рыцарей Первого Круга – то значит и верхушка Ордена может быть в курсе ситуации.

Агира развел руками:

– Я не так уж много и знаю, Эйдор. Но одно точно – никто не должен знать о нашей миссии!

– Поэтому эти люди знают, что мы идем в Путаные Земли? – не удержался от сарказма Эйдор. В его душе воцарилась невероятная усталость, и даже воспоминания о бое и убитых им солдатах отчего-то ничем внутри не отзывались.

– Пришлось соврать. Нас считают бунтовщиками, идущими за помощью в южные земли. Пусть считают, – вздохнул Агира. – Может, вздремнем? Тяжелый день был… А ты неплохо держался.

– Зачем мы на самом деле туда идем? – устало спросил Эйдор.

– Потом расскажу, друг мой, потом. И у стен есть уши… – рыцарь повернулся на бок.

– Они специально объявили нас врагами, чтобы мы не думали возвращаться, так? – вдруг догадался Эйдор. Он прикрыл глаза, вслушиваясь в шумы Общего Дома.

Агира заворочался, повернулся к юноше:

– А ты не так глуп, как пытаешься казаться. Да, теперь дорога в Анхор нам открыта только если приведем девчонку, – пробормотал рыцарь.

– Сомнительная похвала, – скривился Эйдор.

Рыцарь не ответил. Он спал.

Их позвали только к началу пира. Племя Медведя праздновало отличный улов, сегодня им удалось заполучить несколько мечей и пару пригодных доспехов. Эйдор понимал их радость, даже в Анхоре, в Скафолке, работа бронников стоила недешево, и если человек хотел обзавестись панцирем, ему приходилось платить очень большие деньги. Что же говорить про дикие земли за Большой? Тут ведь и кузня, наверняка, редкость! А если и не так– то с железом уж точно проблемы.

Вольные не походили на тех дикарей, как о них рассказывали в Братстве. Нет, конечно, выглядели они устрашающе, но не чувствовалось от них «угрозы всему живому» как учил Настоятель. Впрочем, о смутах на юге Анхора по вине Вольных – Эйдор никогда не слышал. Это северные постоянно устраивают рейды на земли Чародеев.

Еда изысканностью и разнообразностью не блистала, однако голодный инспектор отметил это лишь краешком сознания, целиком погрузившись в утоление голода.

Агира сидел рядом и с не меньшим аппетитом рвал тушеное мясо на куски. Над столами висел оживленный гул, витал запах браги, слышались отдельные, торжествующие возгласы. Племя Медведя праздновало. В проходах суетились разносящую еду женщины и Эйдор с омерзением и возмущением заметил, как их шлепают и лапают веселящиеся мужчины. Агира тоже смотрел на это с неодобрением, однако, как ни странно, ни одна из «медведиц» такому вниманию не противилась.

Может быть, все-таки в Братстве были правы? Так обращаться с женщинами, это признак варварства.

Праздновали долго. Рядом с гостями оказалось место знакомого уже здоровяка, оказавшийся военным вождем племени. Косматый детина обхаживал гостей как мог, постоянно доливая в кружки потрясающей браги, да подгоняя служанок, чтобы блюда рыцаря и мага не пустовали.

Когда в голове изрядно зашумело и Эйдор отчетливо понял, что напился, косматый воин вдруг наклонился к нему и быстро проговорил:

– Вас хотят видеть друзья.

– Что? – не понял юноша, осоловевшим взором скользнув по бородатому лицу собеседника.

– Пойдем! – здоровяк поднялся, хлопнул по плечу Агиру и знаком позвал за собой.

– Чего он хочет? – спросил рыцарь

– Я не понял, – глупо улыбнулся ему парень.

С трудом выбравшись из-за стола, товарищи последовали за воином.

– Вас хотят видеть друзья, – повторил здоровяк, едва они оказались на ночной улице. От свежего, морозного воздуха в голове у Эйдора чуть прояснилось, и он уже осмысленно посмотрел на Агиру.

– Идем, – деловито кивнул тот и вновь в глаза приятеля бывший инспектор прочитал: «Молчи!».

Рослый сын Медведя зашагал к удаленной от Общего Дома избе. В ночной мгле его фигура просто растворялась в темноте и приятелям пришлось поднапрячься, чтобы не потерять вождя из виду.

– Это он позвал нас к вам на помощь! – торжественно произнес здоровяк и замер перед дверью. – И мы пришли!Теперь он хочет вас видеть!

Осторожно постучавшись, воин отступил от избы и встал рядом с Агирой.

Дверь тихо открылась, и из нее дохнуло морозом, будто внутри было еще холоднее чем на улице.

– Входите, – раздался из дома сиплый голос.

Агира почесал нос, задумчиво покосился на приятеля и уверенно шагнул вперед, в черный провал двери.

– Иди, – подтолкнул Эйдора здоровяк. – Он не любит ждать.

Оказавшись в непроглядной темноте избы, юноша поежился от царящего здесь холода. Напрягая взгляд, молодой волшебник пытался разглядеть хоть что-нибудь в окружающем его мраке. Вспышка голубого огня на миг ослепила его, но он быстро пришел в себя и прищурился, привыкая к свету. В горле моментально пересохло. За столом, по которому бежали узоры из инея, расположилась сутулая фигура. На широкой ладони незнакомца переливался яркий сгусток пламени.

– Рад, что племя Медведя успело на помощь, – просипел говорящий и подбросил голубой шар к потолку. Повиснув там волшебная сфера осветила помещение полностью и Эйдор понял, что инеем покрыт не только стол, но и стены, и пол… Все вокруг.

Мерзлый… Да еще и шаман!

– Мы благодарны вам, – чуть поклонился Агира. Юноша испуганно уставился на товарища. О чем он говорит? Благодарить Мерзлого? Врага? Их спас житель севера?!

Слухи не врали! Вольные действительно якшаются с ледяными жителями, и скверна севера доползла до самых Путаных мест.

– Я чувствую твое смятение, юный чародей, – без эмоций проговорил шаман. – Ты удивлен встрече.

– Он молод, Сердце Льда, – ответил за юношу Агира. – Но у него большое будущее!

– Я вижу, – Мерзлый очень медленно повернулся к гостям. Покрытое инеем белое лицо шамана едва не заставило сердце Эйдора остановиться. – Славная жизнь его ждет, славная. Я вижу много побед.

Эйдор попятился под взглядом пустых, покрытых льдом глаз. Ему вдруг показалось, что перед ним сидит мертвец, много дней пролежавший где-то среди льдов. Сходство было бы полным.

– И поражения… – добавил шаман. – Ты много потеряешь, мальчик. Но и многое приобретешь. Но Предателя не найдешь… Жаль…

В комнате повисла тишина, лишь тихонько потрескивал висящий под потолком шар. Эйдор беспомощно посмотрел на Агиру. Что за предатель?

– Удачи вам в вашем нелегком деле, – наконец, произнес расстроенный Сердце Льда. Свет погас, погрузив товарищей во тьму. – Ступайте!

– О чем он говорил? – срывающимся шепотом спросил Эйдор, едва они оказались на улице. Агира хмыкнул, покачал головой:

– А ты не понял?

– Я…

– Сердце Льда великий шаман. Он видит сквозь годы как мы сквозь воду! – пророкотал ожидающий их здоровяк.

– Он сказал тебе о твоем будущем, – пояснил рыцарь. – Сожалею, друг мой. Я бы не хотел знать, что меня ждет.

– Славная жизнь? Много потерь и много приобретений? – неожиданно возмутился Эйдор. – Хорошее предсказание, Агира. Я такое каждому скажу и не ошибусь.

– Ты сам понимаешь, что это был шаман Мерзлых, а не ты, – улыбнулся рыцарь. – И пророчества у вас разные. Идем спать, утром в дорогу.

В тот момент Эйдор больше ни о чем не думал, раздираемый множеством вопросов. Почему шаман послал на помощь племя Медведя? Откуда он вообще узнал, что они прошли переправу? Отчего он пожелал удачи тем, кто идет радеть за Анхор? Почемуон вспомнил о каком-то Предателе и расстроился тому, что увидел? И главное… Главное…

***

– Если Мерзлый узнал о моем будущем, то он наверняка знал, зачем нам надо в южные земли! Почему не остановил?! – не выдержал Эйдор. – Что мы ищем там, Агира?!

Рыцарь проверил крепление лыж, поправил перевязь меча и обернулся:

– Ну, теперь, вроде, можно говорить.

В ста шагах к югу начинались Путаные Места. С виду – обычный лес, но вот только оттенок у снега был иной, розоватый. Провожающие спутников люди Медведя оставили их милях в двух к северу отсюда, не смея нарушать древнее табу рода. В эти земли никто и никогда не заходит, боясь Поставленных. И именно одного из них ждали сейчас два товарища.

– В Анхоре умер координатор. Мы должны найти его замену. Замена – девчонка. Вот, что мы ищем. Тебе этого достаточно? Но вот почему нас не остановил Мерзлый – я не знаю.

– Кто умер?

– Координатор, – повторил Агира. Эйдор сцепил зубы, молча проклиная спутника. Ну да, конечно, он же один из Братьев Рыцарей, ему наверняка известно больше чем обычному инспектору. Но зачем постоянно об этом напоминать?